卷首語
《大吳稗史?太上實錄》載：“蕭櫟踐祚，尊故君蕭桓為太上皇，徙居南內養屙。成武七年冬，上皇沉屙日篤，形銷骨立，舊黨餘孽窺其懦，多假‘太上懿旨’名目攀附營私。太保謝淵感昔年東宮知遇之恩，夜潛南內問安，密談逾兩刻，退而撫柱長歎‘輔弱主可借君權，輔弱太上唯餘舊恩’，及歸第待旦，解紫袍易緋衫，對鏡見新霜覆鬢，喟然自語‘該還政了’。”
此夜談待旦之舉，是謝淵“報舊恩”與“防奸佞”的情感拉鋸，亦是“棄虛名”與“守實任”的理智抉擇。南內密語時的失望隱忍、對鏡窺鬢時的茫然自省、緋袍加身時的決絕堅定，儘展中興重臣在“皇權交替、恩義糾纏”中的兩難之境與擔當本色。
南內燈昏藥氣濃，故君憔悴對殘釭。
霜侵鬢角驚時暮，袍染緋痕懷舊重。
舊恩未負初心固，新責當擔俗議空。
待旦無聲商進退，一聲長歎月沉東。
謝淵捧著一匣上好的高麗參，踏著碎月走進南內宮門。守門的老內侍是當年蕭桓潛邸舊人，見他來，忙躬身引路，聲音壓得極低：“謝太保，太上近日胃口愈差，昨夜又咳了半宿，您勸勸他，多少進點食。”他點頭應下，指尖觸到匣上的錦緞，竟有些發涼——這匣子，還是當年蕭桓任太子時，賜他盛放《兵法輯要》的舊物，如今卻用來裝參藥，物是人非。
南內的寢殿比宮中簡陋，窗紙破了一角，夜風灌進來，吹得燭火忽明忽暗。蕭桓半倚在鋪著舊棉絮的榻上，身上蓋著兩床厚被，見他進來，枯瘦的手微微抬了抬，聲音細得像蚊蚋：“是謝卿……坐吧，朕……我這身子，起不來了。”
他放下參匣，在榻前的杌子上坐下，目光掠過蕭桓的臉——比上月見時更瘦了，顴骨高聳，眼窩深陷，原本還算豐潤的臉頰如今隻剩一層皮貼在骨上，連說話都帶著氣促的喘息。“太上皇，臣托人從高麗購得參藥，據說能潤喉止咳，您讓侍醫看看，若能用，臣再讓人送些來。”
蕭桓擺了擺手，示意侍女將參匣收在一旁，目光卻落在他身上的太保紫袍上，眼神有些恍惚：“謝卿還是這般……精神。想當年你任兵部侍郎，陪我在東宮看《元興帝北伐策》，你說‘若有一日，臣必為殿下守好宣府’，還記得嗎？”
謝淵心中一酸，點頭道：“臣記得。太上皇當年還說，‘若真有那一日，朕必以精兵相付’。”那是二十年前的事了，那時蕭桓還是意氣風發的太子，他還是銳意進取的侍郎，誰曾想如今一個纏綿病榻，一個身負重責，連提及往事都成了奢侈。
蕭桓輕輕咳嗽了幾聲，侍女忙遞上溫水，他喝了一口，才續道：“可我……終究沒護住你。北狩那幾年，聽說李嵩他們處處為難你，連德勝門的糧餉都敢克扣……是我沒用。”他的聲音帶著哽咽，枯瘦的手抓住謝淵的袍角，指節因為用力而泛白，“如今蕭櫟登基，你權位重了，可也要當心……那些人，連我這個太上皇都敢敷衍，怎會真心對你？”
謝淵看著他無力的模樣，心中的失望像潮水般湧來。他此來，本是想借問安之機，密告蕭桓“舊黨借‘太上懿旨’名義，在江南截留賦稅”之事，盼他能以太上皇之尊，暗中約束一二。可看蕭桓如今的狀態，連自保都難，更彆提製衡舊黨了。
“太上皇保重龍體要緊，朝中之事，陛下自有決斷，臣也會儘力周旋。”他放緩聲音，儘量讓語氣顯得安穩，“隻是近日江南報稱，有舊黨官員借‘為太上祈福’之名，向地方攤派銀兩，實則中飽私囊，臣已命秦飛暗中調查，不日便可查實。”
蕭桓的眼神閃爍了一下，卻沒了往日的果決，隻是喃喃道：“祈福……也是好事，彆查了，免得又生事端。我這身子，也活不了多久了，彆讓我走前，還見著朝堂動蕩。”他鬆開謝淵的袍角，縮進被子裡，像個怕事的孩子，“你也……彆太剛直，李嵩他們人多，得罪不起的。”
謝淵的心猛地一沉，像被冰錐紮了一下。他想起當年蕭桓北狩歸來，雖顯頹唐，卻還能對他說“謝卿放心，朕知你忠直”；可如今，竟連“懲治貪腐”都成了“生事端”。這哪裡還是當年那個願與他共論邊防的太子，分明是個被病痛和恐懼磨去了棱角的孱弱老人。
“太上皇，”他忍不住提高了聲音，“那些人借‘祈福’之名盤剝百姓，若不查處，恐激起民變！德勝門之役，三千將士因糧餉不足而死，難道您忘了嗎？”他想起繼忠，想起那些戰死的士兵，語氣裡帶著難以抑製的急切，“臣身為兵部尚書，豈能坐視百姓受苦、將士寒心？”
蕭桓卻彆過臉，避開他的目光，聲音帶著哀求：“彆說了……我累了。謝卿，你是忠臣，可忠臣往往……不得善終。聽我一句勸，彆管那麼多了，保住自己要緊。”說罷，他閉上眼，擺了擺手，示意他退下。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
謝淵看著他逃避的模樣，嘴唇動了動，終究還是把剩下的話咽了回去。他躬身行禮，轉身走出寢殿。殿外的夜風帶著寒氣，吹得他打了個寒顫，才發覺官袍的後背已被冷汗浸濕。老內侍跟在他身後，小聲道：“太保莫怪太上，他北狩時受了驚嚇，回來又染了病，膽子是小了些。”
他沒有說話，隻是默默走出南內宮門。親兵早已備好轎子，見他臉色難看，不敢多問，隻是掀起轎簾。坐進轎中，他閉上眼，蕭桓的模樣在腦海中揮之不去——枯瘦的手、怯懦的眼神、那句“彆管那麼多了”，像一根根針，紮得他心口發疼。
他想起蕭桓剛複位時，雖也孱弱，卻還能聽他進言，嚴懲了幾個克扣糧餉的小吏；可自蕭櫟登基，他退居南內，便日漸消沉，連舊黨都敢明著敷衍。或許，不是蕭桓變了，是失去權力的滋味，磨掉了他所有的銳氣。
回到府中，他沒有去書房處理公務，而是徑直走進內室。親兵為他端來熱茶，他卻沒動，隻是坐在椅子上，望著窗外的殘月發呆。秦飛不知何時站在門口，輕聲道：“大人，江南的密報來了，舊黨確實借‘太上祈福’截留賦稅三萬兩，領頭的是李嵩的門生，戶部主事張某。”
謝淵睜開眼，眼中閃過一絲厲色：“查！把張某的賬目全抄出來，再查他與李嵩的往來書信。另外，宣府衛的增防糧餉，戶部還是沒批？”秦飛點頭：“劉煥說‘需太上皇點頭’，實則是李嵩在背後阻撓，想逼大人向他低頭。”
“太上皇……”他低聲重複著這三個字，心中一陣茫然。連查個貪官、批個糧餉，都要借太上皇的名義推諉，這朝堂，到底是蕭櫟的，還是舊黨的？他想起自己身兼太保與兵部尚書，權不可謂不重，可麵對一個孱弱的太上皇、一群抱團的舊黨，竟有種有力使不出的無力感。
秦飛離去後，他起身走到銅鏡前。燭火的光映在鏡中，他看見一張飽經滄桑的臉：眼角的皺紋比去年深了不少，額頭的抬頭紋像刀刻一般，最讓他心驚的是，鬢角竟新添了幾縷白發——上月還沒有的，想來是剛才南內密談時，急出來的。
他伸出手，摸了摸鬢邊的白發，指腹傳來粗糙的觸感。自己今年才五十有二，卻已顯得如此蒼老。這些年，他輔佐蕭桓從太子到皇帝，再到太上皇，陪他熬過北狩的艱難，挺過德勝門的危機，支撐他走下來的，是“知遇之恩”，更是“守護社稷”的初心。可如今，蕭桓已成扶不起的阿鬥，舊黨又步步緊逼，他若再抱著“太保”的虛名不放，遲早會被舊黨扣上“借太上之名專權”的罪名。
“該還政了……”他喃喃自語，聲音輕得像夢囈。這個念頭一旦升起，就再也壓不下去。他說的“還政”，不是棄官而去，而是辭去“太保”這個總領朝綱的虛銜，隻留“兵部尚書”的實職，專心整飭邊防——這樣既避了“專權”的嫌疑，又能守住治國的根本，更不必再因太上皇的孱弱而左右為難。
他走到書架前，抽出《元興帝實錄》，翻到元興帝尊太祖後為太後、自請辭去“丞相”之職的章節。當年元興帝為避“功高震主”之嫌，主動放權，卻保留“太子太師”之職，專心教導太子、整飭邊防，最終成就中興大業。“以史為鑒，方能行穩致遠。”他輕聲說道，心中豁然開朗。
他走到案前，拿起筆，開始寫《請辭太保疏》。疏中寫道：“臣蒙陛下恩寵，兼領太保之銜，然年逾五旬，精力漸衰，且‘太保’總領朝綱，易招非議。懇請陛下免去臣太保之職，臣願留兵部尚書之位，專心整飭邊防、訓練邊軍，為陛下守護疆土，不敢有絲毫懈怠。”每一個字都寫得格外鄭重，像是在對蕭櫟承諾，更像是在對自己宣誓。
寫完疏奏，他又拿起宣府衛的糧餉申請，在上麵批下“由兵部暫墊，待查明江南截留賦稅，再從贓款中抵扣”的字樣——他不能因為戶部推諉，就誤了邊防大事。
燭火燃了大半夜，天快亮時，他放下筆，走到衣櫃前，取出那件緋色的兵部尚書官袍。這件袍子是蕭桓任太子時賜他的，算起來已有二十年了，領口和袖口都磨出了毛邊，下擺還留著當年德勝門之役濺上的血痕雖已洗淡，卻仍能看出痕跡）。他脫下身上的太保紫袍，緩緩穿上緋袍，係好玉帶，再次走到銅鏡前。
鏡中的人，穿著舊緋袍，鬢有新白發，眼神卻不再茫然，多了幾分堅定。他抬手整理了一下袍角，心中默念：“太上皇，臣不負您的知遇之恩；陛下，臣不負您的托付之重；社稷百姓，臣更不負守護之責。”
親兵敲門進來：“大人，該上朝了。”他點了點頭，拿起案上的《請辭太保疏》和糧餉批文，大步走出內室。
府門外，轎子早已備好。他沒有立刻上車，而是站在台階上，望著東方泛起的魚肚白。殘月還掛在天邊，星星漸漸隱去，新的一天就要開始了。他摸了摸鬢邊的白發，又撫了撫緋袍上的舊痕，嘴角露出一絲釋然的微笑——卸下虛名，反而更清楚自己該做什麼。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
坐進轎子，他閉上眼睛，將南內的失望、對鏡的茫然都拋在腦後，心中隻剩下一個念頭：專心整飭邊防，守護好大吳的江山，這就夠了。
轎子緩緩向皇宮駛去，路過南內宮門時，他掀開轎簾望了一眼——裡麵靜悄悄的，想來蕭桓還在安睡。他輕輕放下轎簾，在心中默念：“太上皇，臣能做的，隻有這些了。餘下的路，您多保重，大吳的江山，臣會守好。”
片尾
早朝時，謝淵率先出列，雙手捧著《請辭太保疏》，跪倒在地：“陛下，臣懇請辭去太保之職，願留兵部尚書之位，專心整飭邊防。”
蕭櫟愣了一下，隨即明白了他的用意，眼中閃過一絲讚許：“謝卿忠心可嘉，朕準奏！即日起，免去謝淵太保之銜，仍以兵部尚書之職，總領九邊防務，凡邊防之事，可先斬後奏。”
謝淵躬身：“臣遵旨！”他抬起頭，望向蕭櫟，二人目光相接，無需多言，已懂彼此心意。
退朝後，他沒有回兵部，而是先去了宣府衛的糧餉押運處，親自清點糧草、核驗火器。看著士兵們忙碌的身影，他摸了摸鬢邊的白發，嘴角露出一絲微笑——這件舊緋袍，比任何紫袍都更讓他安心。
夕陽西下時，他站在德勝門城樓上，望著遠方的烽火台，心中充滿了堅定。南內的失望早已散去，剩下的，隻有“守土安民”的初心。那件緋袍在晚風中飄動，像一麵小小的旗幟，在夕陽下格外醒目。
卷尾語
謝淵夜談待旦、請辭太保之事，是大吳皇權更迭期“輔臣自處”的清醒範本。南內密談時，他未因蕭桓的“舊恩”而縱容舊黨，也未因“失望”而棄守責任；對鏡自省後，他不戀“太保”的虛名高位，隻守“兵部”的實職根本——這份“念舊而不溺舊、擔責而不戀權”的通透，恰是中興重臣的核心品格。
那件磨舊的緋袍、鬢邊的新白發、一紙請辭疏，道儘了他的抉擇本質：輔臣的價值從不在官階的高低，而在是否守住“治國根本”；忠臣的擔當從不在“攀附權位”，而在是否踐行“守土安民”。他的“還政”不是退縮，而是“把力氣用在刀刃上”的務實——避開太上皇與舊黨糾纏的漩渦，專注於邊防這個“社稷根基”，既避了嫌疑，又成了實事。
後世讀《大吳中興錄》，讚其“能進能退，知權達變”，卻少有人知：他的“退”是為了更好地“進”，他的“辭”是為了更牢地“守”。南內的那夜密談、鏡前的那聲長歎、身上的那件緋袍，終將與德勝門的烽燧、宣府衛的城牆一道，成為大吳史上最動人的注腳——它告訴世人，真正的忠誠，從不是對某個人的愚從，而是對江山百姓的堅守。
喜歡玄楨記請大家收藏：()玄楨記書更新速度全網最快。