卷首語
《大吳鹽法考》載："鹽引者，國之利鑰也。利鑰不正，則商蠹生；商蠹橫，則國用匱。"德佑十六年孟夏，兩淮鹽運司的檀木賬冊在謝淵案頭堆疊如牆，批紅墨跡在日光下泛著詭異的紫暈——那是鎮刑司舊印獨有的朱砂混礦痕跡，藏著比鹽粒更密的通敵暗號。
鹵中草木白，青者官鹽煙。
官作既有程，煮鹽煙在川。
謝淵的指尖劃過兩淮鹽運司賬冊，"正德號晉商"的鹽引批紅在燈下泛著紫黑。《開中則例》明載"納馬一匹換鹽引三"，但冊中"三百匹戰馬"的記錄，卻對應著一千五百引鹽——超額五成的數字，在泛黃紙頁上如瘡疤刺眼。
"林縛，取泰昌年間的鹽引樣本，"他的指腹碾過批紅，朱砂中混著的鐵屑硌得指節發酸，"這墨色，"頓了頓，"與鎮刑司天牢的囚衣染劑同源。"
賬冊第廿七頁的"周記商行"批紅處，鎮刑司舊印的邊角磨損痕跡與檔案庫拓片嚴絲合縫。謝淵翻至德佑十三年改元記錄，突然冷笑："此印在改元時已銷毀，"他敲著印泥殘漬，"卻在三年間蓋了兩百七十三道鹽引。"
戶部主事捧著《印信銷毀錄》闖進來時，賬冊上的紫暈正隨日光增強："大人，當年監銷的，"聲音發顫，"是三法司聯名官。"
暮色浸入賬房時，王瓊的靴底沾著涿州礦砂。"謝大人可知，"他的袖口掃過超額鹽引，"三年前改《則例》用的印泥，"頓了頓，"是泰昌帝遺詔同款——"話音未落，廊下傳來鎮刑司緹騎的甲葉聲。
謝淵突然將賬冊鎖入鐵櫃，王瓊的指節在櫃麵上叩出"三法司"三字暗語，轉身時袍角帶起的礦砂，落在謝淵靴邊。
玄夜衛踹開"王記馬行"時，檀木櫃台後的烙馬印正泛著硫黃味。謝淵按住掙紮的馬夫，鐵鉗撬開烙印模具——飛鷹紋的爪尖，與周龍密信火漆的缺口完全吻合。
"每匹戰馬烙此印，"他盯著馬廄裡的百匹駑馬，"就能多換兩引鹽，"頓了頓，"這些馬，"冷聲道，"根本走不到邊關。
林縛從馬行暗格搜出瓦剌文牒，牒尾花押的"狼"字收筆，與大理寺少卿的判詞筆跡重疊。謝淵的驗墨石劃過文牒，顯形出"三法司過驗"的小字："用朝廷文牒，"他的指腹剜過花押，"替敵國運馬。"
馬夫突然撞向火盆，文牒燃儘前的刹那，謝淵看清"每季度百匹"的數字，與鹽引超額數恰好吻合。
鎮刑司指揮帶著緹騎闖來時，謝淵正將烙印模具收入證物箱。"謝大人越權查案，"指揮的繡春刀拍在箱上，"馬行是鎮刑司采辦處。"
謝淵突然掀開駑馬的唇瓣，齒齡記錄被酸性藥水蝕得模糊："采辦處買八歲老馬？"他的驗墨石抵住對方咽喉，"還是替瓦剌養的？"
蕭楓在居庸關隘口的雪地裡，拾起瓦剌馬隊遺落的鞍墊。粗麻纖維中混著的絲綢碎片，繡著鎮刑司詔獄的編號——"天字廿三"，恰是三年前"病故"的鹽商囚號。
"這些布料，"他對著日光展開碎片，"是詔獄特供的防逃麻，"頓了頓，"戰馬馱的不是鹽引，是越獄的奸商。"
醫正化驗鞍下的馬料，發現摻著涿州礬石："此毒能讓戰馬三日暴斃，"他指著瓷碟中的結晶，"與鹽引批紅的鐵屑同礦。"
蕭楓突然想起截獲的馬隊首領，喉間的刀傷形狀，與鎮刑司處決犯人的手法一致——那是三法司獨有的"鎖喉斬"。
戍卒的急報在雪夜發燙："瓦剌騎兵穿大吳軍服，"墨跡混著血跡，"馬鞍下的鹽引，蓋著都察院新印。"
蕭楓望著關隘的烽火台，突然明白那些超額鹽引的去向——它們成了敵寇突破長城的通關文牒。
謝淵用磁石掃過鹽引背麵，馬血寫的"掌錢虎周龍藏於晉商總會"漸漸顯形。"掌錢虎，"他對照《瓦剌密語集》，"是飛鷹廠"三虎"暗碼的首字，另外兩虎，"指向三法司方向，"必在其中。"
林縛突然想起查抄馬行時，馬夫臨死前喊的"虎爺饒命"，當時隻當是胡話。
鹽引背麵的三枚重疊印記，在驗墨石下顯形為三法司印信。"大理寺的獬豸、刑部的麒麟、都察院的貔貅，"謝淵將三枚印模疊放，"合起來是飛鷹的輪廓。"
他的指節叩在"周龍"二字上，突然想起王瓊那句"印泥與遺詔同源"——泰昌帝當年罷黜的鹽政官員，正是周龍的叔父。
謝淵在戶部值房密見王瓊時，對方的指甲縫裡還沾著鹽粒。"晉商總會的地下鹽庫，"王瓊的喉結滾動，"鑰匙在三法司輪值官手裡，"他突然拽住謝淵衣袖，"他們要在三月三鹽神節，"聲音發顫，"用鹽引換敵馬千匹。"
少卿捧著《鹽引過驗錄》拍在案上："每道批紅都有會簽，"他的指尖劃過周龍的花押，"謝大人是質疑三法司的公信力？"
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
謝淵甩出瓦剌文牒的拓片："花押與敵牒相同，"他的驗墨石點在"會簽"二字，"是通敵的公信力嗎？"
刑部尚書的朝珠撞出脆響："鹽政歸戶部管，"他翻開《職官典》，"刑部隻負責緝私，怎知鹽引真假？"
謝淵突然將馬料毒樣潑在其朝服上，礬石遇汗顯形出飛鷹紋："大人袍角的礦砂，"冷聲道，"與馬行烙印同源。"
都禦史突然指著謝淵的靴底："風憲官查鹽政，"他的笏板點在《大明律》，"是越權！"
謝淵展開長城烽燧的密報，鹽引上的都察院新印在燭火下泛著紫暈："越權，"他冷笑，"總好過通敵。"
玄夜衛在晉商總會的"鹽神祠"下，發現刻著飛鷹紋的石門。謝淵轉動供桌上的鹽罐，機關啟動時的聲響裡，混著鹽粒滾落的脆響——與長城截獲的鹽引重量吻合。
"每引鹽重三百斤，"他對著石門嗬出白氣，"千引就是三十萬斤，夠敵寇吃半年。"
鹽庫石壁上的凹槽，嵌著三法司聯名的《鹽引分潤簿》。"周龍占三成，"謝淵的指尖劃過"三法司五成"的記錄，"剩下兩成，"指向瓦剌文標記，"是敵國的。"
林縛突然想起馬行搜出的通關文牒，"每季度百匹"的數字，恰與分潤銀的到賬日期一致。
鎮刑司指揮帶著百餘名緹騎堵住密道時，謝淵正將賬冊拓本封入防水油布。"謝大人私闖商宅，"繡春刀的寒光映在鹽堆上，"是要抗旨嗎？"
謝淵突然將油布拋給蕭楓："去交給德佑帝，"他拔出玄夜衛的佩刀，"告訴陛下，"聲音震得鹽粒簌簌落，"鹽裡藏著敵寇的刀。"
德佑帝的玉鎮紙砸在重疊的鹽引上，三法司印信顯形的飛鷹紋在禦案上顫動。"朕的鹽引，"他的聲音帶著鹽粒般的沙啞，"竟成了敵國的通關文牒！"
謝淵展開地下鹽庫的地圖，紫暈的鹽引拓本在龍案上鋪開，如一幅浸染血汙的江山圖。
王瓊被押至丹墀時，鹽粒從袍袖滾落："三年前改《則例》，"他的額頭磕出血痕，"是鎮刑司用家眷逼臣畫押，"指向三法司班列，"他們說，"聲音破碎，"不換馬，邊關就無軍餉。"