第十二章：墨染丹砂相思淚肆）
partfour：巴山夜雨漲秋池肆）
書接上回！
轉機，在一個陽光明媚的午後悄然降臨。
那天，巴寡婦清正在查看新煉製的丹砂樣品，李管事磕磕絆絆地前來通報：“夫人，門外有一位自稱徐福的道士求見，說是從東海而來，有意與夫人談筆大生意。”
徐福？清從未聽過這個名字。但出於商人的本能，她還是吩咐請客人到廳堂相見。
來人是一位中年道士，麵容清臒，目光炯炯有神。他身著青色道袍，手持拂塵，舉止間自有一股仙風道骨。
“貧道徐福，見過清夫人。”道士行禮如儀，不卑不亢。
巴寡婦清還禮後，直接問道：“不知道長遠道而來，所為何事？”
徐福微微一笑：“聞說清夫人這裡出產的丹砂乃天下極品，特來求購。”
巴寡婦清心中一動。這些年來，誇她丹砂好的人不少，但敢稱“天下極品”的，這還是第一個。
“道長過獎了。不知需要多少？作何用途？”
徐福拂塵一擺，緩緩道：“貧道乃方外之人，雲遊四海，尋仙訪道。近年來，得蒙秦國陛下賞識，為其煉製長生不老之藥。這丹藥之道，首重材質，丹砂尤為關鍵。尋常丹砂雜質過多，入藥反而有害。唯有清夫人這裡的丹砂，純度足夠，方能入陛下之藥。”
巴寡婦清聞言，心中震撼。
秦國陛下？那不就是令人聞風喪膽的秦始皇嬴政嗎？
她強作鎮定：“道長說笑了。秦國皇宮何等尊貴，豈會用我這鄉野小礦出產的丹砂？”
徐福從袖中取出一枚令牌，放在桌上。令牌金光閃閃，上麵刻著一條騰雲駕霧的龍，以及一個篆體的“秦”字。
“此乃陛下親賜令牌，見令如見君。”徐福神色嚴肅，“貧道遊曆天下，遍訪名礦，唯有清夫人這裡的丹砂合乎要求。若夫人同意，皇宮所需丹砂，將全部由你供應。價格嘛……可比市價高出三成。”
巴寡婦清凝視著那枚令牌，心跳加速。
這無疑是一個巨大的機會，但風險也同樣巨大，與皇室做生意，稍有不慎，可能就是殺身之禍。
“如此好事，道長為何找我？秦國地大物博，難道沒有更好的丹砂礦？”她謹慎地問道。
徐福讚賞地點點頭：“夫人果然心思縝密。實不相瞞，秦國確有丹砂礦，但陛下追求極致，要求丹藥必須用天下最好的材料。而最好的丹砂，確實在巴郡。此外……”
他壓低聲音，“皇宮采購，曆來由幾個世家大族把持，采購價格虛高，質量卻參差不齊。陛下對此頗為不滿，故命貧道暗中尋訪新的供應商。”
巴寡婦清沉思片刻。如果徐福所言屬實，這確實是千載難逢的機會。但若是陷阱……
“道長需要多少丹砂？如何交付？款項如何結算？”
徐福似乎早有準備，從袖中取出一卷竹簡：“具體細節都在竹簡上寫明。每月供應上等丹砂百斤，中等三百斤。由專人押運至鹹陽，驗收後當場結款。不過……”
他頓了頓，“每單利潤，須抽取百分之二十作為傭金。其中一成歸我，另一成須打點宮中各處。”
巴寡婦清快速心算。即使扣除兩成傭金，利潤仍然可觀，更重要的是，有了皇室供應商這塊金字招牌，日後生意將暢通無阻。
但她表麵上仍不動聲色：“條件倒也可接受。不過我得親眼見到皇宮的采購文書，方能最終決定。”
徐福笑道：“理應如此。三日後，我將帶來正式的文書與印章。夫人可派人查驗真偽。”
送走徐福後，清獨自站在廳堂中，手中摩挲著那枚金龍令牌。陽光透過窗欞照在令牌上，反射出耀眼的光芒。
李管事悄聲走進來：“清夫人，此人來曆不明，恐防有詐。”
巴寡婦清轉身，眼中閃爍著奇異的光彩：“我知道。但這可能是我們唯一的機會了。”她握緊令牌，“派人去烏龍山，請雷爺再多派些人手。從今天起，礦場加強戒備，沒有我的允許，任何人不得進出。”
“清夫人的意思是？”
清望向門外遠方的山巒，聲音堅定：“我要抓住這個機會，不管它是陷阱還是階梯。”
夜幕降臨，巴郡又下起了淅淅瀝瀝的小雨。
巴寡婦清獨自一人登上礦場的高台，望著雨中朦朧的山景。她知道，自己的人生即將迎來巨大的轉折。
而遠在千裡之外的鹹陽宮中，秦始皇嬴政正站在一幅巨大的地圖前，目光落在巴郡的位置上。
“徐福找到那個寡婦了？”他頭也不回地問道。
陰影中，一個聲音恭敬地回答：“回陛下，已經接觸了。如陛下所料，她果然心動。”
嬴政嘴角泛起一絲冷笑：“很好！很好！”
欲知後事如何，且聽下回分解！未完待續……）
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