林夜攥著懷裡的石碑，指節因用力泛白。
清晨的風穿過校園梧桐葉，吹得他後頸發涼——那是昨夜追蹤黑影時，從牆縫裡摳出來的東西。
深褐色石麵布滿細密紋路，摸上去像有生命在皮膚下遊走，這是他在地下通道儘頭的暗格裡發現的，當時那團黑水消失前，正對著這石碑發出嘶鳴。
"陳教授辦公室在三樓最裡間。"蘇瑤的短信還在手機屏上亮著。
林夜站在考古係教學樓門口，仰頭看了眼"博古齋"的鎏金匾額，喉結動了動。
他昨晚翻遍圖書館電子資料，所有關於"神魔"的記載都指向這位研究上古文字的老教授——更關鍵的是，三個月前他在社團活動時聽陳教授提過，自己是巫族後裔。
推開門的瞬間，檀木香混著舊紙頁的黴味撲麵而來。
陳教授正俯身在書堆裡，花鏡滑到鼻尖，灰白頭發翹成小卷。
聽見動靜抬頭時，鏡片後的眼睛突然眯起："小林？
你手裡拿的什麼？"
林夜快步走過去，將石碑輕輕放在堆滿竹簡的案幾上。
老教授的指尖剛觸到石麵，突然像被燙到似的縮回，又緩緩覆上那些紋路。
他的手開始發抖，花鏡"啪嗒"掉在羊皮卷上："這紋路...是禹步刻？"
"昨晚追一個黑影到地下通道，它滲進牆縫前，一直在這石碑前打轉。"林夜咽了口唾沫，把昨夜的驚險扼要說完，"教授，我覺得這和您上次說的...神魔有關。"
陳教授沒接話，轉身從保險櫃裡抱出個紅布包裹的木盒。
掀開紅布時，林夜看見盒底躺著半卷殘破的竹簡，邊角還帶著焦痕。
老教授將竹簡攤開，又對照著石碑逐字比對，鋼筆在紙上唰唰寫著，忽然停住："找到了！"
林夜湊過去，見紙上歪歪扭扭寫著幾行古篆："天劫司命，血飼神魔。
九劫既成，逆命破穹。"
"這是《山海補遺》殘卷，我祖父當年從殷墟盜洞裡撿的。"陳教授推了推花鏡，聲音發啞，"上麵說，天劫掌控者需吞噬神魔精血才能進階，但每吞一次...會折損陽壽。"他抬頭盯著林夜，"你最近是不是總覺得累？
半夜出冷汗？"
林夜的後背瞬間被冷汗浸透。
他想起這半個月來，每次召喚雷電後都像被抽乾了力氣，還以為是熬夜複習的緣故。
原來不是巧合——金手指從來不是免費的。
"所以那黑影滲進牆縫，是想逃回封印地？"林夜摸著石碑上一道深痕，"它怕這個？"
"這石碑是巫族鎮邪碑，刻著封禁咒。"陳教授指著石麵某處，"但現在咒文隻剩三成，難怪那東西能跑。"他突然抓住林夜手腕，"小友，聽我一句勸，這路走不通的。
當年我曾祖父就是天劫掌控者，最後...油儘燈枯時才三十歲。"
林夜垂眸盯著自己的手。
指尖還殘留著昨夜雷電的刺痛感，可他想起三天前在巷子裡救下被厲鬼糾纏的蘇瑤，想起唐婉兒被狐妖迷惑時哭著喊他名字的樣子——這些人，他護定了。
"教授，我需要驗證。"林夜抬頭時，眼底是陳教授從未見過的堅定，"如果吞噬精血真能進階，或許能找到平衡的辦法。"
老教授長歎一聲，從抽屜裡摸出個青銅鈴鐺："拿去吧，這是巫族尋靈鈴，能感應方圓十裡內的低階神魔。
記住，第一次實驗彆找太厲害的，青蚨鬼、夜遊蛛之類的就行。"
林夜握著鈴鐺出辦公室時，手機在兜裡震動。
張昊的消息彈出來："廢棄實驗室鑰匙搞到了！
通風係統我重裝過，絕對不漏氣。
這次絕對能成！"
他望著走廊儘頭的窗戶，陽光穿過玻璃在地麵投下光斑。
明天中午十二點，實驗室見。
林夜摸了摸口袋裡的鈴鐺，能聽見細微的嗡鳴——某個角落，有什麼東西正在蘇醒。
實驗當天的陽光像融化的金箔，黏在實驗樓的瓷磚牆上。
林夜攥著尋靈鈴的手心裡沁出薄汗，跟在張昊身後穿過走廊時，鞋跟在地麵敲出急促的鼓點——這是他第一次正式用天劫力量對抗神魔，連呼吸都帶著灼熱的期待。
"到了。"張昊把鑰匙插進鎖孔，金屬摩擦聲格外刺耳。
他推開門的瞬間，林夜聞到濃重的黴味，混著儀器老化的焦糊氣。
實驗室不大，靠牆擺著三台落灰的顯微鏡，張昊昨晚重裝的通風管道在天花板投下陰影，像條蟄伏的黑蛇。
"我把監控連到手機了，"張昊掏出平板敲了敲，屏幕亮起的藍光映得他眼睛發亮，"要是那鬼東西鬨起來，絕對能錄下來當證據——哎你看，尋靈鈴有反應！"
林夜這才注意到掌心的青銅鈴鐺正在震顫，嗡鳴像春蠶啃葉般細碎。