卷首
《大吳會典?軍糧規製》載：“凡邊軍糧草，需‘年計存儲，月查消耗’，由戶部屯田司統籌，兵部武庫司監運，玄夜衛巡防。山西軍糧屬‘北疆重鎮儲備’，每年秋收後由大同府、太原府征集，存入十二處官倉，每倉設‘監糧官’三人，司賬、司秤、司鑰分立，每月需將‘出入倉記錄’報備戶部，缺一不可。若私販軍糧至敵境，以‘通敵’論罪，主犯淩遲，從犯斬立決，包庇者同罪。”
倉廩虛痕映血光，軍糧暗販入胡疆。
賬冊藏儘千般惡，驛路追窮萬裡長。
朝有奸邪頻作梗，途多險阻更須防。
一鞭直指南疆路，要使清明照遠方。
德佑二十九年十月十五，深秋的晨光斜斜照進禦書房，在金磚地上投下窗欞的影子。案上攤著的山西官倉地圖是麻紙手繪的，邊角已被反複摩挲得發毛，“大同倉”“太原倉”的位置用朱砂圈了又圈，墨跡層層疊疊，幾乎要透紙而過。蕭桓指尖劃過地圖上標注的“秋收儲糧五萬石”字樣，筆尖懸在謝淵呈上的“實際入庫三萬石”清單上，遲遲未落——那清單上的字跡是太原府監糧官的，墨跡裡還混著未乾的淚痕，顯然是在極度恐懼中寫下的。
“謝禦史，你說王林的親信將軍糧販給了北元？”蕭桓的聲音裡帶著難以置信的寒意，指節因用力而捏皺了清單的邊角。他忽然抓起案頭的《大吳會典》，翻到“軍糧規製”篇，朱筆圈注的“私販軍糧至敵境者淩遲”字樣在晨光中格外刺眼，“山西軍糧是北疆守卒的命脈，雁門關的將士每日一餐稀粥都快撐不住了，他們竟敢把救命糧往敵境送，這與通敵叛國何異？”
謝淵躬身呈上玄夜衛的密報，那紙頁邊緣帶著北地的風沙磨損，右下角還沾著半片乾枯的沙棘葉——那是雁門關外特有的植物。“陛下，玄夜衛追查彙通錢莊流水時，發現李穆的‘恒昌號’每月初三有一筆‘南疆藥材款’，數額恰好與山西十二處官倉的月虧空吻合。更可疑的是，這筆款項的接收方是‘龍州土司府’，而龍州產的藥材，根本無需從北疆采買。”
他從卷宗裡抽出一張泛黃的賬冊殘頁，上麵的墨跡被水浸過，卻仍能看清“九月初七，付恒昌號藥材款三千兩”的記錄：“太原府監糧官張順昨夜在詔獄供認，今年九月初三、十一、十九，有三隊‘商隊’從大同倉運糧，每隊五十車，押糧官是王林的表侄王慶。王慶出示的‘轉運河南賑災’文書，蓋的是偽造的戶部印信——真印信上月已隨河南巡撫的奏報送回京師，此刻正在通政司存檔。”
謝淵展開一幅手繪的商隊行蹤圖，圖上用墨線標注的路線蜿蜒曲折，在雁門關西側畫了個醒目的紅叉：“玄夜衛暗線跟蹤王慶的商隊三日，發現他們並未南下河南，而是繞道雁門關西側的‘黑風口私道’——那是條僅容一車通行的山間小徑，平日裡隻有獵戶敢走。商隊在黑風口與北元遊騎接頭，糧車交接時，有玄夜衛親隨在暗處用箭射落了一袋糧食，麻袋上‘大同官倉’的火漆至今還在，火漆邊緣的裂紋與官倉存檔的印記完全吻合。”
“北元俘虜呢？”蕭桓的聲音陡然拔高，抓起那袋糧食的殘片——粗麻布上還沾著北地的黃土，“他們招認了？”
“招認了。”謝淵呈上俘虜的供詞，上麵按著鮮紅的指印，“北元左翼萬戶的親兵供認，近三月收到的‘漢地糧草’，麻袋火漆、糧食品質都與大同官倉的存糧一致。他們還說，每次交接都有‘穿蟒袍的漢人’在場，用糧換北元的戰馬和皮毛，交易地點就在黑風口的山神廟——玄夜衛已在廟牆後搜到三枚‘恒昌號’的銅製令牌，上麵刻著李穆的私章。”
蕭桓將供詞拍在案上，紙張發出脆響，香爐裡的龍涎香被震得火星四濺：“戶部屯田司是乾什麼的？每月巡查官倉的‘三監官’——司賬、司秤、司鑰，三人各掌一權，按《大吳會典》，缺一人簽字都不能開倉，他們就眼睜睜看著三萬石軍糧被運走？”
“陛下有所不知。”謝淵的聲音沉得像北地的凍土，“大同倉的司賬官是李穆的遠房表親，司秤官收了恒昌號的三百兩銀子，司鑰官被王慶以‘家眷安危’脅迫。三人早已串通一氣，每月的‘出入倉記錄’都是偽造的，用‘黴變損耗’‘鼠患盜糧’掩蓋虧空，戶部屯田司郎中張啟是李穆的姻親，對這些破綻視而不見，還在‘月度核查文書’上蓋了印。”
晨光漸漸移到案頭的山西地圖上，將“黑風口私道”的位置照得透亮。蕭桓望著那道蜿蜒的墨線，忽然想起大同守卒的血書裡“三日一餐，煮皮帶充饑”的字句，心口像被巨石壓住，喘不過氣來。他抓起那份北元俘虜的供詞，指腹撫過“用糧換戰馬”的字樣，聲音裡帶著徹骨的寒意：“他們拿邊軍的命，換自己的銀子，再用銀子幫敵人武裝起來，回頭殺咱們的兵……好，好得很！”
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謝淵看著蕭桓捏皺的供詞，知道此刻無需再多言——證據已形成閉環，從官倉虧空到商號轉賬，從商隊路線到敵境交接，每一環都指向王林與李穆的通敵之罪。他隻需靜靜等候，等候君王的雷霆之怒，等候那道南下追查的旨意。
禦書房的龍涎香仍在嫋嫋盤旋，煙氣纏繞著梁柱，卻再也掩不住空氣中彌漫的血腥氣——那是三萬石軍糧背後，北疆守卒凍裂的傷口滲出血珠的氣息，是城堞下凍斃士卒未乾的血淚氣息，正順著密報的紙頁、供詞的墨跡，一點點浸透這深秋的晨光，在金磚地上凝成無形的寒意。
蕭桓猛地拍案，案上的青銅鎮紙被震得跳起半寸，香爐裡的香灰簌簌落下，撒在山西官倉的地圖上，像給那些標注“虧空”的地名蒙上了一層寒霜：“戶部乾什麼去了？官倉虧空三萬石，十二處糧倉的‘三監官’每月聯名畫押的‘倉廩充盈’文書是假的？難道他們的眼睛都瞎了，竟無一人上報？”
“陛下息怒。”謝淵的聲音沉緩卻有力，從卷宗中抽出一份泛黃的“月度巡查記錄”，上麵的戶部簽章墨跡猶新，“陛下，戶部屯田司郎中張啟是李穆的表親，他在‘月度巡查記錄’上偽造了入庫簽章，將三萬石虧空記作‘黴變損耗’‘鼠患盜糧’。玄夜衛昨夜抄查恒昌號賬房時，發現了王慶與龍州土司的密信，火漆未乾，上麵寫著‘糧賬已妥存土司府密室，待風聲過後銷毀’，還附著一張‘兩千兩謝銀’的收條。”
話音剛落，戶部尚書李嵩慌忙出列，袍角掃過案邊的銅鶴香爐，帶起一陣香灰。他是李穆的族叔，朝服上繡的仙鶴補子在燭火下泛著油光，卻掩不住臉色的慌亂：“陛下，謝禦史所言恐有誇大！恒昌號是京師老字號，偶有藥材販運南疆不足為奇；王慶押糧賑災許是張啟調度失誤，蓋錯了印章，何來‘通敵’一說？龍州土司世代歸附朝廷，每年納貢從不間斷，怎會私藏賬冊？謝禦史這是捕風捉影，想借查案之機株連勳貴，動搖國本啊！”
殿中立刻有幾名勳貴附和，定國公徐昌出列時，腰間的玉帶撞得叮當作響，他捋著花白的胡須，語氣看似老成持重：“陛下，北疆戰事未平，南疆土司本就多有反複。謝禦史若貿然帶玄夜衛赴南疆，恐被土司視為‘朝廷興師問罪’，激反了龍州各部，到時光南疆生亂，北疆又無糧，我大吳將腹背受敵。依老臣看，不如傳旨龍州知府代為查訪，何必勞動禦史親往涉險？”
謝淵目光掃過附議的官員，這些人不是與李穆有姻親，便是收過恒昌號的“年禮”，他冷笑一聲，聲音陡然轉厲：“李尚書說‘捕風捉影’，敢問恒昌號每月初三的‘南疆藥材款’，為何與山西官倉的月虧空分文不差？王慶的商隊若真是賑災，為何繞道雁門關私道，將糧車送進北元遊騎的營地？北元俘虜供出的‘大同官倉’火漆麻袋，又作何解釋？”
他舉起密信副本，指尖點著落款處的紅印：“這封信上有龍州土司的朱紅私印，印文‘龍州宣慰司’與兵部存檔的土司印模完全一致，上麵寫著‘糧賬已入密室，銀兩千兩已收’，難道也是偽造的？”
謝淵轉向蕭桓，深深一揖，語氣懇切如叩心門：“陛下，龍州土司雖受朝廷冊封，卻在境內私設關卡，壟斷鹽鐵貿易，與李穆暗中勾結已逾十年。他們將軍糧販給北元，從中分潤三成，地方官畏於勳貴權勢與土司威懾，敢怒不敢言。唯有朝廷親派官員攜旨赴南疆，方能取到賬冊。若此事拖延，北元得糧後實力大增，開春必犯雁門關；土司見朝廷無動於衷，定會變本加厲，屆時軍糧倒賣成風，邊軍無糧可食，國本將被動搖啊！臣懇請陛下允臣赴南疆追查！”
蕭桓指尖摩挲著密信上的朱印，那印泥的朱砂顆粒尚未乾透，帶著南疆特有的辰砂氣息。他眉頭緊鎖，何嘗不知南疆的凶險——龍州土司盤據十萬大山，世代掌控山間鹽道，土司府建在半山溶洞中，戒備森嚴如鐵城，更兼瘴氣彌漫，毒蟲遍地，尋常人進去都難活著出來。且李穆在南疆經營多年，各州府都有他安插的眼線，謝淵此去無異於深入虎穴。可若不查，軍糧倒賣之風不止，北疆守卒遲早會因凍餒嘩變，國本將傾。
“謝禦史可知龍州凶險？”蕭桓的聲音低沉如北地寒風，目光落在謝淵清瘦的肩上，“土司府的溶洞暗哨比雁門關的烽燧還密，山間瘴氣能毒倒戰馬，且李穆的親信早已在龍州布下天羅地網，你此去怕是危機四伏，稍有不慎便會身陷囹圄。”
謝淵挺直脊背，青袍在燭火下更顯清瘦卻挺拔如鬆，他抬眼望向蕭桓，目光裡沒有絲毫退縮：“臣知凶險，臣亦知龍州的瘴氣毒不過人心的險惡，溶洞的暗哨擋不住律法的鋒芒。若能追回賬冊，正法奸佞，保邊軍無凍餒之患，縱有千難萬險，臣亦在所不辭！臣懇請陛下賜‘尚方寶劍’，許臣便宜行事，若有阻撓查案者，無論官階高低、爵位尊卑，先斬後奏！”
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李嵩聞言急得額頭冒汗，上前一步攔在謝淵麵前：“陛下不可！尚方寶劍乃國之重器，專斬謀逆亂臣，謝禦史拿它查賬，是逾越規製！若開此先例，日後禦史皆可持劍橫行，朝廷法度何在？”
“規製？”謝淵冷笑一聲，聲音陡然拔高，在禦書房中回蕩，“當軍糧變成敵人口中的乾糧，當邊軍凍斃於疆場而朝廷的救命糧卻在敵營發光，當勳貴用將士的鮮血換銀子，還有什麼規製比國本更重要？若按規製，王林私扣軍報時就該伏法，李穆克扣冬衣時就該問斬，何來今日五十條人命凍斃、三萬石軍糧通敵的大禍？”
蕭桓看著謝淵眼中的堅定，那目光像寒夜裡未滅的星火，又瞥向案上堆疊的軍報，最上麵那封寫著“大同守卒日食一餐，煮皮帶充饑”的急報墨跡未乾。他心頭一震，緩緩起身，走到牆上懸掛的尚方寶劍前——那劍鞘上的金龍在燭火下泛著冷光，是先皇元興帝平叛時用過的利器。
“謝淵聽旨！”蕭桓取下尚方寶劍，劍柄的溫熱透過掌心傳來，“朕命你以都察院左都禦史身份，攜尚方寶劍赴南疆龍州，追查軍糧賬冊！凡阻撓查案、私通土司、藏匿罪證者，無論勳貴官員，先斬後奏！玄夜衛指揮使沈煉率百名精銳隨行，持‘內廷巡查符’，沿途各州府需全力配合，若有延誤，以‘通敵’論處！”
謝淵接過尚方寶劍，劍鞘沉重如鐵，他重重叩首，額頭撞在金磚上發出悶響：“臣謝淵領旨！定不負陛下所托，定將賬冊帶回，還北疆守卒一個公道！”
燭火在禦書房中劇烈搖曳，將謝淵的影子投在牆上，與尚方寶劍的影子重疊，像一柄即將劈開黑暗的利刃，正準備向南疆的迷霧深處斬去。
片尾
謝淵雙手接過尚方寶劍，劍柄的鎏金紋飾硌得掌心微痛，卻讓他心頭更添堅定。他將寶劍斜抱於懷，雙膝重重叩在金磚上，額頭與地麵相觸的瞬間，青袍的褶皺在晨光中鋪展成一片鄭重：“臣謝淵遵旨！此去南疆，定不負陛下所托，定將軍糧賬冊帶回京師，還北疆邊軍一個清白公道！”
李嵩等人僵立在旁，臉色煞白如紙，方才還想爭辯的話全堵在喉嚨裡，指尖絞著朝服玉帶，連呼吸都不敢大聲。蕭桓冷冽的目光掃過他們，那眼神裡的威嚴讓誰也不敢再動分毫，禦書房裡隻剩下謝淵叩首的悶響與香爐裡香煙燃燒的輕嘶。
謝淵起身時，青袍下擺掃過案邊的銅鶴，他正欲轉身，卻聽蕭桓忽然開口，聲音裡褪去了方才的厲色，添了幾分溫和：“南疆不比京師，這個時節多雨，山路泥濘難行。”他抬手示意李德全，“把那個拿來。”
李德全立刻從暖閣裡取來一件油布雨衣，雙手捧著遞上前。那雨衣是新製的，油布厚實，邊角用細密的針線縫過，裡襯還縫了層薄棉，摸上去帶著禦書房地龍的餘溫，顯然是早有準備。“陛下昨夜就想著您要去南疆，特意讓奴才備著的。”李德全低聲道，眼角的皺紋裡藏著幾分暖意。
卷尾
《大吳史?德佑實錄》載：“二十九年十月十五，謝淵奏報：李穆、王林親信王慶私販山西軍糧至北元，賬冊藏龍州土司府。帝命謝淵攜尚方寶劍赴南疆追查，賜玄夜衛精銳隨行，許便宜行事。
論曰：‘軍糧者，邊軍之命脈，國之根本也。宵小私販以資敵，是謂通敵；土司藏賬以助惡，是謂違命。謝淵請命南疆，非為功名，實為保疆土、安軍心。尚方寶劍雖利，不如民心之向；驛路雖遠，難阻公道之歸。此案之要，在明‘糧可養軍，亦可資敵；賬可藏惡，終難掩罪’。’
德佑二十九年十月二十，謝淵率玄夜衛離京赴南疆，李穆聞訊，密令龍州土司‘毀賬滅口’，南疆風雲漸起。）”
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