夜漸深時，謝淵的身影出現在帳外。他的邊軍甲胄上還沾著白日的血，與蔣貴嶄新的鎧甲在月光下形成兩道截然不同的剪影。蔣貴將秘道圖遞過去，指尖與對方的碰在一處，謝淵甲胄上的舊傷硌得他指腹發麻，像觸到了些比軍功更沉的東西。
十四日寅時，秘道突襲。謝淵親率邊軍從五號秘道潛入，玄夜衛周顯帶緹騎隨後，專搜內鬼。地道裡彌漫著黴味，每隔三丈就有個刻著"鎮刑司製"的磚縫，是當年修暗道時留的了望口。
"這裡有血跡！"周顯突然停住，磚縫裡卡著半片吳兵鎧甲，甲葉內側刻著"陽和口"三字——是嶽峰舊部的標記。謝淵的指腹撫過血跡，突然想起嶽峰血書裡的話："秘道守軍每月受鎮刑司銀五兩"，心口像被巨石壓住。
前方傳來廝殺聲，北元兵果然在秘道中段設了埋伏。謝淵揮刀劈開迎麵而來的長矛，瞥見敵陣裡有個穿吳兵服飾的人，腰間掛著鎮刑司的虎頭牌——正是張祿。
辰時，內城激戰。謝淵的邊軍從秘道殺出，與京營形成夾擊。十字街口的鐘樓已被北元兵改造成堡壘，樓簷下掛滿吳兵屍體。周顯指著最高處那具屍體，甲胄上的"嶽"字被箭射得稀爛，卻仍保持著挺立的姿勢。
"燒了鐘樓！"蔣貴喊道。火箭騰空而起，卻被謝淵攔住："裡麵還有賬冊！"他翻身下馬，舉盾衝向鐘樓，邊軍士兵見狀紛紛跟上，用身體搭成肉梯。蔣貴望著他們的背影，突然拔出佩刀："京營的弟兄，不能讓邊軍比下去！"
午時，鐘樓光複。謝淵在第三塊磚縫裡摸到個油布包，裡麵是完整的賬冊，最後一頁記著"八月十三，張祿引北元守秘道，得銀千兩"。墨跡未乾，與張祿屍身上搜出的銀票數目分毫不差。
周顯突然在屍堆裡發現個活口，是鎮刑司的文書，懷裡揣著給城外的密信："蔣貴軍中有劉釗為應，可待三更劫糧。"謝淵看向蔣貴，見他臉色煞白，正悄悄給馬坤使眼色——想趁亂殺了那文書。
未時，糧道遇襲。劉釗的餘黨果然在三更勾結北元兵劫糧，卻被蔣貴提前設伏。廝殺中，蔣貴親手斬了劉釗，血濺在他的甲胄上，與張祿的血混在一起。他突然對謝淵道："剩下的內鬼，你我同查。"
兩人在糧車下發現個暗格，裡麵藏著魏王給劉釗的密函："事成後，保你鎮刑司掌印。"謝淵將密函遞給周顯："呈給陛下——這才是真正的攻城錘。"
十五日卯時，晨霧還裹著血腥味，北元左賢王的駝隊已撞開西城門的缺口。謝淵提刀攔截時，一支透甲錐呼嘯著穿透晨光，箭頭的倒鉤深深紮進左肩，帶出的血肉上還掛著撕碎的甲片。他悶哼著揮刀劈開後續的箭雨，看見那箭杆上刻著朵極小的狼頭——與嶽峰賬冊裡"鎮刑司特製箭簇"的圖樣分毫不差。
蔣貴撲過來按住他的傷口，指尖觸到倒鉤上的鋸齒，突然想起表舅張祿常摩挲的那把錐子。"是透甲錐..."他的聲音發緊，撕下戰袍包紮時，指節因用力而泛白。謝淵疼得額頭冒汗，卻笑了笑："這下信了？城裡的鬼比城外的狼厲害。"血珠順著蔣貴的指縫往下淌，滴在兩人腳邊的血窪裡，暈成朵扭曲的花。
"左賢王往東門逃了！"馬坤的吼聲帶著驚惶。蔣貴抬頭，看見晨霧中閃過的狼旗正往東門飄——那裡由京營副將孫謙駐守，此人是魏王乳母的侄子，李謨案時靠著蔣貴的保舉才沒被牽連。他突然拔刀出鞘，刀刃在霧裡閃著冷光："追！"身後的京營士兵愣了愣，這還是蔣將軍第一次對"自己人"的防區如此果決。
酉時的東門早已成了血窟。左賢王的親衛揮舞著彎刀，將京營士兵的屍體堆成掩體，孫謙竟站在箭樓上喊："放箭！彆讓亂兵衝散了陣型！"羽箭掠過混戰的人群，不少吳兵被射穿了後背，慘叫聲裡混著北元兵的獰笑。謝淵正欲喝止，卻見蔣貴的身影已如離弦之箭，刀光劈落時，孫謙的人頭滾落在地，盔纓上的紅綢沾滿了自己的血。
"通敵者，我先斬後奏！"蔣貴的吼聲震得城磚發顫。他一腳踹開孫謙的屍身，露出箭樓裡藏著的北元信使——那人懷裡還揣著孫謙剛寫的密信，墨跡未乾的"獻城"二字被血濺得發漲。周圍的京營士兵突然跪倒一片，甲胄撞地的聲響裡，有人哭出聲："將軍，我們早想動手了！"
夕陽把城牆的影子拉成道血河，蔣貴扶著謝淵靠在箭樓的斷柱上。他的魚鱗甲沾著孫謙的血，與謝淵血衣相碰時，發出細碎的甲葉碰撞聲，像在訴說兩個陣營的冰釋。遠處傳來鑾駕的金鈴聲，玄夜衛的玄色旗幟在暮色裡起伏，蕭桓的龍旗正穿過硝煙，旗麵的金線在殘陽下閃著冷光——皇帝終究是親自來了，帶著他那方沾血的朱印。
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十六日辰時，鐘樓的斷梁上還掛著北元的狼旗。蕭桓踩著磚縫裡的血痂往上走，每一步都陷進半凝固的血裡，發出黏膩的聲響。謝淵捧著賬冊跪在階下，牛皮封麵的"嶽"字已被血浸透，裡麵夾著的秘道圖上，七處紅點旁都標著內鬼的姓名，張祿、孫謙、劉釗...墨跡與血痕交織成網。
"斬北元兵萬餘，擒內鬼十九人。"謝淵的聲音帶著傷後的沙啞，左肩的繃帶又滲出了血。蔣貴突然扯開衣襟，露出貼身藏著的劉釗密函，紙頁邊角被汗漬浸得發卷，"臣失察，容留奸黨，請陛下治罪。"他的額頭抵著帶血的磚地，能聞到下麵滲透的血腥味——那是嶽峰和三千邊軍的血。
蕭桓沒看密函，隻指著鐘樓斷裂的橫梁："把這些賬冊刻上去。"晨風卷著紙灰從他袖間掠過，落在十字街口的屍堆上，那些未及收斂的吳兵屍體還保持著握刀的姿勢。"讓後人看看，"皇帝的聲音裡帶著不易察覺的顫，"破城易，破心裡的鬼最難。"
陽光爬上鐘樓的刻痕時，玄夜衛正往梁上釘賬冊的拓片。蔣貴站在謝淵身邊，看著工匠鑿下"張祿掌秘道"的字樣，突然發現那鑿子的形狀，竟與謝淵肩上的透甲錐有幾分相似。遠處傳來百姓的哭嚎，是在收斂親人的屍骨，哭聲裡混著玄夜衛的鐵鏈聲——最後幾個內鬼正被押往刑場。
風過時，拓片在梁上嘩嘩作響，像無數隻手在翻頁。謝淵摸了摸肩上的傷，那裡的疤痕終將長成與嶽峰相似的形狀，而蔣貴甲胄上的血痕，正被晨光曬成與邊軍舊甲一樣的暗紅。他們都明白，這城光複了，但那些刻進磚縫裡的血與罪，永遠都不會消失。
片尾
三日鏖戰的血已在壕溝裡凝成暗紅的冰，正午的陽光斜照進去，冰麵折射出細碎的光，像無數柄斷箭的殘鋒。謝淵扶著城牆往下望，看見秘道的入口處還堆著半扇斷裂的盾，木心被刀劈得像蜂窩，盾麵的"守"字被血浸得發漲，邊角還沾著點焦黑的紙——是嶽峰賬冊的殘片，昨夜清理時從內鬼張祿的屍身底下翻出來的。
蔣貴正指揮士兵封堵最後一條秘道，鐵釺插進磚石的聲響裡，混著遠處玄夜衛拖拽鎖鏈的嘩啦聲。十九個內鬼被串在同一副鐐銬上，腳鐐碾過結血的磚地，在陽光下拖出暗紅的痕。走在最前麵的張祿頭顱低垂，發髻散開，露出後頸的牙印——那是巷戰時被邊軍咬的，老兵說"得讓這狗東西記住疼"。
帝車的金鈴在鐘樓前停下，鑾駕的陰影恰好罩住嶽峰戰死的地方。蕭桓踩著墊腳的錦緞下車，靴底還是沾了點血痂，他彎腰拾起片甲片，上麵的箭孔與謝淵肩上的傷口形狀吻合。"把這些忠骨遷到功臣祠。"他的聲音很輕，卻讓周圍的風都靜了，"按他們生前的陣型擺，嶽峰在前。"
磚縫裡的灰燼被風吹得打旋，露出底下未燒儘的麻紙。謝淵認出那是嶽峰記錄鎮刑司罪證的賬冊，邊角還留著他特有的折痕——每記完一頁就折個三角。火是張祿放的，卻沒燒透，有幾行字還能辨認："三月初五，李謨送北元透甲錐百枚"，墨跡被火烤得發焦，卻像烙鐵般燙眼。
梁上的拓片還在微微顫動，工匠剛鑿完最後一個字。蔣貴仰頭望去，"守土勞"三個字的刻痕裡，正滲進從簷角滴落的水，混著磚灰，像在淌淚。有片拓片被風掀起，露出後麵的箭孔，那是北元兵射的，當時謝淵正舉著賬冊擋在梁前，箭頭擦著紙頁釘進木頭。
功臣祠的荒草已漫過門檻，新遷來的忠骨就埋在草下。蕭桓親手栽下的鬆柏還沒紮根，枝葉在風中抖得像篩子。謝淵摸著祠前的無字碑，碑石上的濕痕分不清是露水還是血，他總覺得能聽見地底傳來甲葉碰撞的聲響，像弟兄們還在列隊，等著一聲"開拔"。
蔣貴突然彎腰拔起株半枯的狗尾草，草根帶著點暗紅的土——是血浸過的。"陛下，"他的聲音有些發啞，"這草明年還會再長。"蕭桓望著遠處的戰壕，冰麵已開始融化，血水流進磚縫，在"嶽"字的刻痕裡積成小小的窪。風過時，功臣祠的鈴鐺響了，像無數人在低聲念叨。
卷尾
《大吳史?德佑帝本紀》載："八月十六日，帝入大同衛，親祭嶽峰等殉難將士，命以少牢之禮。詔改鎮刑司為"察奸司"，隸玄夜衛，專查邊軍內鬼。蔣貴雖有失察，以戰功免罪，謝淵晉爵一級，總領大同軍務。"
《玄夜衛檔?功過錄》記："此戰查實內鬼三十一人，皆鎮刑司舊吏及京營將官，與李謨案合榫。魏王蕭烈因此案再牽罪證，削爵圈禁，永不複用。"
《邊鎮誌?忠烈祠》補："鐘樓殘梁被蕭桓命人保留，上刻"嶽峰守死"四字，與賬冊碑相對。每歲八月十六，邊軍將士必以血塗字，曰"不忘當日內患"。"
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