卷首語
《大吳史?職官誌》載："德佑十四年十月十五，瓦剌破獨石口、屠龍門所之訊，由玄夜衛驛騎六百裡加急傳至神京，午門鼓響三通，太和殿召緊急廷議。戶部尚書張敬之素衣持笏，首倡"暫遷南京以避鋒鏑"，其奏疏凡七頁，開篇即稱"九邊倉儲空匱逾半，神京三大營僅存兵卒四千三百餘，且多為老弱，守禦實無勝算；南都有長江天塹為屏，又存永熙朝遺留三營舊部，遷避後可憑江固守，徐圖恢複"。時禦史台十七人當庭附議，其為首者禦史周明、給事中李嵩等，皆為敬之任江南巡撫時所舉舊僚；而兵部尚書趙毅、玄夜衛指揮使周顯及邊軍代表共二十三人力駁，殿內爭持不下，自未時直至酉時，爭論達三時辰，金磚上落滿各方濺落的墨汁與撕碎的奏疏殘片。"
《玄夜衛檔?奏議錄》補："敬之所呈奏疏，經玄夜衛文勘房驗視，墨色凡三變，初為濃墨，中為淡墨，末頁竟用朱砂混墨謄寫，驗為倉促燭下趕抄——勘檢其府中書房，案上猶留半截燃儘的牛油燭芯，蠟淚中沾有漕糧碎屑，旁置未封的江南家書，信中提及"南京宅第已購妥，可攜眷速往"，落款日期為十月十二，早於廷議三日。玄夜衛事後查得奏疏底稿，紙質為鎮刑司舊用的桑皮紙，尾頁左下角有"鎮刑司舊署陳彬閱"朱印，印泥未乾時曾沾染水漬，與陳彬居張府西跨院時所用銅盆水垢成分吻合。彬乃前鎮刑司同知李謨黨羽，李謨伏誅後彬革職，匿居張府西跨院逾半年，其間為敬之謀劃"遷避策"，玄夜衛在其臥榻下查獲《南都遷避詳略》一冊，內注"江南漕糧可充遷途資用"。又查戶部萬曆十三年至十四年漕糧冊，江南漕糧四萬石注"水損沉沒"，然玄夜衛在陳彬城郊私倉查獲糧袋兩千餘，皆印"戶部南漕甲字"火漆，袋口殘留的仆役指紋，與張府日常打理庫房的仆役劉三、王五指紋完全吻合，此節連同陳彬家書、漕糧轉運賬簿，一並入玄夜衛《張敬之案勘卷》，存於詔獄署西庫第三十七櫃。"
紫宸殿議遷亡急，一疏驚翻滿殿霜。
江南漕米藏私窖，仆指留痕證未涼。
塞北烽煙侵近牆，殘磚帶血叩龍章。
禦史附聲謀避禍，良田受饋語偏長。
將軍裂眥斥貪涼，甲上霜凝邊血光。
莫教金陵舟楫發，先祭長城磚骨涼。
紫宸殿的銅爐燃著沉水香，煙絲繞著盤龍柱往上飄，卻散不開滿殿的滯重。蕭桓坐在龍椅上，指節叩著扶手上的雲紋——方才戶部尚書遞上的遷亡疏還攤在案前，"金陵形勝可避胡禍"的墨跡未乾，殿外突然傳來甲葉碰撞的脆響，像道驚雷劈進這壓抑的議事場。
"陛下！不可遷！"將軍的身影撞進殿門時，帶著塞北的寒風。他甲胄上的霜花還沒化，左肩的護肩甲裂著道口子，露出裡麵結著血痂的傷，手裡捧著塊黑紅的殘磚，磚縫裡嵌著半片箭簇，血痕在晨光裡泛著暗亮。這是他昨夜從塞北城牆拆下來的，馬不停蹄趕了八百裡，磚麵的寒氣透過粗布手套，凍得指骨發疼。
"李大人說江南漕運便利，可曾知漕米早被私藏？"將軍的聲音劈得像刀，抬手將塊油紙包扔在禦案上。油紙散開，露出半捧帶著潮氣的漕米，米粒間混著幾粒細沙——是從江南私窖裡搜出的，窖裡還堆著三千石本該送往前線的糧，地窖的磚縫裡，還留著漕運仆役搬運時蹭下的指痕，紅印新鮮得像剛按上去，"仆役供了，是漕運使與鎮刑司勾結，把糧轉賣北元換了胡馬！"
殿上頓時起了騷動。穿緋色官袍的禦史周顯突然往前挪了半步，袖管裡的玉扳指撞出輕響："將軍此言過激！遷都是為保聖駕安全，漕米之事或有誤會，不如先查後議..."話沒說完，將軍猛地轉頭，目光像淬了冰的箭："周禦史去年在蘇州新增的百畝良田，可是漕運使"贈"的？"周顯的臉瞬間白了，往後縮了縮，指尖死死攥著袍角，再不敢多言。
蕭桓的目光落在將軍手裡的殘磚上。那磚比尋常城磚薄些，邊緣被炮火熏得發黑，正麵的血痂疊著血痂，最上麵層還沒乾透，蹭在將軍的甲胄上，暈開細小的紅。"這磚..."皇帝的聲音帶著不易察覺的顫，將軍立刻單膝跪地，將殘磚舉過頭頂："陛下，這是塞北城牆的磚！北元兵昨夜攻到城下，弟兄們用身體堵缺口，血滲進磚縫，凍成了冰！今早我來時，磚上還沾著弟兄們的碎骨！"
滿殿的呼吸突然都停了。戶部尚書攥著遷亡疏的手發起抖，疏角被指甲掐出印子。將軍望著龍椅上的皇帝，甲胄上的霜花慢慢化成水，順著甲片往下滴，落在金磚地上，濺起細小的水花："十年了！邊軍守著長城，甲胄凍裂了就裹草繩，糧食斷了就煮弓弦，可沒人退過半步！去年冬，弟兄們煮弦粥時還笑，說"等開春就能見著新糧"，結果呢？糧車沒到，倒等來北元的胡馬——因為漕米早被內奸送了敵營！"
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"放肆！"周顯突然喊起來，卻被將軍的眼神逼得往後退，"你...你不過是個邊將，敢在殿上汙蔑朝臣！"將軍猛地站起身，甲胄碰撞的聲響震得銅爐煙絲亂顫："汙蔑？我這甲上的血，是北元兵砍的；這磚上的血，是弟兄們流的！你那百畝良田的土，是用邊軍的命換的！"他指著殿外，聲音突然啞了，"塞北的烽煙都快燒到長城了，你們還在議著遷都，想著私財，對得起磚縫裡的忠魂嗎？"
蕭桓突然從龍椅上站起來，快步走到將軍麵前，伸手去接那塊殘磚。指尖觸到磚麵的瞬間，他猛地攥緊——磚上的血痂雖冷，卻像有股熱流順著指尖往心裡鑽。"遷亡疏，擱置。"皇帝的聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的沉，"傳朕旨意，漕運使即刻收監，鎮刑司徹查私糧案！"他望著滿殿低頭的大臣，目光落在周顯身上，"周禦史，你那百畝良田，朕派玄夜衛去查。"
周顯"噗通"跪倒在地，玉扳指掉在地上，滾到將軍腳邊。將軍沒看，隻是捧著殘磚，聲音軟了些："陛下，臣還有請。"他抬頭時，眼裡的怒火消了些，多了層水汽，"金陵的舟楫，先彆備。請陛下先隨臣去長城，祭祭那些埋在磚下的弟兄——他們守了一輩子土，不能讓他們看著朝堂避禍，看著內奸逍遙。"
蕭桓望著殘磚上的血痕，突然想起德佑初年，他親赴邊地，見士兵們在雪地裡屯田，凍裂的手裡攥著麥種，說"陛下放心，有我們在，胡馬過不了長城"。如今那些人，多半已埋在長城下，磚縫裡的血，就是他們沒說出口的話。"好。"皇帝的聲音帶著哽咽，"朕隨你去。祭完忠魂，再議守土。"
殿外的風突然大了，吹得殿門"吱呀"響。將軍捧著殘磚往外走，甲胄上的霜水混著磚上的血，在金磚地上留下串暗紅的印子。周顯還在地上哭求，卻沒人再看他——滿殿的目光，都跟著那塊殘磚，跟著那道帶著塞北寒氣的身影，仿佛看見了長城下的忠魂，正透過磚縫，望著這紫宸殿，望著這萬裡河山。
後來，玄夜衛在江南私窖裡搜出的漕米，全送了邊軍。將軍帶著皇帝去長城時，在磚縫裡撿出半塊箭杆，上麵刻著個"守"字——是十年前個小兵刻的，如今那小兵的屍骨，早與城牆融在了起。蕭桓在長城下立了塊碑，碑上沒刻字，隻嵌了塊帶血的殘磚，像顆永遠睜著的眼，提醒著每個來此的人：這河山，是用忠魂的血與骨，壘起來的。
晨霜，在太和殿的金磚上凝著冷光。王三裹著新縫的粗布袍，站在殿角的陰影裡，左臂箭傷剛拆了繃帶，疤痕像條暗紅的蛇爬在皮膚上。他是昨日隨謝淵從居庸關趕回的，懷裡還揣著獨石口百姓的遺物——半塊被瓦剌馬蹄踩碎的"吳"字磚，磚縫裡嵌著幾根孩童的頭發。
殿門開時，冷風卷著雪粒撲進來，戶部尚書張敬之的貂裘下擺掃過門檻，他捧著奏疏的手微微發抖，卻刻意把腰杆挺得筆直。"陛下，"他的聲音先於身影飄進殿內，帶著江南口音的軟，卻藏著不容置疑的硬，"瓦剌三萬鐵騎已過龍門所，居庸關守卒不足五千，神京空虛，唯遷南京可保社稷。"
王三突然攥緊了懷裡的磚，指節泛白。他想起獨石口城破時，張敬之的侄子、時任獨石口糧監張承業，帶著鎮刑司舊吏打開西城門，瓦剌騎兵湧進來時，張承業正抱著糧冊往馬車上搬——那些本該喂飽守軍的糧食，最後成了瓦剌的軍糧。
張敬之的奏疏剛展開，禦史周明就出列附議："張尚書所言極是！神京無險可守，南都有三營舊部，又有長江天塹，遷避非逃，乃為保全宗廟。"他話沒說完，兵部主事李默突然往前邁了兩步，袍角蹭得地磚"嘶"響："保全宗廟？獨石口的宗廟在哪？那些被瓦剌屠村的百姓，他們的祖宗牌位誰來保？"
周明立刻轉頭瞪他："李主事可知兵凶戰危？九邊軍糧虧空七成，你拿什麼守？"李默剛要反駁，謝淵突然抬手按住他的肩——謝淵的甲胄還沾著居庸關的雪，甲葉碰撞聲在殿內格外清晰。"張尚書，"謝淵的目光掃過張敬之的貂裘，"您說倉儲空匱，可去年江南漕糧四萬石，戶部賬冊注"水損"，玄夜衛卻在鎮刑司舊部陳彬的私宅地窖裡找到了——那些糧袋上，還印著"戶部南倉"的火漆，您要不要看看？"
張敬之的臉瞬間白了，捧著奏疏的手晃了晃，墨汁滴在金磚上，暈開一小片黑。他強笑道："謝將軍莫要聽信謠言，陳彬乃罪臣，豈能憑他私藏就構陷本部？"
蕭桓坐在龍椅上，指尖撚著案上的香灰——那是今早從嶽峰祠帶來的，還帶著點樟木的餘溫。他沒看張敬之，也沒看謝淵，隻盯著案上兩份文書：一份是獨石口急報，王三的血手印還在紙角泛著褐紅；另一份是張敬之的遷避奏疏，字裡行間都是"穩妥"，卻沒提一個"邊民"。
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"張尚書，"蕭桓的聲音很輕，卻讓殿內的爭論瞬間停了，"你說遷南京可憑長江之險，那獨石口、居庸關的百姓，憑什麼擋瓦剌的馬蹄？"張敬之忙跪地道："陛下，社稷為重，百姓...百姓可暫隨遷，或...或委之於瓦剌，待日後收複再撫恤。"