崇禎十五年1642年）正月，鬆山今遼寧錦州南）城的明軍大營裡，最後一點糧草在昨夜見了底。洪承疇披著件破舊的棉袍，站在帥帳門口，望著營中士兵凍餓疲憊身影。這位大明的薊遼總督、七省經略，此刻臉上沒有了往日的威嚴，隻剩下化不開的疲憊——他知道，撐不住了。
洪承疇，福建南安人，萬曆四十四年1616年）的進士，本該在朝堂上舞文弄墨，卻在戰場上打出了名氣。崇禎初年，陝西農民軍鬨得最厲害時，是他帶著“洪兵”一路追剿，把李自成打得隻剩十八騎逃進商洛山，當時朝廷裡都叫他“剿匪能手”。
崇禎十二年1639年），清軍屢次突破長城，山海關外的錦州成了孤城，守將祖大壽吳三桂的舅舅）被圍得水泄不通。崇禎急得跳腳，尋思著找個能文能武的人去救錦州，想來想去，目光落到了洪承疇身上。於是，一道聖旨下來，洪承疇被任命為薊遼總督，帶著陝西、山西、河北等地的精銳，號稱十三萬大軍，浩浩蕩蕩開赴遼東。
出發前，崇禎在平台召見他，賜了尚方劍，還親自斟了杯酒：“洪愛卿，關外安危，全靠你了。”洪承疇當時拍著胸脯保證：“臣定不負聖恩，複我遼東！”可他心裡清楚，這仗不好打——清軍八旗兵是精銳，皇太極又是個老謀深算的主兒，而明軍呢？看著人多，其實各路人馬各懷心思，糧草後勤更是一團糟。
果然，到了寧遠今遼寧興城），洪承疇就犯了難。他想穩紮穩打，先把糧草運到前線，再慢慢逼近錦州。可朝廷裡的大臣們不樂意了，兵部尚書陳新甲天天催戰，說十三萬大軍耗不起；崇禎也坐不住，連下聖旨讓他“速戰速決”。洪承疇被逼得沒辦法，隻好在崇禎十四年1641年）七月，率軍進至鬆山、杏山今遼寧錦州西南）一帶，與清軍對峙。
皇太極聽說洪承疇來了，親自帶著大軍從沈陽趕來。這位清太宗打仗有個特點：不喜歡硬碰硬，專愛玩“陰的”。他看洪承疇把大軍紮在鬆山城外，首尾相連，擺出一副持久戰的架勢，立刻想出了個陰招——切斷明軍的糧道。
八月，皇太極派多爾袞偷襲明軍設在筆架山的糧庫，一下子燒了十萬石糧食。消息傳到鬆山，明軍頓時慌了神。洪承疇召集眾將開會，說：“現在糧草沒了，隻能決一死戰！咱們分兵突圍，到寧遠會合！”
可將領們各有盤算。大同總兵王樸是個膽小鬼，怕打不過清軍，當天夜裡就帶著自己的人跑了。這一下就亂了套，其他總兵跟著起哄，幾萬大軍像沒頭的蒼蠅一樣往南逃。清軍早就設好了埋伏，在杏山、塔山一帶砍瓜切菜似的追殺，明軍死傷慘重，屍橫遍野，海水都被染紅了。
隻有洪承疇帶著一萬多殘兵退回了鬆山。這下可好，成了清軍的“甕中之鱉”。皇太極派人送信勸降，說：“你要是降了，我保你榮華富貴；要是不降，鬆山就是你的墳墓。”洪承疇把信燒了：“我是大明的官，死也不會降！”
他倒是想守，可城裡的糧食很快就吃光了。士兵們開始殺馬吃，馬吃完了就吃樹皮、草根，最後連老鼠都成了“珍饈美味”。到了崇禎十五年1642年）正月，鬆山副將夏承德實在撐不住了，偷偷給清軍送了信，半夜打開城門放清兵進來。
洪承疇在帥府裡聽到喊殺聲，知道大勢已去。他拔出劍想自殺，被身邊的親兵抱住了。混亂中，清軍衝了進來，把他捆成了粽子。就這樣，這位大明的“救火隊長”成了清軍的俘虜。
皇太極聽說抓到了洪承疇，高興得睡不著覺。他知道這人有本事，要是能勸降，對攻打明朝大有好處。可洪承疇一開始挺硬氣，被關在沈陽的三官廟裡，整天對著牆壁罵皇太極，絕食抗議，說要“為大明儘忠”。
皇太極派了不少人去勸降，都被洪承疇罵了回來。連範文程北宋名相範仲淹的後代，當時在清軍裡當謀士）去見他，也被噴了一臉唾沫。範文程沒生氣，反而跟皇太極說：“洪承疇這人，表麵上硬氣，心裡其實怕死。適才我與他對話時他身上落下灰塵，他小心的用手拂去，惜衣者豈不惜命？”
皇太極聽了，決定親自去勸降。那天，沈陽下著大雪，皇太極穿著件貂皮大衣，來到三官廟。洪承疇正裹著件破棉襖發抖，見皇太極進來，把頭扭到一邊。皇太極沒在意，拿起自己的貂皮大衣給他披上，說：“先生冷嗎？”
洪承疇愣了一下，他沒想到皇太極對他這麼客氣。他心裡有點動搖了，但嘴上還硬：“彆來這套！要殺要剮，悉聽尊便！”
皇太極歎了口氣，說：“我不是要殺你，是想讓你幫我打天下。大明已經爛到根子裡了，你就算死了，又能改變什麼？不如跟我乾，將來平定中原，你就是開國功臣。”
這話像根針，刺破了洪承疇心裡的防線。他想起崇禎的多疑，想起朝廷裡的勾心鬥角，想起自己拚儘全力卻落得個兵敗被俘的下場……一時間百感交集，眼淚劈裡啪啦掉了下來。
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據說，就在這時，皇太極的妃子莊妃也就是後來的孝莊太後）也來“勸降”，送了碗參湯，幾句話說得洪承疇徹底繳械。當然，這事兒正史裡沒記載，但洪承疇最終投降，卻是板上釘釘的事實——崇禎十五年1642年）五月，他剃了發，換了滿人的衣服，跪在皇太極麵前，磕了三個響頭。
當時崇禎以為洪承疇戰死了，哭得稀裡嘩啦，專門在北京城外建了座“昭忠祠”，追贈他為“少保”，還親自寫了祭文。結果祭文還沒念完，就傳來了洪承疇降清的消息，崇禎氣得差點暈過去，趕緊讓人把祠堂拆了，算是丟儘了臉。
降清後的洪承疇，確實幫清軍出了不少力。順治元年1644年），他跟著多爾袞入關，勸說江南的士紳投降；清軍攻打南明時，他出謀劃策，還親自帶兵鎮壓抗清義軍。當時的人罵他“漢奸”“賣國賊”，連他的母親和弟弟都跟他斷絕關係，說“你丟儘了洪家的臉”。
有一次，他回老家南安探親，鄉親們閉著門不搭理他，孩子們還朝他扔石頭，喊“漢奸來了”。洪承疇沒辦法，隻好灰溜溜地走了。他自己也知道名聲不好，晚年寫了副對聯：“君恩深似海，臣節重如山”，結果有人在後麵各加了一個字，變成“君恩深似海矣！臣節重如山乎？”把他諷刺得夠嗆。
但話說回來，洪承疇降清後，也做了些“好事”。他建議清軍不要濫殺無辜，還保護了一些明朝的典籍和文物。據說順治帝清世祖）很信任他，讓他擔任“太子太保”“秘書院大學士”，相當於宰相。
康熙四年1665年），洪承疇病死，享年七十三歲。清廷給了他個諡號“文襄”，算是肯定了他的功勞。可在漢人眼裡，他始終是個“變節者”。《明史》裡沒給他立傳因為他降了清），《清史稿》裡雖然寫了，卻也沒什麼好話。
幾百年來，關於洪承疇的爭論就沒停過。有人說他貪生怕死，背叛了國家；也有人說他是“識時務者為俊傑”，順應了曆史潮流。其實站在洪承疇的角度想想，他一個文臣，被逼著去打一場必敗的仗，兵敗被俘後，麵對生與死的選擇，心裡的掙紮恐怕不是我們能想象的。
曆史沒有如果。鬆山那一戰，不僅丟了遼東，還折了洪承疇這樣的人才，明朝的滅亡，又近了一步。而洪承疇這個名字，也成了“變節”的代名詞，被釘在了曆史的恥辱柱上，任人評說。
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