張小山和周文軒在清溪縣城及周邊村落，一連轉悠了十幾天。
每日裡早出晚歸，把這清溪縣的民情風土，算是摸了個七七八八。
這日回到客棧，小山對著周文軒說道：“姐夫，這清溪縣的日子，比咱們先前想的還要苦啊。”
“百姓們守著這幾分薄田，一年到頭辛辛苦苦，卻連個溫飽都難。”
“我看啊，要想讓這清溪縣換個樣兒，還得從這最根本的農事上頭下手才行。”
周文軒也是點頭：“山兒說的是。我看著這邊的田地，大多還是用那老式的直轅犁，耕得淺，地力也發揮不出來。”
“若是能把咱們青石村那曲轅犁給它推行開來，再引進些優良的稻種、棉種，怕是這糧食產量，就能提上不少。”
小山道：“我也是這麼想的。隻是，這事兒，還得先跟那黃知縣商議商議，看看能不能先在官田上試種一番。”
第二日，小山便備了些從青石村帶來的薄禮，再次拜見了知縣黃大人。
他把自己這幾日微服私訪的所見所聞，以及對清溪縣農事的一些個初步想法，都仔仔細細地跟黃知縣回稟了一遍。
“大人，下官以為，清溪縣百姓之所以貧困，其根源在於農事不興，耕作之法陳舊，田畝產出低下。”小山躬身說道。
“下官在鄉間曾見一種名為‘曲轅犁’的新式農具，其耕作效率遠勝舊犁，且能深耕細作，活化土力。”
“另有幾種優良稻種、棉種，若能引種成功，亦能大幅提升產量。”
“下官懇請大人，能否撥出幾畝官田，由下官親自督導，試種這些新作物，試用這新農具，以觀其效？”
那黃知縣聽著小山這番話，臉上依舊是那副不鹹不淡的笑容。
他心裡頭琢磨著，這張小山年紀輕輕，倒也是個有想法的，不像那些個隻會空談經義的書呆子。
隻是，這農事上的事兒，可不是嘴上說說那麼簡單。
萬一要是弄砸了，那官田的收成短了，他這個知縣臉上也不好看。
不過，轉念一想，這張小山畢竟是新科進士，又是南陽府的解元，聖上殿試時也曾對他青眼有加。
如今他主動請纓要管這農事，倒也不好直接駁了他的麵子。
再者，這官田本就有些荒疏，產出也不多，就算讓他折騰折騰，也虧不到哪裡去。
萬一要是真個讓他弄出了些名堂，那他這個知縣，臉上不也有光？說不定還能在上官麵前落個好印象。
想到此，黃知縣便嗬嗬一笑，說道：“張縣丞有此為民之心，本官甚是欣慰。”
“既然張縣丞對這農事如此有把握，那本官便撥出城郊那五十畝官田，交由你全權打理。”
“所需的人手、耕牛、農具，你可自行從縣衙支取，或者從民間招募。”
“本官隻有一個要求，那就是……莫要誤了農時，也莫要讓那官田的收成，比往年還差了。”
“多謝大人信賴！”小山連忙躬身行禮，“下官定當竭儘所能，不負大人厚望！”
得了黃知縣的首肯，小山心裡頭也是鬆了口氣。
他當即便修書一封，讓石頭的商隊加急送回青石村。
信中詳述了清溪縣的情況，以及他準備在官田試種新作物、推廣新農具的計劃。
請父親張大山，儘快派人送一批最好的稻種、棉花種子過來。
再多打造幾把精良的曲轅犁和耬車，一並送來。
若是村裡有那經驗豐富、又肯出來闖蕩的老農，也希望能派一兩位過來，幫著指導指導。
張大山接到兒子的信，自然是又驚又喜。
他沒想到，小山這麼快就在那清溪縣打開了局麵，而且一上手就抓住了這農事的根本。
“好小子！有魄力！像俺！”張大山高興地直拍大腿。
當即便親自挑選了最好的稻種和棉花種子，又讓鐵牛和柱子連夜趕製了五把嶄新的曲轅犁和三架耬車。
還特意從村裡挑了兩個先前在推廣《青石農錄》時最是得力、也最是熟悉新作物種植的老農，張河的堂弟張順和錢大爺的遠房侄子錢有福。
“順子，有福，”張大山對二人說道，“小山如今在清溪縣當縣丞，想在那邊也推廣咱們村的種地新法子。你們倆都是種地的好手，也跟著去幫襯幫襯他。”
“把咱們青石村的本事，也帶到那邊去，讓他們也開開眼！”
張順和錢有福自然是滿口答應，能跟著未來的“大官老爺”出去長見識，還能把自家的好技術傳出去，那可是光榮的事兒。
他們跟著石頭的商隊，帶著那些“寶貝家夥什”，火速趕往清溪縣，助小山一臂之力。
東西一到，小山便立刻行動起來。
他先是帶著周文軒和那兩位從青石村來的老農張順、錢有福，把那五十畝官田仔仔細細地勘察了一遍。
“張大哥，錢大哥，你們看看這地，土質咋樣？適合種些啥？”小山虛心請教。
張順抓起一把土，撚了撚，說道：“回稟大人，這地看著還成，就是有些板結，肥力也差了些。要是能深耕一遍，再多上些糞肥，種稻子和棉花，應該都沒問題。”
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根據土質的不同，他們劃分出幾塊區域，分彆用來試種水稻和棉花。
又從縣衙的佃戶和周邊村莊裡，招募了十幾個瞧著還算勤快老實的農戶，作為這官田試種的幫工。
“各位鄉親，”小山站在田埂上，對著那些臉上還帶著幾分疑慮和好奇的農戶們說道。
“本官知道，大家夥兒祖祖輩輩都是用那老法子種地，對這些新玩意兒，心裡頭可能不大信得過。”
“可咱們這日子要想過好，就不能光守著那些老規矩不變通。”
“今兒個，本官就讓大家夥兒親眼看看，這新農具、新種子，到底比那老的強在哪裡！”