士卒們見沈毅如此勇悍，也紅了眼，紛紛衝向瓦剌兵。一名斷了右臂的老卒，用嘴咬著刀，撲向瓦剌兵，死死咬住對方的耳朵，兩人一起滾倒在地，同歸於儘；一名腹部中箭的士卒，用布帶勒緊傷口，抱著瓦剌兵的腿滾倒在地，讓同伴有機會砍殺；還有的士卒，將滾石、熱油往下砸，砸倒一個算一個。
可瓦剌兵太多，且個個悍勇，城垣的缺口越來越大，瓦剌兵像潮水般往城裡衝。沈毅的左臂和右腿都在流血，力氣漸漸不支，卻仍死死守住缺口——他知道，安定門後就是皇城，就是太廟，就是謝太保和陛下，他絕不能讓瓦剌兵進去。
“沈總兵，不好了！軍中有人說‘謝太保被瓦剌俘虜，陛下已遷都南京’！”趙武的喊聲讓沈毅渾身一震。他回頭，隻見一名穿著親兵衣服的人，正揮著白旗，大喊著散布謠言——是羅謙！他不知何時混進了親兵隊伍，想動搖軍心。
“羅謙！你這通敵叛國的奸賊！”沈毅嘶吼著，衝過去，揮刀斬斷羅謙的右臂。羅謙慘叫一聲，倒在地上，卻仍喊道：“弟兄們，彆傻了！謝太保被擒，陛下逃了，你們守在這裡也是死，不如投降瓦剌，還能有條活路！”
沈毅一腳踩在羅謙的胸口，刀架在他的脖子上，聲音冰冷：“誰再敢散布謠言，誰再敢提‘投降’二字，就是這個下場！”他手起刀落，羅謙的人頭落地，鮮血噴濺在沈毅的鎧甲上，與他身上的血混在一起，紅得刺眼。
士卒們看著沈毅的模樣，又看了看地上羅謙的屍體，心裡的疑慮漸漸消散，士氣重新振作。趙武也帶著親兵，將散布謠言的幾名羅謙黨羽斬殺，缺口處的抵抗，再次變得頑強起來。
瓦剌太師也先在陣前見久攻不下，氣得哇哇大叫，親自揮刀督戰：“給我攻！不惜一切代價，拿下安定門！誰先攻進去，賞黃金百兩，封千戶！”
瓦剌兵的攻勢更猛了，紅夷炮不斷轟向城垣，缺口擴大到三丈餘寬；雲梯也搭滿了城牆，瓦剌兵像螞蟻一樣往上爬，有的甚至抱著火油桶，往城樓上扔，城樓的木梁很快燃起大火，濃煙滾滾，嗆得士卒們咳嗽不止。
沈毅的環首刀已經卷刃，左臂和右腿的箭傷再次裂開，鮮血順著褲管往下淌，滴在城磚上，彙成小小的血窪。他靠在垛口旁，喘著粗氣，眼前陣陣發黑，卻仍死死盯著缺口處的瓦剌兵——他知道，自己撐不了多久了，可他還在等，等謝太保的援軍，等那五千石糧餉，等新換的城磚。
“總兵，趙隊長他……他犧牲了！”一名親兵哭著跑來，手裡拿著趙武的刀，刀上滿是血汙。沈毅接過刀，看著上麵的缺口，想起趙武昨日還對他說“總兵，俺跟著您守太廟，又跟著您守安定門，俺不怕死，就怕守不住”，心裡像被刀割。
他掙紮著站起來，走到缺口處，見瓦剌兵正圍著幾名親兵砍殺，其中一名親兵正是趙武，他的腹部被剖開，卻仍抱著一名瓦剌兵的腿，不讓對方前進。沈毅衝過去，砍倒那名瓦剌兵，扶起趙武，趙武看著他，嘴唇動了動，用儘最後力氣說：“總兵……彆退……等謝太保……”然後頭一歪，沒了氣息。
沈毅將趙武的屍體放在一旁，撿起他的刀，再次衝向瓦剌兵。可剛走兩步，一支冷箭射中了他的胸口，箭鏃穿透鎧甲，深深紮進肉裡。沈毅悶哼一聲，倒在地上，鮮血從胸口湧出，浸透了鎧甲。
“總兵！”幸存的親兵們衝過來，想扶起他，卻被瓦剌兵攔住。沈毅躺在地上，看著瓦剌兵砍殺親兵，看著城樓的大火越來越旺，看著遠處的瓦剌營帳，心裡滿是不甘——他還沒等到謝太保，還沒守住安定門，還沒為李阿狗、趙武報仇，怎麼能死？
他掙紮著，用手撐著地麵，一點點站起來，胸口的箭傷被扯裂，疼得他幾乎暈厥，卻仍握緊環首刀，指向瓦剌兵：“胡賊……某就算死……也不會讓你們……進安定門……”
一名瓦剌將領見沈毅如此頑強，氣得大吼，揮刀衝向沈毅。沈毅用儘最後力氣，揮刀砍向對方的馬腿，馬吃痛，將那名將領摔下來，沈毅再補一刀，將其斬殺。可就在這時，又一支箭射中了他的咽喉，鮮血噴濺而出，沈毅的身體晃了晃，靠在城垛上，再也沒能站起來。
他的眼睛仍圓睜著，盯著皇城的方向，手裡還緊緊握著那把卷刃的環首刀，身體倚在城垛上，竟久久不倒。瓦剌兵見他如此，竟不敢上前，有的甚至後退了幾步——他們從未見過如此悍勇的將領，死了仍透著一股令人心悸的威嚴。
幸存的數十名親兵見沈毅殉國，紅了眼，發瘋般衝向瓦剌兵，嘴裡高喊“為總兵報仇”，卻很快被淹沒在胡騎中。安定門的城樓，漸漸被大火吞噬，濃煙與火光，映紅了皇城的半邊天。
沈毅殉國半個時辰後，謝淵帶著兩萬京營卒和楊武兵部侍郎，正三品）、秦飛趕來。他騎著馬，遠遠就看見安定門方向的火光，心裡一陣發緊——他昨日接到沈毅的密報，便連夜調兵，派楊武去戶部查吳濤，派秦飛去刑部查鄭明，自己則率師馳援，卻被瓦剌遊騎襲擾，耽誤了時辰。
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“快！加快速度！”謝淵嘶吼著，馬鞭抽在馬背上，馬吃痛，跑得更快。可剛到安定門附近，就見一群百姓哭著往內城跑，有的身上帶著火，有的抱著受傷的孩子，有的手裡攥著親人的屍體碎片。
“老鄉，安定門怎麼了？沈總兵呢？”謝淵拉住一個老婦人，聲音急切。老婦人抬起滿是淚痕的臉，聲音沙啞：“將軍……安定門破了……沈總兵中箭死了……胡賊在裡麵殺人放火……我的兒子、我的孫子，都被胡賊殺了……”
謝淵的心像被重錘砸中，他猛地勒住馬，看向安定門城樓——那裡火光衝天，一個熟悉的身影靠在城垛上，正是沈毅，他的鎧甲染血，身體僵直，卻仍保持著站立的姿勢。“沈總兵……”謝淵的聲音哽咽，眼眶泛紅，他想起上月在兵部，沈毅對他說“請太保放心，某定守住安定門，不讓胡賊前進一步”，可如今，卻已是天人永隔。
“殺！”謝淵拔出鎮國劍，嘶吼著衝向瓦剌兵。京營卒們也紅了眼，跟著衝上去。瓦剌兵沒想到大吳援軍來得這麼快，一時有些慌亂，可很快就穩住陣腳，與京營卒廝殺起來。謝淵的鎮國劍砍倒了五名瓦剌兵，卻因連日操勞、舊傷複發，漸漸體力不支，左臂的傷口又開始流血。
“太保，不可戀戰！瓦剌兵太多，咱們先肅清城內殘敵，再加固防線！”楊武拉住謝淵，勸道。謝淵看著身邊倒下的京營卒，又看了看安定門裡的火光，知道再打下去隻會徒增傷亡，隻能咬著牙下令：“撤！肅清殘敵，守住內城！”
京營卒緩緩推進，肅清了安定門內的瓦剌殘兵，瓦剌太師也先見援軍已到，知道再攻無益，隻能下令撤軍。謝淵走到沈毅的屍體旁，輕輕將他抱起，沈毅的身體已經冰涼，胸口的箭仍插著，咽喉的傷口還在滲血。謝淵將沈毅的屍體放在一塊乾淨的布上，輕輕為他整理鎧甲，眼淚滴落在沈毅的臉上：“沈總兵，某來晚了，讓你受苦了。”
秦飛和楊武帶著吳濤、鄭明趕來，兩人被玄夜衛卒押著，臉色慘白。“太保，”秦飛躬身行禮，“吳濤私扣安定門糧餉萬石，轉賣得銀千兩，賬冊已查得；鄭明收羅謙賄銀五十兩，拖延查案，助羅謙混進親兵隊伍，罪證確鑿！羅謙已被沈總兵斬殺，屍體在此。”
謝淵看著跪在地上的吳濤和鄭明，氣得渾身發抖：“你們通敵扣餉，縱奸害將，害死沈總兵和五千親兵，罪該萬死！今日，某便斬你們於安定門城樓，告慰沈總兵和死難的弟兄！”
他舉起鎮國劍，寒光一閃，吳濤和鄭明的人頭落地，鮮血噴濺在城樓上，與沈毅的血混在一起。謝淵收劍，對百官道：“凡再敢通敵、扣餉、縱奸者，無論官職高低，皆是此下場！某勸諸位，同心協力，共守京師，若有二心，鎮國劍不饒！”
百官們齊聲應道：“臣等遵旨！願隨太保，共守京師！”
接下來的幾日，謝淵與嶽謙從二品，都督同知）、李默從三品，宣府衛副總兵）一起，加固內城防線——在內城周邊挖深五尺的壕溝，埋上尖木；在城牆上增設箭樓十座、火炮三十門；組織百姓成立“鄉勇隊”，協助京營卒守內城。
陳忠正三品，戶部侍郎）則清查戶部舊吏，追回吳濤私扣的糧餉萬石，充作軍餉；又從內帑撥銀二十萬兩，用於修繕安定門和撫恤死難親兵的家屬。工部尚書張毅正二品）也加強了軍器製造和城防修繕的管理，凡驗收不合格者，匠人與督工官一並論罪，確保不再出現“酥磚”之事。
蕭桓在太廟召見謝淵、秦飛、楊武等官員，追贈沈毅為從二品都督僉事，賜諡號“忠壯”，將其靈位入祀忠勇祠，家屬世襲錦衣衛百戶正六品），免徭役十年。謝淵親自為沈毅撰寫墓誌銘，刻在忠勇祠的石碑上，上麵寫著“公以殘軀守安定，以死明誌殉社稷，其忠可昭日月，其節可勵後人”。
瓦剌太師也先占據安定門後，本想繼續攻內城，卻見內城防線加固、大吳軍民同心，又聽說吳濤、鄭明等內奸被斬，知道再攻下去難有進展，隻能暫時按兵不動，甚至撤走了部分騎兵，隻留兩萬餘人屯駐安定門，與大吳對峙。他看著安定門城樓前沈毅的屍體謝淵命人將其暫厝城樓，待葬禮後安葬），沉默了良久，對副將巴圖說：“大吳有沈毅這樣的忠勇之士，有謝淵這樣的忠臣，看來，短期內是攻不下京師了。”
安定門死守戰後一月，沈毅的葬禮在忠勇祠舉行，蕭桓親自出席，為沈毅祭奠；百姓們自發地來到忠勇祠前，焚香祈福，有的送花，有的送糧，有的甚至為沈毅的墓碑描紅，感謝他守土護民。
謝淵徹底清剿了周瑞、劉煥、馬昂的舊黨餘孽，共抓獲工部、戶部、刑部官員四十餘人，皆押入詔獄，由劉景正三品，刑部侍郎）主審，凡涉通敵、貪腐者，一律從嚴論處，有的被斬，有的被流放，有的被革職為民——朝廷內部的奸邪勢力，終被清除殆儘，朝政漸趨清明。
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安定門經工部修繕，更換了所有酥磚，增設了箭樓和火炮，成為一道堅不可摧的屏障；京營卒經整編，增至五萬餘人，士氣高昂，操練不懈；邊軍也陸續抵達京師，兵力達三萬餘人，與京營卒協同防務，大吳的軍威，漸漸恢複。
百姓們的生活漸漸恢複正常，每當謝淵經過安定門，百姓們都會主動上前問好，有的送水，有的送乾糧，有的甚至跪地磕頭：“謝太保，沈總兵，你們是大吳的救星啊！”謝淵總是扶起百姓，笑著說：“救大吳的，是沈總兵這樣的忠勇之士，是同心的百姓，某不敢居功。”
卷尾
《大吳史?列傳第三十七?沈毅傳》載：“沈毅，德佑朝京營總兵，正三品，守安定門，遇瓦剌三萬騎猛攻，率五千親兵死戰，身中三箭，仍揮刀斬敵，終力竭殉國，斃敵八千餘。帝聞之，歎曰‘毅之忠，不亞於謝淵，若內奸除、糧餉足、城磚固，毅何至於死？’追贈都督僉事，諡忠壯，祀忠勇祠。”
《大吳史?奸臣傳?吳濤傳》載：“吳濤，戶部郎中，正五品，貪贓通敵，私扣安定門糧餉萬石，轉賣得銀千兩，致士卒饑疲難戰；受劉煥餘黨指使，拖延糧餉供應，助瓦剌攻門。後被秦飛擒獲，罪證確鑿，斬於安定門城樓，曝屍三日，抄沒家產充軍餉。史臣曰：‘濤掌糧餉，卻以私廢公，以糧資敵，致將亡卒死，其死不足以謝安定門死難之眾。’”
《玄夜衛檔?安定門死守錄》補：“安定門死守後，玄夜衛卒協助京營卒收斂親兵屍體四千七百餘具，葬於安定門旁‘忠壯墓’，墓碑題‘安定門殉國忠勇之墓’，由謝淵親自題寫。沈毅的環首刀被送入太廟，與神武帝遺劍同置，題‘忠勇之鑒’，令後世子孫觀之，勿忘守土護民之責。”
《大吳史?帝紀?德佑帝傳》載：“安定門之陷，帝知內奸之禍仍未根除，乃命謝淵主持修訂《大吳律?城防律》，新增‘城防修繕需玄夜衛監督，驗收不合格者，匠人與官員一並論罪’‘私扣軍餉逾千石者，淩遲處死’之條；命陳忠改革戶部糧餉製度，設‘糧餉督查司’從五品），專司糧餉發放與核驗，由玄夜衛協助監督，防止私扣。經此改革，軍政漸清，軍威複振。”
《大吳史?禮製誌?忠勇祠》載：“帝命在忠勇祠增設‘忠壯殿’，供奉沈毅及安定門死難親兵的牌位，春秋祭祀，由禮部侍郎林文主祭。祠前立‘忠壯碑’，刻謝淵所撰墓誌銘，令後世官員入祠，必先拜‘忠壯碑’，以‘沈毅之忠’自勉。”
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