聞雞起舞少年心，枕戈泣血守荒城。
亂世英雄多磨難，猶留忠義照汗青。
各位看官，咱們這一章要聊的這個人時劉琨劉越石，生活在中國曆史上數得著的“爛時代”：西晉末年，八王之亂剛把國家折騰得底朝天，匈奴、鮮卑、羯、氐、羌這些胡人又趁虛而入，中原大地到處是戰火，老百姓要麼被殺，要麼逃荒，用咱們現在的話說，那就是“開局直接地獄難度”。
可偏偏就是這麼個糟爛的局麵，卻硬生生長出一位不服輸的漢子。他出身名門“中山劉氏”，祖上是西漢中山靖王劉勝沒錯，就是劉備總提的那位遠祖），父親劉蕃曾任西晉光祿大夫，妥妥的官宦世家。年輕時的劉琨，也是個愛逛“朋友圈”、愛跟朋友喝酒吹牛的公子哥，跟當時的名士石崇、陸機這些人混得熟，天天在石崇的金穀園裡宴飲賦詩，日子過得那叫一個瀟灑。可一旦國家有難，他立馬扔掉酒杯，扛起兵器，跑到最危險的北方邊境，守著一座破城，跟一群虎狼似的胡人死磕了十幾年。
咱們要講劉琨，得先從他的少年時代說起，因為他這輩子的底色，早在年輕時就定下來了。劉琨大概生於西晉泰始七年公元271年），那會兒正是晉武帝司馬炎統一全國沒幾年，表麵上一派“太康盛世”的景象，可實際上，晉朝本身就是天崩開局，從建立到滅亡，就沒有真正的強盛過。晉武帝晚年耽於享樂，宮裡養了上萬嬪妃，還縱容士族鬥富——石崇跟王愷比富，用蠟燭當柴燒，把花椒塗滿牆壁，這種荒唐事兒，在當時竟成了士族圈的“風雅”。
劉琨十幾歲時，就以“俊朗有才”聞名，二十歲左右被征召為司州主簿，也就是京畿之地司州，治所在洛陽）的文書官。就在這個任上，他遇到了改變自己一生的朋友——祖逖，祖士稚。祖逖比劉琨大幾歲，也是個有誌向的年輕人，兩人都看不慣當時士族的奢靡風氣，更憂心國家潛藏的危機，很快就成了莫逆之交，好到什麼程度？《晉書》裡寫道：“共被同寢”，就是晚上睡一張床、蓋一床被子。
有一天半夜，城外的荒雞突然叫了起來——按當時的說法，荒雞半夜啼叫是“惡聲”，不吉利。祖逖被雞叫聲吵醒，一腳踹醒身邊的劉琨，說：“此非惡聲也！”意思是這不是壞聲音，是老天爺提醒咱們該努力了。說著，兩人就披衣起床，在院子裡舞起劍來，劍光映著月光，閃耀著少年人的報國之誌。這就是咱們後世家喻戶曉的“聞雞起舞”。
不過，少年時的誌向，要在亂世裡兌現，可比舞劍難多了。劉琨剛步入仕途沒幾年，西晉“盛世”的麵具就破碎了。晉武帝司馬炎在太康十年公元289年）去世，傳位給太子司馬衷——也就是那位說出“何不食肉糜”的晉惠帝。這司馬衷天生愚鈍，根本撐不起一個王朝，朝政很快就落到了皇後賈南風手裡。賈南風是個狠辣又有野心的女人，她先是設計殺了輔政大臣楊駿，又挑撥司馬家的王爺們互相殘殺，這就是“八王之亂”。
各位，您可彆以為“八王之亂”就是八個王爺打打鬨鬨，這亂局前後持續了十六年公元291年到306年），卷入的王爺可不止八個，核心是趙王司馬倫、齊王司馬冏、成都王司馬穎、河間王顒、長沙王乂、東海王司馬越這六位，再加上早死的汝南王亮、楚王瑋，合稱“八王”。這十六年裡，洛陽城幾易其主，今天你殺進來，明天我打出去，王爺們為了搶權力，連晉惠帝都敢挾持——成都王司馬穎就曾把惠帝搶到自己的封地鄴城，還廢了太子；河間王顒又把惠帝搶到長安，搞得皇帝跟個玩具似的。
劉琨就是在這時，開始了自己的軍旅生涯。剛開始，他跟著趙王司馬倫做事——司馬倫是晉武帝的叔叔，後來乾脆篡位稱帝，劉琨還因為幫司馬倫打仗有功，被封了侯。可司馬倫的皇位坐了沒幾個月，齊王司馬冏、成都王司馬穎就聯合起兵討伐他，劉琨見司馬倫大勢已去，又轉投了司馬穎。後來司馬穎和東海王司馬越又反目，司馬越派自己的弟弟司馬騰出鎮鄴城，劉琨因為跟司馬騰關係不錯，就跟著司馬騰去了河北。
在河北期間，劉琨第一次跟胡人有了交集。當時司馬穎手下有個部將叫石超，是個猛將，率軍攻打司馬騰，司馬騰打不過，就向北方的鮮卑段部求援。鮮卑段部是當時北方比較強的胡族部落，首領段務勿塵派兒子段匹磾就是後來跟劉琨結盟又殺了他的那位）帶兵來幫司馬騰，劉琨就跟著這支聯軍一起作戰，第一次見識到了胡族騎兵的厲害，也學會了怎麼跟胡人打交道。
不過，八王之亂的最後贏家是東海王司馬越，他在公元306年殺了河間王顒和成都王穎，掌控了西晉朝政。可這時候的西晉，早就被折騰得隻剩一口氣了——中原的兵力被耗光，老百姓流離失所，田地荒蕪，而北方的胡族，早就盯著這塊肥肉了。其中最厲害的，就是匈奴人劉淵。
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劉淵是匈奴冒頓單於的後代，因為漢朝曾跟匈奴和親，所以他的家族姓劉。劉淵早年在洛陽當人質，對西晉的虛實了如指掌，後來回到匈奴部落，被推舉為大單於。八王之亂時，劉淵見西晉內亂，乾脆在左國城今山西離石）自立為“漢王”，後來又在永嘉二年公元308年）稱帝，國號“漢”，也就是後來的“前趙”。這劉淵可不是個善茬，他手下有大批能征善戰的匈奴騎兵，還有漢人謀士給他出主意，沒幾年就把山西、河南的大片土地占領了。
永嘉五年公元311年），劉淵的兒子劉聰派大將劉曜、石勒後來建立後趙的羯族首領）率軍攻打洛陽，這就是曆史上的“永嘉之亂”。匈奴兵打進洛陽後，燒殺搶掠，把晉懷帝當時晉惠帝已死，懷帝繼位）給抓了，還殺了三萬多老百姓，連西晉的宗廟都被燒了。洛陽一破，西晉朝廷是樹倒猢猻散，大臣們要麼往南逃後來在南京建立了東晉），要麼乾脆投降胡人。北方的各州郡，太守、刺史們不是跑就是降，比如並州刺史劉喬，見匈奴兵來了，直接棄城逃跑；青州刺史苟曦，後來也投降了石勒。隻有少數人還在堅守城池——劉琨，就是這少數人裡最有名的一個。
那時候劉琨剛四十歲出頭公元311年，劉琨四十歲），之前跟著司馬騰在河北打了幾年仗，有些軍事經驗。他看著北方一天天淪陷，心裡急得跟火燒似的，主動向當時還在長安的西晉朝廷永嘉之亂後，大臣們在長安立了晉湣帝）請命：“讓我去守晉陽吧！晉陽是並州的治所，是山西的門戶，守住晉陽，就能擋住胡人南下！”
各位，您可彆以為劉琨是一時衝動。並州今山西一帶）是劉琨的老家，他對這裡的地理、人情都熟悉；而且晉陽地處汾河穀地，東有太行山，西有呂梁山，易守難攻，確實是抵禦胡人的戰略要地。可當時的朝廷早就自身難保了，長安城裡連糧食都快沒了，哪有兵力和糧草支援他？朝廷見有人主動挑擔子，趕緊答應，給了他個“並州刺史”的頭銜，還封了個“振威將軍”，讓他自己帶兵去晉陽。
劉琨這一去，簡直是“光杆司令上戰場”。《晉書·劉琨傳》裡寫道：“琨募得千餘人，轉鬥而前”——他就靠自己的名聲，在河北招募了一千多個流民中的青壯年，組成了一支臨時軍隊，一路往北走。那時候的北方，早就不是太平景象了，從河北到晉陽，一路上到處是逃難的百姓，還有搶劫的亂兵和小股胡族騎兵，有時候走一天都見不到一個活人，隻能靠野果、草根充饑。
有一次，他們走到上黨郡今山西長治一帶），遇到了一股匈奴騎兵，大概有幾百人。劉琨的士兵大多是沒經過訓練的流民，剛看到匈奴騎兵一下子就慌了。劉琨卻很鎮定，他讓士兵們列成方陣，自己親自站在陣前，拿起弓箭，一箭就射倒了匈奴騎兵的首領。士兵們見主將這麼勇敢，也來了勁，跟著劉琨一起衝鋒，硬是把匈奴騎兵打跑了。這一戰，雖然規模不大，卻讓劉琨的這支臨時軍隊有了士氣，也讓沿途的流民知道了這個叫劉琨的將軍。
好不容易走到晉陽城下，劉琨一看，心都涼了半截。晉陽早就被匈奴兵洗劫過好幾次了，城牆塌了一半，城裡的房子要麼被燒了，要麼塌了，街上到處是屍體，有的屍體都爛了，散發著惡臭，連條狗都見不到。《晉書》裡用“府寺焚毀，僵屍蔽地，其有存者，饑羸無複人色”來形容當時的晉陽，意思是官府的房子全燒了，地上全是屍體，就算有活下來的人，也餓得沒人樣了。
換作一般人，看到這景象，早就打退堂鼓了：“這破城，守個屁啊！”可劉琨不是一般人。他站在塌了的城牆上，對跟著他來的一千多個士兵說：“各位兄弟，咱們來這兒，不是為了當官發財，是為了守住咱們漢人的土地。這城是破，可隻要咱們在，這城就不能丟，我們漢人的精氣就還在！”
說完，他第一個跳下馬，拿起鐵鍬，開始修城牆。士兵們見主將都這麼拚，也沒人抱怨了，跟著一起乾。白天，他們修城牆、清理屍體、掩埋骸骨——劉琨還專門讓人舉行了祭祀儀式，祭奠死去的百姓和士兵，安撫人心；晚上，他們還要防備胡人的偷襲，有時候胡人趁著夜色來騷擾，劉琨就帶著士兵們打遊擊，有時候一晚上要打兩三仗，連睡覺的時間都沒有。
光有城牆還不行，得有人啊！晉陽城裡的百姓早就跑光了，劉琨就派人出去，到周邊的山區、鄉下找逃難的流民，跟他們說：“晉陽現在在修城，有飯吃，有兵保護，希望大家能回來！”剛開始，流民們都不信——這亂世裡，誰還敢相信當官的？有的流民甚至說：“之前的刺史跑了，匈奴人殺了我們的家人，我們再也不回城了！”
可劉琨說到做到。他把自己帶來的糧食拿出來，分給流民吃，哪怕自己和士兵們隻能吃野菜、喝稀粥；他還讓士兵們幫流民蓋房子、開墾荒地，因為晉陽附近有汾水，他就組織人修水渠，引汾水灌溉農田；有流民生病了，他親自去探望，讓軍醫給看病抓藥。有個老流民叫張老栓，帶著一家五口逃到山裡，快餓死了，被劉琨的人找到。劉琨親自去看他，把自己身上的棉襖脫下來給張老栓披上，還讓廚房煮了粥給他們喝。張老栓感動得哭了，說：“劉大人，您真是個好人！我們不跑了，就跟著您守晉陽！”
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就這麼著，越來越多的流民回到了晉陽。沒幾個月，晉陽就從一座死城，變成了有幾千人居住、能防守的城池。劉琨又在城裡辦學校，教孩子們讀書——他自己就是個文人，寫得一手好詩，有時候還親自去學校講課，跟孩子們說：“就算在亂世裡，也不能忘了咱們漢人的文化，不能忘了讀書識字。”他還組織百姓練兵，男人們農閒時當兵，練習射箭、騎馬；女人們紡線織布，供應軍隊的衣服。各位看官，您彆小看這事兒，在亂世裡，能讓百姓有飯吃、有學上，還能有安全感，這本身就是件了不起的事——劉琨守的不隻是一座城，更是一種希望。
可麻煩很快就來了。匈奴劉聰聽說劉琨駐守在晉陽，立馬派大將劉曜、劉粲率軍來打。劉曜是劉聰的堂兄，是個猛將，手下有兩萬多精銳騎兵；劉粲是劉聰的兒子，也很會打仗。而劉琨手裡的兵，大多是剛招募的流民，沒怎麼打過仗，跟匈奴的精銳騎兵比，簡直沒法比。
永嘉六年公元312年）正月，匈奴兵把晉陽圍了個水泄不通，天天用箭射城牆，還用撞車撞城門。劉琨站在城牆上，親自指揮防守，城門快被撞破了，他就讓人用沙袋、木頭堵住，還親自拿著大刀砍爬上來的匈奴兵。士兵們見主將這麼勇敢，也都拚了命，用石頭砸、用開水澆，硬是把匈奴兵擋了回去。
可匈奴兵沒走，就在城外紮營，想把晉陽困死。晉陽城裡的糧食很快就不夠了，士兵們隻能吃野菜、樹皮，有的士兵餓得連弓都拉不動了；冬天來了，很多士兵還沒棉衣，凍得瑟瑟發抖。劉琨知道，再這麼耗下去，晉陽肯定守不住，他得想個辦法。