天地玄黃，宇宙洪荒。
那時的人還住在山洞裡，岩壁滲著冰水，夜裡能聽見虎狼在洞口嗥叫。有個年輕人總睡不著，扒著洞口往外看——樹上的鳥兒縮在巢裡，風吹不著，雨淋不到，比人過得舒坦。
“人怎麼還不如鳥？”他摸著凍裂的腳踝，心裡不服氣。
這人沒名字，部落裡的人都叫他“大木”，因他總愛跟樹木較勁。見他天天盯著鳥窩發呆，族老敲著石杖罵：“祖宗傳下來的規矩，穴居才安全！你這小子，是想讓野獸把咱們叼走嗎？”
大木不吭聲，第二天揣著塊燧石進了山。
山裡頭樹高千尺，枝椏盤錯。大木選了棵五人合抱的古樹，踩著藤蔓往上爬。樹皮劃破了手心，血珠滴在苔蘚上，他渾然不覺——樹頂的鷹巢築得真妙，枯枝編底，軟草鋪心，邊緣還留著排水的斜度。
“有了！”他一拍大腿，扯斷藤蔓當繩子，折了些結實的樹枝，在樹杈間搭起個架子。起初是亂糟糟的，風一吹就晃，他仿著鷹巢的樣子，把粗枝當梁，細枝當欄，再用藤蔓捆得死死的。
三天後，一個半人高的“樹屋”成了形。他爬進去試了試，穩當得很。
部落裡的人來看稀奇，有個小娃吵著要上去，他娘揪著娃耳朵罵：“摔下來會斷腿的！”大木抱過娃，穩穩托上樹屋。小娃在上麵咯咯笑，指著遠處的河流喊：“娘，我看見大河了！”
那天夜裡，山洞裡的人被狼群的吼聲驚醒，唯獨樹屋裡的大木睡得安穩。天亮後，族老望著樹屋上凝結的霜花，沉默半晌，把石杖遞給大木：“你領著大夥，都上樹吧。”
這便是“構木為巢”的開端。後來人們叫他“有巢氏”，“有巢”二字，就是“有了住的地方”的意思。
樹屋雖能避野獸，卻擋不住暴雨。有回連下三天雨，樹屋漏得像篩子，人縮在角落裡瑟瑟發抖。有巢氏盯著地上的泥塊發呆——雨水泡過的泥巴，曬乾後硬得像石頭。
“泥巴能擋雨？”他挖來濕泥，糊在樹枝編成的牆麵上。太陽一曬，泥牆果然結得牢牢的，再下雨時，水珠順著牆麵往下淌，屋裡竟乾爽了許多。這便是最早的“泥牆”，後來瓦匠們常說的“泥能護家”，就從這兒來的。
他又發現，泥土摻上稻草，糊牆時不容易裂。於是教族人“和泥”：三分黃土，一分細沙，再摻碎稻草，加水拌勻，像揉麵團似的揉到黏手為止。有巢氏說：“土是地的肉，草是地的筋，合在一處，才更結實。”
至今鄉下泥匠和泥時，還會往泥裡撒把稻草，嘴裡念叨：“祖師爺傳的法子，裂不了！”
住在樹上終究不便，後來人們搬到平地建房，用泥牆搭起方形的屋，可屋頂還是漏雨。有巢氏看著曬穀場上的陶片——那是族人燒陶罐時剩下的碎片，光滑不滲水。
“能不能用泥做些片片，蓋在屋頂上？”他照著陶片的樣子，把和好的泥捏成巴掌大的薄片，邊緣捏出波浪形的邊，擺在太陽底下曬乾，再搬到火塘邊慢慢烤。
烤出來的泥片硬邦邦的，往屋頂一鋪，波浪形的邊互相咬合，雨水順著片兒往下流，屋裡果然不漏了。這便是最早的“瓦”，雖然還有點不結實，卻讓“屋”真正成了“家”。
有巢氏教族人給瓦分類：鋪在屋頂中間的叫“板瓦”，要大而平；蓋在屋脊上的叫“筒瓦”，要彎而圓，能把雨水引到兩邊。他還在瓦上鑽個小孔，用繩子串起來固定在屋頂，免得被風吹跑。現在瓦匠鋪瓦時，還講究“板瓦壓筒瓦，風雨都不怕”，這規矩正是從那時傳下來的。
有巢氏還教族人“打地基”：先把地基的土夯實，潑水浸透，再鋪層碎石，上麵才砌泥牆。有巢氏說：“房子像人，腳站穩了，才不會倒。”後來瓦匠們總結出“三夯三浸”的法子——夯一遍土，潑一遍水，如此三次，蓋的房子才能穩穩當當，大風也刮不倒。
有個故事流傳甚廣：上古時洪水頻發，好多房子被衝垮了。有巢氏領著族人在高處建房，地基打得比往常深三尺，牆根處還糊了三層厚泥。洪水來的時候，彆的房子都塌了，唯獨他們的屋穩穩立著。人們這才明白，“根基深，房子穩”不是空話。
有巢氏還發明了“斜屋頂”。最初的房子頂是平的，雨水積在上麵，容易把屋頂壓塌。他觀察山的形狀——山頂都是尖的，雨水順著山坡流得快。於是把屋頂改成三角形，兩邊斜斜的，雨水一落就滑下來。這“斜屋頂”的智慧，至今仍是建房的基本道理。
瓦匠和泥匠的工具箱裡的工具，是有巢氏的傳承。
最顯眼的是泥抹子——一塊平整的木板，安上個木柄。這物件是仿有巢氏當年糊泥牆用的“泥板”做的，隻是當年的泥板是隨便找的石塊，如今的抹子打磨得光溜溜的。老瓦匠說，抹子要“平、直、沉”，平才能抹出光牆，直才能找對角度，沉才能壓住泥。
瓦刀的形狀也有講究，刀刃是斜的，像有巢氏捏瓦時的手指弧度。新徒弟學用瓦刀，師傅會先讓他捏一百個泥瓦，說：“祖師爺是用手捏出第一片瓦的，你得先懂泥性，刀才聽話。”
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蓋房子時，牆角要掛“線錘”——一根繩子墜著鉛塊，用來找垂直。這法子是從有巢氏那兒學的，他當年搭樹屋，就用繩子墜著石頭，看架子直不直。現在線錘的繩子上常係塊紅布，說是能“辟邪”，其實是提醒匠人：“牆要直，心要正。”
泥匠和瓦匠都敬“土神”，而土神的牌位旁，總會擺塊“老泥”——從老房子牆上敲下來的舊泥塊，據說帶著有巢氏的靈氣。新工程開工前，師傅要把老泥摻進新泥裡，謂之“接氣”，意思是“祖師爺傳下來的手藝，不能斷”。
還有個特彆的符號是“瓦當”——屋簷最前端的瓦，常刻著花紋。最早的瓦當是有巢氏刻的，他在瓦頭刻上太陽和月亮的圖案，說能“日夜護家”。後來瓦當的花紋越來越多，但核心的意思沒變：“瓦當在，家就在。”
每年三月初三，傳說是有巢氏教人構木為巢的日子，各地都會祭“巢祖”。祭祀時，供桌上要擺三樣東西：一塊新采的黃土，一捆乾淨的稻草，一片老瓦。黃土代表“根基”，稻草代表“筋骨”，老瓦代表“傳承”。
儀式由老瓦匠主持，他會拿起泥抹子，在供桌前的地上抹出一塊平整的泥麵，嘴裡念：“有巢祖師，教我築屋；黃土為基，青瓦為護；風雨不侵，子孫安住。”念完，所有匠人對著泥麵三鞠躬，然後把供品埋在土裡，說是“還給土地爺”。
新屋上梁時，一定要請泥匠來“撒土”。泥匠抓一把摻了五穀的黃土，往梁上撒，一邊撒一邊唱：“一撒土，根基固；二撒土，家和睦；三撒土，福祿駐。”
蓋房子遇到地基不穩，或是老房子漏雨，人們會請瓦匠來“作法”——其實是用傳統手藝解決問題。瓦匠會在牆角埋塊刻著“巢”字的木牌，再澆上和好的“祖師泥”摻了稻草和頭發的泥），說這樣能“請有巢氏來鎮宅”。
有個故事說，明清時有戶人家蓋房，總在夜裡聽到屋頂有響聲，嚇得不敢住。請來的老瓦匠檢查後，重新鋪瓦，在屋脊正中擺了片刻著鳥形的瓦當，說：“有巢氏當年是學鳥兒築巢的，鳥兒在，家就安寧。”果然，那房子再沒出過怪事。
有巢氏的年代早已遠去，但他留下的不隻是泥和瓦，更是“家”的概念。從樹屋到瓦房，從泥牆到高樓，變的是材料，不變的是“遮風擋雨”的初心。就像老人們說的：“有巢氏給了人第一個屋簷，從此人間才有了‘回家’的念想。”
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