他那雙機靈的眼睛，不停地觀察著，學習著，思考著。
甚至還主動地，與一些看起來和善的店鋪掌櫃或者行腳商人搭訕。
試圖從他們口中，獲取更多關於市場行情和生意門道的信息。
時間，就在這種既焦灼又帶著幾分新奇的等待中，一天天過去。
轉眼間，便到了府試放榜的約定之日。
這一天，天還未亮。
南陽府貢院門前那寬闊的廣場上，便已是人頭攢動，萬頭攢心。
其規模和陣勢，比上次縣試放榜時，不知要大了多少倍。
畢竟，府試錄取的，乃是真正的“童生”，是科舉之路上一個極其重要的身份憑證。
一旦榜上有名，便意味著擁有了參加更高一級“院試”的資格，離那“秀才功名”也隻有一步之遙了。
其重要性，不言而喻。
張大山、石頭和小山父子三人，依舊是早早地就來到了廣場上。
但這一次，他們根本無法擠到人群的前方。
隻能在擁擠的人潮中，隨著大流，艱難地向前挪動。
小山的心，比上次縣試放榜時還要緊張。
他的手心裡全是汗，呼吸也有些急促，甚至連雙腿都感覺有些發軟。
他緊緊地抓著父親和二哥的胳膊，仿佛隻有這樣，才能從他們身上汲取到一絲力量和安定。
張大山和石頭，也同樣是神情凝重，目光緊緊地盯著遠處那麵即將張貼榜文的影壁牆。
他們的心，也同樣為這個寄托了全家希望的孩子，而懸著。
終於，在萬眾矚目的期待中。
辰時正，貢院的大門緩緩打開。
幾名衙役，護送著一位身穿官服的書吏，手捧著一卷比上次更加巨大的黃綾榜文，從裡麵走了出來。
人群瞬間爆發出震耳欲聾的喧嘩聲。
“出來了。出來了。”
“快看。是府試的榜。”
“老天爺保佑，一定要中啊。”
那份巨大的榜文，被小心翼翼地，一寸寸地，張貼在了高高的影壁牆上。
密密麻麻的蠅頭小楷，如同黑色的蟻群，看得人眼花繚亂。
就在榜文完全張貼好的那一刹那。
無數的考生和家人們，如同決堤的洪水一般，蜂擁著朝著榜前擠去。
哭聲，笑聲，尖叫聲，嘶吼聲
各種因為極致的情緒而發出的聲音，在這一刻，彙聚成了震耳欲聾的聲浪，幾乎要將整個廣場都掀翻過來。
“讓開。讓開。俺要看榜。”
“兒啊。你中了嗎？快告訴爹啊。”
“嗚嗚嗚沒有又沒有俺的名字”
“哈哈哈哈中了。俺中了。俺終於考中童生了。”
人間百態，悲歡離合，在這一刻，在這小小的榜文之前，被演繹得淋漓儘致。
張大山和石頭，用儘了全身的力氣，才勉強護著小山，在這洶湧的人潮中，一點點地，朝著榜文的方向擠去。
他們的衣衫早已被汗水濕透，頭發也變得淩亂不堪。
但他們的目光，卻始終堅定地，在那密密麻麻的名字中，努力地搜尋著。
榜單太長了，名字太多了。
從上到下，足有數百個之多。
每一個名字，都代表著一個家庭的希望和榮耀。
也代表著無數落榜者的失落和歎息。
小山的心，幾乎要從胸腔裡跳出來了。
他感覺自己的眼睛都快要看花了，卻依舊沒有找到那個熟悉的名字。
難道難道這次真的
就在他心中那份希望的火焰，即將被絕望的冰水澆滅之時。
忽然，身旁的石頭，發出一聲如同狼嚎般的、充滿了狂喜的尖叫：
“找到了。爹。三弟。俺找到了。”
“在那裡。在那裡。俺看到三弟的名字了。”
他的聲音因為過度激動而變得有些尖利刺耳，卻也清晰地，穿透了周圍所有的喧囂。
“哪裡？哪裡？”張大山和小山同時朝著石頭手指的方向望去，聲音都帶著顫抖。
“就就在那裡。”石頭激動得語無倫次，指著榜文中間偏上的一個位置，“南陽府甲申科府試正榜第七名青陽縣張小山。”
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第七名。
張小山。
當這幾個字，如同最清晰的烙印，深深地映入張大山和小山的眼簾時。
他們的腦海中，瞬間一片空白。
時間，仿佛在這一刻凝固了。
所有的聲音，所有的喧囂，都離他們遠去。
隻剩下那幾個在陽光下閃爍著光芒的、帶著油墨清香的毛筆字。
以及胸腔裡那顆因為巨大的驚喜而幾乎要炸裂開來的心臟。
過了許久，許久。
小山才如同從夢中驚醒一般，伸出微微顫抖的手指，指著榜上那個名字。
“爹二哥那那真的是俺嗎？”他的聲音，帶著哭腔，充滿了不敢置信。
“是。是你。小山。就是你。”張大山也早已是熱淚盈眶，他用力地拍著兒子的肩膀，聲音哽咽得不成樣子。
“俺的兒啊。你你又中了。而且還是還是第七名。”
“這可是府試啊。整個南陽府的第七名啊。”
他激動得有些語無倫次，隻能一遍遍地重複著這幾個字。
石頭也在一旁，激動得又蹦又跳，抱著父親和三弟的胳膊，一個勁兒地傻笑。
“太好了。太好了。三弟你太厲害了。”
周圍那些原本還在為自家子侄尋找名字的考生和家人們。
在聽到“第七名”、“張小山”這幾個字眼，以及看到這對父子三人那喜極而泣、近乎失態的模樣時。
也都紛紛投來了羨慕、嫉妒、或者敬佩的目光。
府試第七名。
這對於任何一個農家子弟來說，都已經是足以光耀門楣、改變命運的巨大榮耀了。
更何況，聽說這個張小山，還是上次青陽縣縣試的案首。
如此才華，如此潛力，將來前途不可限量啊。
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