舞弊案塵埃落定，謝淵卻未停歇。工部衙門內，六部官員與地方耆老圍坐一堂，案頭堆滿《大吳倉儲誌》《荒政疏議》等典籍。
“謝大人，這‘四柱清冊法’每月造冊，州縣哪有這閒工夫？”禮部侍郎晃著腦袋，官帽翅微微顫動。
謝淵鋪開算盤，撥弄珠子：“舊管、新收、開除、實在，四數相核，一目了然。”他舉起一本錯漏百出的舊賬冊，“以往舞弊，皆因賬目不清。”
“讓耆老監守？”某位禦史嗤笑，“一群鄉野匹夫，懂什麼倉儲？”
角落裡的老秀才突然起身，補丁摞補丁的長衫洗得發白：“大人，我等雖無官身，卻知道糧食是百姓的命！”他指向窗外，“去年饑荒，我親眼見倉吏把黴米摻進賑糧！”
謝淵起身長揖：“正是要讓百姓做眼睛。”經過半月激辯，《預備倉管理十二則》初稿墨跡未乾，已凝聚著各方心血。
謝淵將十二則條例鋪在書房長案，狼毫在宣紙上反複斟酌。每一條款，都浸透著血與淚的教訓。
其一造四柱清冊：規定預備倉每月需造“舊管、新收、開除、實在”四柱賬冊，報戶部、工部、地方三重核驗，各衙門需在三日內簽署意見；
其二季查倉：每季度首月望日，由三司官員會同地方耆老查倉，查驗糧食品質時，需隨機抽樣十處；
其三耆老監守：各倉設三名耆老，參與收糧、放糧全過程，有權當場封存可疑糧袋；
其四黴變追責：因管理不善導致糧食黴變，除按損耗賠償外，每死一名百姓，責任人加徒一年；
其五嚴禁私借：非災年借支倉糧，無論多少，皆以盜糧論處，家屬連坐；
其六定價公示：賑濟糧價需提前七日張榜，百姓可聯名上書質疑定價；
其七輪崗製：倉正、倉吏三年一輪換，交接時需有三方在場；
其八連坐法：若舞弊案發，上司降三級，同僚罰俸三年；
其九火印防偽：糧袋加蓋官府火印，火印內藏暗紋，每月更換；
其十密報有獎：百姓舉報屬實，按挽回損失的十分之一獎賞；
其十一追責終身：舞弊者即便致仕，十年內仍可追究；
其十二刻石為證：新規刻石立碑，碑陰刻曆任舞弊者姓名，永示懲戒。
德佑十三年春，第一塊《預備倉管理十二則》石碑在開封落成。謝淵親手將朱砂填入碑文字跡，紅色如血，浸透青石。
“大人，碑陰刻什麼？”石匠問。
謝淵望著遠處炊煙嫋嫋的村莊，道：“把陳顯文、張明德等人的罪行刻上去，還有那些餓死的百姓名字。”他的聲音低沉，“讓後世知道，貪腐者，雖死猶辱！”
新規推行初期，阻力重重。某縣丞因虛報糧賬被當眾杖責八十，鮮血染紅了石碑；有糧商妄圖行賄，卻被謝淵命人將黃金熔成“貪”字，懸於城門。漸漸的，各地預備倉的糧袋上，火印清晰，賬目分明。
片尾
五年後，大吳遭遇百年不遇的旱災。但各地預備倉開倉賑濟時，糧米充足，品質上乘。百姓們捧著米粥，望著倉前的石碑，上麵的十二則條文在陽光下熠熠生輝。
謝淵站在開封預備倉前，看著百姓臉上的笑容，眼眶微熱。李正匆匆趕來，手中拿著八百裡加急奏折：“大人，陛下收到三十州府奏折，懇請將十二則條例定為永製！”
謝淵撫摸著石碑上的文字，指尖劃過“耆老監守”“追責終身”等字眼：“去回稟陛下，隻要大吳還有百姓，這十二則，便要刻在每一座糧倉，刻在每一個官員的心裡。”夕陽西下，餘暉為石碑鍍上金邊，那些文字，仿佛永遠守護著天下蒼生。
卷尾
太史公曰：觀謝淵重訂預備倉規，可知革故鼎新，必遭守舊之阻；利民之策，常伴謗議之聲。其以算盤為刃，剖開舞弊黑幕；以石碑為鑒，立下百年新規。十二則條例，字字關情；千鈞重擔，念念在民。
謝公之智，在於洞察積弊，對症下藥；謝公之勇，在於不畏強權，力排眾議。此役也，非獨懲辦一群碩鼠，更開倉儲管理之先河。然吏治清明，道阻且長；民生福祉，需代代守護。謝公之精神，如長河之水，奔湧不息；謝公之德政，似巍峨高山，屹立千秋。