東廠議事廳內，曹少欽迎上歸來的曹正淳：“督主，可有眉目？”
曹正淳苦笑搖頭。他本想向韓浩問明局勢，卻不想反倒成了黑石的一員。
“不必多問。從今往後，東廠與西廠同氣連枝，西廠行事不必再乾涉。”曹正淳並未解釋緣由。
“這……為何如此？”曹少欽瞳孔驟縮。
“時機未到。”曹正淳抬手製止追問。見上司態度堅決，曹少欽隻得拱手退下。
廊道中，曹少欽眉頭緊鎖。督主與五毒神君會麵後，態度竟有如此劇變？莫非……一個駭人猜想浮上心頭，但他終究不敢確認。
“實力不濟，多想無益。”曹少欽歎息著搖頭離去。
議事廳內，曹正淳屏退左右，獨坐主位沉思。
“五毒神君意在架空皇權……接管宮禁之人，非我與雨化田莫屬。”他袖中手指輕叩，嘴角微揚，“萬人之上，倒比預想來得更快。”
窗外晨光微熹，曹正淳的喃喃自語散在風中：“恐怕，這局棋剛開場呢……”
——
次日拂曉，紫竹山莊。
柳生飄絮輕挽紗衣立於榻前，貼身的東瀛式短裳襯得肌膚如雪。
“主人，早膳已備妥。”她柔聲稟報。
床榻上，韓浩雙目微闔，吐納間氣息綿長。自晉入大宗師後，他便以修煉代眠，即便登臨武林絕巔，亦未有一日懈怠。
武學之道如同逆水行舟，稍有懈怠便會被他人超越。
武林中強者如雲，韓浩深知若不勤加修煉，有朝一日必將遭遇勁敵。
韓浩收功起身，衣袂無風自動。
幫主，容奴婢為您更衣。
柳生飄絮動作嫻熟地為韓浩整理衣衫，雖初時生澀，如今已將這侍奉之事做得得心應手。
廳堂內早已備好豐盛早膳，十數位與韓浩關係密切的女子靜候多時。
諸位久等了。
韓浩在主位落座，眾人方始動筷。
膳畢，韓浩對柳生飄絮道：喚肥油陳過來。
不過片刻，肥油陳便恭敬前來聽命。
備轎，去西廠。
肥油陳心下了然，立即著手安排。
一頂華貴軟轎由十二名內力深厚的黑衣衛抬著，平穩如平地。轎簾微動間，韓浩從容入座。
這支特殊轎隊行進如風，不過個把時辰便抵達西廠駐地。
西廠門前。
直接進去。
韓浩的轎輦長驅直入，守衛們紛紛避讓。
議事廳前，雨化田率領馬進良及眾多西廠精銳列隊相迎。
參見幫主！
聲震屋瓦的問候中，韓浩緩步而出。
韓浩徑自登上主座，雨化田肅立一旁。
幫主親臨，可是有要事相商？
不急，先派人去東廠請曹正淳過來。
韓浩語氣平靜地說道。
雨化田立刻會意，曹正淳已經歸順了黑石。
自從上次向曹正淳透露韓浩是西廠的幕後之人後，雨化田早已料到這一結果，隻是沒想到曹正淳會在一夜之間投效。
“遵命，屬下即刻安排。”
雨化田拱手告退，剛走出議事廳，便遇上了馬進良。
“督主。”馬進良上前一步。
“來得正好，去東廠一趟，把曹正淳請來。”雨化田吩咐道。
馬進良略有遲疑：“曹督主恐怕不會輕易來西廠。”上次對方興師問罪無功而返，此時貿然前往，未必能奏效。
雨化田淡然一笑：“隻需告訴他，這是幫主的命令，他自會前來。”
馬進良恍然，原來曹正淳已入黑石，心中顧慮頓消。
“屬下這就去辦！”
馬進良領命，帶上幾名西廠番子，策馬直奔東廠。
東廠守衛厲聲喝問：“來者何人？”
馬進良端坐馬上，高聲回應：“西廠大檔頭馬進良，有要事麵見曹督主，即刻通報！”
守衛不敢怠慢，匆忙向上稟報。
曹少欽得知後，眉頭微皺，拿不準馬進良的意圖，但兩廠如今已非敵對，便決定通傳。
“督主，馬進良求見。”曹少欽在門外稟報。
房內傳來曹正淳的回應：“讓他進來。”