欽差的儀仗，在天津衛的碼頭上，並未久留。
一個時辰之後，隨著一聲悠長的號令。
這支代表著皇權的浩蕩隊伍，便在無數道敬畏的目光中，緩緩地，踏上了返回京城的官道。
石頭站在碼頭的儘頭，對著那遠去的車隊，深深地，鞠了一躬。
“大哥，五弟，到了京城，萬事小心，一切聽爹的安排。”
“若有任何需要，即刻派人來‘珍寶閣’尋我。”
他知道，從這一刻起，張家的命運，將由馬車裡的父子三人，在那座帝國的權力中心，去書寫新的篇章。
張大山、鐵牛、柱子父子三人，同乘一輛由內務府監造的、異常寬大華貴的四輪馬車。
車廂內部，鋪著厚厚的地毯，擺著精致的矮幾和軟墊。
與他們之前乘坐的、注重實用的“青石快運”馬車，截然不同。
這裡，沒有一絲一毫的煙火氣。
隻有一種屬於皇家的、沉默而又威嚴的氣息。
鐵牛和柱子，這兩個平日裡在工坊之中，指揮著上百號工匠的“大總管”。
此刻，坐在這安靜而又華貴的車廂裡，卻顯得有些拘謹不安，手腳都不知道該往哪裡放。
張大山看著兒子們的樣子，沒有說話，隻是給他們一人倒了一杯茶。
車隊，一路向西。
速度並不快，卻帶著一種不容置疑的威儀。
沿途所有的關卡，在看到那明黃色的、繡著龍紋的皇家旗幟時。
無不早早地，便清空了道路，所有官兵，皆下馬跪迎，恭送車隊通過。
這，便是天子之威。
一麵旗子，一紙公文，便可暢行天下，無人敢攔。
車隊行至半途，在一座名為“河間府”的城外歇腳。
當地的知府，早已帶著城中所有有頭有臉的官吏和鄉紳，在城外十裡，搭設路棚，恭敬地等候欽差駕臨。
他們對欽差本人，自然是極儘諂媚，奉上最好的茶水和點心。
但他們更好奇的，是與欽差同車而行的，那三個穿著普通，卻又氣度不凡的“神秘人”。
“公公，不知……與您同車的這三位，是京中的哪位大人？”
河間知府試探著，向那位領頭的太監打聽。
那老公公隻是端著茶杯，眼皮都未曾抬一下。
“不該問的，就彆問。”
他淡淡地說道。
“你隻需知道，這三位，乃是聖上親自點名，要即刻召見之人。”
“他們的身份，比你我，都要金貴得多。”
這句話，讓那位知府，嚇得是冷汗直流，再也不敢多言半句。
而那些隨行的官員和鄉紳們，則在私下裡，議論紛紛。
“能讓宮裡的老公公如此維護，怕不是……聖上流落在外的私親？”
“我看未必，倒像是……傳說中那個南陽府的‘青石張家’。”
“就是那個獻上神舟，得了男爵封號的？”
“八九不離十了。”
官府的反應，是敬畏和猜測。
而沿途百姓的反應，則更加直接和……熱烈。
“青石張神仙”的隊伍，要路過此地的消息，不知從何處，早已傳了開來。
每當車隊經過一處村鎮。
官道兩旁，便會自發地，站滿了成百上千的百姓。