青石村的這個冬天，因為家家戶戶的糧倉都裝得滿滿當當，村民們的心氣兒，也跟著那飽滿的穀粒一樣，變得充實而又安定。
那一聲聲發自肺腑的“張先生”，更是讓張大山肩上的擔子又重了幾分，也讓他那顆想要帶領鄉親們徹底擺脫貧困、過上好日子的心，變得更加滾燙和堅決。
溫飽問題解決了，人們對生活品質的追求，自然也就水漲船高了。
以前，能有口糙米糊糊填飽肚子，不至於餓死，那就是天大的幸事。
可現在，家家都有了餘糧，頓頓都能吃上乾的，那對入口之物的要求，自然也就高了起來。
尤其是那每日都要食用的米和麵。
稻穀脫了粒，得碾成白米。
小麥、粟米、豆子，也得磨成細膩的麵粉，才能做出各種各樣可口的吃食。
而青石村，乃至這十裡八鄉，在糧食研磨這件事上，卻還停留在最原始、也最耗費人力的階段。
村東頭那棵老槐樹底下，盤著一盤不知道傳了多少代的老石磨。
那石磨，上下兩扇都是用粗糙不堪的青石鑿的，磨眼也早就被磨得深淺不一，幾乎看不出原來的形狀。
更要命的是，那磨盤上用來粉碎穀物的磨齒，更是被歲月和無數的穀粒打磨得七零八落，有些地方甚至都快磨平了，光溜溜的，跟那被河水衝刷了千百年的鵝卵石似的。
平日裡，村裡的婦人們，要想給家裡磨點米麵，就得輪著班，天不亮就去那兒排隊等著。
那推磨的活兒，更是個能把人活活累垮的苦差事。
那石磨沉重無比，得兩三個身強力壯的婦人合力，使出渾身的力氣，才能讓它慢悠悠地、發出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的聲響，勉強轉動起來。
一圈，兩圈
往往是幾個婦人輪流上陣，推得香汗淋漓，氣喘籲籲，小半天的功夫下來，累得腰都快直不起來了，也就能磨出那麼百十來斤米麵。
而且，因為石磨的磨損實在太過嚴重，那磨出來的米麵，質量也差得讓人不忍卒睹。
不是夾雜著不少細小的石屑，吃起來硌牙不說，還傷腸胃。
就是粗細不均，麩皮和米糠也去不乾淨，做出來的吃食，口感粗糙，色澤也難看，白白糟蹋了好糧食。
有些家裡人口少的，實在等不及排隊、也受不了那份罪的，也會在自家置辦一盤小小的手磨。
那手磨，更是小得可憐，一次也就能磨個三五斤糧食。
婦人們每日裡天不亮就得起來，坐在冰冷的炕頭上，蹲在昏暗的灶房裡，抱著那同樣是冰冷沉重的小石磨，一圈一圈地，用儘全身的力氣去推，去搖。
那姿勢，彆扭至極，使不上多少巧勁兒，全靠著一股子蠻力硬撐。
往往是磨得胳膊酸痛得抬不起來，腰也累得像是要折斷一般，手指頭上也磨出了厚厚的老繭，才能勉強磨出一家人當天要吃的那麼點米麵。
那份辛勞，那份枯燥，那份日複一日的折磨，隻有親身體會過的人，才能明白其中的苦楚。
“這磨粉的活計，也該給它徹底改改樣了。”張大山看著自家婆娘王氏和兒媳巧巧，每日裡也要花費不少工夫在那盤小手磨上，磨得兩頰通紅，鬢角濕透，心裡頭便暗暗琢磨開了。
他知道，這不僅僅是減輕婦人們勞動強度的問題。
更關係到糧食的精細化加工水平，關係到村民們的生活品質，甚至還關係到他下一步要推廣的、那些個以米麵為原料的“深加工”產業。
他又想起了《天工開物·粹精》篇裡頭，關於石磨的構造、選材、製作、以及改良和維護，都有著不少精辟的論述和巧妙的圖樣。
書上說，好的石磨，關鍵在於“上下扇之相合，齒路之深淺，材質之堅密，以及轉動之穩速。”
也就是說，石磨的上下兩扇磨盤，其接觸麵的平整度和吻合度，直接影響到研磨的效率和細度。
磨盤上那些用來粉碎穀物的磨齒，其形狀、深淺、走向、以及排列的疏密，也都有著極大的講究，不同的穀物，甚至需要用到不同齒路的磨盤。
石磨的材質，也最好選用那種質地堅硬、耐磨損、且不易產生石屑的優質石料。
而石磨轉動的穩定性和速度，則直接關係到出粉的均勻度和推磨人的力氣大小。
“看來，咱們村這老石磨，還有各家那小手磨，都大有改進的餘地啊。”
“工欲善其事，必先利其器。這磨粉的家夥什不好使，再好的糧食也得糟蹋不少。”
張大山打定了主意，便先從村口那盤飽經風霜的老石磨下手。
他叫上鐵牛和柱子這兩個如今在鐵工木活上已經能獨當一麵的兒子，又請了村裡幾個平日裡對石匠活計略懂一二、也肯下力氣的老漢幫忙。