赤膽忠心衛北疆，
長城萬裡鎮豺狼。
奸佞毒計終成恨，
忠魂千古永流芳。
話說這天下大勢，分久必合，合久必分。自周平王東遷洛邑，禮崩樂壞，諸侯割據五百餘載。春秋之時，齊桓公、晉文公等五霸迭起，爭盟稱霸；戰國之際，秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓七雄並立，刀兵不斷。直到秦王嬴政親政，用李斯、王翦之流，遣蒙驁、蒙武之輩，曆時十年，掃平六國，一統天下，號始皇帝。這天下初定，北有匈奴犯邊，南有百越未服，正是用人之際。這一章我要說的這位，便是大秦的擎天柱石，北禦匈奴的鐵血將軍——蒙恬。
蒙恬出身將門世家，他的祖父蒙驁本是齊國人氏，早年看透齊國朝政混亂，毅然投奔秦國。那蒙驁也是了不起的人物，一生為秦征戰三十餘載，攻韓取城十餘座，伐趙奪地三十餘城，擊魏拿下二十餘城，官至上卿，堪稱大秦“拓土先鋒”。父親蒙武更是青出於藍，當年與王翦大將軍聯手滅楚，一戰斬殺楚將項燕，再一戰俘虜楚王負芻，將楚國這片南方大國徹底納入秦國版圖。
蒙恬自小在軍營裡長大，祖父蒙驁常把他抱在膝頭，講當年攻韓伐趙時如何排兵布陣，如何衝鋒陷陣；父親蒙武則親自教他騎馬射箭，三歲識弓，五歲能騎小馬，十歲便能舞二十斤重的鐵槍。有一回，營中將士比箭，蒙恬才十二歲，卻非要下場比試。眾將見他年紀小，都笑他“毛孩子不知天高地厚”。蒙恬不惱，取過一張硬弓——那弓是成年將士用的，拉力足有三石，尋常少年根本拉不開。可蒙恬深吸一口氣，雙臂一較勁，竟將硬弓拉成滿月，搭上箭矢，對準百步外的靶心，屏息凝神，隻聽“嗖”的一聲，箭正中靶心紅心。眾將還沒反應過來，他又連射兩箭，箭箭中靶，且都在紅心之內。蒙驁見狀，撫著他的頭道：“我蒙家後繼有人啊！”
蒙恬不僅學武，還拜大儒伏生為師，通讀《孫子兵法》《吳子》《司馬法》，把兵書戰策背得滾瓜爛熟，更能舉一反三，說出自己的見解。除了兵法，他還研習秦國律法典籍，年紀輕輕便懂“治兵先治吏，治軍先治法”的道理。二十歲時，他在鹹陽掌管司法文書，有一回，地方上報一樁盜糧案，牽連了數十個百姓，眼看就要定案。蒙恬仔細查閱卷宗，發現其中有個疑點：被盜的糧倉有三重門，門鎖完好，卻丟了上千石糧食，若真是百姓所為，根本不可能悄無聲息地運走這麼多糧食。
於是他主動請纓，親自前往地方複核。到了當地，他不先審人，反倒去糧倉勘察，最後在糧倉後牆的隱蔽處，發現了一個不起眼的洞口，洞口外有車輪碾壓的痕跡。順著痕跡追查，最終揪出了糧倉的守將——原來是守將監守自盜，偷了糧食賣錢，又嫁禍給百姓。真相大白後，百姓們紛紛跪地磕頭，感謝蒙恬還他們清白。始皇帝嬴政聽聞此事，讚他“有勇有謀，心細如發，可當大任”。
秦始皇二十六年，秦國伐齊，嬴政點了蒙恬為副將，隨主將王賁出征。那齊國仗著有山海之險，又與秦國隔得遠，素來疏於防備，還以為秦軍不會先打自己。蒙恬卻看穿了齊國的心思，向王賁建議：“齊人以為我軍會從西線進攻，必在西線布防，咱們不如繞到東線，從琅邪一帶突襲，打他們個措手不及。”王賁采納了他的建議，讓大軍西線佯攻，吸引齊軍注意力，自己則與蒙恬率精銳騎兵，星夜兼程，繞到東線。
蒙恬親率前鋒，一路上避開齊軍哨所，悄無聲息地逼近臨淄。到了臨淄城外，他見城門緊閉，守軍戒備森嚴，便心生一計——讓士兵們在城外四處點火，裝作大軍圍城的樣子，自己則帶著幾百名死士，趁著夜色，從城牆的排水道潛入城中。潛入城中後，蒙恬帶人直奔齊國王宮，一路上遇到巡邏的齊軍，便用短刀解決，動作迅捷如豹。等他們衝到王宮門口，齊王建還在宮中飲酒作樂，根本不知道秦軍已經進城。蒙恬一聲令下，士兵們破門而入，齊王建嚇得癱在地上，隻得束手就擒。
這一戰，秦軍不費吹灰之力拿下臨淄，齊國滅亡。班師回朝後，嬴政大喜，封蒙恬為內史——這內史可不是小官，掌管鹹陽及周邊地區的軍政大權，相當於京畿之地的最高長官。此時的蒙恬，才不過二十五歲，卻已是大秦朝堂上炙手可熱的年輕將領，滿朝文武都知道，這蒙家的虎子，將來必定會有更大的作為。
秦始皇三十二年，燕人盧生奉命入海求仙，回來後獻上一本圖讖，上麵寫著“亡秦者胡也”。嬴政一看，這“胡”不就是北方的匈奴嗎？頓時龍顏大怒，心想：我剛一統天下，匈奴就敢覬覦我大秦疆土，若不趁早打服他們，將來必成大患！於是當即下旨，拜蒙恬為大將軍，率三十萬秦軍北擊匈奴。
蒙恬領命後，不敢怠慢，立刻趕回鹹陽城外的軍營，點齊兵馬。您道這三十萬秦軍是何等威勢？但見：
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旌旗招展，紅的、黃的、黑的旗幟遮天蔽日，旗麵上“秦”字醒目，“蒙”字耀眼；
刀槍如林，長槍的槍尖映著日光，閃著寒芒，大刀的刀刃鋒利如霜，吹毛斷發；
士兵們個個身披黑色鎧甲，頭戴鐵盔，腰挎長劍，腳蹬皮靴，挺胸抬頭，精神抖擻；
騎兵們胯下的戰馬，都是西北良駒，毛色油亮，噴著響鼻，仿佛也知道要上戰場，格外興奮；
還有那秦弩，一排排架在戰車上，弩箭長三尺，箭頭塗著毒藥，射程能達百步，威力無窮。
蒙恬騎在自己的追風赤兔馬上，頭戴鳳翅金盔，身披魚鱗銀甲，腰係獅蠻寶帶，手中一杆虎頭金槍重八十斤，槍纓似血，槍尖如冰。他高聲喊道：“將士們！匈奴蠻夷，屢犯我邊疆，殺我百姓，搶我糧草！今日我等奉天子之命，北擊匈奴，定要將他們趕回老家，讓他們再也不敢南下牧馬！爾等可有信心？”
三十萬將士齊聲高呼：“願隨將軍，殺敵報國！願隨將軍，殺敵報國！”
大軍一路北行，出上郡，過榆林，進入河套地區。這河套地區，土地肥沃，黃河穿流而過，本是秦國的領土，後來被匈奴占領，成了匈奴南下的跳板。蒙恬知道，匈奴騎兵機動性強，來去如風，若不摸清對方虛實，盲目進攻，必吃大虧。於是他派斥候統領李信此李信非滅楚時的李信，乃是同名的年輕將領）帶五百輕騎，探查匈奴主力動向。
三日後，李信回報：“將軍，匈奴頭曼單於率十萬騎兵，屯於河南地東部的陽山之下，糧草囤於山後五裡處的山穀中，守軍不多。”蒙恬聽罷，立刻召來眾將議事，他指著地圖道：“匈奴雖勇，卻有一弊——糧草不足，全靠劫掠為生，如今他們的糧草囤在山後，正是他們的軟肋。我等可分三路：一路由副將王賁王翦之子，亦是將門之後）率五萬步兵，攜帶火種，偷襲其糧草，燒了他們的補給；一路由校尉趙佗率五萬騎兵，繞至陽山北側，切斷匈奴的退路；我自率二十萬大軍，在陽山南側列陣，正麵迎敵。待王賁燒了糧草，匈奴軍必亂，到時候咱們三路夾擊，定能一舉破敵！”眾將領命，各自領兵而去。
次日拂曉，天剛蒙蒙亮，蒙恬便率中軍在陽山南側列下“雁行陣”——弩手在前，排成三隊，每隊五千人，；刀盾手居中，手持鐵盾和環首刀，組成堅不可摧的防線；騎兵在兩翼，隨時準備衝鋒。匈奴那邊，頭曼單於聽聞秦軍列陣，便帶著手下將領登上山頭查看。見秦軍陣形嚴整，軍容鼎盛，頭曼心中暗驚，卻也不甘示弱，對身邊的將領道：“秦軍雖多，卻是步兵居多，咱們的騎兵天下無敵，今日定要讓他們嘗嘗咱們匈奴鐵騎的厲害！”說罷，他下令：“全軍出擊，衝垮秦軍陣形！”
隻見匈奴騎兵如黑雲般壓來，馬蹄聲震得地動山搖，塵土飛揚，遮天蔽日。蒙恬立於陣前，手持令旗，眼神銳利如鷹，死死盯著逼近的匈奴騎兵。待匈奴騎兵進入秦弩射程，蒙恬大喝一聲：“弩手，放！”霎時間，數千張強弩齊發，箭矢如暴雨般飛向匈奴騎兵。前排的匈奴騎兵紛紛中箭落馬，有的被射中胸口，當場斃命；有的被射中馬匹，馬匹受驚，亂蹦亂跳，把背上的士兵甩下來，又被後麵的騎兵踩成肉泥。
頭曼單於見狀，咬牙道：“繼續衝！隻要衝過去，秦軍就完了！”剩下的匈奴騎兵繼續衝鋒，眼看就要到秦軍陣前。蒙恬又喝：“刀盾手，舉盾！長槍兵，刺！”秦軍刀盾手立刻舉起鐵盾，形成一道堅牆；長槍兵則從盾縫中挺槍刺出，長槍如林，直刺匈奴騎兵的馬腹和腿部。匈奴騎兵衝不進去，反而被長槍挑落馬下，死傷無數。
就在這時，遠處傳來一陣濃煙——王賁已經燒了匈奴的糧草！頭曼單於回頭一看，見山後火光衝天，濃煙滾滾，頓時心慌意亂。他知道，沒了糧草，大軍撐不了幾天，再打下去也是必敗無疑。蒙恬抓住這個時機，令旗一揮：“兩翼騎兵，出擊！”兩翼的秦軍騎兵接到命令，如兩把鋒利的尖刀，從左右兩側殺入匈奴陣中。趙佗也率騎兵從北側殺來，三路騎兵夾擊，匈奴軍頓時大亂。
蒙恬一馬當先，手持虎頭金槍，殺入敵陣。那金槍在他手中，時而如蛟龍出海，直刺敵將咽喉；時而如猛虎下山，橫掃敵兵胸膛。有個匈奴大將，身高八尺，手持狼牙棒，拍馬衝來，大喝：“蒙恬休走！爺爺來會會你！”蒙恬不慌不忙，側身避開狼牙棒，手中金槍一挺，快如閃電，正中那大將的咽喉。那大將慘叫一聲，鮮血噴了蒙恬一身，跌下馬去。
秦軍將士見主帥英勇，士氣大振，喊殺聲震天動地。匈奴兵見糧草被燒，退路被斷，主帥又被殺，哪裡還有鬥誌，紛紛丟盔棄甲，四散潰逃。蒙恬率大軍追擊，一直追到陰山腳下，斬首三萬餘級，俘虜匈奴王子三人，奪得牛羊數十萬頭，還收複了整個河南地。頭曼單於帶著殘兵，一路北逃，逃到漠北才敢停下，從此再也不敢南下。
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