南郊天壇，七月初七的日頭毒辣得如同熔金，空氣在熱浪中扭曲蒸騰。祈雨高台上，巨大的柴垛堆疊如猙獰的黑色骨架，散發著乾燥到極致的鬆脂焦苦。
台下，烏壓壓的官員跪伏如蟻，紫袍青衫早已被汗水浸透，緊緊黏在脊背上。每日午時兩個時辰的跪拜，已持續整整七日。
年輕皇帝陳嘉身著厚重的袞服冕旒，汗水沿著鬢角滑落，滴在滾燙的金磚上，瞬間化作一縷白氣。
他身後的百官隊列裡，低垂的頭顱下，是無聲的詛咒與怨毒——都衝著前排那個麵無人色的楚化傑。
幾個老邁的官員熬不住這酷刑，悄無聲息地被太監架了下去，留下幾塊被膝蓋磨得發亮的青磚。
“皇姐？”皇帝沙啞的聲音帶著驚愕，看著長公主趙靈身著莊重的翟衣，在女官簇擁下，一步步登上高台，在他下首的蒲團上端然跪倒。她的到來，像一塊巨石投入死水。
“長公主殿下這是…”“天象毫無征兆，殿下何苦來此受罪？”“莫非皇家以為這是兒戲？”低微的議論在死寂的隊列中蚊蚋般浮動，夾雜著膝蓋骨摩擦地麵的痛苦呻吟。
有經驗的官員早已在膝下偷墊了厚厚軟布，更多的人隻能憑借一點可憐的虔誠強撐。
“陛下安心。”趙靈的聲音不大，卻清晰地傳入皇帝耳中。她雙手合十，眼簾低垂，口中似在默誦什麼玄奧的經文。說來也奇，就在她跪定不久，一絲微弱卻帶著涼意的風，竟穿透了凝固的燠熱，拂過眾人汗濕的脖頸，帶來片刻虛幻的清明。
午後的天壇靜得可怕，連蟬鳴都消失了，隻剩下粗重的喘息和心跳。長公主忽然自寬大的袖中取出一疊明黃色的符紙，其上朱砂繪滿扭曲繁複、無人能識的符文。
她神色肅穆，纖指翻飛，將符紙依循某種古老而神秘的軌跡，或懸於指尖默禱，或置於掌心輕撫，最後竟引燃一角，青煙嫋嫋直上，融入熾白的天空。整個過程莊重、奇異，帶著神聖的皇家威儀。
禮部的官員們目瞪口呆，麵麵相覷，這全然超出了祖製儀軌！可無人敢上前阻攔這位手握繡衣天使的長公主。
待最後一點符紙灰燼飄散，趙靈霍然起身，朗聲道：“上蒼已有垂憐之兆！三日內，甘霖必降！諸位大人，請起！”她的聲音清越，穿透沉悶的空氣，帶著一種安撫人心的力量。
皇帝如蒙大赦，借著太監的攙扶勉強站起，聲音嘶啞地順水推舟：“皇姐既得上天示下，三日內必有甘霖，眾卿…且回府齋沐靜待！”他隻想立刻逃離這烤爐般的高台。
“陛下！”禮部侍郎硬著頭皮出列，聲音因緊張而乾澀，“祈雨七日期滿，未得甘霖，按祖製…首倡者楚化傑，當行祭天之禮！”一句話，將剛從鬼門關晃悠回來的楚化傑，又狠狠推了回去。楚化傑麵如死灰，身體晃了晃，幾乎癱軟。
“若三日後無雨，本宮自當親赴此台，代萬民祈天，萬死不辭！”趙靈的目光掃過禮部侍郎，冰冷如刀鋒，“然今日乃本宮生辰，依大梁例，誕辰之日不見血光。楚化傑之祭，待三日後，雨降與否，自有分曉。若彼時無雨，再行祖製不遲！”她將“萬死不辭”咬得極重，既是承諾，亦是威懾。
禮部侍郎喉頭滾動，對上長公主那雙深不見底的眼眸，終究不敢再爭辯，躬身退下：“殿下仁德…臣等，遵旨。”一場血腥的獻祭，被強行按下了暫停鍵。
長公主宮內，冰山在巨大的銅盆裡無聲融化，絲絲涼氣也驅不散長公主心頭的焦灼。她剛卸下厚重的翟衣，貼身女官青竹便引著兩個小太監，小心翼翼地抬進一個半人高的紅木匣子。
“殿下，順天樓差人送來的，說是您定的物件。”青竹稟道。
趙靈心知是秦文的生辰賀禮。匣蓋開啟，剝開層層防震的棉紙，露出一個三尺長、一尺餘寬的厚重物件。太監們依著匣內圖示，將其小心取出，支開底座。當覆蓋其上的最後一層素絹被輕輕揭開時——
整個寢殿陷入了一種奇異的寂靜。
一麵巨大、光潔得令人心悸的琉璃水銀鏡，清晰地映照出長公主趙靈的身影。纖毫畢現！眉梢眼角的細微神態，發髻上珠釵顫動的流蘇，翟衣上繁複的金線刺繡，甚至袖口一道不起眼的褶皺…一切都清晰得如同剝離了現實，凝固在另一個完美的時空裡。這絕非宮中那些模糊扭曲的銅鑒可比！
“天爺…”青竹倒吸一口涼氣，下意識地捂住了嘴，眼睛瞪得溜圓，死死盯著鏡中同樣震驚的自己，“這…這是仙家寶鏡不成？”幾個小宮女更是嚇得屏住呼吸，連大氣都不敢喘。
趙靈指尖微顫，輕輕撫上那冰冷光滑的鏡麵。鏡中的絕世容顏也抬起手，指尖相觸。這種超越時代的清晰，帶來一種近乎魔幻的衝擊。
“非是仙家之物，”她聲音微啞，帶著一絲自己也未察覺的喟歎，“乃格物之極…秦文之心。”如此寶物，價值連城，更難得的是這份獨一無二的巧思。
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“太後娘娘請殿下過去說話。”殿外傳來內侍的通傳。
趙靈收斂心神，最後深深看了一眼鏡中那個清晰得有些陌生的自己，轉身前往慈寧宮。
太後寢殿內，同樣彌漫著冰融的涼意。靜德皇太後丁守靜並未如常倚在榻上，而是站在一麵與趙靈寢宮中一模一樣的巨大琉璃鏡前，微微側身，細細端詳著鏡中雍容華貴卻難掩歲月痕跡的麵容。
“母後。”趙靈行禮。
“免了，”太後沒有回頭，依舊看著鏡中的自己，手指輕輕拂過眼角細微的紋路，“聽說你今日去了南郊？還替那楚化傑擋了一劫？”她的聲音聽不出喜怒。
趙靈將天壇之事簡略稟報，重點落在秦文那“三日內必有雨”的承諾上。
“三日內必有雨？”太後終於轉過身，目光銳利地落在女兒臉上，重複著這句話，“那秦文…當真有此把握？”鏡麵映出她深沉探究的眼神。
“他既敢讓兒臣於百官麵前立下此諾，想必…有所依仗。”趙靈心中並無十足底氣，麵上卻維持著鎮定。
太後踱步到自己的那麵琉璃鏡旁，指尖劃過冰涼鏡框上精美的雕花，語氣忽然變得意味不明：“你且看看此物。”她指著那麵巨鏡，“秦文這孩子，心思是越發玲瓏剔透了。哀家活了大半輩子，還是頭一回，把自個兒瞧得如此…清楚。”
鏡中清晰映出她保養得宜卻終究鬆弛的肌膚，那是再厚的脂粉也掩蓋不了的時光痕跡。
“母後，這是秦文的一點心意。”趙靈應道。
“豈止是心意，”太後嘴角噙著一絲難以捉摸的笑意，目光流連在鏡中自己的華服與略顯黯淡的膚色上，“哀家得了，皇後處，他也送了一麵一模一樣的。這雪亮亮的鏡子，照得人…纖毫畢現呐。”她頓了頓，語氣聽似讚賞，卻又帶著深宮婦人特有的幽微，“你說，他是不是越來越會…‘辦事’了？”
趙靈垂下眼簾，心湖卻波瀾起伏。母後對鏡子的喜愛溢於言表，可那句“越來越會辦事”，卻像一根細針，輕輕刺破了表麵的歡愉。
她看著鏡中母後帶著審視的笑容，又想起天壇上那堆待燃的乾柴，和秦文那張似乎永遠帶著幾分憊懶、卻又總能翻出奇招的臉。
三日之約，如同一把懸在頭頂的利劍。琉璃鏡的光華再盛，也照不亮她心底那片因未知而愈發沉重的陰霾。
窗外，夕陽將紫禁城的琉璃瓦染成一片刺目的金紅，天空依舊澄澈得沒有一絲雲彩。那場關乎無數人性命，也關乎秦文和自己信用的甘霖，究竟在何方？
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