卷首
《大吳史?奸臣傳》載："德佑三十三年冬，北境烽煙未止，中樞已起詭譎。戶部侍郎王顯，本李嵩門生，素承其意指。時五軍都督府左都督嶽峰守寧武關，屢劾戶部糧餉虧空，顯心不自安，乃構陷其胞弟嶽巒。
顯疏入文華殿，詞極危切，稱"巒以江南綢緞商為名，近三年凡十二次往還雲中，與北元太師也先暗通，以茶鹽、絹帛易精鐵、良馬，每交易必書暗號於商票，所售鐵器經鎮刑司核驗，與大同左衛破城時敵軍所用箭鏃形製吻合"。又誣"峰陰持兵符為內應，陽請援兵而陰緩其行，使陽和、大同相繼陷沒，實欲借北元之手亂邊，伺機南下"。
疏奏之日，峰方在寧武關巡城，積雪沒脛，甲胄凝冰。聞家仆泣報，嶽巒已被玄夜衛逮係詔獄，抄家時"搜得北元彎刀及交易賬簿"，峰驟聞之，目眥欲裂，口齧下唇至血出，滴於雪上如紅梅綻裂。左右請"上疏自辯"，峰搖首歎曰："此時辯，愈辯愈濁。彼欲陷我，豈惜一弟？"竟三日內未發一函至京，時人皆謂其"隱忍待變"，實不知其夜起擊柝，淚落冰堞，衣襟儘濕也。"
雁書北至惹塵埃，烽燧西沉雪色摧。
一紙彈章隨緹騎，三更獄牖鎖寒梅。
誰將血誓輕拋擲，竟把弟兄名姓改。
偽賬朱痕猶未乾，權門筆底起陰霾。
大同左衛陷落的消息剛過三日，戶部侍郎王顯的奏疏就遞進了文華殿。他跪在冰涼的金磚上，錦緞官袍下擺沾著半融的雪水，在磚麵洇出深色的痕。手裡的奏疏折得方方正正，舉過頭頂時指節泛白，紙頁因過度用力而微微發顫。"陛下，臣有密奏。"他聲音尖細如冰淩刮過鐵器，每說一字都刻意頓住，"臣訪得五軍都督府左都督嶽峰胞弟嶽巒，近三年凡十二次往返雲中與北元王庭，以茶鹽、蜀錦易精鐵、良馬。其所售镔鐵，皆為邊軍打造甲胄、箭矢之急需。"
王顯突然從袖中抽出一卷紙，展開時露出泛黃的"交易清單"："前日大同左衛被破，玄夜衛從陣亡敵軍身上搜得鐵箭三簇，臣已請工部營繕清吏司核驗——箭簇含碳量、鍛造紋路，與嶽巒售予北元的镔鐵標本分毫不差！"清單上"北元購箭鏃三千"的字樣用朱筆圈出，旁邊還附著工部主事的簽押，墨跡新鮮得能聞見鬆煙香。
李嵩立刻出列附議，朝服玉帶在晨光中泛著冷光，腰間金魚袋隨動作輕晃："王侍郎所言非虛。鎮刑司緹騎查得，嶽巒在雲中開設的"嶽記"商鋪，賬簿載有"北客購镔鐵三千斤"，日期恰在陽和衛陷落前一月。"他偷瞥禦座上的蕭桓，見皇帝指尖在禦案上輕叩，又道，"嶽峰手握寧武關三萬重兵，其弟在外通敵，糧草、鐵器皆資敵用。臣恐...恐邊軍利器，已成刺向朝廷的暗箭。"
"恐什麼？"謝淵的聲音從文官列中撞出來，袍角還沾著風憲司的塵土，顯然是剛從案牘堆裡趕來。他將一卷檔案"啪"地拍在丹陛之下："王侍郎既言貿易，可有戶部榷關簽發的"出境勘合"？元興帝定"邊禁七事"，第三條明載"鐵器交易需戶部、兵部雙印，每斤镔鐵皆需登記買主、用途、過境關口"——你部檔房可查得嶽巒的勘合記錄？"
王顯猛地抬頭，額上的汗珠瞬間凍成細霜："文牒...文牒或為嶽巒私刻。賬簿現存鎮刑司，李德全可證其真！"
李德全立刻躬身，玄色蟒紋貼裡的袖口掃過案幾："奴婢確見賬簿，上麵有嶽巒朱印。"他從袖中滑出一卷紙，玄夜衛校尉沈峰眼疾手快搶過，展開時眉頭驟緊——紙頁泛著新漿的白，墨跡浮在表麵未及浸透，邊角的蟲蛀痕跡歪歪扭扭，絕非三年舊賬。"這印泥，"沈峰指尖蹭過落款處的朱紅，"是鎮刑司上個月剛領的朱砂，混了胭脂蟲汁，遇水會暈出粉痕。"他將賬簿浸入旁邊的茶盞，果然見"嶽巒"二字暈出淺紅，與真印的沉穩暗紅截然不同。
謝淵冷笑一聲，又呈上兩卷檔案："陛下請看，這是元興二十二年《軍戶禁製》，載"邊將家眷不得從事邊貿"，嶽巒為避嫌，二十歲便離京赴蘇杭，風憲司訪得蘇州織戶百人可證，其商鋪二十年隻售綢緞，從未染指鐵器。"他指向檔案裡的稅冊記錄，"去年嶽巒去雲中，是替內弟收絲綢貨款，有大同府驛站的住宿登記為憑，與所謂"北元王庭"相隔千裡。"
王顯的臉瞬間慘白如紙，伏在地上的身子不住顫抖。他想起昨夜李嵩在私宅的書房，暖爐裡的銀絲炭燃得正旺，李嵩將那卷偽造的賬簿推過來："這是鎮刑司老手仿的筆跡，印鑒是用嶽巒早年在蘇州的字帖拓的。你隻管遞上去，戶部尚書的位置，開春就給你。"那時他摸著賬簿上凹凸的字跡，隻覺紙頁燙得灼手，此刻卻像揣著塊寒冰，從心口涼到四肢。
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嶽峰收到家信時，正蹲在寧武關的雪地裡給傷兵裹傷。信使是他乳母的兒子，臉上凍裂的口子還在滲血，從懷裡掏出的信紙被體溫焐得溫熱，字跡卻冷得像冰。長子嶽瑾在信中哭道："三叔被玄夜衛拿了，從蘇州老宅搜出"北元彎刀"，說是通敵證物。祖父氣得吐了血，如今臥病在床，母親把自己鎖在房裡，三日沒進米水。"
"彎刀？"嶽峰捏著信紙的手突然收緊，指腹的凍瘡裂開，血珠滴在"三叔"二字上，暈成一朵暗紅的花。他猛地想起父親臨終前的話："咱家那把元興帝賜的彎刀，刀鞘內側刻著"嶽氏世守北境"，是祖上傳下的念想。"那刀早被他收在寧武關的軍械庫，怎麼會跑到蘇州老宅？
周誠在旁瞥見信尾"鎮刑司還搜出交易契約，說三叔用五十匹蜀錦換了北元戰馬"的字樣，猛地攥緊刀柄，鐵環撞擊聲在雪地裡格外刺耳："都督，三先生連馬都不會騎，哪懂什麼戰馬交易？這明擺著是栽贓！"他想起去年嶽巒托商隊捎來的蘇州錦緞，上麵繡的是江南春色，絕非北境風物。
嶽峰慢慢站起身，雪沫從肩頭簌簌落下，在地麵積成小小的雪堆。他望著南來的方向，那裡的雲層比關牆還厚："他們要的不是三叔的命。"三日前，他剛奏請朝廷"徹查大同左衛糧餉虧空"，疏中附上了戶部撥糧的文書，經辦人簽押處赫然是"王顯"二字，"他們是要借三叔斷我的左膀右臂，再奪我的兵權。"
謝淵在風憲司地牢見到嶽巒時，對方正用凍裂的指甲摳著牆縫裡的冰。這位江南富商穿著單衣，綢緞袍子被撕扯得襤褸，臉上的凍瘡與鞭痕交疊，唯有一雙眼睛仍亮得驚人。"謝大人，"嶽巒的聲音嘶啞如破鑼，卻字字清晰，"某家商鋪的賬房先生還在蘇州，他能證明二十年來從未進過鐵器。去年去雲中，隨行的兩個夥計也被玄夜衛抓了，定是要屈打成招。"
他從貼身處掏出半枚碎玉，玉上刻著"嶽"字的一半："這是嶽家祖傳的"和璧"，與兄長各執一半。他們搜走的彎刀，刀鞘內側有先皇禦筆，去內庫查元興朝賞賜檔案便知——那是禦賜之物，怎成了通敵證物？"
謝淵將自己從嶽峰處取來的半枚碎玉對上，嚴絲合縫，斷口處的雲紋恰好組成完整的圖案。他突然想起元興帝曾立"軍戶與商戶不得聯姻"的舊製，嶽家為避嫌，嶽巒二十歲便自請離京，兄弟二人二十年僅在父親葬禮上見過一麵，連書信往來都少得可憐。"三先生可知，是誰在背後主使？"謝淵壓低聲音，遠處獄卒送飯的鐵碗哐當作響。
嶽巒咳著血笑起來，牽動臉上的傷口，血珠順著下巴往下滴："去年戶部侍郎王顯派人來，想以半價強買我蘇州的織坊，被我打了出去。他當時放話"走著瞧"——如今看來，這賬是要連本帶利算了。"
朝堂上的爭論已持續三日。王顯的奏疏被蕭桓擱在禦案中央，旁邊堆著謝淵呈上的證據：蘇州知府的親筆證詞、嶽巒商鋪的稅冊、元興帝賜刀的內庫檔案、大同府驛站的登記薄。李嵩卻每日領著科道官跪在文華殿外，高呼"嶽峰不除，邊患難平"，鎮刑司的緹騎更在京中散布流言，說"嶽家軍在寧武關私藏北元旗號，隻待時機成熟便反"。
蕭桓望著案上的半枚和璧，玉質溫潤，卻冰得硌手。他忽然想起永熙帝臨終前的話，那時老皇帝躺在龍榻上，指著《北境守將名錄》上的"嶽峰"二字："這孩子十二歲從軍，十七歲替朕擋過一箭，身上的傷比軍功章還多。他祖父戰死於開平，父親殉國於偏關，嶽家三代的墳頭都朝著北境——這般人家，若要反，何必等到今日？"
可他指尖劃過王顯奏疏裡"鐵器助敵"四字，又想起大同左衛送來的急報，說士兵凍斃時手裡還緊攥著空弓，箭囊裡隻有三兩支斷箭。"難道...嶽峰真的私藏了糧草鐵器？"蕭桓的指尖在禦案上反複摩挲，案上的燭火忽明忽暗，映得他臉色陰晴不定。
李德全趁機在禦書房燃了安神香，煙霧繚繞中低聲道："陛下，就算嶽峰無心反，可他弟兄通敵已是"鐵案"。軍中將士若知主將家眷通敵，軍心必亂。不如...暫解峰兵權，調回京師述職，待查清再說？"香霧裡，蕭桓仿佛看見寧武關的烽火與京師的宮燈重疊，終究歎了口氣："傳旨，調嶽峰回京師述職，寧武關暫由周誠署理。"
嶽峰接旨時，寧武關的雪正下得緊。周誠把將印往他懷裡塞，指節因用力而發白："都督不能走！您一走，弟兄們的心就散了！"士兵們圍在轅門外，甲胄上的雪化成水，在腳下積成小小的冰潭。一個斷了胳膊的小兵拖著傷腿上前，舉起手裡的半截箭杆："都督，這是您當年在偏關救我時射的箭，我一直帶在身上——誰要是說您通敵，先問問這箭答不答應！"
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嶽峰望著那些凍裂的麵孔，想起王忠臨死前望著南方的眼神，突然解開披風，露出背上縱橫交錯的傷疤。舊傷疊著新傷，像幅猙獰的地圖，在雪光下泛著青白的光："弟兄們，嶽某從軍二十載，若有半分通敵之心，這些傷就該長在胸口，而不是後背！"
他將和璧碎玉舉過頭頂，陽光穿透雲層，在玉上折射出細碎的光："這是嶽家的憑證，今日交與周將軍。我回京師，不是認罪，是要讓陛下看看，是誰在拿忠良的血染紅頂戴！"
此時的京師，王顯正對著銅鏡試穿新做的緋色官袍。李嵩派人送來賀信，說"戶部尚書之位已為君留，隻待嶽峰定罪便可官宣"。他撫摸著袍角的雲紋，忽然想起昨夜嶽巒在地牢裡的嘶吼："王顯！你可知雲中最大的鐵器商是張懋的遠房表親？你那賬簿上的"北客"，是鎮刑司緹騎假扮的，他們說話帶著京腔，雲中商戶誰聽不出來！"
銅鏡裡的臉突然扭曲，王顯猛地將官袍扔在地上。窗外的雪越下越大，鵝毛般的雪片撲在朱漆窗欞上，仿佛要把這滿室的齷齪全蓋住。可風裡傳來的馬蹄聲越來越近，沉重如鐵，每一步都像踩在誰的心上——那是玄夜衛押送嶽峰入京的隊伍，正從長安街緩緩走過。
片尾
《大吳史?奸臣傳》續載："嶽峰被征還京，行前卸印於周誠，寧武關戍卒攀轅號哭，雪地裡跪成一片白。峰撫關牆巨石，石上猶存其十年前刻的"守土"二字，指腹摩挲良久，歎曰："我去後，諸君當以死護此關——北境風雪，再無人為你們擋了。"緹騎監行，聞者皆泣。
王顯雖未得戶部尚書，然李嵩力保，遷刑部侍郎。其掌刑獄時，凡涉及嶽氏舊部者，案牘必多增"通敵"疑語，株連甚廣，時人謂之"刀筆屠忠"。
嶽巒在詔獄三年，桁楊之下未嘗屈供。出獄之日，鬢發如雪，手扶獄門望北而泣："兄長若在，必知我心。"歸江南後，閉戶不仕，唯以和璧半枚殉於嶽峰衣冠塚，碑刻"兄忠弟潔，天地可鑒"。
北元鐵騎破偏關，烽煙直逼居庸關，京師九門晝閉，蕭桓登城望北，見塵頭蔽日，忽捧嶽峰舊疏慟哭："若嶽將軍在，何至於此！"急遣使持節召峰，時峰已抱病寓居保定，聞詔強起，行至徐水，嘔血數升而卒。臨終前執其子嶽瑾手，以和璧全器付之："持此獻於朝，告陛下——嶽氏三代骨埋邊土，心向大吳，天日可昭！"
及和璧入宮，蕭桓見玉上裂紋猶帶血痕，命藏於太廟，與神武帝禦賜嶽家的"忠勇"金牌同列。"
卷尾
《大吳史?論》曰："嶽巒案之巧，在於以"弟兄"牽"主將"，以"商貨"陷"邊軍"。王顯假榷關之權，捏貿易之證；李嵩恃台諫之力，鼓構陷之風；李德全操詔獄之柄，鍛不實之詞。三奸相濟，雖有謝淵之察、嶽峰之忠，終難敵朝堂之腐。
夫邊將之難，不在沙場之險，而在中樞之疑。嶽峰兄弟，一戍邊一營商，本為家國分任，卻被誣為"內外勾結"。觀王顯所奏，無通關文牒可驗，無商戶畫押可證，僅憑一紙偽賬、一把禦刀，便動搖國本，何也？蓋因勳貴欲奪兵權，天子難辨忠奸，使宵小之徒得以逞其謀。
偏關之破，距嶽峰卒僅三月。時人見北元騎兵所持鐵器，皆非嶽巒所售之劣品，方知"通敵"之說純為構陷。然逝者已矣，關城已破，縱有千言，難贖當初之疑。故《軍衛法》有雲"不信邊將者，是自毀藩籬"——誠哉斯言！"
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