卷首語
《大吳會典?禮誌》載：“凡軍政議事宴，帝召文武大臣集於文華殿，議邊防、軍餉、吏治諸事，宴間可各抒己見，然需依儀軌，不得喧嘩爭執。”成武十三年，瓦剌遣使求和後，蕭櫟於文華殿設議事宴，議“邊軍糧餉籌措”及“陣亡士卒撫恤增補”事宜。正一品太保兼禦史大夫謝淵談及“宣府衛士卒冬衣仍有短缺，需加急撥付糧餉購置”時，戶部尚書劉煥突然發難，稱“謝大人總提士卒，莫非譏我等文臣無用”。
此語一出，宴間杯盞相擊聲驟停，實為文臣集團尤以舊黨殘餘為主）對謝淵“重武輕文”的反擊，亦暗藏“掩蓋糧餉克扣黑幕”的深意。謝淵以孤臣之身，於文臣環伺中據理力爭，既辨明“重卒非輕文”的本意，更揭出部分文臣失職之實，暗合明代“於謙與文臣集團就軍餉事宜的博弈”之史實，儘顯封建朝堂“文武製衡”下的複雜博弈。
文華殿內宴初開，一語驚筵眾語摧。
未譏文臣無寸用，唯憐卒伍有寒哀。
糧章在手批奸弊，鐵骨當胸駁妄猜。
莫道文武如水火，同撐社稷是良材。
文華殿的宴桌依“文東武西”之製排列，案上的青銅酒樽與青瓷碗盞錯落有致，殿角的編鐘奏著《小雅?鹿鳴》，一派君臣和樂之景。謝淵坐在武臣首席，麵前的酒樽未動，隻捏著一卷《宣府衛糧餉供需疏》——疏中載明，宣府衛現有士卒三萬餘人，冬衣缺額兩千餘套，糧餉尚餘十日之量，需戶部即刻撥付白銀五萬兩應急。
“諸卿就邊軍糧餉之事，可暢所欲言。”蕭櫟舉起酒樽，飲儘杯中酒，“謝卿掌軍政，先說說你的看法。”
謝淵起身離席，躬身道：“陛下，宣府衛地處邊防要衝，瓦剌雖暫求和，卻仍在邊境屯兵，士卒冬衣短缺、糧餉將儘，恐影響軍心。臣懇請戶部於三日內撥付應急銀五萬兩，同時增補冬衣兩千套，由兵部派專人押送，確保及時送達。”
話音剛落，戶部尚書劉煥便放下酒樽，嘴角噙著一絲冷意：“謝大人張口士卒、閉口糧餉，莫非我戶部從未撥付過軍餉？還是說，謝大人覺得隻有沙場拚殺才算功，我等文臣伏案籌糧、調度賦稅，皆是無用之功？”
謝淵心中一凜——他早知劉煥對“重卒撫恤”之事不滿，卻未料對方會在議事宴上公然發難。他定神答道：“劉尚書此言差矣。臣從未輕慢文臣之功，戶部籌糧調度，乃邊防穩固之基石，臣向來敬重。隻是士卒身處冰天雪地，冬衣無著、腹中空空，縱有再多籌謀，也難抵敵軍刀劍。臣提士卒，非譏文臣，實為軍情緊急，不得不急。”
“軍情緊急？”劉煥冷笑一聲，提高了聲音，“謝大人前番為德勝門士卒爭功、立碑，後又為宣府衛士卒請餉、增衣，朝堂之上，十言九句不離士卒。我等文臣夙興夜寐，為國庫籌銀百萬，卻從未聽聞謝大人一句稱讚——這不是譏我等無用，是什麼？”
殿內杯盞相擊之聲瞬間驟停，編鐘之樂也悄然歇止。吏部侍郎張文立刻附和：“劉尚書所言極是！謝大人身為太保，當統籌文武，豈能偏廢一方？長此以往，恐寒了文臣之心！”禮部尚書王瑾亦點頭道：“謝大人或許無心，但言行確有不妥，還請謝大人慎言。”
謝淵看著劉煥、張文等人的神情，忽然明白——這並非單純的“文臣不滿”，而是舊黨殘餘借“文武之爭”發難。劉煥與前吏部尚書李嵩素有往來，張文更是李嵩舊部，二人此舉，既是為李嵩翻案造勢，更是想借“輕慢文臣”之名彈劾他，阻撓糧餉撥付，掩蓋可能存在的克扣軍餉之實。
謝淵深吸一口氣，壓下心中的怒火，目光掃過附和劉煥的文臣，沉聲道：“劉尚書說臣‘十言九句不離士卒’，臣認。但臣請問劉尚書，永樂年間，元興帝北征瓦剌，若非戶部及時撥付糧餉，隨軍文臣調度有方，武將何以建功？永熙帝時，宣府衛遭韃靼襲擾，若非禮部提前安撫邊民，刑部嚴懲通敵者，兵部何以安心禦敵？文臣之功，臣豈會不知？”
他頓了頓，語氣愈發懇切：“隻是文臣之責，在於統籌調度、安定後方；武將之責，在於沙場拚殺、守護邊疆；士卒之責，在於堅守陣地、浴血奮戰。三者相輔相成，缺一不可。臣提士卒，非為貶低文臣，實為士卒乃邊防之根本——若士卒寒心，誰來守城門？若城門失守，文臣縱有千般籌謀，又有何用？”
劉煥臉色微變，卻仍強辯：“謝大人巧言令色！如今國庫空虛，邊軍糧餉已撥付七成，若再加急撥付五萬兩，地方賑災銀便無著落，難道要讓百姓餓死嗎？”
“國庫空虛？”謝淵冷笑一聲，從袖中取出玄夜衛北司指揮使秦飛昨日送來的密報，高舉過頭頂，“陛下，臣有玄夜衛密報為證——戶部上月鹽稅入庫八萬兩，江南漕糧折銀十萬兩，合計十八萬兩，何來‘空虛’？且臣查到，宣府衛前次申請的三萬兩冬衣銀，戶部僅撥付兩萬兩，餘下一萬兩不知去向；糧餉更是拖延半月未發，導致士卒不得不以野菜充饑。劉尚書，這又如何解釋？”
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滿殿皆驚。蕭櫟的臉色沉了下來：“劉煥，謝卿所言是否屬實？”
劉煥額頭冒汗，支吾道：“陛下，鹽稅與漕糧銀已用於填補河工虧空，並非故意拖延軍餉；冬衣銀短缺，是因為工部冬衣造價上漲，並非戶部克扣。”
“造價上漲？”謝淵立刻反駁，“臣已問過工部尚書張毅，冬衣造價與去年持平，何來‘上漲’？且河工虧空已於上月由內庫填補，劉尚書為何還要動用鹽稅與漕糧銀？”他早料到劉煥會以“填補虧空”為借口，提前核實了河工款項的去向，更確認了冬衣造價未變。
劉煥一時語塞，張文連忙打圓場：“陛下，或許是戶部主事核算失誤，並非劉尚書有意拖延。不如先命戶部即刻撥付軍餉，再命禦史台核查款項去向，既不耽誤軍情，也不傷文臣和氣。”
“核算失誤？”謝淵銳利的目光掃向張文，“張侍郎，據玄夜衛密報，前次拖延宣府衛糧餉的，正是你分管的糧餉科主事，而該主事是你舉薦的門生——這也是‘核算失誤’嗎？”
張文臉色驟變，再也不敢說話。王瑾等中立文臣見狀，紛紛低下頭，不再附和劉煥。謝淵看著劉煥慌亂的神色，心中清楚，對方已露破綻，隻需再拿出確鑿證據，便能揭開背後的黑幕。
“陛下，臣還有一物要呈給您。”謝淵從懷中取出一本賬簿，遞到蕭櫟麵前，“此乃宣府衛送來的《糧餉接收冊》，上麵詳細記錄了近半年戶部撥付的糧餉數額與時間，與戶部的《撥付冊》比對，缺額共計四萬兩，且每次拖延撥付的日期，都與劉尚書的‘私宴’日期重合——臣懷疑，這些缺額的銀兩，被劉尚書用於宴請勳貴、拉攏官員。”
蕭櫟接過賬簿，仔細翻看，越看臉色越沉。劉煥見狀，“噗通”一聲跪倒在地：“陛下饒命！臣絕無克扣軍餉、拉攏官員之事！賬簿上的缺額，定是宣府衛記錄失誤！”
“記錄失誤？”謝淵上前一步，語氣冰冷，“臣已命秦飛將糧餉科主事與宣府衛糧餉官都召至殿外，可當堂對質！另外，玄夜衛還查到，你府中上月新增良田千畝，價值白銀三萬兩，而你的俸祿與賞賜，不足以購置如此多的良田——這些銀子，又是從何而來？”
劉煥渾身顫抖，再也無法抵賴，隻是連連磕頭：“陛下饒命！臣一時糊塗，挪用了部分軍餉購置良田，求陛下給臣一個改過自新的機會！”
“糊塗？”蕭櫟怒拍禦案，“你挪用的是士卒的救命錢！若宣府衛因糧餉短缺而失守，你萬死難辭其咎！”
此時，殿外傳來秦飛的聲音：“陛下，糧餉科主事與宣府衛糧餉官已帶到，另有查獲的劉尚書與勳貴的宴飲賬目，上麵記錄了挪用軍餉的去向。”
蕭櫟厲聲道：“傳進來！”
糧餉科主事與宣府衛糧餉官入殿後，皆如實招認，稱劉煥多次命糧餉科拖延、克扣宣府衛糧餉，將款項用於宴請定國公、英國公等勳貴，以拉攏關係。秦飛呈上的宴飲賬目，更是詳細記錄了每次挪用的數額與用途。
鐵證如山，劉煥麵如死灰，癱倒在地。張文等附和的文臣嚇得瑟瑟發抖，生怕被牽連。謝淵看著眼前的景象，心中沒有快意，隻有沉重——文臣本應是朝堂的支柱，卻有人為了私利，不惜挪用軍餉、危及邊防，這才是對“文臣有用”最大的諷刺。
“劉煥，你身為戶部尚書，挪用軍餉、拉攏勳貴，罪該萬死！”蕭櫟厲聲喝道，“傳旨，將劉煥革職下獄，抄沒家產，交刑部嚴審；糧餉科主事及相關涉案人員，一律革職流放；張文附和縱容，降為吏部主事，罰俸一年！”
“陛下聖明！”謝淵率群臣躬身行禮。
蕭櫟看著謝淵，語氣緩和了些：“謝卿，今日若非你及時拿出證據，朕險些被蒙蔽。邊軍糧餉之事，就交由你督促戶部即刻辦理，務必三日之內送達宣府衛。”
“臣遵旨。”謝淵躬身道，“陛下，為避免日後再出現軍餉克扣、拖延之事，臣懇請陛下下旨，修訂《糧餉撥付條例》，規定‘邊軍糧餉需由戶部、兵部、禦史台三方聯合核驗，撥付日期不得延誤超過三日；每季度由玄夜衛核查一次糧餉去向，確保專款專用’。”
蕭櫟點頭：“準奏。此事仍由你牽頭，會同相關部門修訂條例，儘快頒布推行。”
議事宴不歡而散。謝淵走出文華殿，夕陽照在身上，卻驅不散心中的陰霾。楊武快步追上來：“大人，劉煥的家產已抄沒，追回挪用的軍餉四萬兩，足夠宣府衛購置冬衣與糧餉了。”
謝淵點點頭：“好。你即刻帶人將軍餉送往宣府衛，務必親自監督發放，確保每一兩都用到士卒身上。”
“屬下明白。”楊武領命而去。
秦飛也走了過來：“大人，據審訊，劉煥挪用的軍餉不僅用於宴請勳貴，還向定國公等人行賄，希望他們在朝堂上為自己說話。要不要繼續追查定國公等人？”
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謝淵沉吟片刻：“暫時不必。定國公等人雖收受賄賂，但未直接參與挪用軍餉，若貿然追查，恐引發勳貴集團反彈。先將劉煥一案審結，以儆效尤，日後再尋時機，徹底清查勳貴受賄之事。”
秦飛躬身道：“屬下明白。”
謝淵望著遠處的宮牆，心中清楚，這場“文臣發難”看似偶然，實則是舊黨殘餘與勳貴集團勾結的試探。劉煥隻是棋子，背後還有更多人在覬覦權力、謀取私利。但他並不畏懼——隻要他堅守初心，以證據為刃，以製度為盾，定能守護好朝堂清明與邊防穩固。
回到禦史台，謝淵即刻召集官員，開始修訂《糧餉撥付條例》。燭火下，他的身影在案前忙碌，筆尖劃過紙麵，發出“沙沙”的聲響。每一條款的製定，都凝聚著他對士卒的牽掛，對朝堂的責任。他知道，條例的完善不能一蹴而就，但隻要邁出第一步，就能離“糧餉無克扣、士卒無饑寒”的目標更近一步。
窗外的夜色漸濃，遠處傳來打更的梆子聲。謝淵放下筆，揉了揉發酸的手腕，目光落在案上的《宣府衛糧餉供需疏》上。疏中那些“冬衣缺額”“糧餉將儘”的字句，仿佛化作了士卒們凍得發紫的臉龐、餓得乾癟的身軀。他暗下決心，無論前路有多少阻力，都要將條例推行下去，讓每一位士卒都能穿上暖衣、吃上飽飯，讓他們知道，朝堂沒有忘記他們的犧牲與奉獻。
《糧餉撥付條例》修訂期間，謝淵每日都要前往戶部，監督新任戶部尚書由原戶部侍郎陳忠升任）撥付宣府衛糧餉。陳忠因前次附和劉煥被降職，後因核查劉煥案有功複職，此次升任尚書，對謝淵十分敬畏，事事都聽從安排。
一日，謝淵在戶部核查賬目時，發現江南漕糧折銀中有兩萬兩的去向不明。陳忠見狀，連忙解釋：“謝大人，這兩萬兩是前尚書劉煥命人撥付給應天府知府的，說是‘用於修繕府衙’，但據臣所知，應天府衙並無修繕工程。”
謝淵心中一凜：“應天府知府是誰的門生？”
“是前吏部尚書李嵩的門生。”陳忠答道。