黃河工地上，寒風裹挾著砂礫，打得人臉生疼。謝淵裹緊披風，蹲在泥濘中，逐一核對石料數量。麵前領款狀上“石料五千擔，銀三千兩”字跡清晰，可現場石料堆不足千擔，剩下的空麻袋在風中翻飛。
“李工頭，這作何解釋？”謝淵的聲音被風聲吞沒。
李工頭蟒紋補服沾滿泥漿，卻強作鎮定：“路上損耗，自古有之...”
“損耗？”謝淵抓起一把碎石，“五千擔石料，損耗四千擔？你當本官是三歲孩童？”他轉頭對玄夜衛下令：“封了工坊，徹查賬本！”
話音未落，鎮刑司緹騎飛馳而至。張明德的飛魚服在風中翻飛，腰刀出鞘半寸：“謝淵，無故查封工坊，該當何罪？”
謝淵高舉德佑帝手諭，明黃卷軸獵獵作響：“奉旨清核！張某人若執意阻攔，便是抗旨！”他的目光掃過張明德身後馬車，車轍印裡還沾著石料工坊的碎石，“還是說，張大人想替某些人遮掩？”
張明德臉色驟變，卻不得不揮手：“放行！”揚塵中，謝淵在領款狀背麵寫下：“三月十七，明德園密會。”
月黑風高夜，謝淵帶著玄夜衛翻牆潛入張明德莊子。廂房內，算盤珠子的響動混著金器碰撞聲傳出。
“劉主事，這次多虧你在賬冊上做手腳...”張明德的聲音帶著得意，“等河工款到手，少不了你的好處...”
謝淵一腳踹開房門，燭火搖曳中，桌上堆滿金條與篡改的賬冊。劉遠臉色慘白，手中狼毫還沾著墨跡：“謝...謝大人，這都是誤會...”
“誤會？”謝淵抓起賬冊，“這些‘代領’的銀子，夠賑濟多少災民？”他的目光掃過牆上蟒袍，“你們穿著官服，卻行禽獸之事！”
突然，窗外火把通明。“謝淵，竟敢夜闖宅邸！”張明德抽出腰刀，“今日就是你的死期！”
刀光劍影中，玄夜衛拚死護主。謝淵抱著賬本突圍，肩頭被劃傷，鮮血浸透官袍。黎明時分，看著懷中完好的賬冊，他對著東方發誓：“不除貪墨，誓不罷休！”
清核製度推行月餘，漏洞頻出。謝淵看著案頭退回的領款狀，眉頭擰成疙瘩：“保人與領款人勾結，監工受賄蓋章...”他突然抓起毛筆，在條例上批注：“保人須為五品以上官員，監工由都察院選派！”
新規定一出，彈劾奏章如雪片般飛向禦前。“謝淵此舉，分明是攬權！”“都察院插手工部，成何體統！”
謝淵跪在文華殿前，任憑暴雨澆淋：“陛下，若不堵上漏洞，清核製度形同虛設！這些彈劾奏章，背後都是貪墨之徒的黑手！”他的聲音被雷聲掩蓋，“臣願以官職擔保，此規可行！”
德佑帝聖旨下達時，謝淵看著朱批，雨水混著淚水滑落：“這次，看你們還如何鑽空子！”
清核進入尾聲，謝淵整理出厚厚的罪證卷宗。然而，工部司房突然起火，火勢迅猛。謝淵瘋了般衝進火場，在灰燼中扒出半本殘存賬冊。
“大人，是張明德...”李正渾身是血，死死抱住裝有證物的鐵箱，“他們想毀屍滅跡...”
謝淵紅著眼眶握緊拳頭，看著殘頁上“陳顯文親收”的字跡：“備馬！即刻進宮！”
文華殿內，謝淵展開殘頁與其他證物：“陛下，這些就是貪墨之徒的罪證！”他扯開官袍，露出滿身傷痕，“這些傷，是為清核所受！李正統領，為護證物戰死！若不徹查，何以告慰英靈？”
德佑帝拍案而起：“三司會審！涉案者，滿門抄斬！”謝淵望著顫抖的陳顯文、張明德，知道這場較量，他賭上了一切。
貪官伏法後，謝淵將工款清核製度編入《工部則例》。朝堂上，老臣們群起反對：“如此繁瑣流程，必將拖垮工部！”“設三重關卡，分明是互相掣肘！”
謝淵展開被篡改的賬冊：“亂象？看看這些！三年間，百萬兩銀子不知所蹤！”他的目光掃過反對者，“比起百姓的命，再繁瑣的流程都值得！”他舉起新修訂的《工部則例》，“此‘謝公三聯法’，直屬陛下，戶部、工部、都察院互相監督，誰敢貪墨，立斬不赦！”
德佑帝朱批落下時，謝淵撫摸著則例上的墨跡。那些被火焰灼燒、被鮮血浸透的記憶，化作守護國庫的力量。
片尾
大吳工部衙署內，新入職官員必學《工部則例》中的“謝公三聯法”。泛黃卷宗裡，領款狀工整記錄著領款人、保人、監工信息，三聯存根排列整齊。
謝淵站在工部大堂，看著年輕主事捧著賬冊跑來：“大人，按‘謝公三聯法’核驗，分毫不差！”他摸著少年的頭，望向牆上《工部則例》——“謝公三聯法”的條文清晰如昨，而那些因貪墨伏法的官員名字，永遠成了反麵教材。
卷尾
太史公曰：觀謝淵創工款清核之製，可知理財之要，在於防微杜漸；治吏之本，在於明察秋毫。其以筆為劍，斬斷貪墨黑手；以紙為盾，守護國庫銀糧。三聯存根，鎖住萬千民脂民膏；一筆不苟，立起百年吏治典範。後之理財者，當效謝公之智，守此規，護此財，方不負黎民所托，社稷所望。