玄夜衛的密探經過多日偵查，終於在鹽商宅邸的地窖裡，搜出了大量偽造的鹽引和賬本。當關鍵證人——鹽商的賬房先生被帶到謝淵麵前時，他已被折磨得不成人形，身上布滿傷痕，氣息微弱。
“大人...這是他們分贓的記錄...”老人艱難地咳出一口血，染紅了衣襟，“陳顯文拿四成，周弘文三成，還有鎮刑司...”話未說完，便氣絕身亡。
謝淵展開文書，上麵詳細記錄著從決堤策劃到鹽引倒賣的全過程。每一個字，都像一把利刃，剖開了官商勾結的黑幕。他的心中充滿了憤怒與悲痛，為那些因這些貪官汙吏而受苦受難的百姓感到痛心。
三日後的早朝，謝淵將所有證據鋪滿丹墀。德佑帝看著那些帶血的賬本、偽造的文書，龍顏大怒，拍案而起：“著刑部、鎮刑司、玄夜衛三司會審，涉案官員，一個都不許放過！”
舞弊案雖破，但謝淵深知，鹽政不改革，隱患仍在。他召集六部官員、鹽商代表、漕幫頭目，在工部衙門商議新的鹽政條例。
會議室內，氣氛緊張而壓抑。“謝大人，這‘官督商銷’之法，怕是斷了我等生路！”一位鹽商代表拍案而起，臉上的肥肉隨著動作顫動，眼神中滿是不滿與威脅。
謝淵不慌不忙地鋪開《大吳鹽法沿革圖》，手指劃過元興年間的鹽引製度，語氣沉穩而有力：“元興帝時，鹽引皆由官府監製，商民兩便。”他舉起查獲的偽造鹽引，表情嚴肅，“如今私造泛濫，正是因監管缺失。”
“讓漕幫參與押運？”某位禦史冷笑一聲，眼中滿是輕蔑，“一群粗鄙之人，懂什麼鹽政？”
漕幫老幫主拄著拐杖緩緩站起，布滿老繭的手重重拍在桌上，發出“砰”的一聲巨響：“我漕幫走南闖北，最恨的就是這些黑心鹽商！去年那批私鹽，害得多少百姓水腫！”
雙方各執一詞，爭論不休。經過半月的激烈辯論，《新鹽政法十二款》初稿終於完成。從鹽引監製到漕運監管，每一條款都直指積弊，凝聚著眾人的智慧與心血。
謝淵將十二款條例鋪在書房長案，桌上擺滿了各種典籍和參考資料。他手持狼毫，在宣紙上反複斟酌，每寫下一個字，都仿佛在為大吳的鹽政未來奠定基石。每一條款，都凝聚著無數人的血淚，承載著他對國家和百姓的責任與擔當。
其一官監製鹽引：鹽引由戶部統一印製，加蓋戶部、工部、禮部三重官印，每一張鹽引都進行詳細編號並登記造冊，確保可追溯；
其二漕督押運：漕幫與玄夜衛聯合押運鹽船，沿途每隔百裡設一處查驗點，共設十三處，嚴格檢查鹽船貨物；
其三定價公示：鹽價由三司戶部、工部、都察院）共同核定，每月初一在各州縣顯眼處張榜公布，接受百姓監督；
其四連坐追責：私造鹽引者，不僅本人全家充軍，其保人也將一同治罪，以儆效尤；
其五商稅透明：鹽商納稅需開具三聯憑證，分彆由鹽商、官府、百姓留存，百姓可隨時到官府查驗；
其六災年調控：遇災年，官府以平價售鹽，虧損部分由預備倉的儲備資金進行補貼；
其七耆老監督：各鹽場挑選三名德高望重的耆老，參與收鹽、驗質等關鍵環節，賦予他們監督權力；
其八漕船編號：所有鹽船都要登記造冊，船體醒目位置烙印獨特編號，便於識彆和管理；
其九密報重賞：鼓勵百姓舉報私鹽，一經查實，按繳獲私鹽價值的三成給予舉報人獎賞；
其十定期稽查：鹽運使每季度對鹽場、漕運進行巡查，巡查結果詳細上報朝廷；
其十一追責終身：鹽政官員即使退休致仕後，若被查出在職期間有違法亂紀行為，仍可追究其責任；
其十二刻石為證：新鹽政法刻石立碑，立於各鹽場、漕運碼頭等重要場所，永為遵循。
德佑十三年秋，第一塊《新鹽政法十二款》石碑在揚州鹽場落成。石碑高大雄偉，莊嚴肅穆。謝淵親自將朱砂填入碑文字跡，紅色如血，仿佛在訴說著過往的苦難與艱辛，也象征著新製度的誕生。
“大人，碑陰刻什麼？”石匠恭敬地問道。
謝淵望著遠處運鹽的漕船，眼神堅定而深邃，沉聲道：“把陳顯文、周弘文等人的罪行刻上去，還有那些因私鹽受害的百姓名字。”他的聲音低沉而有力，“讓後世知道，犯我鹽政者，雖遠必誅！”
新規推行初期，阻力重重。一些鹽商妄圖通過行賄來逃避新規的約束，卻被謝淵堅決抵製。他命人將行賄的黃金熔成“貪”字，高懸於城門之上，以警示眾人。在謝淵的鐵腕手段下，漸漸地，私鹽絕跡，漕運暢通，百姓終於能吃上平價鹽，臉上也露出了久違的笑容。
片尾
數年後，大吳鹽政清明，漕運繁榮。各地鹽場、碼頭前的石碑上，十二款條例在陽光下熠熠生輝。這些石碑不僅是製度的象征，更是謝淵功績的見證。
謝淵站在濟寧漕運碼頭，看著滿載鹽引的船隻揚帆起航，聽著纖夫們有力的號子聲，心中滿是欣慰與自豪。曾經的漕運梗阻、鹽政混亂已成為過去，如今的大吳，鹽運暢通，百姓安居樂業。
李正匆匆趕來，手中拿著八百裡加急奏折，臉上洋溢著喜悅：“大人，陛下收到五十州府奏折，懇請將新鹽政法定為永製！”
謝淵撫摸著石碑上的文字，指尖劃過“官督商銷”“耆老監督”等字眼，感慨萬千：“去回稟陛下，隻要大吳還有百姓，這十二款，便要刻在每一座鹽場，刻在每一個官員的心裡。”夕陽西下，餘暉為石碑鍍上金邊，那些文字，仿佛永遠守護著天下的鹽運暢通、百姓安康，也將謝淵的功績永遠銘刻在曆史的長河中。
卷尾
太史公曰：觀謝淵追查決堤真相，可知利欲熏心者，敢毀國之命脈；忠君愛民者，願剖赤子之心。其以密信為刃，剖開官商勾結之黑幕；以鹽法為盾，守護漕運民生之根基。十二款新規，字字泣血；半載追查，步步驚心。
謝公之智，在於見微知著，抽絲剝繭；謝公之勇，在於不畏強權，九死無悔。此役也，非獨破一樁驚天大案，更開鹽政漕運之新章。然政通人和，道阻且長；國泰民安，需代代守望。謝公之精神，如運河之水，川流不息；謝公之德政，似泰山之巔，亙古長存。