賬冊散開，上麵的交易記錄、糧倉地址赫然在目。趙承的臉瞬間慘白，剛要辯解，謝淵又轉向其他侯爺：“隆平侯私換戰馬、定襄侯倒賣冬衣、景川侯虛報兵額……這些賬，臣都帶來了，要不要念給玄夜衛的弟兄們聽聽？”
五位侯爺被謝淵擲出的賬冊砸得魂飛魄散，哪裡還敢再跪，手忙腳亂地撐著雪地想爬起來。定襄侯郭英的拐杖在冰麵上滑了個趔趄，差點摔回雪地裡，被旁邊的景川侯一把拽住；隆平侯張信膝蓋在冰碴上磨出紅痕，也顧不上疼，隻顧著往人群後縮，恨不能立刻隱身——那些賬冊上的記錄，連他上個月偷偷把京營冬衣換成舊棉絮的小事都寫得明明白白，哪裡還敢多待片刻。
趙承卻還想掙紮，臉漲得通紅，聲音發顫卻強撐著拔高：“謝禦史血口噴人！這些賬冊都是偽造的！玄夜衛想構陷勳貴，也該找個像樣的由頭！”他死死盯著謝淵，試圖從對方眼裡找到一絲慌亂，可看到的隻有冰冷的平靜。
“偽造？”謝淵單膝跪地，動作沉穩地撿起最上麵那本賬冊，賬冊的麻紙邊緣已被雪水浸得發皺，卻更顯真實。他指尖點在趙承的簽名上，指腹摩挲著墨跡未乾的筆畫：“您的筆跡，玄夜衛有三重備案——您在兵部的畫押筆跡存檔、三年前給大同衛糧司的手令留樣、甚至連您給小兒子寫的家書都在暗檔裡，要不要現在請筆跡房的老吏來比對？”
他頓了頓，目光掃過賬冊上的“恒通號錢莊”字樣，聲音愈發清晰：“錢莊的流水，不僅有掌櫃王茂的親筆供詞，還有您次子趙麟去錢莊提款時的簽單，上麵的指印與他在大同衛的兵籍冊指印分毫不差。更不必說，玄夜衛昨夜已從您京郊莊園的地窖裡，起獲了刻著‘大同衛糧司’印記的空糧桶，桶底的編號正與賬冊上的出庫記錄對上。”
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每說一句，趙承的臉色就白一分，到最後嘴唇哆嗦著，連反駁的話都擠不出來。喉嚨裡像堵著團雪，又冷又硬，冷汗順著鬢角滑落，在下巴上凝成細冰。他癱坐在雪地裡時，後腰重重撞在冰磚上，疼得他齜牙咧嘴，卻連哼都哼不出來——直到此刻他才徹底明白，皇帝為何從一開始就閉門不納，人家早把他們的底細摸得比自己的掌紋還清楚，這場鬨得沸沸揚揚的“伏闕死諫”，從頭到尾就是場自取其辱的鬨劇。
暮色降臨時，鉛灰色的雲層壓得極低，宮門前的積雪已沒過腳踝。宮門“吱呀”一聲開了道縫，李德全捧著明黃聖旨從門縫裡走出，貂裘披風掃過積雪，留下一串淺痕。他站在丹陛之下，聲音穿透風雪，帶著不容置疑的威嚴：“陛下有旨：成國公趙承、隆平侯張信、定襄侯郭英等五人，借‘諫言’之名聚眾伏闕，實則包庇貪腐、阻撓親征，此為‘借國計謀私利’！念其祖上有功，暫不奪爵，各罰俸三年，即刻回府閉門思過，非奉旨不得出府！親征之策斷無更改，三日後卯時，午門誓師啟行！”
“謝陛下隆恩！”趙承等人如蒙大赦，連滾帶爬地從雪地裡起來，朝服的前襟沾滿雪泥，紫金冠歪在一邊，哪裡還有半點勳貴的體麵。郭英被家丁架著走時，腿一軟差點跪下，嘴裡還嘟囔著“早知如此……”，話沒說完就被趙承狠狠瞪了一眼。
看著他們踉蹌離去的背影，謝淵站在宮門前，雪沫落在他的青袍上，瞬間融成細碎的水痕。寒風卷起他的衣擺，露出腰間懸著的玄夜衛令牌，冰涼的金屬貼著皮肉，讓他越發清醒——這場伏闕鬨劇隻是開始，真正的暗戰藏在親征的糧草賬冊裡、京營的花名冊中、甚至北元遊騎的騷擾背後。他抬手拂去肩頭的落雪，目光望向天邊漸沉的暮色，眼底的堅定在風雪中愈發清晰：隻要能護住邊軍的忠魂、守住陛下的決心，再多暗流險灘，他都得一步一步踏過去。
雪停後的清晨，京師的屋簷還掛著冰棱，陽光透過雲層灑在積雪上，反射出刺目的白光。勳貴伏闕的鬨劇雖已平息，午門外的雪地上卻還留著淩亂的跪痕，像在無聲訴說昨夜的喧囂。這場鬨劇沒動搖親征的根基，反倒像一把火，燒得蕭桓的決心愈發堅定。
禦書房內，蕭桓將周毅的血書重新展平在案上，指尖撫過“生為大吳卒”的字跡，血痕雖已發黑，卻仍帶著滾燙的溫度。昨夜趙承等人的叫囂，讓他更看清了朝堂的沉屙——這些勳貴把爵位當免罪符，把軍糧當私產，若不借親征之勢剜去這毒瘤，邊軍的血豈不是白流？他提筆在親征詔上補了一行朱批：“凡阻撓親征、貪墨軍餉者，無論勳貴，立斬無赦”，墨跡透過紙背，力透千鈞。
謝淵徹夜未眠。都察院的燭火燃了一夜，燭芯結了長長的燭花，映得他眼底布滿血絲。案上堆著厚厚的京營花名冊，從正黃旗到輔國將軍府的兵籍冊，每一本都被他翻得卷了邊。他用朱筆在名冊上圈點：“隆平侯府張小三，冒名吃餉三年，除名”“定襄侯侄郭五，私換軍械變賣，押入詔獄”……筆尖劃過那些“勳貴子弟”的名字時，毫不留情，一夜之間便從三萬京營兵卒中清出七百餘名空額、冒名者。天快亮時，他又調來各營操練記錄，從中挑出兩千名箭術精準、甲胄齊整的精壯，親筆寫下“編入先鋒營”的調令，墨跡在晨光中泛著清輝。
玄夜衛的動作更快。沈煉帶著密探順著趙承賬冊上的線索深挖，從恒通號錢莊的流水追到通州倉的入庫記錄，再到宣府衛的冬衣驗收冊，像剝洋蔥般一層層揭開貪腐的膿瘡。三日後，當玄夜衛的緹騎帶著詔旨闖進懷遠伯、威遠伯、安遠伯的府邸時，三位伯爵還在暖閣裡飲酒議事，桌上的賬冊來不及收起，赫然記著“私分大同衛糧兩千石”“倒賣火藥三十箱”的記錄。緹騎破門而入時，懷遠伯手中的酒杯“哐當”落地，酒液在地毯上暈開，像潑灑的血——這三位伯爵的倒台，讓朝堂徹底震動，連平日裡敢替勳貴說話的官員，都縮起了脖子，走路時都繞著玄夜衛的衙署走。
朝堂之上，氣氛為之一變。往日議事時總有人陰陽怪氣替勳貴辯解，如今官員們見了謝淵都拱手行禮，遞上的文書再不敢夾帶私貨；戶部清點糧草時，糧官們捧著賬冊逐筆核對，連“損耗”都不敢多報半石；兵部武庫司的庫吏更是連夜盤點弓弩、火藥，把生鏽的兵器全清出來熔鑄，生怕被玄夜衛查出紕漏。
片尾
雪後的京師寒意更濃，寒風卷著殘雪掠過朱紅宮牆，吹得街麵的幌子獵獵作響。可百姓們的議論裡卻多了暖意——茶館裡的說書人講起大同衛的死守，聽者無不落淚；布莊的掌櫃主動給出征士兵的家眷打折；連街頭的孩童都學著大人的模樣，指著天邊念叨“陛下親征，定能打跑北元”。這股從朝堂蔓延到街巷的清明之氣，像暖陽融雪，悄悄驅散著積鬱的陰霾。
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軍器庫的匠人正連夜趕製龍旗，明黃的綢緞上繡著五爪金龍，在燭火下熠熠生輝；通州倉的糧車已陸續整裝，車夫們裹著新領的棉袍，檢查著車軸的潤滑油；京營的士兵們換上了新縫的冬衣，甲胄擦得鋥亮，操練時的呼喝聲震得積雪從營房的屋簷滑落。
一切都在悄然準備。蕭桓站在角樓上，望著滿城的積雪與炊煙，知道這場親征不僅是為了退敵，更是為了讓這大吳的江山，真正回到“以民為天、以軍為骨”的正道上。北疆的風雪再烈，朝堂的暗流再深，隻要號角吹響，龍旗所指，自會有忠魂熱血，將這陰霾蕩滌乾淨。
卷尾
《大吳史?德佑實錄》載：“二十九年十一月十七，成國公趙承率隆平侯張信等六勳貴伏闕，以‘京師空虛’請罷親征，言辭懇切，實藏私慮。帝察其謀，閉宮門不納，令玄夜衛驗其私兵、核其貪腐，勳貴計窮，遂罰俸閉門。親征之策終定，朝野皆知帝心難撼。
論曰：‘勳貴之諫，或忠或私，全在帝王明察。趙承等借‘京師安危’飾己貪腐，實乃‘以國為戲’。蕭桓閉宮不納，非拒諫也，拒其私也；罰俸不奪爵，非姑息也，示其寬也。此舉既堅親征之決，又存勳貴之體，實為‘恩威並施’之治術。’
德佑二十九年十一月十八，親征大軍開始集結，謝淵奉旨核查糧草，發現通州倉仍有延誤，當即拿下糧官三人。）”
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