嶽峰的手摸到腰間的短刀——那是神武爺年間的舊物，柄上刻著"守土"二字。他突然想起去年永熙帝南巡，在邊鎮看見士兵穿單衣，怒斥鎮刑司掌印"苛待將士"，轉頭卻給了嶽峰一巴掌，說"你為何不早奏"。那時他跪在地上，聽著鎮刑司緹騎在帳外偷笑，才明白：有些話，不是不想奏，是奏了也白奏。
未時，風卷著紙錢飛過斷牆——是北元兵在燒吳兵的屍體，說"給你們送點盤纏"。嶽峰的右腿又中了一箭，箭頭穿透小腿，釘在磚柱上，把他釘成了個"大"字。小馬撲過來要拔箭，被他按住："彆費力氣，留著勁殺幾個夠本。"
他看見王二在哭，這孩子才十五，是陽和口守將的遺孤，爹就是因為鎮刑司扣糧餓死的，臨死前讓他"跟著嶽將軍，彆學那些克扣軍餉的"。嶽峰摸出塊碎銀——那是上個月謝淵偷偷塞給他的，說"打點鎮刑司的人"，此刻塞進二狗手裡："等會兒打起來，你從鐘樓後牆跳，往宣府跑，告訴謝總兵...告訴謝總兵，彆信鎮刑司的人。"
申時，北元兵第三次進攻。這次他們學乖了，不砍人，專射鐘樓的木梁。一根橫梁砸下來，壓斷了小馬的脊梁，他臨死前還在喊"將軍快走"。嶽峰突然覺得力氣回來了，拔出短刀砍斷腿上的箭杆，血噴出來的瞬間，他吼道："把屍體堆起來！"
三十個殘兵立刻明白了。他們拖著傷軀，把同伴的屍體搬到鐘樓四周，疊成道半人高的肉牆。王二狗搬不動老張的屍體，趴在上麵哭，嶽峰走過去，幫他把屍體推到牆根，掌心沾了老張胸口的血，溫熱得像還活著。"記住，"嶽峰的聲音輕得像歎息，"咱們是大吳的兵，死了也要朝著京師的方向。"
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酉時，夕陽把肉牆染成金紅。鄭屠又在喊："嶽峰！左賢王說了，降了就封你為大同萬戶，比在大吳當指揮強！"嶽峰沒理他，正用牙齒咬開衣襟，撕下布條給最後五個能動的士兵包紮。其中一個叫周平的，左臂被箭射穿，卻還攥著塊磚，說"等他們靠近了砸"。
嶽峰突然想起鎮刑司送來的"通敵罪證"——幾張他與北元貿易的文書，其實是去年秋防，他用糧食換北元的戰馬，卻被李謨改成"私通敵國"。那時玄夜衛百戶沈煉來查，看了看文書上的日期，突然把紙往桌上一拍："這天嶽將軍在陽和口救我，怎麼分身去交易？"後來沈煉就被調去了薊州，說是"曆練"，其實是鎮刑司的人在背後使了絆子。
戌時，起風了。北元兵舉著火把圍過來，照亮了肉牆上凝固的血。嶽峰的第七處傷口在額頭，是被流矢擦過的，血糊了眼睛，看東西都發花，卻死死盯著街口——那裡是援軍該來的方向。
"將軍，寫點什麼吧。"周平遞過塊燒焦的布，和半截炭筆。嶽峰接過，血手攥著炭筆，抖得厲害。他想寫"鎮刑司通敵"，又想寫"將士無糧"，最後卻隻寫了"援軍至否"四字。布太小，字擠在一起，像四個掙紮的人。他把布塞給王二狗："藏好了，彆像上次那樣...被鎮刑司的人搜走。"
上次是五月，他寫的血書被鎮刑司緹騎截了，回來時變成"嶽峰抱怨糧少，意圖謀反"，幸虧永熙朝老臣劉矩在朝堂上拍了案，說"嶽峰之父嶽忠泰戰死陽和口，忠門之後豈會反"，才沒被定罪——可劉矩轉月就被調去南京，說是"養老"。
亥時，北元兵開始爬肉牆。周平第一個衝上去，用身體擋住缺口，被三支長矛刺穿，嘴裡還在罵"鄭屠你個叛徒"。嶽峰突然覺得胸口發悶，喉間湧上股腥甜，他強咽下去，抓起地上的斷刀，吼著衝過去，砍掉兩個北元兵的頭顱。
刀鋒卷了，他就用刀柄砸，甲胄被劈開，露出裡麵的舊傷——那是三年前守偏頭關時留下的，當時鎮刑司遲遲不發冬衣，他帶著士兵鑿冰取水，凍裂的傷口至今留著疤。此刻新傷疊舊傷，血把內衫浸成了紫黑色，卻像是給他添了力氣，又砸倒一個敵人。
子時，鐘樓的木梯被燒斷了。嶽峰退到頂層，靠在那口報時的銅鐘旁。北元兵在樓下喊殺，鄭屠的聲音最刺耳："嶽峰！你那點軍餉，還不夠李緹騎一頓酒錢，犯得著賣命嗎？"
嶽峰笑了，笑得咳出血來。他想起剛當指揮那年，給鎮刑司送過禮——兩匹上好的狼皮，是士兵們冒著風雪獵的，隻為求他們彆再扣糧。可李謨轉手就把狼皮送給了魏王蕭烈，說"嶽峰孝敬王爺的"，賬冊上卻記著"大同衛獻皮，抵糧款五十石"。那時他就明白，有些黑暗，不是送禮能填的，隻能用命去擋。
王二突然從梁上跳下來，懷裡抱著塊磚："將軍，我不跑了！我爹說，跟著嶽將軍，死了也值！"嶽峰摸摸他的頭，血手在孩子臉上抹出兩道紅痕，像畫了兩道杠。
醜時，北元兵終於衝上鐘樓。嶽峰已經站不住了，靠在銅鐘上，手裡還攥著那半截炭筆。左賢王舉著刀過來，鄭屠在旁邊指："王爺，就是他！"
片尾
嶽峰突然用儘最後力氣，撞向銅鐘。"鐺——"巨響震得北元兵捂耳朵，也震落了他懷裡的血書殘片——那是給謝淵的，上麵寫著"鎮刑司鄭屠、劉文書皆降，速除之"，墨跡被血泡得發漲，卻字字分明。
北元兵的刀砍下來時，王二狗撲過來擋在他身前，磚砸在左賢王頭上，卻被反手一刀劈倒。嶽峰看著孩子倒在血泊裡，突然笑了，血從嘴角湧出，染紅了胸前的甲胄。他最後看見的，是窗外的殘月，像枚被血浸過的斷箭，懸在大同衛的上空——那裡，終究是他守了一輩子的城。
卷尾
《大吳史?德佑帝本紀》載："八月十五，謝淵獻嶽峰屍於京師，帝撫其創，見七處刀痕皆深寸餘，泣曰"此朕之過也"。追贈鎮國將軍，諡"忠湣"，其子嶽謙襲百戶，世守大同。"
《邊鎮誌?忠烈祠考》補："鐘樓磚柱猶存嶽峰血痕，謝淵光複大同後，命人以琉璃罩護之，題"忠骨痕"三字。王二狗屍身與峰同葬，墓前立石，記"十五歲卒，護主而死"。"
罪惟錄?北元雜記》錄："左賢王歸營後，常夜聞銅鐘鳴，疑為嶽峰索命，半年後病卒。鄭屠為謝淵擒，剮於十字街，百姓爭啖其肉，曰"以祭嶽將軍"。
七創猶撐半壁天，殘垣血濺月光寒。六千甲士為誰死，百二河山仗汝安。已見忠魂凝石柱，更留烈骨鎮雄關。莫嫌身後名空著，廟食千秋永不刊。
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