蘆葦蕩中的霧氣在晨光中泛著青灰色，細密的水珠凝結在顧長安的眉睫上。含章劍的劍尖在他喉結處微微顫動，劃出一道細如發絲的血痕。他能聞到劍身上沾染的南海珠香氣，混合著公主袖中傳來的血腥味。
"殿下。"顧長安緩慢抬起下頜，讓劍刃更貼近皮膚，"三年前驪山梨樹下，您給微臣的玉佩缺了一角。"他的聲音像浸了水的棉布，沉甸甸地壓在潮濕的空氣裡，"當時您說，這是故意摔的——因為月滿則虧。"
公主的瞳孔驟然收縮。遠處追兵的火把光映在她臉上，將睫毛的陰影投成振翅欲飛的蝶。顧長安感覺劍尖的力道鬆了半分，突然抓住機會反手扣住她腕脈。蘆葦叢中頓時響起機弩上弦的咯吱聲。
"都彆動！"小乞丐尖叫著撲上來，卻被潼關死士拽住後領。那個臉上帶刺青的漢子單膝跪地："將軍，範陽軍的斥候距此不足二裡。"
顧長安這才發現公主的袖口在滲血。那支南海珠箭簇還嵌在她後心，隨著呼吸輕微起伏。他鬆開鉗製，從懷中掏出李光弼給的油紙包："紅袖招的接頭時辰快到了。"
公主突然劇烈咳嗽，金粉混著黑血濺在油紙上。她盯著那個朱砂圈出的位置，手指神經質地抽搐："平康坊北曲…"話未說完突然警醒，含章劍又橫在兩人之間："你如何證明不是太子的人？"
蘆葦叢外傳來馬蹄踏碎水窪的聲響。顧長安突然扯開衣襟，露出胸口猙獰的箭傷疤痕："天寶十四年臘月初八，末將為掩護太子突圍，在這裡中了兩箭。"他翻轉手腕露出內側的舊傷，"其中一箭穿透手臂，箭頭上淬了毒——和您現在咳出的金粉，是同一種。"
死士中有人倒吸冷氣。小乞丐突然從懷裡掏出個銅匣子："公主看這個！"掀開的匣蓋內側刻著精細的宮廷布局圖，貴妃所居的興慶宮某處被指甲掐出個月牙印。
"這是…"公主的劍尖終於垂下，"梳頭宮女盛放金箔的匣子。"
馬蹄聲已近在咫尺。顧長安抓起淤泥抹在公主月白的衣袂上，低聲道："得罪。"突然將她打橫抱起。死士們迅速分成兩路，刺青臉漢子帶著三人往反方向跑去，故意踩斷大片蘆葦。
小乞丐靈活地鑽到前麵引路。穿過蘆葦蕩後的水道泛著鐵鏽色，腐爛的水草纏住顧長安的靴子。懷中的公主輕得可怕，他能感覺到她脊背的蝴蝶骨隔著衣料硌著手臂——就像三年前在驪山背她翻牆時，那個嚷嚷著要吃冰糖葫蘆的小公主。
"右轉有個廢棄的磚窯。"小乞丐的聲音帶著水汽，"孫太醫的徒弟在等…"
公主突然掙紮起來："不能去…"她咳得整個人蜷縮，"太醫署…都有記錄…"黑血順著下巴滴在顧長安手背上，竟微微發燙。
水道突然變窄。小乞丐扒開偽裝成蘆葦的木板，露出個潮濕的洞口。顧長安彎腰鑽進去時，公主的裙角勾住了突出的磚石，撕拉一聲裂開半幅。黑暗中傳來個蒼老的聲音："可是帶了"金絲燕"來？"
火折子亮起的刹那，顧長安看見個白發老者正在碾藥。石桌上擺著套熟悉的器具——正是東宮太醫署特製的銀針匣。老者注意到他的目光，枯瘦的手指點了點自己右耳後的黑痣："老朽孫思邈的曾孫，當年在太醫院偷看過貴妃的脈案。"
公主被放在鋪著乾草的角落。孫太醫扒開她眼皮看了看，突然用銀簪挑了點她唇邊的金粉，放在燭火上烤。幽藍的火苗竄起時，老頭兒胡子都在抖："果然是"鎖心扣"！"
"什麼？"顧長安單膝跪地按住公主亂抓的手。孫太醫從藥箱底層取出個瓷瓶："先服這個壓住毒性。"轉頭對小乞丐厲聲道："去灶膛掏第三塊磚！"
小乞丐麻利地扒開灰燼，摸出個油布包。展開是半頁發黃的紙，上麵畫著古怪的符號——與公主在顧長安胸口畫的如出一轍。孫太醫將紙湊近燭光："興慶宮密道的標記，但這裡…"他指著某個轉折處，"貴妃改過走向。"
公主突然抓住顧長安的手："你…可還記得…三年前上元夜…"她的指甲深深掐進他虎口，"我說過…最討厭…"
"討厭杏仁茶。"顧長安接得飛快，"因為六歲時被貴妃用杏仁茶嗆過。"他感覺掌心裡的手指鬆了勁，繼續道："那天您偷穿了我的金吾衛外袍，翻牆時勾破了袖口。"
孫太醫正在配藥的手頓了頓。洞外隱約傳來追兵的呼喝聲，小乞丐緊張地貼在縫隙處張望。顧長安突然解下腰間玉佩塞給老頭兒："煩請太醫看看，這玉上的沁色可有不妥？"
老頭兒對著燭光一照，突然用銀針刮下些粉末："玉被藥水泡過！"他嗅了嗅針尖，"是解"鎖心扣"的君藥——難怪你能認出公主，這玉長期貼身，藥性入了血…"
轟隆一聲巨響，洞口塌了半邊。刺青臉死士滿身是血地滾進來："範陽軍放火燒蘆葦！"他拽出插在肩頭的箭，"箭上…淬了東西…"
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顧長安奪過箭一看，箭杆上刻著細小的牡丹紋——這是朔方軍大將仆固懷恩部下的標記。三種勢力的追兵竟在此處彙集，他心頭掠過李光弼臨終時說的"內有奸細"。
公主突然撐著坐起來，含章劍指向顧長安心口："最後一個問題。"她嘴角還在滲血，"當年我給你的絲帕上…繡的什麼…"
"並蒂蓮。"顧長安直視劍尖，"但右邊那朵少片花瓣——因為您說，完美的花像假貨。"他突然伸手握住劍刃，鮮血順著銀亮的劍身流到公主手上，"就像現在這位"永寧公主"，完美得不像真的。"
洞外火光大盛。孫太醫突然砸碎藥罐，將某種粉末撒向火焰。爆燃的藍火中，老頭兒扯著嗓子喊："帶她走密道！老朽斷後！"
顧長安抱起公主衝向藥櫃後的暗門時，聽見小乞丐在問刺青臉漢子要信物。漢子撕開衣襟，露出胸膛上潼關守軍特有的黥紋——是個"忠"字缺了中間一豎。
"告訴紅袖罩的人…"漢子塞給小乞丐半枚銅錢，"就說"忠字少心"來了！"
暗門在身後關閉的刹那，公主的手指突然撫上顧長安流血的手掌。她在血汙中畫了個圈，輕聲道："密道出口…在…"劇烈的咳嗽打斷了她的話，金粉星星點點濺在石壁上。
逼仄的通道裡，顧長安感覺有溫熱的液體滴在頸間。他不敢低頭看，怕看見公主生命的流逝。三年前那個偷他腰牌的小公主，如今輕得像片隨時會消散的月光。
"顧…長安…"公主氣若遊絲的聲音貼著耳根，"若這次…我們都能活…"
通道前方突然出現微光。顧長安加快腳步，卻在出口處猛然刹住——月光下，十餘個黑衣人正將弓弩對準洞口。為首者摘下兜帽，露出張顧長安無比熟悉的臉：東宮侍衛統領陳玄禮。
"顧將軍彆來無恙。"陳玄禮的弓弦拉滿，"太子殿下托我問您，可還記得金吾衛的誓詞？"
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