這一戰，蒙恬不僅收複了失地，還打出了大秦的國威，讓北方的少數民族都知道，大秦有位蒙大將軍，打仗十分厲害！班師回朝後，嬴政封蒙恬為“忠信侯”，還把九原郡交給蒙恬管轄，讓他負責北方的邊防建設。
蒙恬接管九原郡後，第一件事就是上書始皇帝，請求修築長城。他在奏折中寫道：“匈奴雖退，然其賊心未死，若不築城防禦，日後必卷土重來。臣願率軍民，連接秦、趙、燕三國舊長城，築成一道萬裡長城，以固我大秦北疆。”嬴政看了奏折，覺得有理，當即準奏，命蒙恬總領其事，調發民夫五十萬，與三十萬秦軍一同修築長城。
蒙恬親自帶著工匠和斥候，沿黃河而行，勘察地形。走到賀蘭山時，見山勢險峻，易守難攻，便決定在此處築城。可這賀蘭山的岩石堅硬如鐵，民夫們用鏨子鑿，用錘子敲，一天也鑿不了幾尺，不少民夫的手都磨出了血泡，甚至崩裂了傷口。蒙恬召集工匠們商議對策。有個年過六旬的老工匠，姓劉，跟著祖輩修過趙長城，他對蒙恬說：“將軍，老奴有個法子，先把石頭燒熱，再潑上冷水，石頭一熱一冷，就容易裂開，到時候鑿起來就省力多了。”
蒙恬聽罷，立刻下令照辦。民夫們堆起柴火，圍著岩石燒了一夜，柴火堆得比人還高，火光映紅了半邊天。次日清晨，蒙恬親自帶著士兵，提著水桶，將冷水潑在燒紅的岩石上。隻聽“哢嚓”“哢嚓”的聲響不絕於耳，岩石果然裂開了一道道縫隙。民夫們見狀，乾勁大增，拿著鏨子和錘子，很快就鑿出了大片石料。蒙恬還讓人把這些石料加工成方形，這樣壘起來更加穩固。
這長城的修築，可不是簡單的堆石頭，裡麵有大學問。蒙恬讓人用“版築法”修築城牆——就是用兩塊木板夾著泥土，中間填上黃土、砂石和石灰的混合物，然後用夯土錘層層夯實。這樣築成的城牆，堅硬如鐵，用刀砍不動。城牆高五丈，寬三丈，上麵可以跑馬，士兵們可以在上麵來回巡邏。每隔三裡，築一座烽燧，烽燧高十丈，上麵有士兵值守，一旦發現匈奴來犯，白天就燒狼糞，冒出的煙又黑又直，能飄出幾十裡；晚上就點火，火光通紅，能照出很遠，烽燧之間依次傳遞信息，軍情一日之內便可從遼東傳到鹹陽。
每隔十裡，築一座障城，障城呈方形，周長三裡，有四門，裡麵可以駐兵千人，儲存糧草和兵器，作為局部防禦的中心。每隔百裡，築一座屯兵堡，屯兵堡比障城大得多，周長十裡，裡麵可以駐兵萬人，還有專門的練兵場和糧倉，是區域性的防禦重鎮。蒙恬還在長城沿線設置了關隘，比如雁門關、居庸關，這些關隘都建在兩山之間，地勢險要，一夫當關，萬夫莫開。
除了長城，蒙恬還主持修建了一條重要的道路——秦直道。這秦直道從九原郡出發，直達鹹陽，全長一千八百裡，最寬處寬六十步約合八十米），是當時世界上最寬、最長的“高速公路”。修直道時，蒙恬讓人把路麵挖下去三尺，然後鋪上一層碎石，再鋪上一層黃土，用夯土錘層層夯實，這樣的路麵，下雨天不積水，馬車走在上麵又快又穩，騎兵飛馳起來也不會陷進泥裡。
有一回，始皇帝派使者去九原郡傳達旨意，走的就是秦直道。使者早上從鹹陽出發，晚上就到了上郡，第三天一早就到了九原郡，比以前走小路快了整整十天。使者回來後，把秦直道的情況告訴了嬴政，嬴政龍顏大悅，稱讚蒙恬“功在當代，利在千秋”，還賞賜了蒙恬許多金銀綢緞。
長城修好後，蒙恬又命人在長城沿線種植榆樹。這榆樹長得快，枝葉茂密，既能阻擋匈奴騎兵的衝擊，又能為士兵和民夫提供陰涼，還能作為薪柴使用。當地的百姓見榆樹成林，長城堅固，再也不怕匈奴劫掠，都感念蒙恬的好處，編了一首歌謠傳唱：“蒙將軍，築長城，擋匈奴，保太平；種榆樹，固邊疆，民安樂，國富強。”
蒙恬在北方守邊十餘年，匈奴始終不敢南下，北疆一片太平。他的弟弟蒙毅也在朝中做官，官至上卿，深受嬴政信任，蒙氏兄弟一內一外，權傾朝野，成為大秦最有權勢的家族之一。可誰也沒想到，一場滅頂之災，正在悄然逼近。
秦始皇三十七年，嬴政東巡，一來是為了震懾地方，二來也想找找長生不老藥。隨行的有丞相李斯、中車府令趙高，還有少子胡亥。
沒想到，東巡到沙丘時，嬴政突然病重，臥床不起，連話都說不出來了。他知道自己時日無多，便召趙高到床前，讓趙高擬詔，命長子扶蘇速回鹹陽，主持喪事，繼承皇位。趙高不敢怠慢，趕緊寫下詔書，蓋上嬴政的玉璽，可還沒來得及派人送出去，嬴政就駕崩了。
趙高看著嬴政的屍體，心裡打起了算盤。他做過胡亥的老師，教胡亥讀書寫字，兩人關係十分密切。趙高心想：若是扶蘇繼位，扶蘇一向正直，又與蒙恬交好，蒙恬兄弟必定會受到重用，到時候自己恐怕沒有好下場；可若是胡亥繼位，胡亥昏庸無能，容易控製，自己就能趁機掌權，甚至可以操縱朝政。
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於是，趙高找到胡亥，勸他奪取皇位。胡亥起初還不敢，說：“父皇有遺詔，讓大哥繼位，我怎麼能違背父皇的旨意呢？”趙高道：“公子，您想想，‘顧小而忘大，後必有害；狐疑猶豫，後必有悔’。如今天下大權，全在你我和李丞相手中，隻要咱們三人聯手，就能立您為帝。若是錯過了這個機會，等扶蘇回來，您彆說當皇帝，恐怕連性命都保不住！”胡亥本就有野心，被趙高這麼一說，頓時心動，便讓趙高去說服李斯。
趙高找到李斯，開門見山地道：“李丞相，始皇帝駕崩，遺詔立扶蘇為帝，此事隻有你我知道。你想想，扶蘇繼位後，會繼續用你當丞相嗎？扶蘇與蒙恬親如兄弟，蒙恬戰功赫赫，又是將門之後，威望比你高，功勞比你大，到時候丞相之位，恐怕要歸蒙恬了。你現在的富貴榮華，還能保得住嗎？”
李斯本是法家人物，一生追求權勢，聽趙高這麼說，心裡頓時動搖。他想起自己當年為了上位，不惜害死韓非，如今若是失去丞相之位，幾十年的努力就白費了。趙高見李斯猶豫，又趁熱打鐵道：“若是立胡亥為帝，胡亥仁厚，必會感激你我，你我日後可長久富貴，子子孫孫都能享受榮華。李丞相，這可是千載難逢的機會啊！”李斯沉吟半晌，最終還是抵不住權勢的誘惑，答應了趙高。
兩人合謀，篡改了嬴政的遺詔，讓胡亥繼位，又另擬了一道詔書，賜死扶蘇和蒙恬。詔書是這麼寫的：“扶蘇為人子不孝，屢次違背朕的旨意，在外領兵多年，卻毫無功績，其賜劍以自裁！蒙恬為人臣不忠，輔佐扶蘇不力，知情不報，其賜死，兵權交予裨將王離！”
詔書擬好後，趙高派使者快馬加鞭送到上郡。扶蘇接到詔書，一看內容，當場就哭了，他拿著詔書，手都在發抖，對身邊的人說：“父皇要我死，我怎能不死？”說著就要拔劍自刎。蒙恬急忙攔住他，道：“公子，此事有疑！始皇帝派我等守邊，統領三十萬大軍，這是天下最重要的重任，怎麼會因為一點小事就賜死你我？恐怕是有人篡改旨意，故意陷害咱們。不如先上書申辯，等陛下此時嬴政已死，但消息被嚴密封鎖）回複後，若是真要我等死，再死不遲！”
扶蘇卻搖了搖頭，道：“父皇的旨意，不可違背。”言罷，他掙脫蒙恬的手，拔劍自刎。蒙恬看著扶蘇的屍體，心如刀絞，卻也無可奈何。使者見扶蘇已死，便要蒙恬交出兵權，自殺謝罪。蒙恬不肯，說：“我蒙氏三代事秦，忠心耿耿，今日之事必有蹊蹺，我要親自回鹹陽，向陛下問個明白！”使者不敢強迫他，便把他囚禁在陽周縣的大牢裡，又派人把兵權交給了王離。
胡亥繼位後，本想放了蒙恬，畢竟蒙恬是大秦的功臣，殺了他恐怕會引起將士不滿。可趙高卻在胡亥麵前進讒言，說：“陛下，蒙恬的弟弟蒙毅，當年曾多次在始皇帝麵前詆毀您，若不除了蒙氏兄弟，他們必為後患！”胡亥本就昏庸，聽趙高這麼說，頓時大怒，下令處死蒙毅，又派使者去陽周，賜蒙恬毒酒。
使者到了陽周大牢，宣讀了詔書。蒙恬接過毒酒，心中百感交集。他想起自己少年時在軍營練箭的日子，想起自己率大軍北擊匈奴的輝煌，想起自己與將士們修築長城的艱辛，想起扶蘇自刎時的情景，不禁仰天長歎：“我蒙氏三代事秦，忠心耿耿，為大秦拓土千裡，固邊疆萬裡，今日卻遭此橫禍！我何罪於天，無過而死乎？”
使者催促道：“將軍，詔書已下，還請速速飲下，不要讓小臣為難。”蒙恬看著北方的方向——那裡有他親手修築的長城，有他守護了十餘年的邊疆，有他並肩作戰的將士。他又道：“我築長城萬餘裡，橫跨山川，或許是挖斷了地脈，這便是我的罪過吧！”言罷，他舉起酒杯，將毒酒一飲而儘。
片刻後，毒性發作，蒙恬感到腹中絞痛，呼吸困難，他靠在牆壁上，雙眼圓睜，望著北方，仿佛還在守護著他用畢生心血築起的萬裡長城。這位為大秦奉獻了一生的鐵血將軍，最終死在了自己效忠的朝廷手中，享年四十六歲。
蒙恬死後，消息傳到九原郡，三十萬秦軍將士無不痛哭流涕。有的將士拔劍砍向山石，發泄心中的悲憤；有的將士跪在地上，朝著陽周的方向磕頭，哭喊道：“將軍，您死得冤啊！”王離雖然接管了兵權，卻根本鎮不住這些將士，不少將士甚至想起兵造反，為蒙恬報仇。多虧蒙恬的老部下、副將李信苦苦勸說，才勉強穩住了軍心。
蒙恬雖死，他留下的長城和秦直道，卻護佑了華夏數百年。漢高祖劉邦建立漢朝後，匈奴再次南下，劉邦率大軍親征，卻被匈奴圍困在白登城，差點丟了性命。後來，漢朝沿用秦長城，派大將衛青、霍去病北伐匈奴。衛青正是沿著秦直道進軍，一日一夜奔襲數百裡，出其不意地攻占了匈奴的聖地龍城，大敗匈奴；霍去病更是利用秦長城作為防禦依托，深入漠北，與匈奴主力決戰，封狼居胥，揚大漢國威。漢武帝劉徹曾說：“若無蒙恬築長城、修直道，我大漢豈能輕易破匈奴？蒙將軍之功，不可磨滅！”
民間也流傳著蒙恬的故事。傳說蒙恬在守邊時，見士兵們用刀在竹簡上寫字，又慢又費力，還容易劃破手，便想辦法改進。他用兔毛做筆杆，用狼毫做筆尖，又用鬆煙製墨，製成了最早的毛筆。後來，百姓們為了紀念他，便把毛筆稱為“蒙恬筆”。。
後世史家對蒙恬的評價，雖有爭議，卻無不肯定他的功績。司馬遷在《史記·蒙恬列傳》中說：“蒙恬北逐戎狄，收河南，築長城，固輕百姓力矣。”他認為蒙恬修築長城勞民傷財，加重了百姓的負擔，卻也承認蒙恬“為秦開地益眾，北靡匈奴，據河為塞，因山為固，建榆中”的功績。東漢班固在《漢書》中則讚道：“蒙恬為秦將，北逐戎人，開榆中地數千裡，竟斬陽周，其功不可沒也。”宋朝大文豪蘇軾也在《蒙恬論》中寫道：“蒙恬將三十萬眾，威振北方，扶蘇監其軍，而蒙毅侍帷幄為謀臣，雖有大奸賊，敢睥睨其間哉？”他認為若是蒙恬不死，趙高和胡亥根本不敢作亂，秦朝也不會二世而亡。
如今，秦長城的遺跡仍在，在內蒙古、甘肅等地，還能看到連綿起伏的城牆，雖曆經兩千多年的風雨侵蝕，卻依然雄偉壯觀。秦直道的輪廓也依稀可見，在陝西旬邑縣，還有一段保存完好的秦直道，路麵平整，雜草不生，仿佛還在等待著千軍萬馬的奔馳。
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