南宮夜守記
卷首語
《大吳稗史?忠義傳》載：“太保謝淵以‘奉迎太上皇’議被沮，夜立南宮門外，霜覆冠冕，竟日不寐。時寒風吹骨，衛卒環伺，淵神色不動，唯望宮門而歎，曰：‘吾身可碎，孝治不可廢。’”南宮之困，非獨故君之厄，實為朝堂權鬥之縮影——李嵩餘黨暗布監視，玄夜衛舊部窺伺左右，蕭櫟猜忌之心未消，謝淵此守，守的是太祖“孝治天下”的遺訓，守的是君臣相得的舊諾，更是守著大吳最後的倫理根基。寒夜孤臣，霜冠如石，這場無聲的堅守，比金戈鐵馬更顯悲壯。
寒風吹徹禁垣霜，孤臣立儘夜未央。
冠上霜華凝赤膽，門前雪跡印忠腸。
群奸暗伺謀傾覆，聖主猶疑未敢彰。
莫道天明無暖意，心燈一盞照宮牆。
南宮的夜，是被寒風鑿出來的冷。禁垣的青磚上結著一層薄冰，風從城垛的縫隙裡鑽進來，打著旋兒掠過朱紅宮門，卷起飛雪碎粒，像無數細針，紮在人的臉上、頸間。已過子時，“夜未央”三個字不再是虛指——宮牆外的更夫敲過三更梆子，梆子聲在空蕩的禦街上蕩了蕩，便被風吞得乾乾淨淨，隻餘下無邊的寂靜，裹著刺骨的寒。
謝淵就立在宮門百丈外的石階下，緋色官袍早已被寒風浸得冰涼。他沒有戴大氅，隻著一身常服官袍，領口微敞，露出裡麵磨得發白的襯裡——那是德勝門之役時留下的舊衣，袖口還沾著當年的血漬，如今被霜風凍得發硬。他的目光直直落在宮門上，鎏金的門釘在月光下泛著冷光，像一排沉默的眼睛，看著他這個“不請自來”的孤臣。
身後傳來玄夜衛校尉的咳嗽聲。周顯的舊部趙校尉帶著四個衛卒在不遠處烤火，火堆裡的木柴“劈啪”作響，火星濺起來，落在雪地上，瞬間就滅了。“太保，這夜還長著呢，您何苦在這兒受凍？”趙校尉的聲音帶著嘲諷，“李侍郎早說了，沒有陛下旨意，您就是立到天亮，也進不了這宮門一步。”
謝淵沒有回頭。他知道趙校尉說得對，也知道自己此刻的行為近乎“抗旨”——蕭櫟三日前才警告過“非奉詔不得近南宮”。可秦飛遞來的密報還揣在懷裡，麻紙頁上“太上皇夜咳不止，炭火日減一半”的字跡，像烙鐵一樣燙著他的心。他是太保，掌全國軍政，卻連故君的暖都護不住；他倡“孝治”，太祖的祖訓刻在《大吳會典》裡，卻連宮門外的堅守都要被人嘲諷。
風更烈了，吹得他的袍角獵獵作響。他抬手按了按冠冕，不讓它被風吹歪——這冠冕是太祖定下的規製，代表著大吳的禮法，他不能讓它在寒夜裡失了體麵。夜還未央，寒還未消，可他的腳步沒有動，像生了根似的紮在雪地裡，與那冰冷的禁垣，構成了一幅孤絕的圖景。
霜是後半夜落下來的。起初隻是細小的顆粒，落在謝淵的冠冕上、肩頸間，不一會兒就積了薄薄一層，像撒了把碎鹽。他的睫毛上也結了霜花，視線有些模糊，卻依舊不肯眨眼——他怕自己一閉眼，就會錯過宮門裡可能傳來的任何動靜，哪怕隻是內侍偷偷遞出的一張紙條。
“太保，您的冠都白了。”一個年輕的衛卒忍不住開口，語氣裡沒了之前的嘲諷，多了幾分不忍。他是剛入玄夜衛的新兵，還沒被周顯的舊部染透戾氣，看著謝淵滿身霜華的樣子，心裡有些發酸。
謝淵抬手摸了摸冠冕，霜粒沾在指尖，冰涼刺骨。他笑了笑，聲音沙啞卻清晰：“霜華凝在冠上，總比凝在心裡好。”他的心裡裝著太上皇的寒疾，裝著太祖的孝治祖訓，裝著天下百姓的期盼，那些滾燙的東西，足以抵擋住這霜雪的冷。
低頭時，他看到自己的腳印嵌在雪地裡，深深淺淺，從禦街那頭一直延伸到石階下。這腳印沒有偏向，沒有退縮，直直對著宮門，像他的心思一樣，純粹而堅定。他想起德勝門之役時，自己也是這樣，在雪地裡站了三天三夜，腳下的雪被血和汗浸透，結成冰，卻依舊守住了城門。如今，他守的不是城門，是禮法，是初心，更是一個臣子的忠腸。
趙校尉看著他冠上的霜越來越厚，像頂了一頭白發，終是歎了口氣，沒再說話。火堆裡的木柴快燒完了，暖意越來越弱，可謝淵的身影依舊挺拔，冠上的霜華在月光下泛著微光，像是他那顆赤膽的映照——縱然寒夜凜冽，也凍不住這顆忠於禮法、忠於民心的心。
謝淵知道，自己不是孤身站在寒夜裡。暗處還有眼睛，盯著他的一舉一動，等著抓他的把柄。
宮牆拐角的陰影裡，藏著李嵩派來的密探。那人穿著普通百姓的棉襖，卻掩不住腰間玄夜衛的令牌——李嵩雖被降為禮部侍郎，卻仍能調動部分舊部，他要等謝淵“闖宮”的證據，好再遞彈劾疏，徹底扳倒這個眼中釘。不遠處的巷口，周顯的親信也在徘徊，手裡攥著偽造的“謝淵與舊黨密信”，隻要謝淵有半分越界，他們就會立刻將“通敵”的罪名扣在他頭上。
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這些暗伺的眼睛，像寒夜裡的狼，隨時準備撲上來，將他撕碎。謝淵能感覺到他們的視線，卻沒有回頭——他問心無愧，不怕這些構陷。可他擔心的是宮牆裡的太上皇，擔心李嵩會因為自己的堅守，更加苛待南宮，斷了太上皇的炭火和湯藥。
更讓他憂心的，是蕭櫟的猶疑。此刻的禦書房裡，蕭櫟定然也沒有睡。他的案上擺著兩份奏疏：一份是李嵩的“謝淵擅近南宮，恐有不軌”，一份是馬昂的“謝淵心誠，當予諒解”。蕭櫟的手指一定在兩份奏疏上反複摩挲，心裡打著算盤——他怕背上“不孝”的罵名，所以不願真的苛待太上皇；又怕謝淵借“孝治”攬權，所以不敢完全信任他。這種猶疑，像一把懸在謝淵頭上的劍，不知道什麼時候會落下來。
趙校尉也收到了張文的密信，信上寫著“若謝淵不退，即刻報知，當以‘抗旨’拿辦”。他看著謝淵的背影，又看了看手裡的密信，心裡犯了難——謝淵的堅守讓他動容，可李嵩的權勢又讓他忌憚。群奸的謀算、聖主的猶疑，像一張無形的網，將這寒夜的南宮罩得密不透風，而謝淵，就是這網中央的孤臣，獨自對抗著整個朝堂的黑暗。
寒夜最濃的時候，宮門裡傳來了輕微的響動。謝淵立刻豎起耳朵，隻見門縫裡悄悄遞出一張紙條，是內侍用炭筆寫的，字跡歪斜卻急切：“上知太保在外，命奴才傳語：‘速回，莫因我獲罪。’奴才已偷偷添了炭火，上讓奴才謝太保。”
謝淵撿起紙條，指尖撫過那些帶著溫度的字跡，眼眶一熱。這張紙條，就像寒夜裡的一點星火，瞬間暖了他的全身。他對著門縫低聲道：“勞煩公公轉告上，臣無礙。若有需要，隻管傳信，臣定想辦法。”
內侍沒有再回應，可謝淵知道，宮牆裡有人懂他的堅守，有人記著他的心意。這就夠了，哪怕隻是一句簡單的“謝”，也足以證明他的夜守不是徒勞。
不一會兒，年輕的衛卒端來一碗熱湯，怯生生地遞到他麵前：“太保，喝口湯暖暖吧。趙校尉讓我送來的。”謝淵接過湯碗，暖意從指尖傳到心裡，他抬頭看了看趙校尉，對方彆過臉，卻悄悄往火堆裡添了塊新的木柴。
他知道，自己的堅守，不僅打動了宮牆裡的人，也打動了這些原本嘲諷他的衛卒。這就是暖意，不是來自火堆，而是來自人心——隻要還有人認可“孝治”，還有人敬畏禮法，這寒夜就不會真的冷透。
東方漸漸泛起魚肚白，第一縷晨光刺破雲層，落在宮牆上，也落在謝淵的冠冕上。霜華被晨光映照得晶瑩剔透，像一顆顆珍珠，而他的心裡，那盞名為“初心”的燈，正亮得耀眼。這盞燈，照著宮牆，照著禮法，也照著他接下來的路——縱然前路依舊艱難，可隻要這盞燈不滅，他就不會停下腳步。天明了，暖意來了，而他的堅守，才剛剛開始。
謝淵從禦書房退朝時，暮色已沉得像墨。蕭櫟那句“非奉詔不得入南宮”的警告還在耳邊回響，而秦飛剛遞來的密報更讓他心頭發緊——“李嵩雖降禮部侍郎，仍命張文授意南宮值守校尉，削減太上皇炭火供應，近日內侍傳信，上夜咳不止，榻前無暖爐”。
他攥著密報的手微微發抖，指節泛白。禦街兩旁的燈籠被風吹得搖晃，光影在青磚上投下破碎的斑痕，像極了此刻的朝堂局勢。兵部侍郎楊武追上來，低聲道：“太保，夜色已深，不如先回府歇息，明日再設法進言？”
謝淵搖了搖頭，目光望向南宮的方向——那片隱在夜色中的宮牆，此刻像一頭沉默的困獸。“明日？”他聲音沙啞，“太上皇的寒疾等不得明日，太祖的孝治更等不得明日。”他頓了頓，對楊武說：“你回兵部，密切關注京師動向，若李嵩有異動，即刻報知；秦飛那邊，讓他盯緊玄夜衛舊部，彆讓他們在南宮外設伏構陷。”
楊武欲言又止，終是躬身應下：“太保保重。”
謝淵整了整緋色官袍，沒有回府，徑直向南宮走去。街麵上的行人早已散儘，隻有巡夜的玄夜衛校尉提著燈籠走過，見了他的官服，雖不敢攔，卻也投來異樣的目光——誰都知道，“非奉詔不得近南宮”是陛下的旨意，謝太保此舉，無疑是觸逆鱗。
行至南宮正門百丈外，便見四名玄色衛袍的校尉橫刀而立，為首者是周顯的舊部，姓趙，曾在彈劾案中作過偽證。見謝淵走來，趙校尉上前一步，皮笑肉不笑地拱手：“太保深夜至此，可是奉了陛下旨意？若沒有，還請回吧，免得屬下難做。”
謝淵沒有看他，目光越過校尉，望向那扇緊閉的朱紅宮門——門上的鎏金釘在月光下泛著冷光，像一排冰冷的眼睛。“我不進去，”他沉聲道，“就在這裡站著。”
趙校尉一愣，隨即冷笑：“太保這是要違旨？屬下可要稟報陛下了。”
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“你去稟，”謝淵語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“我站在這裡，既不闖宮，也不喧嘩，隻是想讓裡麵的人知道，還有人記著他的寒暖。”
趙校尉被他的氣勢懾住，竟一時語塞。旁邊的衛卒低聲勸道：“校尉，他畢竟是太保，咱們若真把事鬨大，陛下說不定還會怪罪咱們辦事不力。”趙校尉沉吟片刻，終是揮了揮手：“隨他便！但彆讓他靠近宮門半步，若有異動，立刻拿下！”
初夜的風還帶著些微濕意，過了子時，霜便下來了。細小的霜粒落在謝淵的官帽上，很快積了薄薄一層，像撒了把碎鹽。他站在宮門前的石階下，背挺得筆直，雙手攏在袖中，卻擋不住刺骨的寒意——寒風從禁垣的縫隙裡鑽出來，順著領口往衣內灌，凍得他牙齒微微打顫。
趙校尉帶著衛卒在一旁烤火，火光映著他們的臉，不時投來幸災樂禍的目光。“太保，何必呢？”趙校尉喊道，“太上皇在裡麵有吃有穿，犯不著您在這兒受凍。再說，李侍郎說了，您這是‘借故君博名’，惹得陛下不快，得不償失。”
謝淵沒有回頭，隻是望著宮門輕聲道：“你們可知太祖神武皇帝定鼎後，每日親往孝慈高皇後宮中問安，哪怕戰事緊急，從未間斷？元興帝北伐漠北，仍命太子遙拜皇陵，傳‘孝為天下根’。你們守著宮門，卻看著故君受凍，對得起身上的‘衛’字補子嗎？”
衛卒中有人低下頭，露出愧疚之色。趙校尉卻厲聲道：“休要妖言惑眾！我們隻遵陛下旨意，其餘不管！”說著，他往火堆裡添了塊木柴，火星濺起來，落在雪地上，很快熄滅。