次日，鎬京街頭流傳起童謠：“褒姒施巫蠱，火德燒狐尾；若要周室安，貶姒入冷宮。”
晁錯故意讓鄉兵傳唱，歌聲混著代田區的號子聲，響徹全城。
幽王震怒，親自搜查西宮，果然發現十餘具蠟人，其中一尊穿著赤袍，胸前插滿銀針——正是他的模樣。
“陛下明鑒，”褒姒跪地泣血，“此乃奸人栽贓！”
姬友撿起蠟人，指著針孔：“每尊蠟人皆著赤色，分明是詛咒陛下火德有損。”
幽王的袖劍已出鞘三寸，卻在看見褒姒鬢角的白發時頓住——她入宮不過三年，竟已生出華發。
“貶為庶人，遷居冷宮。”幽王甩袖而去，袍角掃過晁錯的腳背。
晁錯望著褒姒被拖走的身影，想起史書中她“不好笑”的記載，忽然有些憐憫——這個被命運推上風口浪尖的女子，終究隻是幽王昏聵的犧牲品。
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穀雨次日，幽王車駕啟程陳倉道。
晁錯與姬友隨駕，前者望著王畿沿途的屯田區，麥苗已抽穗，赤巾農夫在田間勞作，宛如赤色波浪。
“先生看，”姬友指著遠處的烽火台，“平安火已成慣例，百姓見煙則安。”
晁錯點頭，卻見一名農夫跌倒，懷中掉出個萑草編的火德星君像。
他拾起神像，看見背麵刻著“晁”字，心中一暖——原來民間已將他與火德信仰綁定。
申時三刻，陳倉塬上。
鄉兵們列成“火”字陣型，鐵犁與戈矛在陽光下組成赤色圖騰。
幽王站在點將台上，看著晁錯演示特意安排的“陰陽離火陣”，鐵犁翻轉間塵土飛揚，竟在塬上犁出“火德永昌”四個大字。
“妙哉！”幽王擊節讚歎，“先生真乃火神轉世！”
晁錯趁機呈上《西陲屯田圖》：“陛下，陳倉道已開墾萬畝良田，可儲糧十萬石。若再修水利，來年可歲收二十萬石。”
幽王望著圖上的赤色標記，忽然握住他的手：“先生若能讓西周萬年，寡人願與先生共治天下！”
姬友在旁見狀，悄悄擦拭眼角——他從未見過幽王如此振作。
是夜，營中舉行篝火宴。
晁錯望著跳動的火焰，忽然想起西漢的未央宮夜宴，那時他也是這樣與文帝論政。
不同的是，此刻他手中握的不是竹簡，而是能耕能戰的鐵犁。
“大人，”鄉兵統領遞來一碗粟米酒，“百姓編了新歌，唱的是您的鐵犁。”
遠處傳來歌聲：“晁大人，鐵犁揮，火德旺，犬戎退；耕者有其田，周室永無危。”
晁錯飲儘美酒，望著星空下的屯田區，忽然明白——真正的天命，從來不在龜甲與童謠中，而在百姓的鋤頭與歌聲裡。
他摸出懷中的鐵犁模型，火光映得它宛如赤金，那是西周的希望，也是他的使命。
褒姒在冷宮中望著窗外的篝火，忽然想起入宮前乳母的話：“你是龍涎所化，注定要亡周。”
她笑了，笑聲混著遠處的歌聲，如泣如訴。
幽王三年的穀雨，注定是西周命運的轉折點。
晁錯站在塬上，看著幽王與姬友相談甚歡的背影，知道這隻是挽救積重難返的宗周的第一步。
但至少，此刻的西周，還有火光，還有希望。
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