青年們用祖語、科薩語唱著關於勞工、土地、親人和希望的歌。
其中一曲旋律震撼人心，副歌唱道：
“彆忘了海水的鹹，
那是我們的血，是我們的呼喊。”
我跟著他們唱，仿佛每個音節都在把沉默敲開。淚不自覺滑落，我感受到一種久違的純粹與熱血。
我寫道：“在伊麗莎白港，歌聲是鏽鐵縫隙間的光，是未來未完的許諾。”
演出後，我沿港區散步，遠處傳來鋼筆劃紙的聲音。我走近，一個十二三歲的少年正伏在破布上塗鴉。他叫艾薩克，父親是裝卸工，母親是保潔員。他說自己每天放學都來畫船、畫雲、畫港口的燈光。
“我畫他們，是想讓這個城市記得他們的樣子。”
我蹲下看他的畫，稚嫩卻生動。
我說：“你以後想做畫家嗎？”
“我現在就是。”他笑。
我寫下：“在港口儘頭，一個孩子用蠟筆守住了一座城市的臉。”
他送我一張畫，畫的是我站在吊機下寫字，那瞬間我竟覺得，自己也成了這座港的一部分。
清晨，我穿過一片老舊街區，在一麵破敗牆體上看到一幅剛完成的壁畫。畫中是兩隻緊握的手，一黑一白，背景是風暴之海與晴空之光的交彙。
旁邊站著畫者，是個瘦高的青年，名叫卡約。他說：“我們沒有媒體，沒有劇院，就把願望畫在牆上。”
他遞給我一罐油漆，讓我在角落寫下一個詞。我提筆，寫下：希望。
我寫道：“在伊麗莎白港，牆不是儘頭，而是出路。”
我在出城前一日回到曼德拉廣場，靜坐良久。城市在周圍喧囂，我卻聽見內心越來越靜。
傍晚，一輛老舊公共汽車緩緩駛過廣場，車上貼著標語：“還在繼續的路。”
我走上前，輕輕按在玻璃上，映出我自己的臉和曼德拉雕像的眼睛。
那一刻，我仿佛在他注視中看見了我的旅程。
我寫道：“自由的回聲，並不在勝利之後，而在途中。”
尾聲·尊嚴的回聲
清晨列車離開港口時，晨霧尚未散去，遠處吊機猶如沉思的騎士矗立海邊。
我隔著車窗，望著城市慢慢後退，那些歌聲、畫麵、詩句、回聲，如潮水在心中翻湧。
我寫下這一章的尾句：
“第609章：海光鋼影與自由回聲。
她是工業之魂，也是自由之骨，是記憶中回蕩不息的海港，是南非寫給世界的一首長詩。”
下一站，是非洲之角的詩意終點，是桌山與海角之間的世界回音。
開普敦，我來了。
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