卷首
《大吳宗室傳》載："代王蕭灼，泰昌帝侄，佑初掌宣府馬政，與晉商往來甚密。"德佑十七年秋，代王府的鎏金案上，一份"晉商私通瓦剌"的密約正泛著詭異光澤。謝淵指尖撫過的不僅是墨跡，更是鎮刑司"三重密寫術"的破綻——此密約非告奸，實乃代王為脫罪偽造的煙幕彈，蓋因夾層瓦剌文與長城細作密信同出一手。
虎雖猛，疑畏，卒不敢取。
今若是焉，悲夫！
代王蕭灼的蟒袍在燭火下泛著油光，他將密約推到謝淵麵前時，指節泛白如紙。"謝大人，此乃晉商範永鬥與瓦剌的密約，"他的喉結滾動，"臣也是昨日才發現，不敢隱瞞。"密約的桑皮紙泛著新漿味，絕非陳年舊物——按《大吳檔案法》，邊地密約需用三年陳紙，以防蟲蛀。
謝淵的指尖叩著紙麵，厚度比尋常密信多出一倍。"王爺何時得此密約？"他的目光掃過代王顫抖的睫毛，對方答"從範永鬥賬房搜得"，卻不知林縛早已查過，範家賬房上月才換的新紙。
長史在旁突然插話："大人可驗筆跡，確是範永鬥所書。"他的袖口沾著朱砂，與密約上的印泥成分相同——那是鎮刑司"三重密寫術"專用的"飛鷹紅"，遇水則顯第二層字。
謝淵讓人取來清水，滴在密約邊緣。墨跡暈開時，果然浮現第二層字："事成後割宣府三城"。代王的眼中閃過一絲得意，卻沒注意謝淵的指腹已蹭下紙末——這紙漿裡摻了涿州鐵砂，與王林私礦的成分完全相同，是鎮刑司造偽專用紙。
"範永鬥一介商人，怎敢議割城？"謝淵突然冷笑，展開蕭楓從長城截獲的細作密信，瓦剌文的"宣府"二字寫法，與密約第二層字完全一致。"這不是晉商寫的，"指節叩著密信，"是瓦剌細作的手筆，王爺從何處得來？"
代王的袍角掃翻茶盞，青瓷碎裂聲中，他突然拔高聲音："謝淵！你敢質疑宗室？"這是色厲內荏的慣用伎倆，謝淵卻從他亂顫的袍角，看穿了那份深埋的恐懼。
太學的文書博士捧著《密寫考》趕來，指著密約的纖維結構："此乃"三重密寫"，第一層晉商字，第二層瓦剌文，第三層...需用礬水才能顯。"博士的指尖沾著礬水，剛要塗抹，就被長史猛地推開："不可汙了王爺的證物！"
謝淵按住博士的手，目光如刀剜向長史："你怕顯第三層字？"他奪過密約，親自蘸礬水塗抹，第三層字漸漸顯形——竟是"代王親啟"四字，筆跡與蕭灼十年前的《謝恩表》分毫不差。
燭火突然爆燃，代王的臉在光影中扭曲如鬼。他終於明白，謝淵早已看穿這是他與鎮刑司合謀的偽證，目的是將通敵罪全推給晉商。
第三層"代王親啟"四字在礬水中泛著青黑，謝淵的指腹撫過筆畫轉折處，那裡的飛白與代王私章上的"灼"字完全吻合。《玄夜衛筆跡錄》曾記："蕭灼寫字，凡"啟"字最後一筆必帶鉤，如鷹爪。"
博士用放大鏡比對密約瓦剌文與長城密信，字母的連筆弧度相差不足毫厘。"這是同一人所書，"他指著字母"?"的收鋒，"此處有個極小的分叉，是握筆時食指用力不均所致。"蕭楓的細作供詞曾提，瓦剌主筆密信者"右手食指有舊傷"——與代王府長史的特征完全吻合。
代王突然拍案："一派胡言！長史怎會寫瓦剌文？"謝淵卻讓人取來長史的《邊地見聞錄》，其中"瓦剌風俗"篇的批注，瓦剌文寫法與密約如出一轍，隻是刻意藏了筆鋒分叉。
"縱使文同，也可能是細作模仿長史筆跡。"代王的聲音發飄，目光瞟向門外——鎮刑司的緹騎該到了。他算準謝淵無直接證據，隻需拖延到緹騎來"護駕"，便可逃脫罪責。
謝淵卻從密約夾層抽出一縷絲線，那是代王府特製的"纏枝紋錦"，隻供宗室使用。"範永鬥的賬房，怎會有王爺的錦線？"他的指節叩著案上的《宗藩儀製》，"此錦擅用者，杖一百。"
長史的冷汗滴在密約上，暈開"割城"二字。他突然跪地："是臣一時糊塗，模仿瓦剌文...與王爺無關！"這是飛鷹廠"棄卒保帥"的慣技，卻不知謝淵早已布下天羅地網。
林縛突然帶蕭楓的親兵闖入，呈上長城細作的供詞："代王長史每月初三都去黑風口，與瓦剌使者交接密信。"供詞旁的墨跡鑒定，與密約瓦剌文出自同一人。
親兵還帶來使者的信物——一枚嵌鐵砂的飛鷹紋佩，與代王腰間的玉佩紋樣相同，隻是尺寸略小。"這是飛鷹廠的"子母佩"，"謝淵的聲音震得燭火搖晃，"王爺持母佩，長史持子佩，方便接頭吧？"
代王的玉佩突然墜地，摔出的裂痕裡，露出與密約相同的涿州鐵砂。他癱坐在椅上，終於明白自己精心編織的謊言，早已被鐵證戳得千瘡百孔。
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長史突然拔出身佩短刀，不是刺向謝淵，而是抹向自己的脖頸。血珠濺在密約上，暈開的形狀竟與飛鷹紋驚人相似。"祠堂...獬豸像..."他的喉間嗬嗬作響，最後指節叩向王府西側的方向，那裡正是供奉先祖的祠堂。
代王的臉色瞬間灰敗，他想阻止卻已不及。謝淵衝上前時，長史的瞳孔已散大，但指尖仍死死摳著地磚的紋路——那是"暗格"的記號。
玄夜衛想抬走屍體，謝淵卻按住："驗傷口。"醫官切開喉管，發現刀刃上纏著極細的鐵線，線端的飛鷹紋與王林案中的刑具完全相同——這不是自儘，是被滅口，而滅口者，就在這王府之中。
代王突然起身："祠堂乃先祖靈位所在，豈容褻瀆！"他的侍衛立刻堵住通往西側的月門，甲葉碰撞聲裡，藏著掩飾不住的慌亂。
謝淵亮出都察院的"搜查令"，按《大吳會典》，宗室涉案，祠堂可搜查。"王爺越是阻攔，"他的目光掃過侍衛緊握刀柄的手，"越說明祠堂藏著見不得人的東西。"
林縛的箭突然射向月門的匾額，"忠孝節義"四字應聲落地，露出後麵的飛鷹紋——那是鎮刑司的暗記，證明祠堂早被飛鷹廠滲透。代王的侍衛紛紛後退，他們中的多數，本就不願為通敵者賣命。
祠堂的香灰在燭火下浮動，高三丈的獬豸像獠牙森然。謝淵的指尖撫過石像底座，長史摳過的地磚果然鬆動。林縛撬開磚塊，暗格中的羊皮圖卷滾落在地——《開中納馬舞弊圖》上，每位勳貴的名字旁都標著鹽引數目：魏王蕭烈三千引，襄王蕭漓兩千引，連太皇太後的娘家都赫然在列。
圖卷的朱砂印記，與代王密約的印泥完全相同。"原來王爺也在其中。"謝淵的指節叩著"代王蕭灼：五千引"的字樣，這比晉商範永鬥的數目還多——他哪是告發，不過是想借密約洗白自己，獨吞贓款。
代王突然大笑："是又如何？"他踢翻香爐，香灰嗆得人睜不開眼，"太皇太後護著我們，你動得了誰？"這是官官相護的最後底氣，也是破罐破摔的絕望。
謝淵將舞弊圖與揚州漕運的賬冊並置，代王的五千引鹽，恰好對應碼頭截獲的私鐵數目。"每引鹽換二十斤鐵砂，"他的聲音帶著寒意，"王爺這五千引，夠瓦剌造一千柄刀了。"
圖卷邊緣的批注寫著"月終結算於飛鷹廠"，筆跡與三虎中的戶部侍郎如出一轍。林縛突然悟道："這不是分贓，是集資造兵器！"
前來"勸和"的宗人府理事官，看到圖上太皇太後娘家的名字，突然轉身就走——他知道，這場牽連太廣，誰都護不住了。
魏王蕭烈的親信突然帶著禁軍闖入，"奉王爺令，"他的語氣囂張，"代王案交宗人府，都察院不得插手。"禁軍的甲胄上，竟也有飛鷹紋——與祠堂匾額後的暗記同出一轍。
謝淵展開舞弊圖："魏王若要帶走此案，"他指著"三千引"的字樣，"就先帶走這圖卷呈給陛下。"親信的臉瞬間漲紅，他沒想到魏王也在其中，倉皇退去。
朝堂的風聲很快傳到王府：禦史們聯名彈劾，要求徹查所有涉案勳貴；德佑帝的朱批"嚴查不宥"已送抵都察院——官官相護的牆，終究擋不住鐵證如山
代王癱跪在舞弊圖前，終於供述："是馮指揮使拉我入夥，"他的指甲摳著地麵，"他說太皇太後也點了頭，出不了事。"圖卷夾層的密信證實了他的話，太皇太後的懿旨寫著"鹽馬相濟，以固邊防"——這不過是為通敵找的冠冕堂皇的借口。