天光熹微，秦文便被窗外震天的誦讀聲驚醒。宿醉的昏沉竟不翼而飛，改良後的“醉春風”果然不同，頭不痛，精神也清爽。他撐起身，瞥見蜷在椅中的冬雨，小丫頭眼皮紅腫，強撐著望過來。
“東家醒了？”聲音帶著濃重的倦意。
“你這是一夜沒睡？”秦文皺眉。
“奴…奴家眯瞪過一會兒的。”冬雨急忙辯解，卻忍不住打了個小小的哈欠。
秦文心下了然。這百川書院，怕是連給婢女安置的廂房都捉襟見肘。“今日上午，你什麼也不必做，”他指著自己剛離開、尚有餘溫的床鋪，“就在這裡，好生歇息。”
他起身，赤裸的上身露出胸前寸許長的猙獰疤痕，如蜈蚣盤踞，那是為長公主擋下的一劍。
冬雨臉頰微紅，垂下眼簾，手腳麻利地捧起漿洗乾淨的細棉布中衣：“奴家遵命。東家先更衣，晨露濕寒，莫著了涼氣。”
“隻許睡覺，聽見沒？”秦文係著衣帶，語氣不容置喙。
“奴家遵命。”冬雨俏皮地應了，眼底卻有掩不住的歡喜。
秦文步出院門。晨曦中，書院更顯破敗，荒草蔓生，幾處屋脊搖搖欲墜。丁南正領著護衛在空地上操練，呼喝聲與書聲交織。隔壁跨院有了動靜，遠景先生披衣而出。
“秦公子好酒量！”遠景笑著拱手。
“先生莫要取笑，”秦文回禮，赧然一笑，“昨夜醉得糊塗，今早起來，隻記得酒香，忘了許多事。”
“趙大人正在梳洗，片刻便好。今日，且嘗嘗百川書院的‘清味’早膳如何？”遠景提議，眼中帶著一絲不易察覺的窘迫。
“如我所願也。”秦文頷首，他也想親眼看看，這名列大梁八院、卻又是唯一私學的百川書院，究竟清苦到何種境地。
趙開瑞收拾停當出來，精神尚好：“秦公子麵色紅潤，昨夜那幾碗‘陶醉’，怕隻是潤喉而已吧？”
“趙大人說笑，”秦文連連擺手，“在下不過仗著幾分膽氣硬撐，實則銀樣鑞槍頭。”
引路的書院童子早已候著，將三人引至一處低矮的屋舍前。門楣上懸著“食舍”二字木牌，字跡倒還端正。
甫一踏入，一股混雜著隔夜粥餿、陳木黴味的氣息撲麵而來。屋內光線昏暗，桌椅陳舊歪斜，地麵坑窪不平，剛掃過的痕跡如同在汙黑的地上畫了幅拙劣的地圖。
牆壁被經年累月的油煙熏得烏黑發亮，桌麵更是凝結著一層滑膩的油垢。這與“書院”二字相連的清雅，相去何止千裡。
幾十名身著洗得發白、打著補丁青衿的學子，正襟危坐，捧著書卷高聲誦讀。因書院燈油金貴，除少數備考秋闈者，餘者皆需“日出而作”——天色一亮便起來苦讀，以補夜間無光之憾。
中央一張稍大的木桌上，擺放著今日的早膳：幾大盆稀得照見人影的粟米粥，一筐顏色灰暗的雜糧饅頭，另一筐是同樣粗糙的粗糧包子，還有一小碟鹽水煮蠶豆和一盆黑乎乎的醃菜。
每個學子座位前的粗陶碗裡，赫然放著一枚煮熟的雞蛋，殼色深淺不一。
百川先生端著一小筐甜瓜匆匆進來，額角見汗：“秦公子，趙大人，遠景兄，怠慢了，請入座。”他將瓜放在桌角，帶著歉意，“陋室粗食，望勿嫌棄。這瓜…是內子親手侍弄的，今早才摘下，幾位待會兒嘗嘗鮮。”
秦文目光落在那幾個甜瓜上，瓜形飽滿勻稱，青黃皮色過渡自然，紋理清晰，顯是精心打理的結果。“尊夫人好手藝，”他由衷讚道，“觀此瓜品相，光照均勻，定時翻動，或懸吊生長，方能如此周正。這般成色，便是送入宮中充作貢品，也當得起了。”
“哦？秦公子還精於此道？”遠景好奇地追問。
百川先生臉上閃過一絲複雜的愧色，長歎一聲：“秦公子好眼力。不瞞諸位，內子種此瓜…本是想托人送入京中，為書院…疏通一二。奈何…這些年百川江河日下，朝中袞袞諸公，誰還看得上這窮酸書院的一點瓜果？”話語中的苦澀，沉甸甸地壓了下來。
“腹中擂鼓了，”秦文適時岔開話題，率先坐下，“先生，請。”
這一餐，是秦文穿越以來吃得最為沉重的一頓。粟粥寡淡無味，饅頭粗糲拉喉，醃菜鹹得發苦。他沉默地咀嚼著，目光掃過那些學子。他們小心翼翼地剝著雞蛋殼，一小口一小口地吃著，仿佛在品嘗什麼稀世珍饈。
有人偷偷將半個饅頭藏進袖中，眼神警惕地瞄著周圍。饑餓，如同無形的影子，籠罩在這方寸食舍之內。與外間世家豪宴上動輒幾十道珍饈、食不厭精的奢靡相比，此間景象，恍如隔世。
碗筷將儘，百川先生放下粥碗，雙手扶膝，脊背似乎又佝僂了幾分。他望著窗外荒蕪的院落，聲音蒼涼而疲憊：“百川書院淪落至此…皆老朽之過矣。”
他緩緩道出往事。原名李明遠，明景四年金榜狀元，才名動京華。然因不屑攀附門閥世家，空有滿腹經綸，竟無實職可授。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
最終隻在餘杭得了個八品判官廳公事的微末差事，仍受儘排擠。彼時家資尚豐，加之一些同樣被世家排擠的官員、商賈襄助，傾儘所有，方建起這百川書院，欲為天下寒門開一線之明。
明景帝時，書院得晉城州衙每年兩千兩銀子貼補，尚能維持。至順昌帝，雖支持漸微，亦未斷供。
然自今上永興帝登基，州衙貼補徹底斷絕。朝廷取士，愈發重門第而輕才學。世家大族更視百川為異類，處處打壓。門庭日漸冷落，束修微薄難繼，屋舍傾頹無力修繕。
“全靠趙大人這些年私下接濟些銀錢米糧，才苟延殘喘至今…老朽，愧對當年襄助的仁人誌士，愧對這些寒窗苦讀的學子啊！”
百川先生語帶哽咽，老淚縱橫。遠景先生亦是唏噓不已。趙開瑞默然，他這縣令能挪用的錢糧，終究是杯水車薪。
秦文靜靜聽著，指尖無意識敲擊著粗糙的桌麵。商人逐利的天性在腦中飛速盤算：投資一個瀕臨倒閉的書院，短期內純屬賠本買賣。這些學子，大多不通實務，更不懂他那些“格物”之學。然而…寒門學子堅韌，求知若渴，若稍加引導，未必不能成為太福祥工坊急需的管事、賬房學徒，甚至…未來新式學堂的基石？一個念頭漸漸成型。
他放下筷子，目光掃過那些麵黃肌瘦卻眼神清亮的學子，最終落在百川先生臉上，語氣平靜卻帶著分量：“先生，往事不可諫，來者猶可追。這百川學院現在這樣子，跟先生關係不大，不過是這大梁的製度而已。”
秦文知道，哪怕是前世，也是如此，寒門難出貴子。
喜歡大梁神秘巨商請大家收藏：()大梁神秘巨商書更新速度全網最快。