"陛下請看，"嶽峰指著誓書末尾的朱印，"這是神武帝親賜的"忠勇"印，代代傳於嶽氏掌家人。臣離關時，將主印交與周毅，此為副印拓本，可與內庫存檔比對。"他突然叩首至地，額頭與金磚相撞的聲響驚飛了殿外簷下的鴿子，"若臣有半分通敵之心，先祖血誓必顯靈驗，此刻就讓天雷劈碎臣的頭顱！"
李嵩的指尖掐進掌心，他沒想到嶽峰竟藏著這等信物。神武帝定天下後，賜"忠勇印"於七位開國功臣，唯嶽家世代守邊，印信從未離過北境。他急中生智，笑道："誓書雖真，人心難測。當年吳哀帝時，曹國公持"奉天靖難"印反，不也打著忠君的旗號？"
"李大人此言差矣！"謝淵立刻反駁，他從案頭取過《大吳會典》，翻至"軍印篇"，"神武帝規定，"忠勇印"副印需與兵部勘合同用，嶽峰離京前，已將勘合交予通政司，至今未領回——他若要獻關，拿什麼號令士卒？"他轉向蕭桓，聲音陡然拔高，"陛下，鎮刑司偽造北元文、私藏兵符、扣壓邊軍密信，樁樁都是死罪！若再縱容，恐邊將寒心，天下離心！"
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蕭桓望著誓書上嶽忠那拖長的一筆，突然想起十歲那年，他隨永熙帝去偏關憑吊，嶽忠的墓碑上刻著"一箭穿胸，猶射三敵"。守墓的老兵說，嶽將軍死時懷裡還揣著給兒子嶽峰的信，隻寫了五個字："好好守關"。
"李德全，"蕭桓的聲音裡帶著不易察覺的疲憊，"鎮刑司文書劉二，現在何處？"
李德全的臉瞬間失了血色，撲通跪倒："回...回陛下，劉二昨日"失足"落井死了。"
是嗎？"沈峰突然出列，手中捧著一卷供詞，"可他死前，已向玄夜衛招供，說匿名信是李大人讓他寫的，北元文是照著鎮刑司譯字房的殘卷抄的，還說...還說李大人許他事成後遷為鎮刑司經曆。"
李嵩猛地抬頭，見沈峰眼中閃過一絲冷光——那是去年冬他拒絕給玄夜衛撥冬衣時，沈峰看他的眼神。
嶽峰始終跪在地上，炭火燒出的熱氣終於漫到他膝頭，卻暖不了凍僵的骨頭。他知道，此刻蕭桓的猶豫，比任何罪名都更傷人。永熙帝曾說"君臣之間，疑字最毒"，如今這毒已順著匿名信的墨跡，滲進了文華殿的金磚縫裡。
"陛下，"他緩緩起身，將誓書舉過頭頂，"臣不敢求陛下儘信，隻求允三事：一，派三法司會勘匿名信真偽；二，釋嶽巒出獄，讓他與王對質；三，速發糧草援寧武關——周毅撐不過十日，臣願以性命擔保，若糧草到關時城已破，臣自縊以謝天下。"
蕭桓望著那卷血書，突然想起永熙帝臨終前攥著他的手說："嶽家的血，比黃金還純。"他揮手打翻了案上的茶杯，茶水濺在匿名信上，暈開的墨跡裡，果然露出底下一層被掩蓋的朱砂——是鎮刑司常用的"消字靈"痕跡。
"都退下吧。"蕭桓的聲音透著深深的疲憊，他將誓書收入紫檀木盒，"嶽峰，你暫居會同館，不得與外人接觸。三法司，明日起徹查此案，朕要知道所有細節。"
嶽峰叩首時，聽見李嵩牙齒打顫的聲響。殿外的雪不知何時停了，陽光透過窗欞照在誓書上，那些暗紅的血字突然亮起來，像極了寧武關城牆上永不熄滅的烽火。他走出文華殿時，沈峰從旁經過，低聲道："周將軍的密信，謝大人已找到殘片，上麵說...內庫糧草昨日已發，被王顯的人扣在大同衛。"
嶽峰的腳步頓了頓，北風卷著他的衣袍，獵獵作響，像是在替寧武關的士兵呐喊。他知道，這場對質沒有贏家，匿名信撕開的口子，需要用更多的血才能縫上——或許是奸佞的，或許是忠良的，可無論誰的血，終究都是大吳的血。
殿內，蕭桓摩挲著紫檀木盒上的鎖扣，那鎖是永熙帝親賜的，鑰匙刻著"信"字。他突然想起父親說過，神武帝鑄"忠勇印"時，在印底刻了一行小字："君信臣，臣方忠"。此刻他握著鑰匙的手，竟比握著那封匿名信時更沉。
片尾
《大吳史?嶽峰傳》續載："三法司會勘月餘，得李嵩黨羽劉二供詞、鎮刑司"消字靈"賬簿、大同衛扣糧文書，皆坐實構陷事。帝震怒，削李嵩官爵，謫戍遼東；王顯論監守自盜罪，斬於市；李德全黜為淨軍，發往孝陵種菜。
嶽巒釋歸，鬢發如雪，歸鄉後閉戶十年，不複言商。嶽峰暫居會同館三月，三請援寧武關，帝終允之。然糧至大同衛時，寧武關已破七日，周毅戰死，遺骸與馬骨混埋於關牆下，唯懷中揣半枚和璧碎玉，與嶽峰所存者相合。
德佑三十三年秋，嶽峰複鎮宣府，疏請"更定邊餉製"，帝準其議：設邊餉監察禦史，由風憲司直領，戶部、內庫月終會核，立"虧空者斬"之律。時人謂"嶽峰之幸，在帝終悟；周毅之悲，在時不我待"。"
卷尾
《大吳史?論》曰："文華殿對質，非獨嶽峰一身之辯，實乃大吳君臣信任之試金石也。李嵩以匿名信構陷，假北元文為餌，恃鎮刑司為爪牙，何其毒也；王顯扣糧肥私，李德全羅織罪名，何其貪也。然帝終能辨偽，賴嶽氏四代血誓之昭昭，謝淵風憲之耿耿，沈峰玄夜之持正——此非天幸，乃忠良之氣未絕也。
夫邊將之難，難在"遠"：遠於朝堂，則讒言易入；遠於中樞，則糧餉易虧。嶽峰戍邊二十載，戰勳累累，竟因一封偽書而臨危，何也？蓋因奸佞窺其兵權，欲奪之而甘心，故借"通敵"之名，行"削藩"之實。觀周毅殺馬充糧，密信"撐不過十日"，非士卒不勇，實糧草不繼；非關城不固，實中樞不援。
《軍衛法》載"君信則將勇，將勇則邊安"，誠哉斯言！神武帝賜"忠勇印"，非賞嶽氏之功，乃立"君臣互信"之範；永熙帝誡"疑字最毒"，非護嶽峰之短，乃保社稷之基。德佑朝之險，在帝一度惑於群小，幾致邊鎮崩摧；其幸，在終能翻然，誅奸佞以謝邊軍，更餉製以固邊防。
寧武關破後，百姓收周毅遺骸，見其甲胄內藏一紙，血書"臣不負國"四字，與嶽氏誓書筆跡雖異，其心則一。後宣府立"雙忠祠"，祀嶽峰、周毅，祠聯曰"血誓照青史，孤忠守北門"——此非僅祭二人，實祭天下忠而見疑者，望來者鑒之：君疑臣則國危，臣負君則國亡，二者相得，方為長治之道。"
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