卷首語
《大吳通誌?食貨誌》載：“宮闈供給，皆有定製：故君月支米五石、炭十斤，宮人月例銀二兩，非有詔不得增。”此製為神武皇帝所定，意在“儘孝而不縱奢，守禮而不苛待”。然成武年間，此製卻成權臣構陷忠良的利器——玄夜衛指揮使程潛周顯被貶後繼任，李嵩門生）借“謝淵月送米十石至南宮”一事，在密檔中曲筆為“逾製供給，結連故君”，遞呈禦前。蕭櫟朱批“知道了”三字，看似輕描淡寫，實則暗藏帝王猜忌與權術製衡。這場圍繞“十石米”的密報博弈，雖無刀光劍影，卻儘顯封建朝堂“以小事構大罪”的黑暗，亦見謝淵在猜忌夾縫中堅守“孝治”的孤絕。
十石米糧送禁闈，密檔朱批語似微。
曲筆構讒添罪款，孤臣守禮歎時危。
權奸暗笑謀將逞，聖主沉吟疑未稀。
莫道批文輕一字，人心向背係安危。
南宮的朱紅宮門緊閉著，門旁的石獅子沾著雨後的濕痕，像蹲在那裡的沉默哨兵。辰時剛過，兩輛獨輪車碾過青石板路的聲響打破了寂靜——老陳領著四名兵部差役，推著裝滿米袋的車子停在宮門前。米袋是粗麻布縫的，上麵用墨筆寫著“兵部供給”四字，邊角還沾著從通州糧倉運來的麥糠痕跡，透著樸實的厚重。
這是謝淵第三次申請增供的米。南宮現有十二口人，原定的五石米隻夠吃十日，餘下的日子裡，內侍和宮女隻能喝稀粥度日。謝淵拿著《大吳會典?宮闈篇》“供給以人丁定數”的條文，拉著戶部尚書劉煥聯署奏疏，雖未獲批，卻還是按“應供之數”送了來——他賭的是“祖製大於臨時之規”，也賭的是蕭櫟不至於真的看著生父挨餓。
就在米袋被抬入宮門的同時，玄夜衛指揮使程潛正捧著一份密檔快步走入皇宮。密檔用黃綢裹著，封皮蓋著“玄夜衛親遞”的鎏金印，裡麵是他連夜炮製的“南宮供給異動”奏報：“謝淵罔顧五石定製，月送米十石至南宮，且遣家仆頻繁入內，恐借糧結連故君”，附頁還夾著篡改過的“南宮人丁冊”，將十二人改為八人，刻意凸顯“逾製”。
禦書房內，蕭櫟接過密檔，指尖撫過程潛的奏詞，又拿起謝淵昨日遞來的聯署奏疏。奏疏上“《會典》載‘故君供養按實丁核增’”的字句力透紙背，還附著南宮守衛畫押的人丁清點記錄；而密檔上的人丁冊字跡新鮮，塗改痕跡隱約可見。他沉吟片刻，提起朱筆，卻遲遲未落——批“準”，怕謝淵借供給拉近與故君的距離；批“不準”，又怕落“苛待生父”的罵名。最終，他隻在密檔末尾草草寫下“知道了”三字，字跡潦草，像一抹難以捉摸的霧。
這三個字輕飄飄的，卻壓得禦書房的空氣都沉了。太監總管捧著批過的密檔退出去時，瞥見蕭櫟仍望著窗外南宮的方向，眉頭擰成了疙瘩——那三個字不是準，不是不準，是把“難題”懸在了半空，也把謝淵的安危、南宮的冷暖，都懸在了那根名為“猜忌”的細線上。
程潛的書房裡，文勘房副主事王慶正低著頭，將一本泛黃的“南宮舊檔”遞到他麵前。舊檔上“原製月米十石”的“十”字被濃墨塗成了黑團，旁邊用細筆補寫了“三”字，墨色新舊不一，像一塊醜陋的補丁。“大人，按您的吩咐改好了，”王慶的聲音發顫，“人丁冊也仿守備的筆跡簽了名，看著跟真的一樣。”
程潛拿起舊檔，用指甲刮了刮塗改處，滿意地笑了：“做得好。謝淵不是仗著《會典》嗎？我就把‘原製’改了，看他還怎麼說。”他是李嵩的門生，去年靠構陷前任玄夜衛指揮使周顯的舊部才上位，如今要想坐穩位置，就得替李嵩除掉謝淵這個眼中釘。“再把王慶登記的‘謝府送米無詔’的賬冊附進去，”程潛補充道，“多寫幾句‘形跡可疑’‘恐有私語’，把水攪渾。”
此時的兵部衙署，謝淵正對著案上的拓片歎氣。那是張啟從南宮帶回的——王慶在“進出賬冊”的備注欄裡，用濃墨寫了“無詔增供，疑似結連”，筆跡又粗又重，像是生怕彆人看不見。“他這是明著栽贓啊。”楊武攥著拳頭，“要不咱們直接把拓片遞上去，參程潛篡改文書？”
謝淵搖了搖頭，指尖在《會典》上摩挲：“程潛敢這麼做，是吃準了陛下的猜忌。咱們遞拓片，他反咬‘我們偽造證據’，反而更麻煩。”他抬頭望向窗外，遠處的玄夜衛衙署屋頂泛著灰光，像一頭蟄伏的野獸。“我守的是《會典》的禮，是‘孝治’的初心，可這朝堂上，禮不如權，初心抵不過構陷。”聲音裡帶著難以掩飾的疲憊，卻又透著不肯妥協的堅定。
他命人取來空白的“接收冊”，親手寫下“按《會典》人丁增供，南宮內侍畫押為證”，又蓋上兵部的印：“老陳下次送米，一定要讓劉公公在這冊子上按紅手印，每一筆都要留證——就算他們能篡改舊檔，總改不了活人的手印。”說這話時，他的指節因用力而泛白，沒人知道，他夜裡翻來覆去睡不著，總怕程潛會對南宮的內侍下手，斷了這唯一的見證。
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吏部衙署的花廳裡，李嵩正拿著程潛送來的密檔副本，對著親信捋須而笑。陽光透過窗欞，照在他的官袍上，卻暖不了那眼底的陰鷙。“程潛這小子，比周顯會來事。”他把密檔扔在桌上，“‘十石米’‘頻繁入內’，這兩條夠謝淵喝一壺的——就算治不了他的罪，也能讓陛下多猜忌他幾分。”
親信湊近道：“大人，要不要再讓戶部侍郎陳忠把下月的米石扣住，逼謝淵服軟？”
“不急。”李嵩端起茶杯，吹了吹浮沫，“等陛下的態度再明朗些。蕭櫟那性子，猜忌心重卻又要麵子，隻要咱們多遞幾份‘謝淵與南宮往來’的密報，不用咱們動手，他自會削謝淵的權。”他想起謝淵在朝堂上據理力爭的模樣，嘴角的笑意更冷——當年他想拉攏謝淵，卻被當麵拒絕，這份仇，他記了三年。
而禦書房內，蕭櫟還在對著謝淵的奏疏和程潛的密檔反複翻看。他召來刑部尚書，指著密檔上的舊檔問：“你看這塗改的痕跡，是真的嗎？”
仔細看了看，躬身道：“陛下，原檔的紙質是宣德年間的，塗改處用的卻是近年的竹紙，墨色也不對，定是偽造。謝太保的奏疏有守衛記錄、人丁畫押，合乎《會典》，並無不妥。”
蕭櫟點了點頭，心裡卻仍不踏實。他想起永熙帝臨終前的囑咐：“權臣不可信，故君不可近。”謝淵掌著兵部和禦史台，權力太大；太上皇雖困在南宮，卻仍有舊部惦記。這兩人若真的聯起手來，自己的皇位就危險了。“朕知道了。”他揮了揮手，沒說準也沒說不準。
馬昂退出去時，瞥見蕭櫟又拿起了那份“知道了”的密檔，指尖在“謝淵”二字上反複摩挲。他心裡歎了口氣——帝王的猜忌一旦生根，就算有鐵證，也難消疑慮。謝淵的十石米，送的是孝心，卻可能惹來殺身之禍。
南宮的內侍劉公公捧著剛收到的米袋，眼淚差點掉下來。他摸了摸米袋的厚度，又看了看謝淵派人送來的“接收冊”，上麵“按《會典》增供”的字樣格外醒目。“太保這是在拿自己的前程換咱們的飽飯啊。”他對身邊的小宮女說，“程潛的人在門外盯著，這份情，咱們記在心裡。”
小宮女點了點頭，想起昨日程潛派來的校尉盤問“謝府送米時說了什麼”，心裡一陣發寒。她聽說，京師裡已經有流言，說“謝太保要借南宮謀逆”，可誰都知道，謝淵送米隻是為了讓太上皇能吃頓飽飯。
兵部衙署的差役們也在議論紛紛。“咱們太保這是何苦？”一個差役擦著獨輪車說，“程潛盯著，陛下猜忌，這米送得提心吊膽。”另一個差役接話：“你懂什麼？太保守的是太祖的規矩，是良心。要是連故君都餓著，天下人怎麼看陛下？怎麼看大吳？”
這話傳到謝淵耳朵裡時，他正在案上寫第四封奏疏。奏疏裡詳細列出了“十石米的計算依據”“南宮人丁的日常用度”，每一條都引《會典》為證。他知道，程潛還會再遞密報，李嵩還會再進讒言，蕭櫟的猜忌也不會輕易消除，但他不能停——這十石米不僅是糧食，更是“孝治”的體麵，是民心的底線。
他放下筆，望向窗外的皇城。禦書房的方向隱在宮牆之後，那“知道了”三個字的批文，此刻或許正躺在蕭櫟的案上。他不怕程潛的構陷，不怕李嵩的算計，就怕蕭櫟真的被流言蒙蔽，忘了“孝治天下”的祖訓，忘了天下人都在看著南宮的冷暖。
暮色漸濃，鐘鼓樓的暮鼓響了起來，渾厚的聲音回蕩在京師上空。謝淵拿起案上的《會典》，輕輕摩挲著“君孝則臣忠，臣忠則民順”的字句。他知道，那“知道了”三個字不是結束，而是新的開始——這場圍繞十石米的博弈，關乎的不僅是他的安危，更是大吳的民心向背，是祖製的尊嚴，是“孝治”的根基。隻要還有一口氣，他就會守下去。
兵部衙署的鎏金銅壺滴漏指向辰時三刻，謝淵捏著南宮內侍遞來的桑皮紙條，指節因用力而泛白。紙條邊緣帶著南宮特有的檀香氣息，上麵用炭筆歪歪扭扭寫著：“米五石支用十日，上見宮人分食稀粥，命奴才勿再煩太保，隻說‘尚可支撐’。”他抬頭望向窗外——昨日剛下過一場冷雨，南宮的宮牆隱在薄霧中，像一頭沉默的困獸。
“劉尚書，”謝淵將紙條推到戶部尚書劉煥麵前，案上的《大吳會典》翻在“宮闈供給篇”，朱筆圈出“供給以實際人丁為準，原製逾額者，按實數核增”的條文，“南宮現有太監五人、宮女七人，共十二口，較《會典》原定八人多四，五石米實難支撐。臣請增至十石，仍不及原製舊製故君月米十石），於理於法皆合。”
劉煥的指尖在戶部《宮闈供給冊》上反複摩挲，冊中“南宮月支米五石，成武四年欽定”的朱批刺眼。他壓低聲音，杯中的茶水因手抖濺出幾滴：“太保，非臣推諉。程潛自接任玄夜衛指揮使，頭一件事便是撤換文勘房三個主事，全換成他的同鄉門生——都是李嵩那邊的人；昨日更命人在南宮糧倉外設‘雙崗核驗’，明著說是‘防私拿’，實則特意交代‘重點盤查謝府送來的物件’，這網都快織到臉上了。”
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謝淵早已知曉——程潛是李嵩任吏部侍郎時一手提拔的門生，當年李嵩主持“官員考成”，程潛因“構陷異己”有功被破格提拔，去年周顯因偽造密報被貶，李嵩便以“熟稔宮闈緝查”為由力薦他接任，說白了就是要把玄夜衛變成盯梢構陷的私人工具。“《會典》是太祖定的根基，豈容臨時欽定之規隨意淩駕？”謝淵將奏疏往前推了推，墨汁在宣紙上暈開細小的圈，“我與你聯署，若陛下問起，便說是我力主，與你無乾。”
劉煥望著謝淵眼底未散的堅定，終是歎了口氣，拿起朱筆在奏疏末尾簽下名字，筆鋒因猶豫而微微發顫。剛用印封好，玄夜衛北司指揮使秦飛便掀簾而入，袍角還沾著巷口的濕泥：“太保，程潛派了文勘房副主事王慶帶著兩個書吏守在南宮正門，手裡拿著‘特製賬冊’，說‘凡謝府送物，需逐袋過秤、登記時注明“有無詔命”’，擺明了是要找茬留把柄！”
“他倒比周顯更急功近利。”謝淵冷笑一聲，指節叩了叩案上的玄夜衛令牌，“秦飛，讓張啟帶著文勘房的‘筆跡比對底冊’去盯著——王慶那小子慣會在賬冊上做手腳，若他亂加‘逾製’‘可疑’之類的批注，立刻用拓印紙留證；再叮囑老陳，送米時務必把聯署奏疏的副本揣在身上，王慶要是敢刁難，就把條文甩給他看。”
未過午時，老陳領著四名兵部差役，推著兩輛載滿米袋的獨輪車碾過南宮前的青石板路。雨後的石板泛著濕光，車輪軋過積水，濺起的泥點沾在米袋邊角。王慶早已帶著兩個書吏候在門旁的涼棚下，麵前的石桌上攤著一本厚厚的“南宮進出明細冊”，旁邊立著一杆銅秤——秤杆上的刻度被故意抹得模糊，秤砣也比標準的輕了兩斤。