蕭桓望著窗外的雪，想起永熙帝曾說"邊軍衣暖，方能守土"，但李嵩昨日遞的密折也寫道："邊將多虛報損耗，若一味應承，恐啟貪墨之端。"他翻開李謨奏疏的結尾，那行"臣願以項上人頭擔保，北元正月必退"的朱批，筆跡遒勁得像要刻進紙裡。
"你敢擔保？"蕭桓將奏疏往案上一放，墨硯震得跳了跳。
李謨叩首的力道讓金磚發響："臣若有誤，甘受淩遲！且臣已著人查得，嶽峰私藏的冬衣，竟有三成是貢品雲錦，想來不是給士卒穿的。"——這純屬捏造，嶽峰營中確有雲錦，卻是陣亡將官的遺物，正待送回其家眷。
恰在此時，李德全捧著風憲司的急報進來，臉色發白："陛下，謝禦史奏大同衛"士卒凍斃者日增百數"，請即刻發冬衣。"
李謨猛地抬頭，搶在蕭桓開言前提及："謝禦史怕是被嶽峰蒙蔽了。前日鎮刑司緹騎見大同衛士卒在城頭烤火，笑語喧嘩，哪有凍斃之象？"他湊近一步，聲音壓得極低，"聽說謝禦史與嶽將軍往來甚密，上月還收了宣府衛送的"山珍"，這事..."
"夠了。"蕭桓揉著眉心，案上的兩份奏疏，一份畫著稀疏的帳篷，一份寫著"凍斃百數"，像兩把鈍刀來回割著他的決斷。最終他抓起朱筆，在李謨奏疏上批道："北元既虛張，冬衣可減三萬，餘者著鎮刑司核驗分發。"
李謨謝恩時，眼角瞥見蕭桓案頭的《北征錄》翻在"勿信敵弱，勿輕邊報"那頁，隻是墨跡已被爐煙熏得發灰。
三日後，宣府衛的冬衣押送隊行至居庸關，被劉成帶著緹騎攔下。"奉陛下令，冬衣減三萬，這是鎮刑司的核驗文書。"劉成晃著手裡的朱批，看著押隊的周平臉色由紅轉白。
周平扯開裂口的棉袍，露出凍得青紫的胳膊："千戶看看！我弟兄們穿的還是前年的舊衣，裡子早就磨沒了！"
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
劉成嗤笑著踹翻一個衣箱，露出裡麵的粗布棉衣："嶽將軍不是有雲錦嗎？讓弟兄們穿那個啊。"他指揮緹騎搬走三萬件冬衣，"這些暫存鎮刑司，等"核驗"完了再發——不過看這雪勢，開春能發就不錯了。"
周平跪在雪地裡，看著那些棉衣被裝上鎮刑司的馬車，車轍裡漏出的棉絮很快被新雪蓋住。他想起出發前嶽峰的叮囑："若遇阻攔，就說這些衣服上都繡著士卒的名字。"可此刻他連開口的力氣都沒有，寒風正從喉嚨往肺裡灌，像要凍成冰坨。
大同衛的城樓早被風雪啃得不像樣子。牆磚縫裡的冰碴子凍成了尖刀，刮得人臉生疼。親隨趙五抱著件棉襖跪在雪地裡，膝蓋陷進半尺深的積雪裡，棉襖的領口磨得發亮，棉花從袖口的破洞往外鑽，像團凍僵的白絮。
"總兵..."他的聲音被風撕得粉碎，牙齒打顫的聲響比城樓下的箭鏃聲還密，"真、真就剩這件了。方才給三隊的王二狗裹了裹，他...他身子都硬了，沒氣了..."棉襖上還沾著點暗紅的冰漬，是王二狗咳出來的血凍成的。
趙謙站在垛口邊，扶著凍得發脆的旗杆。旗杆上的"大同衛"旗早就被風撕成了條，此刻正裹著雪片抽打著城磚，發出"嗚嗚"的哭腔。他低頭望去，城根下的雪堆像座矮墳，二十具凍僵的士卒屍體被北元兵用長矛挑著，在雪地裡拖來拖去。有具屍體的胳膊垂著，手裡攥著團灰撲撲的東西——是個沒織完的毛襪，針腳歪歪扭扭，襪口還留著半截紅線，想來是要給老娘當新年禮的。
"給...給巡西牆的周昂。"趙謙的喉結滾了滾，吐出的字帶著冰碴。他的甲胄早就凍成了冰殼，抬手時關節"哢"地響了聲，像要裂開。昨夜他摸了摸周昂的後背，棉甲薄得能透光，脊梁骨硌得手疼——那孩子才十七，爹是永樂年間守雁門的老兵，死前把兒子托付給他時說"讓他多殺幾個北元兵"。
風突然轉了向，卷著雪沫子撲在臉上。趙謙望著東南方的居庸關，那裡的雪霧濃得像化不開的墨。他知道，三萬件冬衣就埋在那片霧裡——李嵩的人半月前就該送到，可如今連個驛馬的影子都沒有。雪地裡的腳印早被新雪蓋了，蓋得像什麼都沒發生過，蓋得住冬衣的去向，也蓋得住城樓上越來越弱的呼吸聲。
"冬衣遲發，可促其降。"李嵩密信上的字突然在眼前跳出來。趙謙猛地攥緊拳頭，指甲嵌進凍裂的掌心，滲出血珠，瞬間就凍成了小紅粒。原來那些"北元虛張聲勢"的話，那些"京營不日便到"的許諾，全是哄人的。他們要的不是守城，是讓這滿城兵卒凍成硬邦邦的屍體，好給"通敵"的罪名填些證據。
城下突然傳來北元兵的哄笑。趙謙低頭，看見那具攥著毛襪的屍體被一箭射穿了胸膛，箭杆上掛著塊破布，是從大同衛的號衣上撕下來的。
而此刻的文華殿，暖爐裡的銀骨炭燒得正旺，熱氣裹著龍涎香漫了滿殿。李謨捧著條嵌寶石的金帶，腰彎得像張弓，膝蓋幾乎要碰到金磚地。"臣謝陛下隆恩！"他的聲音又尖又亮，腰間的銀釧隨著叩拜的動作叮當作響——那聲音脆得很，像極了昨夜他在鎮刑司地牢裡聽見的，被凍裂關節的邊軍士卒在雪地上爬動的聲響。
蕭桓坐在暖閣裡，手裡捏著塊暖玉，目光掃過李謨新上的《邊情輯要》，上麵"北元已退，邊軍安堵"的字樣用朱筆圈了圈。"卿掌邊監察有功，"他的聲音隔著暖爐的熱氣傳過來，有些發飄，"這金帶配卿，正合身份。"
李謨抬頭時，眼角的笑紋裡還沾著點脂粉——是昨夜在李嵩府裡喝慶功酒時，歌姬蹭上的。他望著殿外飄進來的雪片，突然想起今早玄夜衛來報，說大同衛的西牆又塌了丈餘。但那又何妨？隻要陛下信了"北元虛張聲勢"，隻要冬衣扣得夠久，嶽峰和趙謙那些礙眼的家夥，總會凍成城根下的屍體。
銀釧又響了，像串催命的鈴。李謨把金帶往腰間緊了緊，暖爐的熱氣烤得他額頭冒汗，可不知怎的，總覺得有股寒氣從腳底鑽上來，那寒氣裡，仿佛裹著大同衛城樓的風雪，和士卒們最後一聲沒喊出的"冷"。
片尾
《大吳史?刑法誌》載："德佑十三年臘月，大同衛凍斃士卒凡一千三百餘人，皆因冬衣不繼。風憲司驗屍，見其肌膚青黑如靛，甲胄凍裂如碎瓷，指骨多有摳牆之痕——蓋臨死前猶欲攀城拒敵。
嶽峰奏請追責李謨，疏言："臣於雁門關得北元降卒供，其言也先見我軍凍斃者眾，笑謂"大吳自毀長城"。"然李嵩扣疏三日，反奏"嶽峰誇大其詞，欲沮撓邊事"。蕭桓終以"邊情複雜，誤判難免"定案，僅削李謨俸三月，令其"戴罪掌監察"。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
時內庫尚有冬衣五萬件，貯於通州倉，因鎮刑司"待核查"之令，至大同衛破城猶未啟封。風憲司謝淵欲查倉廩，為詔獄署所阻，謂"非鎮刑司會同不得入"。
及德佑十四年春，也先退軍，大同衛殘兵拾凍死同伴之骨，積於西牆下，謂"衣塚"。塚前石碣，周昂殘部刻"三萬冬衣，抵不過一紙讒言"十二字，旋為鎮刑司鑿去。"
卷尾
冬衣罷撥之禍，非獨李謨之奸，亦由蕭桓之惑也。北元也先部於德佑十三年秋已聚兵漠南，哨騎屢至大同衛境，此乃明擺之邊情；邊軍冬衣"舊者十損六七，新者未補"，風憲司九月即有勘察奏報，此乃確然之實情。然李謨以"殘部虛張"惑主，李嵩以"邊將邀功"附和，蕭桓竟信之不疑，至數千士卒凍死於堅城之下——此非天意，實乃人禍。
李謨之《邊情虛飾疏》，字字皆媚。其言"北元衣甲不全"，實則也先部新得漠北諸部獻馬三千、皮裘萬件；其言"邊軍冬衣足支"，竟無視宣府衛呈報的"現存衣襖僅夠五千人禦寒"之冊。更陰者，疏末特附"各鎮刑司緹騎探報"七紙，皆言"未見北元大股異動"，實則此輩緹騎久居驛館，從未踏雪出塞半步。蕭桓既溺於"天朝上國"之虛驕，複惑於權臣朋比之虛詞，遂成此誤。
謝淵曾於朝堂叩首出血："陛下，冬衣者，非止禦寒，乃係軍心。今扣三萬件，凍斃者眾，他日誰複為陛下守邊？"然玄夜衛指揮使沈煉在側，厲聲斥其"危言聳聽"。觀此場景，可知中樞已非論事之地，而成角力之場——李嵩黨羽環伺，凡逆己者皆斥為"沮撓"，凡獻忠者儘指為"妄言"，蕭桓雖有帝王之尊，終困於信息之繭。
史官曰："德佑之冬，大同衛之雪，寒過漠北；鎮刑司之言，毒逾胡騎。夫帝王之明，不在自詡"洞察"，而在兼聽；權臣之奸，不在顯為"叛逆"，而在壅蔽。三萬冬衣，本可暖千軍之心，卻成試君心之石——蕭桓一誤，凍斃者骨積如山，邊將寒心者，又何止嶽峰一人？後之治國者當知：邊情無小事，民心即天心，輕聽則失策，壅蔽則亡國。"
喜歡玄楨記請大家收藏：()玄楨記書更新速度全網最快。