耶律休哥在陣前看得直跺腳，他沒想到過了這麼久，楊延昭的防守還是這麼滴水不漏。“再衝！給朕接著衝！”他拔出腰間彎刀，朝著莫州城方向揮舞，“誰先登上城牆，賞黃金百兩！”
重賞之下必有勇夫，遼軍士兵們紅著眼眶，扛著新的雲梯又衝了上去。可城牆上的宋軍早有準備，周信親自握著弓箭，一箭一個準，專射雲梯上的領頭士兵。有個遼軍小校剛爬到一半，被周信一箭射穿肩膀，慘叫著從雲梯上摔了下去，砸在後麵的士兵身上，兩人一起滾進了護城河。
“周將軍好箭法！”城牆上的宋軍士兵齊聲叫好，士氣更盛。楊延昭拍了拍周信的肩膀：“好樣的，繼續保持！隻要守住這口氣，遼軍就攻不進來。”
戰鬥從清晨打到日頭偏西，遼軍的屍體堆得快跟護城河齊平了，莫州城牆卻連一道裂縫都沒出現。耶律休哥看著滿地屍體，心疼得直抽氣——這可是他精心訓練的精銳，一天就折損了三千多人。他咬著牙下令：“撤軍！今天先到這，明天再攻！”
遼軍士兵如蒙大赦，拖著疲憊的身體退回大營。楊延昭站在城樓上，看著遼軍撤退的背影，鬆了口氣的同時，也捏了把汗——遼軍兵力是宋軍的五倍，這麼硬拚下去，遲早會撐不住。
“將軍，咱們的弓箭快用完了，滾木和石頭也剩得不多了。”王超匆匆跑過來稟報，臉上滿是焦急，“再這麼打幾天，咱們就沒東西可守了。”
楊延昭皺起眉頭，他知道王超說的是實話。莫州城小，儲備的守城物資本就有限，這一天惡戰下來，消耗比預想中還大。“你立刻組織士兵和百姓，連夜砍伐城外的樹木做滾木，再讓鐵匠鋪加班加點打造箭矢。另外，把城裡的空酒壇收集起來，裝滿火藥和碎石，做成‘轟天雷’，明天遼軍再來，給他們點厲害嘗嘗！”
王超眼睛一亮：“將軍這主意好！末將這就去辦！”
當天晚上，莫州城裡燈火通明。百姓們聽說要做守城的“轟天雷”，紛紛把家裡的酒壇捐出來，有的還主動幫著搬運木頭、篩選碎石。有個開酒館的張老板，抱著最後一壇珍藏的女兒紅跑過來，心疼得直咧嘴：“楊將軍，這酒壇您可千萬彆弄壞了，等打退遼軍，我還指望用它裝新酒呢！”
楊延昭忍不住笑了：“張老板放心，等打退遼軍，我賠您十壇好酒！”
張老板立刻眉開眼笑：“那敢情好！要是不夠，我再把地窖裡的空壇都搬來！”
在大家的忙碌下，一夜之間，上千個“轟天雷”就做好了，新的滾木和箭矢也堆得像小山一樣。第二天一早，耶律休哥率領遼軍再次攻城時，看到城牆上的宋軍不僅沒露疲態，反而個個精神抖擻，心裡頓時咯噔一下。
“攻城！”耶律休哥咬著牙下令，他不信楊延昭能一直這麼撐下去。
遼軍的攻城塔再次逼近，可這次還沒等靠近城牆，城牆上就扔下來一個個圓滾滾的東西。遼軍士兵以為是食物，還想伸手去接，結果“轟”的一聲巨響，酒壇炸開，碎石和火星四處飛濺，靠近的遼軍士兵瞬間被炸得血肉模糊。
“什麼東西這麼厲害？！”耶律休哥嚇得差點從馬上摔下來，他活了這麼大，從沒見過這麼嚇人的武器。
城牆上的楊延昭高聲喊道：“耶律休哥！這是咱們大宋的‘轟天雷’，專門對付你們這些遼賊！識相的就趕緊撤軍，不然下次炸的就是你的中軍大帳！”
遼軍士兵們被“轟天雷”嚇得魂飛魄散，再也不敢往前衝，紛紛往後退。耶律休哥氣得臉色鐵青，可也沒辦法，隻能下令撤軍。
接下來的幾天，耶律休哥又嘗試了夜襲、火攻，甚至想挖地道進城，可都被楊延昭一一化解。夜襲時，宋軍在城外埋了“踏響雷”用竹筒裝火藥，踩上去就會爆炸），遼軍剛靠近城牆就被炸得人仰馬翻；火攻時，宋軍早有準備，城牆上擺滿了水桶和沙土，遼軍扔上來的火把剛落地就被撲滅；挖地道時，楊延昭派人在城牆根下挖了深溝，遼軍的地道剛挖到一半就被發現，宋軍往地道裡灌煙，把裡麵的遼軍嗆得半死。
耶律休哥的十萬大軍，在莫州城下耗了一個多月，不僅沒攻破莫州，反而折損了近半兵力，糧草也快用完了。更讓他頭疼的是，楊延浦在並州也打得風生水起，耶律斜軫的十萬大軍被死死困在並州城外，根本沒法來支援他。
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這天，耶律休哥正在中軍大帳裡發愁，突然接到了遼聖宗的聖旨——遼聖宗得知耶律休哥和耶律斜軫都久攻不下，又聽說大宋的援軍快到了，擔心再耗下去會被宋軍包圍，下令讓他們立刻撤軍。
耶律休哥如蒙大赦，連夜率領殘兵敗將逃回契丹。楊延昭得知遼軍撤軍的消息後，並沒有下令追擊——他知道宋軍士兵也很疲憊，而且窮寇莫追，萬一耶律休哥設下埋伏，反而會吃虧。
莫州之戰再次以宋軍勝利告終，消息傳到汴梁，趙恒大喜過望，下旨封楊延昭為高陽關副都部署，賞黃金二百兩，錦緞五百匹；周信、王超等人也都得到了提拔。百姓們更是高興，瓦舍裡的說書先生把“轟天雷退遼軍”的故事改編成了新評書，天天講得唾沫橫飛，聽書的人擠得連站的地方都沒有。
楊延昭接到聖旨後，心裡卻沒有多少喜悅。他知道，遼軍這次撤退隻是暫時的，遼聖宗年輕氣盛，肯定不會善罷甘休，遲早還會再來攻打大宋。他在莫州繼續訓練士兵，改進“轟天雷”，還派人去契丹打探情報，為下一次戰鬥做準備。
可讓他沒想到的是，一場來自內部的麻煩，正悄悄向他襲來。
高陽關都部署叫王繼忠，是個靠溜須拍馬上來的官員，沒什麼真本事，卻嫉妒心極強。他見楊延昭立了大功，還被提拔為自己的副手，心裡很是不滿，總想著找機會陷害楊延昭。
這天，王繼忠以“商議軍務”為由，把楊延昭請到了高陽關的官署。楊延昭剛坐下，王繼忠就端著酒杯走過來，皮笑肉不笑地說：“楊將軍，恭喜啊！這次莫州之戰，你又立了大功，陛下對你可是越來越器重了。”
楊延昭接過酒杯，說道：“王大人客氣了。這都是將士們拚死作戰的結果，我隻是做了我該做的。”
王繼忠笑了笑，又說：“楊將軍太謙虛了。不過，有件事我得提醒你一下。最近有人向我舉報，說你在莫州私藏糧草，還克扣士兵的軍餉，可有此事？”
楊延昭心裡一驚，連忙說道：“王大人，這絕對是謠言！我在莫州開倉放糧救濟百姓，士兵的軍餉也都是按時發放，從沒私藏糧草、克扣軍餉！”
王繼忠冷哼一聲：“是不是謠言，可不是你說了算。我已經寫了奏折，把這件事稟報給陛下了。楊將軍，你還是好自為之吧！”
楊延昭氣得渾身發抖，他沒想到王繼忠居然會這麼卑鄙，編造謠言陷害自己。他立刻起身，說道：“王大人，你這是誣陷！我現在就回莫州，收集證據，證明我的清白！”
說完，楊延昭轉身就走，直奔莫州。他回到莫州後，立刻召集周信、王超和百姓代表，讓他們寫證詞，證明自己沒有私藏糧草、克扣軍餉。百姓們聽說王繼忠誣陷楊延昭，都很生氣，紛紛主動寫證詞，有的還願意跟楊延昭一起去汴梁，向趙恒當麵澄清。
楊延昭帶著證詞和百姓代表，快馬加鞭地趕往汴梁。他來到皇宮，向趙恒遞交了證詞，還把百姓代表帶來，讓他們當麵講述自己在莫州的所作所為。
百姓代表張老栓跪在地上，激動地說：“陛下，楊將軍是個好官啊！去年莫州旱災，楊將軍開倉放糧救濟咱們，還親自帶著士兵幫咱們挖井澆水，咱們才有飯吃。他怎麼可能私藏糧草、克扣軍餉呢？這肯定是有人誣陷他！”
其他百姓代表也紛紛附和：“是啊陛下！楊將軍愛民如子，保家衛國，咱們莫州的百姓都感激他，要是有人誣陷他，咱們第一個不答應！”
趙恒看著證詞，又聽了百姓代表的話，心裡已經明白了大半。他立刻下令，派人去高陽關調查王繼忠。調查的人很快就回來了，稟報說王繼忠不僅誣陷楊延昭，還在高陽關私吞軍餉、欺壓士兵，證據確鑿。
趙恒大怒，下旨把王繼忠革職查辦，押入天牢，還任命楊延昭為高陽關都部署，全權負責高陽關的防務。
楊延昭洗清了冤屈，心裡很是感激。他跪在地上，說道：“陛下，謝謝您還臣清白。臣定不會辜負陛下的信任，好好守著高陽關，保衛大宋的北方邊境！”
趙恒笑著說：“楊愛卿，起來吧。朕知道你是個忠臣，不會相信彆人的誣陷。你好好乾，將來有機會，朕還指望你北伐契丹，收複幽雲十六州呢！”
楊延昭心裡一暖，說道：“陛下放心！臣定不負陛下所托！”
回到高陽關後，楊延昭立刻整頓軍務，把王繼忠私吞的軍餉補發給士兵，還嚴懲了幾個跟著王繼忠作惡的官員。高陽關的士兵們士氣大振，對楊延昭更加敬佩。
時間很快就到了大中祥符元年公元1008年）。這年春天，趙恒突然下令，要去泰山封禪。封禪是古代帝王的最高典禮，隻有做出巨大功績的帝王才能去。大臣們都覺得趙恒剛跟契丹議和，沒什麼太大的功績，不應該去封禪，紛紛勸他放棄。
可趙恒卻很固執，堅持要去封禪。他還下令，讓各地官員搜刮百姓的錢財，為封禪做準備。百姓們被搜刮得苦不堪言，有的甚至賣兒賣女，才能湊夠官員要的錢財。
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消息傳到高陽關，楊延昭心裡很是著急。他知道，封禪會耗費大量的錢財和人力，還會讓官員們趁機欺壓百姓，導致民不聊生。他立刻寫了一份奏折，派人送往汴梁，說道：“陛下，封禪勞民傷財，現在大宋的國力還沒完全恢複，不宜舉行封禪大典。不如把錢財用在發展農業、訓練士兵上，為將來北伐契丹做準備。”
可趙恒根本沒把楊延昭的奏折放在眼裡，還是堅持要去封禪。他率領文武百官，浩浩蕩蕩地前往泰山，舉行了隆重的封禪大典。這次封禪，耗費了大宋大量的錢財，導致國庫空虛，百姓們怨聲載道。
楊延昭得知消息後，心裡很是失望。他站在高陽關的城樓上，看著北方，心裡暗暗歎氣——陛下要是把封禪的心思用在北伐上，幽雲十六州早就收複了。可他也沒辦法，隻能繼續守著高陽關，等待北伐的機會。
而此時的契丹，遼聖宗得知趙恒去泰山封禪，耗費了大量錢財，心裡很是得意。他知道，大宋現在國庫空虛，肯定沒精力北伐，甚至連防守都可能出現問題。他再次召集耶律休哥、耶律斜軫等將領，商議攻打大宋的事。
“趙恒這小子，不好好發展國力，居然去搞封禪，真是昏庸無能！”遼聖宗坐在龍椅上，得意地說，“朕決定，明年春天，率領二十萬遼軍，再次攻打大宋，這次一定要拿下高陽關，直達汴梁！”
耶律休哥連忙站出來：“陛下英明！上次臣在莫州吃了虧，這次臣定要一雪前恥，活捉楊延昭！”
耶律斜軫也跟著附和：“陛下放心！咱們二十萬大軍，定能一舉攻破高陽關，拿下大宋！”
遼聖宗點了點頭，說道：“好！就這麼定了。你們立刻去整頓軍隊，囤積糧草，為明年春天的進攻做準備！”
將領們領了旨，紛紛開始行動。消息很快就傳到了大宋，趙恒得知遼聖宗要再次攻打大宋，心裡很是著急。他這才意識到，自己不該去封禪，導致國庫空虛，現在根本沒能力抵擋遼軍的進攻。
他連夜召集大臣們開會，商議對策。“陛下，現在國庫空虛，士兵們的軍餉都快發不出來了，要是遼軍來攻，咱們根本沒辦法抵擋啊！”張詠站出來，臉色凝重地說。
李繼隆也站出來，說道：“陛下，現在隻能讓楊延昭堅守高陽關，同時派人去各地征兵，籌集糧草。隻要能撐到明年夏天，咱們就能收獲糧食，有了糧草，就能跟遼軍一戰！”
趙恒點了點頭，說道：“好！就按你們說的辦。傳朕旨意，讓楊延昭堅守高陽關，務必擋住遼軍的進攻；張詠，你負責去各地籌集糧草，征兵；李繼隆，你負責訓練新征的士兵，隨時準備支援高陽關。”
大臣們領了旨，紛紛開始行動。楊延昭接到旨意後，心裡很是清楚，這次的情況比以往任何一次都要嚴峻——國庫空虛，兵力不足，想要守住高陽關，難如登天。
他召集將領們開會，說道：“兄弟們，這次遼聖宗來勢洶洶，咱們不僅兵力不足，糧草也很緊張。但高陽關是大宋北方的門戶，絕不能丟！就算拚了咱們的性命，也要守住高陽關，保衛大宋！”
周信、王超等人紛紛說道：“將軍放心！我們跟您一起，死守高陽關，就算戰死，也不會讓遼軍越過高陽關一步！”
楊延昭點了點頭，眼裡滿是感動。他立刻開始布置防務：加固城牆、挖深護城河、改進“轟天雷”、訓練士兵……百姓們得知遼軍又要打來，也紛紛主動來幫忙，有的捐糧食，有的捐武器，有的甚至報名參軍，想跟宋軍一起保衛高陽關。
有個叫王小二的年輕人，才十六歲，非要報名參軍。楊延昭看著他瘦弱的身體，說道：“小二，你還太小，打仗太危險，還是回家吧。”
王小二卻倔強地說：“楊將軍，我不小了！我爹去年被遼軍殺了，我要參軍，為我爹報仇！就算戰死，我也不怕！”
楊延昭看著王小二堅定的眼神，心裡很是感動，最終還是答應了他的請求，讓他跟著周信，負責傳遞軍情。
在大家的努力下，高陽關的防務漸漸準備好了。楊延昭站在城樓上，看著來來往往忙碌的士兵和百姓，心裡暗暗發誓：“爹，弟弟，陛下，百姓們，我楊延昭定不會辜負你們的期望，死守高陽關，不讓遼軍南下半步！就算拚了我的性命，也要保衛大宋的土地！”
而此時的遼軍，已經在邊境集結完畢，準備在明年春天，對高陽關發起猛烈的進攻。大宋和契丹之間的又一場大戰，即將爆發。楊延昭能否守住高陽關？大宋能否抵擋得住遼軍的進攻？北伐的夢想，何時才能實現？
在天波府的祠堂裡，佘太君再次對著楊業和楊延玉的牌位祈禱：“老爺，延玉，你們在天有靈，就保佑延昭平安無事，保佑大宋能擋住遼軍的進攻，早日收複幽雲十六州，為你們報仇雪恨吧！”
月光灑在祠堂裡，牌位上的字跡在月光下顯得格外清晰。楊家將的故事，還在繼續；大宋和契丹的戰爭，也還在繼續。這天下的太平，幽雲十六州的收複，依舊是遙不可及的夢想，卻也是支撐著楊延昭、支撐著無數大宋軍民前行的希望。欲知後事如何，且看下文分解！
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