秦始皇采納了李斯的謀略，派大批說客帶著金玉珍寶去各國遊說賢臣良將。多送寶物錢財去收買他們，如不能收買的，就派刺客殺了他們，離間諸侯國的君臣關係。李斯的這一輪操作，削弱了諸侯國的軍政能力。隨後秦始皇派大將王翦為主將，桓??為副將率領秦軍攻打趙國的鄴邑，沒有攻打下來。隻奪取了九座附城邑。接著去攻打閼與橑揚，當奪取了鄴，安陽後。因連續作戰，軍士疲憊，不得不休整，便令桓??統領全軍駐守鄴城。
正好在這時，韓國人鄭國以修築渠道為名，來到秦國做間諜。其實韓國人鄭國為秦修築水渠，對秦國的農業發展是有好處的，隻要有了水，農業生產就有了保障。而鄭國的真實目的是要消耗秦國的經濟，修水渠是個燒錢的活，把錢用在修水渠上，就沒有錢去討伐各國了。可不久鄭國就被發現了，秦國的王族和大臣都向秦王勸諫說：其他諸侯國來侍奉秦王的人，都是為他們的國君來離間秦國君臣的，請求大王把客卿一律驅逐，不要叫他們來禍禍秦國了。李斯也在被驅逐之列。
李斯聽到了官員議論驅逐客卿，就上書給秦王，大意是：秦要驅逐客卿是大錯特錯的決定。秦國能有今天的強大，是得益於客卿的幫助下完成的。當年秦穆公重用西戎的由餘，從楚國贖回百裡奚，又從宋國請來蹇叔，他們都不是秦人，卻輔佐秦穆公西戎稱霸。
秦孝公采用商鞅的新法，人民因此殷實興盛，國家因此富足強大。百姓願意為國家效力，打敗了楚國，魏國，奪取了千裡沃野，至今政治安定國家強盛。
秦惠王用張儀的謀略，奪取了三川地區，向西吞並了巴蜀，向北占領了上郡，向南攻占漢中，囊括九夷，向東占據了險要的成皋，並進一步瓦解了六國的合縱聯盟，使四方諸侯歸順秦國。
秦昭王重用了範雎，解除了太後，穰侯特權，驅逐了秦權貴回自己的封地，使秦昭王的王權得以實至名歸。並主張遠交近攻，逐步蠶食諸侯國的土地。假如這四位君主拒絕客卿而不重用他們，秦國是不可能有今天的如此強大，客卿有哪一點對不起秦國呢？
秦國的出產是很有限的，可大王所享受的一切，哪一樣不是各諸侯國所奉獻的。美玉，珍珠，和氏璧，夜明珠，千裡馬，犀角，象牙，夜光璧。就連大王後宮美女，不都是各國進獻給大王的嗎？
秦國的音樂醜陋不堪，敲打著瓦壇，瓦罐，彈著秦箏，演奏者不時拍著大腿，嗚嗚叫喊，這才是秦國的正宗音樂。而大王拋棄了秦國正宗音樂，去欣賞其他國家的音樂。看來大王所看重的是其他諸侯國的美女，音樂，珍珠，寶玉。所輕視的是天下人才，這樣怎麼可以統一天下，征服諸侯。
秦王看了李斯的奏書，便廢除了《逐客令》恢複了李斯的官職，采納並實施李斯的策略，加速了兼並六國的速度。李斯的官職升為廷尉。李斯勸諫秦王說：應該先攻取韓國，以此來震懾其他國家。
秦大兵壓境，韓王很是擔心，便與韓非謀劃如何削弱秦國。韓非子說：要使韓國強盛，首先要修明法製，使治理國家有法可依。任用賢能之士，使國家法度得以實施。
韓王沒有采納他的主張，韓非子見韓國國勢漸漸衰弱，而韓王又不采納自己的主張，感到很無助，就寫下了《孤憤》《五蠹》《內外儲》《說林》《說難》等著作。有人把韓非子的書傳到秦國，秦王看了《孤憤》《五蠹》等書，慨歎說：哎呀，我要是能見到此人，就死而無憾了！
李斯說：這些書是我的同學韓非寫的，現在韓國，韓王並沒有重用韓非子。
秦王問李斯：韓非子的才能如何？
李斯回答：在我之上。
秦王立即攻打韓國，並告訴韓王：把韓非子送來秦就撤兵。
韓王見情勢危急，便把韓非子送於秦王。秦國果然撤兵了。
秦王很喜歡韓非子，準備重用他。李斯嫉妒韓非子，在秦王麵前詆毀他說：韓非子是韓國的王族成員，他一定會幫助韓國，而有害於秦國，這是人之常情。將來放他回去，就給秦埋下了禍患啊。不如給他加個罪名，依法處死他。
秦王認為有道理，就下令把韓非子關押起來，李斯派人給韓非子送去毒酒，讓他自殺。韓非子想見秦王申訴，秦王不見，韓非子隻好喝下毒酒自殺了。
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