至元十六年1279年）正月，廣東新會的崖山海麵上擠滿了大小船隻，船頭插著殘破的宋旗，船尾晾曬著打補丁的戰袍——這是南宋最後的\"朝廷\"：一個八歲的皇帝趙昺bing），一群文臣武將，還有十幾萬跟著逃亡的百姓，把船連在一起，像一座漂浮在海上的孤城。
船陣中央的主艦上，陸秀夫正給小皇帝講《論語》，講到\"三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌也\"，小皇帝眨巴著眼睛問：\"陸相公，誌是什麼？能吃嗎？\"陸秀夫摸了摸他的頭，望著船外灰蒙蒙的海麵，沒說話。他知道，這個孩子可能永遠不會明白\"誌\"的意思，但他必須守住這最後一點宋室的體麵。
要講崖山之戰，得從三年前說起。至元十三年1276年），元軍攻破臨安，宋恭帝趙?xian）投降。但南宋的大臣們沒死心，陸秀夫、張世傑帶著益王趙昰shi）、廣王趙昺逃到溫州，擁立趙昰為帝，繼續抗元。
這流亡朝廷的日子，用\"顛沛流離\"都不足以形容。他們從溫州跑到福州，又從福州逃到泉州，被泉州的阿拉伯商人蒲壽庚拒之門外——這位南宋的市舶司海關長官）早就看清了形勢，轉頭就投降了元朝，還把宋室留在泉州的船和糧食全扣了。張世傑氣不過，搶了蒲壽庚的船就跑，一路被元軍追著打，趙昰在逃亡中受了驚嚇，病死在碙洲gaozhou，今湛江硇洲島），年僅十歲。
這下連皇帝都沒了，大臣們哭成一團，有人偷偷收拾包袱想溜。陸秀夫把眾人攔住，從懷裡掏出一塊帶著體溫的玉璽這是他從臨安一路揣過來的），大聲說：\"度宗皇帝還有一子趙昺，可立為帝！咱大宋三百多年的江山，不能就這麼沒了！\"於是，八歲的趙昺成了新皇帝，定都崖山——這地方三麵環海，隻有一條狹窄的水道能進出，張世傑覺得\"進可攻，退可守\"，其實說白了，就是沒地方可逃了。
此時的南宋，說是\"朝廷\"，其實更像個難民團。二十萬軍民裡，能打仗的士兵不足五萬，剩下的全是文官、宮女、百姓，還有帶著家眷的士兵。他們把一千多艘船用鐵索連起來，船與船之間鋪上木板，讓小皇帝和大臣們能在船上走動，遠遠看去，像一片漂浮的木頭城。張世傑還在船陣外圍立了柵欄，在船尾堆了沙土——不是為了種菜，是怕元軍放火箭燒船。
可問題是，人要吃飯，馬要喝水，崖山是個孤島，淡水全靠山上的泉眼。張世傑派了一千人守泉眼，剩下的人每天限量供水，士兵每人每天兩瓢，百姓一瓢，宮女減半。
盯上崖山的，是元朝的漢軍都元帥張弘範。這人是河北定興人，父親張柔是投降蒙古的漢軍世侯，他從小跟著蒙古人打仗，練就一身狠勁。忽必烈派他打崖山時，特意囑咐：\"能招降就彆殺，實在不行，也彆趕儘殺絕。\"張弘範心裡冷笑：對付這幫抱著\"宋室正統\"不放的硬骨頭，不趕儘殺絕，他們能認輸？
至元十六年正月，張弘範帶著兩萬水軍抵達崖山。他先派人去勸降，使者坐船靠近宋營，對著船上喊：\"大宋都亡了，你們守著個小孩有啥用？降了吧，保你們活命！\"
船陣裡回應的是一陣箭雨。張世傑站在主艦上，扯著嗓子罵：\"張弘範！你也是漢人，幫著蒙古人打自己祖宗，不怕遭天譴？\"張弘範聽了，臉不紅不白，讓人回罵：\"識時務者為俊傑，你們守著這破船等死，才是傻！\"
勸降不成，隻能開打。張弘範發現崖山的泉眼是宋軍的命門，連夜派一支奇兵繞到山後，偷偷把泉眼堵了。第二天，宋軍士兵去打水，發現泉眼變成了泥坑，頓時亂了陣腳。有人開始偷偷跳海逃跑，張世傑沒辦法，隻能下令：\"敢逃者，斬全家！\"可越堵越亂，到了第三天，船上開始有人渴得暈過去。
二月初六，張弘範覺得時機到了。他把戰船分成四隊，自己帶一隊攻北，其他三隊分彆攻東、南、西，約定\"以奏樂為號，同時進攻\"。有部將不解：\"打仗哪有奏樂的？\"張弘範笑了：\"宋軍以為咱在宴會，放鬆警惕，這時候打，事半功倍。\"
果然，當元軍的戰鼓換成了笛子和琵琶聲，宋軍士兵都扒著船幫看熱鬨：\"蒙古人瘋了？打仗還奏樂？\"就在這時，張弘範的旗艦突然衝出，撞向宋船的柵欄，元軍士兵像猴子一樣爬上宋船，宋軍才反應過來，慌忙拔刀抵抗——這大概是中國曆史上最詭異的一場海戰，以樂聲為衝鋒號。
戰鬥從清晨打到中午，宋軍的船陣被撕開了一個口子。元軍的火箭像雨點一樣射過來，宋船雖然堆了沙土，還是有幾十艘著了火，海麵上飄著燒焦的木板和屍體。張世傑帶著親兵在船陣裡衝殺，身上中了三箭，仍大喊：\"殺一個夠本，殺兩個賺一個！\"
陸秀夫在主艦上護著小皇帝趙昺。這孩子嚇得直哭，陸秀夫把他抱在懷裡，指著混亂的海麵說：\"陛下彆怕，咱大宋的忠臣都在這兒，就是死，也不能當俘虜。\"他回頭問身邊的史官：\"今日之事，該記入史冊嗎？\"史官含淚點頭：\"臣會寫下："丙子日，崖山大戰，宋師大潰。"\"
下午，宋軍的船越來越少，元軍已經占領了大半海麵。張弘範讓人在旗艦上豎起一麵大旗，上麵寫著\"張\"字——他就是要讓宋軍看看，是漢人把他們打敗的。
張世傑見大勢已去，派小船去接小皇帝：\"陛下，跟我突圍，留得青山在，不怕沒柴燒！\"陸秀夫看著那艘搖搖晃晃的小船，又看了看遠處逼近的元軍戰船，搖搖頭：\"此去是生是死？就算逃出去，陛下年幼，被人擄走當傀儡，還不如死得有尊嚴。\"
他把國璽係在腰間，對著趙昺磕了三個頭：\"陛下，天亡大宋，臣無能，隻能陪您去了。\"然後抱起八歲的小皇帝，縱身跳進了波濤洶湧的大海。
周圍的大臣、宮女、士兵見了，紛紛哭喊著\"陛下，臣等隨您去！\"，接二連三地跳海。史官在最後一刻，把手中的史冊捆在身上，也跳了下去——他要讓後人知道，南宋是怎麼亡的。
張世傑在混亂中突出重圍，看著身後的船陣被元軍燒毀，海麵上漂滿了屍體，突然一口鮮血噴在甲板上。他想再殺回去，卻被部將拉住：\"元帥，留條命吧，將來或許還有機會！\"可當他的船開到海陵島今廣東陽江海陵島）時，遭遇了台風，船翻了，張世傑落水前最後一句話是：\"我為大宋儘忠了！\"
崖山之戰的消息傳到大都，忽必烈正在看新修的《授時曆》，聽到\"宋室亡矣\"，沉默了半天，說了句：\"陸秀夫是個忠臣。\"他讓人去打撈陸秀夫和趙昺的屍體，卻隻找到一具穿著龍袍的小孩屍身，不知道是不是趙昺，最後隻能草草埋了。
有人說，文天祥當時也在崖山附近。其實不然，他早在三年前就被俘了。元軍把他押到崖山，讓他寫信勸降張世傑，文天祥揮筆寫下了那首《過零丁洋》：\"人生自古誰無死？留取丹心照汗青。\"張弘範看了，歎口氣：\"這人是勸不降了，送大都去吧。\"
文天祥在大都被關了三年，忽必烈親自勸降：\"你若降，我封你為宰相。\"文天祥笑了：\"我是大宋的宰相，豈能事二主？要殺便殺，彆廢話。\"至元十九年1282年），他在柴市今北京交道口南大街）就義，死前向著南方磕了三個頭——那是南宋都城臨安的方向。
崖山之戰後，有個叫鄧光薦的文人活了下來，他寫了本《填海錄》，記錄了崖山的最後日子。裡麵說，跳海的軍民有十幾萬，海麵上浮屍漂了十幾天，\"水為之赤\"海水都被染紅了）。有人說這是誇張，但想想那二十萬軍民裡，大多是拖家帶口的百姓，他們本可以投降元軍，至少能活命，卻選擇跟著一個八歲的皇帝沉入海底，不是傻，是因為心裡有個詞叫\"家國\"。
元朝的史官在寫《宋史》時，特意加了一句：\"宋之亡，非亡於崖山，亡於襄樊；非亡於襄樊，亡於賈似道。\"這話有道理，南宋的滅亡是早就注定的，但崖山之戰之所以被記住，不是因為它是\"亡國之戰\"，而是因為它留下了一種精神——明知必敗，仍要站著死，不跪著生。
幾百年後，有人在崖山立了塊碑，上麵寫著\"宋少帝與丞相陸秀夫殉國處\"。海風掠過石碑，像在重複陸秀夫最後對小皇帝說的話：\"陛下，咱大宋，沒了，但骨氣還在。\"