卷首
《大吳太仆寺誌》載："官馬槽，必刻獬豸紋，以辨真偽。凡太仆寺製器，皆有年款，鑿痕可驗。"德佑十六年冬，代王府馬廄的黴味中，一口空馬槽的獬豸紋旁，新鑿的痕跡裡嵌著暗紅朱砂——那是泰和號票號的防偽印記，正與周龍案的賬冊形成致命閉環。
平旦驅駟馬，曠然出五盤。
江回兩崖鬥，日隱群峰攢。
蒼翠煙景曙，森沉雲樹寒。
鬆疏露孤驛，花密藏回灘。
棧道谿雨滑，佘田原草乾。
此行為知己，不覺蜀道難。
謝淵的靴底碾過馬廄的乾草，黴味中混著一絲若有若無的硫黃氣——與王林私礦的礦砂氣味如出一轍。林縛舉著的火把在風中搖曳，光暈裡的七隻馬槽有三隻空著，最西頭那隻的槽沿沾著新鮮的馬糞，卻在角落露出半寸新木茬。
"大人請看。"林縛的指尖在槽沿輕輕刮過，木屑簌簌落下，顯露出底下的獬豸紋，紋尾的"太仆寺製"四字被利器鑿去了大半。謝淵的指腹撫過鑿痕，邊緣的木纖維還帶著濕潤——這痕跡最多刻了三日，絕非舊槽自然磨損。
馬廄深處傳來草料翻動的聲響，謝淵突然吹滅火把，黑暗中，有人影在空槽後一閃而過。"誰在那裡？"謝淵低喝，玄夜衛的佩刀半出鞘，對方卻沒了動靜，隻有馬槽被撞得"哐當"作響，像是受驚的馬匹踢到了槽壁。
火把重新亮起時，謝淵已看清馬槽內側的烙印——"德佑十三年造"。他想起《太仆寺器用錄》記載，當年造的馬槽因木料短缺，改用了涿州產的硬雜木，這種木材遇鹽會泛出青黑色。林縛會意，從懷中掏出一小包鹽粒撒在槽底，果然顯出大片青痕。
"這是太仆寺的官造槽，"謝淵的聲音壓得極低，"卻出現在代王府的馬廄。"他指節叩著被鑿去的"太仆寺製"，"有人想抹去它的來曆。"林縛突然發現槽底的排水孔直徑比尋常馬槽大出半寸，用手指探入，摸到孔壁粘著的絲綢碎片——那是晉商票號常用的桑蠶絲，上麵還沾著一點暗紅粉末。
馬廄外傳來代王侍衛的腳步聲，謝淵迅速將絲綢碎片藏入袖中，林縛則往空槽裡撒了把草料，故意踢翻旁邊的水桶，水流漫過槽底時，青黑色的鹽痕與暗紅粉末暈成一片，像幅猙獰的地圖。
謝淵借著水聲的掩護，用佩刀刀尖挑起槽底的草料，暗紅粉末在刀光下泛出金屬光澤。"是泰和號的朱砂。"他的指尖撚起一點粉末，與蕭顯掌心的樣本比對，顆粒形狀完全一致。林縛突然想起周龍案的賬冊，其中"馬槽維修費"一項每月都有"三十兩"的記錄，當時以為是尋常開銷，此刻才明白是用來掩蓋朱砂痕跡的費用。
"他們用這槽子藏票號。"謝淵的目光掃過排水孔，直徑恰好能塞進折疊的銀票。他讓林縛往孔裡灌水，水流衝出的不僅有朱砂粉末，還有半張撕碎的票號存根，上麵的"泰和"二字雖殘缺，防偽朱砂的鷹紋卻清晰可辨。
馬廄的木門被推開條縫，謝淵瞥見侍衛的靴底沾著與槽底相同的木屑——看來代王早就派人檢查過馬槽，卻沒發現排水孔裡的秘密。謝淵突然將存根扔進火裡，灰燼飄落在槽沿，與鑿痕形成詭異的呼應，仿佛在說：有些痕跡，燒不掉也鑿不去。
回到暖閣，謝淵將馬槽裡的朱砂粉末倒入驗毒水，青紫色的漣漪中，飛鷹紋顆粒緩緩展開。醫正湊近細看，突然倒吸一口冷氣："這是泰和號特有的九轉朱砂。"他指著鷹爪的第三根趾骨，"這裡的缺口，與蕭百戶掌心的完全吻合。"
林縛鋪開周龍案的賬冊，在"票號存放處"一欄找到"馬廄西三槽"的字樣，墨跡與馬槽鑿痕裡的木屑成分相同——都是涿州硬雜木的炭黑粉。"周龍把票號藏在馬槽裡，"謝淵的指節在賬冊上重重一叩，"代王府的馬夫定期取走，通過商路圖上的中轉站交給瓦剌。"
兵部尚書突然插話："一張馬槽如何藏票號？"謝淵卻讓人抬來一隻同款馬槽，林縛演示著將十張銀票卷成細筒，恰好能從排水孔塞入，再用木塞堵住——從外麵看與普通馬槽毫無二致。"每月初一、十五，"謝淵盯著代王，"王爺的馬夫都會"清理"馬槽，實則是取走這些票號吧？"
被玄夜衛押來的馬夫渾身發抖，靴底的木屑與馬槽的硬雜木完全相同。"是...是長史讓我做的。"他的指甲縫裡還嵌著朱砂粉末，"每次取完票號，就用鑿子毀掉槽上的官印。"他頓了頓又說，"他說這是"王爺的生意"，做成了賞我百兩白銀。"
馬夫還供認，蕭顯昨日曾喬裝成買馬人闖入馬廄，當時他正在從馬槽取票號，百戶搶過一張就要細看，被他用馬鞭打跑。"蕭百戶說要去都察院告我們，"馬夫的聲音帶著哭腔，"沒想到今晚就...就死了。"
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謝淵突然轉向代王："王爺的"生意"，"他將驗毒水碗推到對方麵前，"用的是太仆寺的官槽，泰和號的票號，瓦剌的贓銀。"他冷聲道，"這樁買賣，可真夠大的。"代王的袍角掃過案幾，打翻的茶盞裡，茶葉沉底的形狀竟與馬槽的排水孔驚人相似。
林縛請來工部的木工老手，對方用特製的骨尺量過馬槽的鑿痕，斷定是用鎮刑司特有的"鷹嘴鑿"所為。"這種鑿子隻有詔獄的工匠能用，"老手的指節叩著鑿痕的角度，"每鑿一下都帶三個斜紋。"他展開周龍案中查獲的刑具拓片，"與周龍私藏的鷹嘴鑿完全吻合。"
謝淵的目光突然落在代王腰間的玉帶扣上，那玉扣的邊角磨損處，沾著的木屑與馬槽的硬雜木成分相同。"王爺最近常來馬廄？"謝淵的語氣平淡，卻帶著千鈞之力，"連玉帶上都沾著這裡的木屑。"代王的手猛地按住玉帶，指節泛白——他今早確實親自去馬槽檢查過，生怕留下痕跡，卻沒想到木屑會出賣自己。
林縛從泰和號的賬冊中找出與馬槽對應的記錄："德佑十六年正月，存入票號三十張，取於宣府馬廄西槽。"取款人簽名是"王二"，與代王長史的乳名完全一致。謝淵將這頁賬冊與馬槽的"德佑十三年造"烙印並置，三年間的交易記錄連成一條線——從官槽到私藏，從票號到瓦剌，每個環節都透著精心策劃的罪惡。
"這些票號對應的白銀，"謝淵指著賬冊上的數字，"恰好與邊軍失蹤的軍餉吻合。"他讓人傳來宣府衛的糧官，糧官證實代王府每月都以"采辦戰馬"為由支取軍餉，卻從未見過戰馬入庫，隻見過馬夫從馬廄運出沉甸甸的木箱。
左副都禦史的喉結滾動著，他突然想起去年代王送來的"賀禮"——一箱白銀，銀票上的防偽朱砂與馬槽裡的粉末一模一樣。"那些銀子，"他的聲音發顫，"怕也是從這裡取的。"
工部老手用熱水浸泡馬槽的木屑，水色漸漸變成暗紅——這是涿州硬雜木吸收朱砂後特有的反應。"至少浸了半年。"老手的結論如重錘砸在眾人心上，意味著馬槽藏票號絕非臨時起意，而是持續已久的通敵手段。
謝淵突然看向代王的長史："你去年升任長史後，"他的指節叩著賬冊，"泰和號的取款記錄就從"王府書房"改成了"馬廄西槽"。"他冷聲道，"是你提議換個更隱蔽的地方吧？"長史的臉瞬間慘白，癱坐在地，懷裡掉出的木塞與馬槽排水孔嚴絲合縫——那是他用來堵住票號的工具。
馬夫在一旁補充："每次取票號，長史都讓我用鹽水清洗馬槽，說這樣能去味。"他不知道的是，鹽水隻會讓朱砂的痕跡更難消除，"可這槽子的木頭，"指節叩著槽壁，"像是吸了血，怎麼洗都有股腥氣。"
謝淵將馬槽、朱砂、票號、賬冊、供詞在案上擺成圈，最後指向代王："王爺掌管太仆寺馬政，卻用官造馬槽藏通敵票號；享用邊軍軍餉，卻將白銀換成瓦剌的戰馬；甚至不惜殺人滅口。"他的目光掃過蕭顯的屍體方向，"就為了掩蓋這馬槽裡的秘密。"
代王的侍衛長突然拔刀："休得汙蔑王爺！"卻被林縛一腳踹翻，從其靴筒搜出的票號上，防偽朱砂的鷹紋與馬槽裡的完全相同。"連你的侍衛都在幫著取票號，"謝淵的聲音震得燭火搖晃，"王爺還要抵賴嗎？"
代王的指節攥得發白，突然大笑起來，笑聲裡裹著絕望："沒錯！這馬槽就是藏票號的！"他指著謝淵，"可你拿我怎樣？宗人府不會讓你動宗室一根頭發！"謝淵卻亮出德佑帝親賜的"宗室不宥"密詔，金色的字跡在燭火下泛著冷光——那是他出發前特意請旨的護身符。
都察院將馬槽作為核心證物封存，匠人們小心翼翼地將其拆解，每塊木板都標注了位置，拓下的獬豸紋、鑿痕、朱砂痕跡彙編成《馬槽罪證錄》，附在代王案的卷宗後。謝淵在序中寫道："物雖無言，痕能自證。此槽之獬豸，本為辨奸，卻成藏奸之器。"他頓了頓又寫，"可見人心之惡，能移器物之性。"
德佑帝翻看卷宗時，指著馬槽的照片歎道："朕賜太仆寺獬豸紋，是盼其能識忠奸。"他的指節在"德佑十三年造"上重重一叩，"沒想到竟成了宗室通敵的幫凶。"隨即下旨，凡太仆寺製器，必須刻上年款與監造官姓名，馬槽等大型器物加刻"官造不得私用"的警示。
代王府的馬廄被改建成"罪證陳列所"，空馬槽的位置用青石標記，旁邊的展櫃裡擺放著朱砂樣本、票號殘片、木工工具。前來參觀的官員都會被要求觸摸馬槽的鑿痕，感受那粗糙的木茬——就像謝淵在《風憲要略》中寫的："貪官的鑿子能毀掉官印，卻毀不掉民心的印記。"
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馬夫因戴罪立功被免死，發配邊疆牧馬。臨行前，他在馬槽的位置埋下一塊木牌，上麵寫著："馬槽藏銀，銀藏馬骨，骨藏忠魂。"後來這塊木牌被挖到，與蕭顯的勘驗筆記一同收入史館。
林縛將馬槽的木屑裝在琉璃瓶中，與朱砂樣本、票號存根一同放在都察院的證物架上。瓶身貼著標簽："德佑十六年，代王府馬槽木屑，含九轉朱砂成分。"他常對新來的禦史說："查案要學這木屑。"他指著瓶中沉澱的朱砂，"哪怕被鑿、被燒、被洗，"他頓了頓又說，"也要留下一點痕跡。"
謝淵在巡查太仆寺時，總會檢查新造的馬槽，看獬豸紋是否完整，年款是否清晰。有次發現工匠偷工減料，他沒有斥責，隻是讓人取來代王府的馬槽拓片："你看。"他指著鑿痕，"偷工的代價，可能是亡國。"工匠的臉瞬間漲紅，從此再不敢懈怠。
卷尾
《大吳史?刑法誌》載："代王通敵案，以馬槽為證而破，蓋因木屑藏朱砂，朱砂映票號，票號連瓦剌，環環相扣，終成鐵證。"此案後，大吳始設"器物驗痕司"，專司官造器物的防偽與追溯，世稱"以槽為鑒，以痕為戒"。夫細痕者，非僅器物之跡，亦民心之記也。宣化的風年複一年吹過馬廄，揚起的塵土中，仿佛還能看見謝淵與林縛舉著火把的身影——他們在黑暗中尋找的，從來都不隻是馬槽裡的秘密，更是一個王朝的良心。
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