李東陽皺著眉，反駁道：“王郎中此言差矣！謝淵若通敵，為何要練京營銳士？為何要斷瓦剌糧道？瓦剌退師漠北，謝淵功不可沒，此刻解他的職，豈不是讓忠臣寒心？”楊榮也道：“陛下，臣以為當先查榜文的真偽，再議謝淵的罪——若榜文是假的，解職隻會中了奸人的計！”
蕭桓坐在禦座上，手指敲著案幾——他信謝淵的忠，但榜文貼滿街巷，百姓恐慌，若不有所動作，京師真的會亂。“謝淵，”蕭桓看向站在殿側的謝淵，“你怎麼說？”謝淵躬身道：“陛下，臣願配合玄夜衛查案，暫解兵權也可。但臣有一事懇請：請陛下下旨安撫百姓，說‘榜文之事必查，京師必守’，彆讓百姓再慌了。”他的聲音很沉，帶著委屈，卻沒有怨懟——他知道，此刻穩定民心比什麼都重要。
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謝淵暫解兵權的消息傳開後，王信躲在城南的破宅裡，笑得合不攏嘴。他手裡捏著一張榜文底稿，是他親手寫的——去年脫逃後，他就一直想找機會扳倒謝淵，這次借“通敵”的罪名，若能讓謝淵被斬，李謨舊黨就能趁機再起。“劉達那邊有消息了嗎？”王信問身邊的舊吏張六前鎮刑司書吏）。
張六點頭：“劉主事說，內閣已經議著要查謝淵，隻要咱們再添把火，讓百姓再慌點，陛下說不定就會斬了謝淵！”王信摸著下巴的胡茬：“怎麼添火？”張六道：“咱們讓幾個弟兄假扮瓦剌的探子，在京師外城轉幾圈，再故意被百姓看見，就說‘是謝尚書讓咱們來探路的’！”王信眼睛一亮：“好主意！快去辦，彆出岔子！”
可他們沒注意，玄夜衛的暗探正趴在房頂上——趙能根據小販的描述，鎖定了城南一帶，派暗探日夜監視。暗探聽見他們的對話，立刻悄悄退走，往玄夜衛署報信去了。
周顯接到暗探的報告時，正陪著謝淵在文勘房看榜文。“謝尚書，”周顯的聲音很沉，“主謀是王信，他還想讓手下假扮瓦剌探子，進一步擾亂民心。”謝淵看著榜文上的筆跡，突然想起去年在鎮刑司查李謨舊案時，見過王信的供詞——當時王信就說“謝淵這等主戰派，早晚要除”，沒想到他真的會用這麼卑劣的手段。
“我去會會他。”謝淵起身，想立刻去城南抓王信。周顯卻拉住他：“彆急。王信還有同黨劉達在朝中，咱們得把他們一起抓了，不然就算抓了王信，劉達也會在朝堂上攪局。”他指著榜文上的“理刑院桑皮紙”：“這紙是理刑院的庫存，劉達管著理刑院的紙庫，王信的紙肯定是劉達給的——咱們可以從紙庫的出入賬查起，拿到劉達通敵的證據。”
謝淵點頭：“好。我去理刑院查紙庫賬，你去城南盯著王信，彆讓他跑了。”兩人分工後，謝淵立刻去了理刑院——他知道，劉達肯定會銷毀賬冊，得儘快去查。
理刑院的紙庫外，劉達正指揮書吏燒賬冊。謝淵趕到時，火光已經起來了，紙灰飄得滿院都是。“劉主事，你在乾什麼？”謝淵喝止道。劉達慌了，忙讓人滅火：“謝尚書...這是舊賬冊，沒用了，所以燒了。”謝淵走到火堆旁，撿起一塊沒燒完的賬冊碎片，上麵寫著“正月廿五，王信領桑皮紙五十張”，還有劉達的簽字。
“沒用了？”謝淵冷笑一聲，“這賬冊上寫著你給王信發紙，王信用這些紙印了匿名榜文，說我通敵——你說這賬冊沒用？”劉達的臉瞬間慘白，往後退了兩步：“我...我是被王信騙了！他說要寫‘勸陛下親征’的文章，我才給他紙的！”謝淵拿出玄夜衛的勘驗報告，扔在他麵前：“文勘房驗了，榜文的紙就是理刑院的桑皮紙，你還想狡辯？”
這時，周顯帶著玄夜衛卒趕來，手裡押著張六：“劉達，張六已經招了，是你讓他給王信送紙的，還說‘隻要扳倒謝淵，你就能升理刑院左僉都禦史’——你還有什麼要說的？”劉達癱坐在地上，淚水混著煙灰流下來：“我...我錯了！我不該幫王信，我不該貪官位！求陛下饒命！”
城南的破宅裡，王信正等著張六的消息。突然，門被踹開，玄夜衛卒衝了進來，周顯手裡的刀指著他：“王信，你偽造榜文，惑亂民心，通敵叛國，還想跑嗎？”王信從懷裡掏出匕首，對著自己的脖子：“彆過來！你們再過來，我就死！”周顯冷笑一聲，抬手一揮，玄夜衛卒甩出鐵鏈，纏住他的手腕，匕首“當啷”掉在地上。
被押回玄夜衛署後，王信還想狡辯：“我沒偽造榜文！那些榜文是彆人貼的，跟我沒關係！”周顯拿出榜文底稿，放在他麵前：“這是從你宅裡搜出來的，筆跡跟榜文一模一樣，你還想抵賴？”王信看著底稿，突然哭了：“是李謨讓我做的！他說...他說隻要扳倒謝淵，就能讓我當兵部尚書！我也是沒辦法！”
謝淵走進審訊室，看著王信的樣子，心裡沒有快意，隻有沉重：“王信，你也是大吳的官，怎麼就忘了自己的本分？嶽峰將軍戰死，陳烈將軍殉國，那些守城的弟兄、捐糧的百姓，都是為了守住大吳，你卻為了官位，編造謠言，想讓京師亂起來——你對得起他們嗎？”王信趴在地上，一句話也說不出來。
正月卅的廷議，太和殿裡擠滿了官員。王信、劉達被押在階下，背後插著“惑民通敵”的斬標。蕭桓坐在龍椅上，手裡捏著榜文底稿和劉達的賬冊碎片，聲音平靜卻帶著威嚴：“王信，你偽造榜文，惑亂民心；劉達，你私給王信理刑院紙，幫他作惡——你們還有什麼要辯解的？”
王信抬起頭，看著殿內的官員，突然喊道：“陛下！臣還有同黨！戶部郎中王嵩也參與了！他說...他說隻要謝淵倒了，他就能升戶部侍郎！”王嵩嚇得臉色發白，慌忙跪地：“陛下！臣沒有！是王信誣陷我！”周顯立刻道：“陛下，玄夜衛已經查了王嵩的私宅，搜出他與王信的書信，信中寫‘榜文之事若成，我必在陛下麵前為你美言’——證據確鑿！”
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謝淵突然出列，聲音很沉：“陛下！王信、劉達、王嵩，都是為了一己私利，不惜編造謠言、惑亂民心，若不嚴懲，日後必有人效仿，京師永無寧日！臣請旨，將三人斬立決，曝首京師九門，再下旨安撫百姓，說清榜文是假的，讓百姓安心！”殿內的官員都附和：“陛下，謝尚書說得對！該嚴懲！”
蕭桓點頭：“準奏！王信、劉達、王嵩斬立決，曝首九門；周顯，你率玄夜衛卒，在京師九門貼告示，說清榜文是偽造的，安撫百姓；謝淵，你複任兵部尚書，繼續總領京師防務——朕信你，大吳的百姓也該信你！”
刑場的鼓聲，在正月卅的午後響起。王信、劉達、王嵩被押在刑台上，百姓們圍在刑場外，有的扔石頭，有的罵“奸賊”。老卒李福站在人群裡，看著王信的臉，想起榜文剛貼出來時，百姓慌得要逃，心裡的氣就不打一處來：“你這奸賊！差點毀了京師！謝尚書為了守京師，跟咱們一起吃粥，你卻造謠說他通敵，該殺！”
“時辰到！”監斬官高聲喊道。劊子手舉起刀，刀光閃過，三顆頭顱掉在地上，血瞬間染紅了雪地。百姓們歡呼起來，聲音震得雪都往下落。謝淵站在遠處，看著這一幕，心裡卻沒有輕鬆——若不是玄夜衛查得快，若不是李東陽、楊榮支持，他可能真的會被冤殺，京師也可能真的會亂。
周顯走到他身邊：“尚書，百姓們都信你了。剛才我去德勝門，看見劉氏正拿著‘守家’木牌，跟其他百姓說‘謝尚書是好人，是奸賊造謠’呢。”謝淵點頭，目光看向京師的方向：“走，咱們去巡城，看看百姓們還有沒有慌的。”
二月初一的清晨，謝淵巡城到正陽門。百姓們看見他，都圍了過來，有的遞饅頭，有的送熱水。劉氏抱著幼子，擠到前麵：“謝尚書，之前是我們糊塗，信了奸賊的謠言，您彆往心裡去。”謝淵接過饅頭，笑著說：“我不怪你們。隻要咱們心齊，再奸的賊、再狠的敵，都打不倒咱們。”
京營的兵卒們也來了，他們舉著“守京師”的旗幟，在城樓下操練。兵卒周小五喊道：“謝尚書，我們都信您！以後誰再造謠，我們第一個不答應！”謝淵看著眼前的百姓和兵卒，心裡暖暖的——他知道，民心是守城的根本，隻要民心在，京師就永遠不會破。
玄夜衛的卒子，正在街巷裡巡邏，手裡拿著“查匿名榜文”的告示。周顯說：“陛下已經下旨，讓玄夜衛街巷巡防千戶所，以後每日都要巡街，防止再有人貼匿名榜文。”謝淵點頭：“好。咱們不僅要守住京師的城，還要守住百姓的心——不能再讓奸賊有機會惑亂民心了。”
遠處的通州，瓦剌已經退得乾乾淨淨，隻有城牆上的箭痕，還在訴說著之前的戰事。謝淵抬頭望向遠方，心裡默念：爹，您放心，兒子不僅守住了京師，還守住了百姓的心，沒有辜負您的期望。
片尾
德佑十五年二月初五，蕭桓下旨：追贈在流言事件中，因安撫百姓而累死的通州知縣張謙非通敵張謙）為“忠勤校尉”；玄夜衛街巷巡防千戶所，增兵五百，每日分三班巡街，凡貼匿名榜文、傳謠言者，一律拘審；謝淵因“臨危不亂，穩定民心”，加太子少保銜，賞銀五千兩謝淵將銀全部捐給京營，充作兵卒冬衣費）。
京師的百姓，再也沒人提“避禍”的事，反而紛紛捐糧捐物，支持京營守城。京營的兵卒們，操練得更刻苦了——他們知道，隻有練好兵，才能守住京師，守住自己的家。
二月初十，謝淵在京營舉行“誓師大會”，他拿著嶽峰將軍的舊矛，對著兵卒和百姓說：“隻要咱們心齊，大吳的江山，就永遠不會倒！”百姓和兵卒們齊聲喊道：“心齊！守京師！”聲音傳遍了京師，連遠處的長城都仿佛聽見了，烽燧上的平安火，燒得更旺了。
卷尾
《大吳史?忠義傳》載：“德佑十五年正月，王信等偽造榜文，誣謝淵通敵，民心惶惑。淵臨危不亂，助玄夜衛擒賊，複安民心。帝嘉其忠，加太子少保，賞銀五千兩，淵儘捐充軍餉。時人謂‘京師之安，半賴淵之忠，半賴民之信’。”
《玄夜衛檔?街巷錄》補：“流言案後，玄夜衛定‘街巷巡防製’，凡京師街巷，每五裡設一巡防點，置卒五人，專查匿名文書、謠言；又設‘民心訪查司’，每月派卒走訪百姓，了解民情，以防奸人借機惑亂。德佑十五年春，京師安定，百姓安居樂業，瓦剌再無南下之念。”
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