卷首語
《大吳京城防衛誌?德佑紀》載：“京師九門，以安定、德勝為要，非有兵部符驗、玄夜衛勘合，不得擅開。德佑中，內奸通敵，泄防於瓦剌，門破城陷，太廟焚，百官降者十之五六，國本幾傾。”時蕭桓尚在宣府衛歸京途中，詔獄署提督徐靖、鎮刑司副提督石崇暗引瓦剌入皇城，借“護蕭櫟監國”之名，廢防務、捕忠良；吏部尚書李嵩等輩畏死惜位，默允降議；唯戶部尚書劉煥、刑部尚書馬昂等數十人拒降，血濺宮階。今唯述京師淪陷半日始末，不涉前因後果，以細節顯城破之烈、廟焚之痛、人心之暗，為後續謝淵複國留徑。
烽火焚天逼帝京，九門破處血潮生。
太廟煙銷神主冷，半朝冠帶拜蠻營。
血浸皇城恨未消，忠良舉刃破蠻妖。
廟焚神主終須祭，再整河山待聖朝。
皇城安定門箭樓上，玄夜衛士兵張忠緊握著弓箭，指尖因用力而泛白。樓下傳來細碎的腳步聲，他低頭望去，見詔獄署提督徐靖率數十名詔獄兵，簇擁著一名身著瓦剌服飾的細作，正朝著城門走來。“徐提督，”張忠探出身子喝問，“夜不開門，此乃兵部鐵律，您帶外邦人來此，可有兵部符驗？”徐靖仰頭冷笑，手中舉起一枚鎏金令牌——那是他昨日從兵部侍郎楊武處“借”來的調兵符，邊緣還沾著楊武的血漬：“蕭櫟殿下有令，瓦剌太師也先遣使‘議罷兵’，需開城門迎入。你敢抗命？”
張忠心中起疑——蕭櫟雖為皇弟，卻無監國之權，且“議罷兵”需經內閣、兵部合議，絕非一人可定。他剛要再問，身後忽然傳來兵刃破空聲，一名玄夜衛士兵倒在血泊中，脖頸處插著一支短箭——是石崇派來的鎮刑司舊吏。“不識抬舉！”石崇從箭樓暗處走出，手中彎刀指著張忠，“徐提督的令，你也敢攔？再不讓開，這便是你的下場！”張忠握緊弓箭，對準石崇：“內奸！你們通敵賣城，先帝在天有靈，定不饒你們！”
箭樓下的瓦剌細作忽然吹了一聲哨，遠處傳來馬蹄聲——瓦剌先鋒騎兵已至，火把的光芒如長龍般蜿蜒而來。徐靖見狀，一腳踹開張忠：“快開城門！否則瓦剌破城，先殺你滿門！”城門鎖匠被詔獄兵架著上前，雙手顫抖著打開城門閂。“吱呀”一聲，安定門緩緩打開，瓦剌騎兵呼嘯而入，彎刀劈向手無寸鐵的百姓，街道上瞬間響起慘叫聲。張忠掙紮著起身，想拉弓射向徐靖，卻被石崇一刀刺穿胸膛，臨死前，他死死盯著入城的瓦剌兵，眼中滿是不甘。
皇城之內，戶部尚書劉煥正率家丁加固府門。方才玄夜衛文勘房主事張啟派人送來密信，言“徐靖引瓦剌入安定門，速尋馬尚書議事”。劉煥握著密信，手指因憤怒而發抖——昨日他還向李嵩請調糧餉，加固德勝門防務，李嵩卻以“需徐靖協調詔獄兵護糧”為由推諉，如今才知是內奸勾結。“老爺，”家丁慌張來報，“街上傳來消息，安定門破了，瓦剌兵正在殺人！”劉煥咬牙道：“備馬！去刑部找馬尚書，就算拚了命，也要守住太廟！”
吏部尚書府內，李嵩坐在案前，手中摩挲著《大吳官製考》，耳中傳來遠處的廝殺聲。管家匆匆進來：“老爺，徐提督派人來傳信，說瓦剌已入皇城，讓您即刻去奉天殿‘議監國事宜’，若不去，便按‘抗命’論處。”李嵩心中一慌——他早知徐靖與石崇通敵，卻因怕丟官祿、遭報複，始終裝聾作啞。“備轎，”他起身整理官服，眼中閃過一絲僥幸，“去奉天殿，看看情況再說。若瓦剌真能掌權，保住吏部尚書之位，便……便暫從他們。”
德勝門城樓上，都督同知嶽謙率京營士兵拚死抵抗。瓦剌兵架著雲梯攻城，京營士兵將滾石、熱油往下倒，瓦剌兵的慘叫聲此起彼伏，城下的屍體堆成了小山。嶽謙左臂中箭，鮮血浸透了甲胄，卻仍揮舞著長刀，斬殺爬上城樓的瓦剌兵：“弟兄們！德勝門是京師最後一道防線，若破了，太廟、皇宮就完了！拚了！”士兵們齊聲高呼，有的斷了右臂，便用嘴咬著刀砍敵；有的中了箭，卻仍死死抱住瓦剌兵，一同墜下城樓。
城樓下，徐靖騎著馬，對著嶽謙喊道：“嶽將軍，彆抵抗了！安定門已破，蕭櫟殿下已同意‘暫借瓦剌兵平亂’，你若投降，瓦剌太師定會封你高官！”嶽謙怒喝道：“內奸！你引蠻夷入皇城，還敢談‘平亂’？我嶽謙乃大吳將士，寧死不降！”徐靖冷笑，對身邊的瓦剌將領巴圖道：“將軍，嶽謙不識好歹，請您下令強攻！”巴圖點頭，揮手令瓦剌兵放箭，箭雨如蝗，京營士兵紛紛倒下，嶽謙也中了數箭，倒在城樓之上，臨死前，他仍指著皇宮方向，眼中滿是悲痛。
太廟外，禮部尚書王瑾率禮部官員、太廟守衛正將先帝神主牌往內殿轉移。瓦剌兵已逼近太廟，火把的光芒映得廟門通紅。“大人，瓦剌兵來了！”一名守衛慌張來報。王瑾將最後一塊神主牌交給侍郎林文：“林侍郎，你帶神主牌從密道走，去宣府衛找謝太保，告訴謝太保，京師淪陷，臣等誓死護廟！”林文含淚點頭：“大人，您跟我們一起走！”王瑾搖頭，拿起一把長刀：“我乃禮部尚書，守太廟是我的本分，今日便與太廟共存亡！”
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瓦剌兵衝入太廟，見王瑾持刀抵抗，便放箭射去。王瑾中箭倒地，卻仍掙紮著爬向供奉永熙帝神主的案幾，想護住神主牌。巴圖走過來，一腳踹翻案幾，神主牌摔在地上，裂成兩半。“燒了它！”巴圖下令，瓦剌兵將火把扔向太廟的梁柱，乾燥的木材瞬間燃起大火，濃煙滾滾，遮蔽了天空。王瑾看著燃燒的太廟，一口鮮血噴出，氣絕身亡。林文在密道中聽到廟外的火光與慘叫，淚水奪眶而出，卻隻能加快腳步，帶著神主牌逃往宣府衛。
奉天殿內，徐靖、石崇已將蕭櫟“請”上禦座——蕭櫟麵色蒼白，雙手發抖，顯然是被脅迫。殿外傳來瓦剌兵的嗬斥聲，百官被押著進入殿內，有的衣衫染血，有的官帽歪斜，個個麵帶驚懼。徐靖走上殿階，高聲道：“蕭桓被俘，瓦剌太師仁慈，許大吳‘暫立蕭櫟監國’，爾等百官，若願歸順，仍可保留官職；若敢抗命，即刻斬首！”百官麵麵相覷，有的低頭沉思，有的眼神慌亂，殿內一片死寂。
戶部尚書劉煥與刑部尚書馬昂站在百官前列，聽到徐靖的話，劉煥上前一步，厲聲喝道：“徐靖！你引瓦剌入皇城，焚太廟、脅皇弟，乃千古罪人！我大吳百官，豈能拜蠻夷、辱先帝？”馬昂也附和：“瓦剌乃虎狼之邦，今日借‘立監國’之名占我京師，明日便會滅我大吳！爾等若降，便是大吳的叛徒，會被釘在史書上，遺臭萬年！”
徐靖臉色一沉，對身邊的詔獄兵道：“把這兩個逆臣拿下！”詔獄兵剛要上前，吏部尚書李嵩忽然開口：“徐提督，不可！劉尚書、馬尚書也是‘憂國’，隻是一時糊塗。如今京師已破，若殺了他們，恐百官心寒，不利於‘穩定’。”李嵩說著，悄悄對劉煥使了個眼色，示意他“暫避鋒芒”，心中卻打著算盤——若保住劉、馬，日後謝淵回京，自己也好有個“曾勸和”的借口。
石崇卻不耐煩：“李尚書彆白費口舌！這兩個老頑固不殺，其他人怎會投降？”他剛要下令，瓦剌將領巴圖走進殿內，手中拿著也先的令箭：“太師有令，暫不殺拒降者，押入詔獄，若三日內仍不降，再斬！”徐靖見狀，隻能改口：“既然太師有令，便先將他們押下去！其他人，想降的，上前一步，登記官職；不想降的，便與他們一同入詔獄！”
殿內沉默片刻，工部尚書張毅率先上前：“我降！”張毅昨日曾想組織工匠加固皇城，卻被徐靖派人警告“若抗命，殺工匠滿門”，如今為保工匠性命，隻能妥協。緊接著，禮部侍郎林文的副手、兵部郎中數人也陸續上前，有的低頭掩麵，有的強裝鎮定。李嵩看著上前的官員，猶豫片刻，也邁出腳步——他終究舍不得吏部尚書的官位，更怕瓦剌真的殺了拒降者。
劉煥看著上前投降的百官，氣得渾身發抖：“你們……你們忘了先帝的恩典？忘了大吳的百年基業？今日降瓦剌，明日便會成為蠻夷的傀儡，任人宰割！”馬昂也道：“我等食大吳俸祿，當為大吳儘忠，就算死，也不能辱沒先帝！”百官中，隻有戶部侍郎陳忠、刑部侍郎劉景等十餘人站在劉煥、馬昂身後，其餘數十人皆已投降，殿內的投降官員排成了長隊，與拒降者形成鮮明對比。
奉天殿外，瓦剌兵正四處劫掠，皇宮內的珍寶被搬上馬車，宮女、太監被肆意打罵。一名瓦剌兵想闖入坤寧宮，卻被玄夜衛北司指揮使秦飛的親信攔住——秦飛雖在宣府衛養傷，卻留了數十名玄夜衛守衛後宮。“狗賊！敢闖後宮，先過我這關！”親信揮舞著長刀，與瓦剌兵廝殺，最終因寡不敵眾，倒在血泊中，臨死前，他仍用身體擋住坤寧宮的門，不讓瓦剌兵入內。
詔獄署內，劉煥、馬昂被關在囚牢中。囚牢陰暗潮濕，地上隻有一堆稻草，劉煥靠在牆上，望著窗外的火光，心中滿是悲痛：“馬尚書，我們真的要被困死在這裡嗎？謝太保什麼時候才能回來？”馬昂搖頭：“我不知道，但我相信謝太保，他定會率大軍回京，肅清內奸，趕走瓦剌。我們現在能做的，就是活下去，等著那一天。”兩人沉默片刻，馬昂忽然道：“我已讓劉景把投降官員的名單藏在玄夜衛文勘房，若我們死了，謝太保回來，也能依據名單，清算這些叛徒。”
吏部尚書府內，李嵩坐在案前，看著徐靖派人送來的“新官名錄”——他仍被任命為吏部尚書，卻需受瓦剌一名使者監督。管家進來：“老爺，街上的百姓都在罵您，說您是投降派，還……還砸了府外的石獅子。”李嵩臉色一沉，卻強裝鎮定：“隨他們罵，等瓦剌站穩腳跟，他們自然會明白，我這是為了保住京師百姓。”話雖如此，他卻不敢看向窗外，怕看到百姓憤怒的眼神。
徐靖的府邸內，石崇正與徐靖商議：“如今百官降者過半，蕭櫟也被我們控製，下一步該怎麼辦？也先會不會真的讓我們掌權？”徐靖冷笑：“也先不過是利用我們，等他徹底控製京師，定會卸磨殺驢。我們現在要做的，是儘快找到內帑的藏銀地點，獻給也先，換取信任，同時再抓些忠良，逼他們交出玄夜衛、京營的舊部名單，鞏固我們的地位。”石崇點頭：“好，我這就派人去查內帑藏銀，再去詔獄提審劉煥、馬昂，逼他們交出名單。”