卷首語
《大吳史?邊防誌》載："德佑十四年，北元夜狼部太師阿剌率三萬騎寇大同衛，以駝隊載雲梯百具，連營三十裡，烽火台七晝夜不熄。守將王慶按《大吳衛所軍製》，分十二隊輪守，西城樓首當其衝，三日間矢石俱儘。
時城中箭庫存矢僅餘千二，查賬冊，見"德佑十四年，鎮刑司以"防宣府衛異動"為名，調走箭簇十萬，注"轉存居庸關"，批文為李嵩手書，蓋"首輔之印"。王慶令士卒拆民屋椽木為槊，削戶樞為短刀，猶力戰不退。
鎮刑司監軍李謨在東城樓觀陣，密奏"王慶與夜狼部約，每放一箭便退十步，故縱敵近城"，附"截獲密信"一封，字跡仿王慶而露破綻。嶽峰自宣府衛提兵五千馳援，至飛狐口為緹騎所阻，其將曰"奉首輔令，需驗明王慶忠奸方可放行"，相持五日，飛狐口積雪三尺，援軍凍死百餘人。
謝淵在刑部查得"居庸關箭庫無接收記錄"，奏請徹查，帝蕭桓以"邊事急，先退敵"為由留中，批"待大同解圍再議"。時西城樓垛口崩塌四十餘丈，王慶身被三創，猶倚牆督戰，麾下士卒見北元雲梯攀至城頭，齊聲呼"願隨將軍死"，聲震山穀。"
朔風卷雪壓危城，駝鈴搖碎月三更。
雲梯百道摩蒼冥，箭庫空懸蛛網生。
十成箭簇歸何處？首輔批文鎖姓名。
椽木為槊戶為刃，血痕漸染舊袍青。
監軍樓上傳密語，緹騎飛狐阻援軍。
誰憐守將身被創，猶把殘旗指北庭。
城根凍死馳援卒，烽火台前骨未平。
最歎朝堂刀筆吏，不記邊聲是哭聲。
大同衛西城樓的箭孔裡，王慶的指節已深深摳進磚縫。那磚是元興年間燒製的老城磚，棱角被百年風雨磨得圓鈍，此刻卻在他掌心壓出深深的白痕，縫裡嵌著的冰碴子刺得皮肉生疼。北元的雲梯像一條條灰黑色的巨蟒，鱗甲似的梯階上凝著冰，順著城牆的凹槽往上爬，最前頭那麵狼頭旗離垛口隻剩丈餘，旗角掃過城磚上凍得發硬的箭杆——那是城上最後三支鐵箭，箭簇上的鏽跡在雪光裡泛著冷光，像三枚凝固的血痂。
"將軍！西角樓的箭真的沒了！"親衛張猛的吼聲被攻城槌撞門的悶響吞沒，那聲音從甕城底下滾上來，震得城樓的木梁嗡嗡發顫。他手裡的桑木弓早斷了弦，弓梢裂成蛛網似的紋路，此刻正抖得像秋風裡的枯枝："弟兄們正用石頭砸，可北元的弓箭手專射露頭的人！剛才三排長大腦門上中了一箭，箭頭從後頸穿出來，紅的白的濺了半麵牆..."
王慶低頭望向箭庫方向，那座青磚庫房蹲在甕城左側，門楣上"軍器庫"三個褪色的字被雪糊了一半。鎮刑司監軍李謨的緹騎正背手守在門前，玄色披風上落滿了雪，像一群蹲在那裡的烏鴉。門上的銅鎖足有三斤重，掛著的"鎮刑司封"木牌在風裡晃，牌上的朱砂印被雪水浸得發暗。三日前他要開庫取箭，李謨卻說"需鎮刑司勘合方可啟封"，如今勘合還在宣府到京師的驛道上，庫房裡十萬支箭簇卻像生了根，連窗縫裡都透著寒氣，一支也飛不出來。雪落在李謨的貂裘上，簌簌地積著，他卻站在城樓另一側的避風處，正往宣府方向張望，嘴角那抹笑藏在胡須裡，比城根凍了半冬的冰棱還寒。
箭庫的賬冊攤在城樓的雪地上，麻紙被融化的雪水泡得發漲，墨跡暈成一團團黑花。王慶彎腰拾起一角，指尖撚著"德佑十四年秋七月，調箭簇十萬至鎮刑司北廠，事由"防宣府衛嶽峰部異動"，批文李嵩"這行字。那墨跡是鬆煙摻了膠，在潮濕裡愈發顯得沉，"李嵩"二字的筆鋒帶著慣有的彎鉤，與今早李謨遞來的"援軍需待查"文書上的簽字如出一轍——當年在雁門關，他見過李嵩批軍糧的字，那鉤子似的收筆，專用來勾人魂魄。
"王總兵莫不是想抗命？"李謨的靴底碾過賬冊邊角，將"十萬"二字踩進泥水裡，濺起的雪沫子打在王慶手背上。他的狐皮帽簷壓得很低，露出的半張臉凍得發紅，卻偏要做出閒適的樣子："鎮刑司掌軍器調遣，乃元興帝親定的規製，載在《軍器則例》第三卷。你想翻先帝的規矩不成？"他突然從袖中掏出另一冊藍布賬，封皮上印著"大同衛民戶鐵器登記冊"，"倒是你，上月讓張猛去西關廂鐵鋪收了三百斤廢鐵，熔了鑄箭頭——按《大吳律?軍律》第二十七條，"總兵官擅造兵器，無部照者，斬立決"，這賬冊上可都記著呢。"
張猛突然拔刀，刀鞘撞在城磚上發出哐當脆響，震得簷角的冰棱墜下一根，正砸在李謨腳前。"監軍大人休要血口噴人！"他的刀身在雪光裡晃出寒芒，"那些鐵器是城西百姓自願獻的，王屠戶連宰豬的刀都捐了，怎叫私藏？"李謨身後的緹騎立刻抽刀，十二柄刀同時出鞘的聲浪驚飛了簷下的寒雀，它們撲棱棱掠過城頭，留下幾片帶血的羽毛——那是昨夜被流矢射中的傷鳥，一直躲在梁上。王慶按住張猛的刀背，掌心的凍瘡被刀柄硌裂，血珠順著木紋滲進去，在"大同衛"三個字的刻痕裡積成小小的紅池，與賬冊上暈開的墨跡混作一團。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
北元的第二波攻城開始時，城上的石頭也快扔完了。王慶看著最前排的士卒用斷矛戳雲梯，那些矛杆是從民房拆來的椽子，原本該架在梁上擋風雪，此刻卻成了救命的家夥。矛杆上的裂痕像士卒們凍裂的嘴唇，豁口裡滲著血絲——方才北元的火箭射上來，燒著了半個箭樓，不少弟兄的棉襖還冒著煙。李謨在一旁的箭窗下寫密信，狼毫筆蘸著朱砂，筆尖在"王慶通敵，縱敵近城"八個字上頓了頓，又添了句"城西鐵鋪匠人可為證"，仿佛城樓下的廝殺隻是給他磨墨的背景音。
"李監軍，"王慶的聲音裹著雪粒，像含著冰碴子，"城西關廂有三家鐵鋪，讓弟兄們去取鐵器熔箭，再遲...城真的破了。"李謨抬眼時，筆尖的朱砂滴在"通敵"二字中間，暈成個暗紅的點。"軍器需有兵部照驗，私取民鐵便是謀逆。"他用袖口擦了擦筆鋒，語氣輕得像雪花落地，"王總兵忘了？魏王蕭烈當年在樂安州，就是這麼借著"防北元"的由頭，私造甲胄起的事。元興帝親征才平了叛亂，這《皇明祖訓》裡寫的，你當是戲文？"
這話像支冰錐，順著王慶的喉頭紮進心口。他想起十年前雁門關那夜，嶽峰替他擋的那支狼牙箭，箭頭穿透的正是護心鏡上"忠"字的位置，血當時就染紅了那字。如今這字被李謨提在嘴邊，倒成了勒緊他脖子的繩。城樓下傳來北元兵的呐喊，最前頭的雲梯已搭上垛口，一個戴鐵盔的敵兵正往上爬，頭盔上的雪簌簌往下掉，像極了當年雁門關雪地裡滾來的頭顱。王慶突然抓起身邊半截矛杆，裂縫裡還卡著塊頭皮，是剛才犧牲的小兵的。
"張猛，帶弟兄們去鐵鋪。"他的聲音突然沉下來，壓過了撞門聲，"就說本總兵下令，戰後十倍賠償。"李謨的臉色瞬間變了，緹騎們的刀又往前送了送。王慶沒看他們，隻是望著城下越來越近的狼頭旗，掌心的血順著矛杆往下淌，在凍硬的磚地上積成小小的血泊。
暮色漫過城牆時，王慶派去突圍求援的三個親衛回來了兩個，背上插著鎮刑司的弩箭。"飛狐口...緹騎...不讓過..."傷兵咳著血，從懷裡掏出揉爛的信，"嶽將軍...說他被鎮刑司的人盯著...抽不開身..."
李謨接過信，冷笑一聲："果然通敵。"他轉身對緹騎道，"把這信送京，就說王慶與嶽峰私通，故意讓北元攻城。"王慶突然按住他的手，指節因憤怒而發白："李謨！你扣箭、阻援，就是想讓大同衛變成陽曲衛第二，好再攀個"平叛"的功！"
暴雨如注，砸在大同衛西城樓的箭孔上，濺起的水花混著血珠順著磚縫往下淌。兩個死去的親衛蜷縮在垛口下，半陷在被雨水泡軟的泥裡，濕透的甲胄貼在身上，像兩片沉重的敗葉。王慶的靴底碾過積水，水花濺在親衛圓睜的眼上，他彆過臉時，正撞見李謨抬手撣袖——那身貂裘早被暴雨淋透，絨毛黏成一綹綹，卻仍要維持著體麵，仿佛城樓下的廝殺隻是簷角的積水，抖抖就能落淨。