隋末烽煙遍九州，英雄乘勢起荒丘。
平戎曾斷突厥臂，破麗終銷故國愁。
謀定常隨青史筆，功成不戀紫宸侯。
淩煙閣上丹青在，千載猶傳李積謀。
各位，這一章咱們要講的，是隋末唐初一位足以與韓信、白起比肩的名將——英國公李積。此人一生跨越兩朝，從隋末的亂世煙塵中崛起，輔佐唐太宗、唐高宗兩代君主，親手終結了東突厥與高句麗兩大強敵，為大唐的統一與擴張立下不世之功。
要講李積，得先從他所處的時代說起。他生於隋開皇十四年594年），原名徐世積，出身於曹州離狐今山東菏澤）的一個地主家庭。當時的隋朝，已埋下亂世的種子——隋煬帝楊廣繼位後，好大喜功，三征高麗、開鑿大運河、修築洛陽城，數百萬民力被征調，田園荒蕪，百姓流離。到了隋大業七年611年），王薄在長白山揭竿而起，喊出“無向遼東浪死歌”，天下百姓紛紛響應，竇建德、李密、杜伏威等義軍首領各自割據一方，隋王朝的統治搖搖欲墜。
這一年，李積剛滿十七歲。他對父親徐蓋說：“如今天下大亂，百姓困苦，我們家有良田千頃，卻不能救濟鄰裡，就算守著財富，又有什麼用？不如投奔義軍，拯救蒼生。”這番話，既見少年人的俠義，更顯超越年齡的格局。隨後，他與父親一同投奔了瓦崗軍首領翟讓。
瓦崗軍本是一支由農民組成的義軍，初期隻知劫掠官府，並無遠大誌向。李積加入後，立刻為翟讓獻上一計：“如今煬帝在江都，洛陽空虛，我們若率軍襲取滎陽、梁郡，奪取運河上的糧草，既能壯大實力，又能救濟百姓，何愁無人歸附？”翟讓采納了他的建議，果然連下數城，瓦崗軍的勢力迅速從山東擴展到河南，兵力從數千人增長到十餘萬。
不久後，李密因參與楊玄感之亂，投奔瓦崗軍。李密成為瓦崗軍首領後，封李積為東海郡公，命他鎮守黎陽倉。黎陽倉是隋朝最大的糧倉之一，儲存的糧食足以供應數十萬大軍。李積到任後，下令開倉放糧，任由百姓自取。一時間，方圓數百裡的百姓紛紛投奔瓦崗軍，李積的威望也在軍中迅速樹立。
然而，瓦崗軍的興盛並未持續太久。李密雖有才華，卻心胸狹隘，後來因猜忌翟讓，設計將其殺害。李積當時也在場，雖僥幸逃脫，卻被亂兵砍傷手臂。經此一事，瓦崗軍內部人心離散，戰鬥力大減。武德元年618年），李密率領瓦崗軍與王世充在洛陽交戰，結果大敗，被迫投奔唐朝。
此時的李積，手握黎陽倉及周圍數州的土地、人口，實力雄厚。有人勸他：“如今李密已降唐，您不如據守此地，自立為王。”李積卻搖頭道：“我本是為李密效力，如今他歸唐，我若將土地人口獻給朝廷，便是借他的功勞求賞，這不是忠臣所為；但若據為己有，又成了割據一方的亂臣。不如將所有土地、人口、糧草的賬目封存，派人送給李密，讓他親自獻給唐朝，這樣才是君臣之道。”
李淵得知此事後，對李積的忠誠與格局讚歎不已，說：“徐世積感德推功，實乃純臣！”當即下詔封他為黎陽總管、上柱國，賜姓李氏，改名李世積貞觀年間，為避唐太宗李世民諱，又改名李積）。從此，李積正式成為唐朝的將領，開始了他為大唐開疆拓土的征程。
武德年間，唐朝雖已建立，但天下尚未統一。竇建德割據河北，王世充占據洛陽，劉黑闥等人仍在反抗。李積先後跟隨李世民征討王世充、竇建德，每戰必為先鋒。在洛陽之戰中，王世充堅守城池，唐軍久攻不下，士兵疲憊不堪。李世民召集眾將商議，多數人主張撤軍休整，唯有李積進言：“王世充糧草已儘，城內百姓饑困，此時撤軍，必讓他獲得喘息之機；若再堅持十日，城內必亂。我願率軍繞道邙山，截斷他的糧道，讓他首尾不能相顧。”
李世民采納了李積的建議，命他率領五千精兵，夜襲王世充的糧道。李積率軍潛行三日，在邙山腳下設伏，一舉擊潰了王世充的運糧隊，繳獲糧草數萬石。王世充得知糧道被斷，果然軍心大亂，沒過幾日便開城投降。戰後，李世民對李積說：“此次破洛陽，你的功勞最大——若不是你截斷糧道，我們不知還要耗費多少兵力。”
這時，竇建德率領十萬大軍前來救援王世充，在虎牢關與唐軍對峙。李積向李世民建議：“竇建德大軍遠道而來，銳氣正盛，不宜正麵交鋒。我們可堅守虎牢關，拖延時日，待他糧草耗儘、銳氣衰減，再出兵突襲，必能大勝。”李世民依計而行，堅守二十餘日，待竇建德軍心渙散時，李積率領精銳騎兵從側翼突襲，竇建德大軍頓時潰敗，竇建德本人也被俘虜。
經此兩戰，唐朝基本統一了中原地區，而李積“多謀善斷、用兵穩健”的軍事風格，也在此時正式形成。他從不打無準備之仗，每一次作戰前，都會詳細偵查敵軍的兵力、糧草、地形，製定周密的計劃；作戰中，他從不貪功冒進，總能根據戰場形勢調整戰術；戰後，他又善待俘虜，安撫百姓，因此不僅能贏得戰爭，更能贏得民心。
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貞觀元年627年），唐太宗李世民繼位，唐朝進入了“貞觀之治”的盛世。但此時的唐朝，仍麵臨著來自北方的威脅——東突厥。東突厥是當時漠北最強大的遊牧民族，頡利可汗繼位後，多次率領騎兵南下入侵，甚至在貞觀元年冬天，趁唐朝國力未穩，率軍逼近長安，唐太宗被迫在渭水橋上與頡利可汗簽訂“渭水之盟”，才暫時化解了危機。
貞觀三年629年），唐朝國力已逐漸恢複，唐太宗決定反擊東突厥。他任命李靖為定襄道行軍總管，李積為通漠道行軍總管，率領十萬大軍，兵分六路，北上征討東突厥。臨行前，唐太宗對二人說：“突厥多次入侵，踐踏我邊疆，殘害我百姓，此次出征，務必一舉將其平定，讓北方邊境永享安寧。”
李積接到命令後，並沒有立刻率軍北上，而是先派人深入漠北，偵查東突厥的動向。他得知頡利可汗因內部矛盾，已將主力撤至漠南的白道川今內蒙古呼和浩特西北），且糧草不足，軍心不穩。於是，他向李靖建議：“頡利可汗雖撤至漠南，但仍有精銳騎兵數萬，若我們正麵進攻，他必逃往漠北，屆時再追便難了。不如由您率領精騎夜襲定襄，吸引頡利的注意力，我則率軍在白道川設伏，堵住他的退路，這樣便能將其全殲。”
李靖采納了李積的計策，於貞觀四年630年）正月，親率三千精騎，從馬邑出發，夜襲定襄。頡利可汗猝不及防，以為唐軍主力已到，倉皇率領殘部向北逃竄，直奔白道川。而李積早已率領大軍在白道川設下埋伏，待頡利的軍隊進入包圍圈後，李積一聲令下，唐軍從四麵殺出，東突厥軍隊頓時大亂。
頡利可汗見勢不妙，想率領親信突圍，卻被李積親自率軍攔住。李積在陣前對頡利說：“大唐天子仁厚，若你束手就擒，可保你性命；若你頑抗到底，今日便是你的死期。”頡利見大勢已去，隻得下馬投降。此役，唐軍共俘虜東突厥部眾十餘萬，繳獲牛羊數十萬頭，東突厥汗國從此滅亡。
戰後，李靖與李積率軍返回長安，唐太宗親自到城外迎接，對二人說：“昔年漢武帝派遣衛青、霍去病征討匈奴，花費數十年時間，才勉強將匈奴擊退；如今你們二人僅用數月時間，便平定了東突厥，古之韓、白、衛、霍，豈能及也！”隨後，唐太宗封李積為英國公，食邑一千五百戶。
而李積在平定東突厥後，並未居功自傲。他將繳獲的牛羊全部分給士兵，將俘虜的東突厥部眾妥善安置，讓他們在漠南定居，從事農業生產。許多東突厥貴族感激李積的善待，紛紛請求歸附唐朝，唐朝的北方邊境從此迎來了數十年的和平。
貞觀年間，李積不僅在軍事上屢立戰功，在政治上也頗有建樹。他曆任兵部尚書、司空等職，始終保持著低調謹慎的態度。唐太宗曾多次對大臣說：“李積為人正直，做事謹慎，從不結黨營私，是我可以托付大事的人。”
貞觀十七年643年），唐太宗為了紀念跟隨自己打天下的功臣，命人在淩煙閣繪製了二十四位功臣的畫像，李積位列其中。當時，唐太宗已經年邁，開始考慮皇位繼承的問題。他擔心太子李治年幼，難以駕馭朝中大臣，便特意將李積貶為疊州都督。臨行前，唐太宗對李治說：“李積是個忠臣，但你對他沒有恩惠，我現在將他貶官，若他立刻啟程，等我死後，你再將他召回，任命為宰相，他必會對你感恩戴德，儘心輔佐你；若他猶豫不前，你便將他處死。”
李積接到貶官的詔書後，沒有絲毫猶豫，當天便收拾行裝，前往疊州赴任。唐太宗得知後，欣慰地說：“李積果然是個識大體的人，我可以放心了。”唐高宗李治繼位後，按照唐太宗的遺願，將李積召回長安，任命為尚書左仆射，封為司空。
此時的李積，已年近六十，但他仍未停下為大唐效力的腳步。當時，高句麗仍割據朝鮮半島，多次拒絕唐朝的招安，甚至聯合百濟進攻新羅。唐高宗決定征討高句麗，卻因朝中大臣意見不一，遲遲未能下定決心。李積得知後，主動向唐高宗請纓：“高句麗自隋朝以來，便反複無常，若不將其平定，必為後患。臣雖年邁，但仍願率軍出征，為大唐掃清這一障礙。”
唐高宗見李積主動請纓，十分感動，任命他為遼東道行軍大總管，率領六萬大軍，東征高句麗。此時的李積，已年過七十，但他仍親自率軍出征，每日行軍百裡，從不叫苦。在軍中，他與士兵同甘共苦——士兵的飯沒做好，他絕不先吃；士兵受傷，他親自為其包紮；士兵生病，他派人送去藥品。因此，唐軍士兵都願意為他效死，士氣極為高漲。
李積率軍抵達高句麗後，先派人偵查高句麗的城池分布與兵力部署。他發現，高句麗的重鎮新城今遼寧撫順）地勢險要，兵力雄厚，是阻擋唐軍南下的關鍵。於是，他決定先攻新城。但新城守軍堅守不出，唐軍久攻不下。李積便想出一計：他派人在新城周圍修築營壘，假裝要長期圍困，暗中卻率領精銳騎兵，繞道新城後方，突襲高句麗的糧道。
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高句麗新城守將見糧道被斷，果然恐慌不已，連忙派人向平壤求援。李積早已料到高句麗會派兵救援，便在援兵的必經之路設下埋伏，一舉擊潰了高句麗的援軍。新城守軍見援兵被殲，糧草耗儘，隻得開城投降。
攻克新城後，李積率領唐軍繼續南下，先後攻克了遼東、白岩等十餘座城池，直逼高句麗的都城平壤。此時，高句麗的國王高藏見唐軍勢不可擋，隻得派人向唐朝投降。但李積深知高句麗反複無常，若不徹底將其平定，日後必再生叛亂。於是，他對部下說：“高句麗今日投降，明日可能再反，不如趁此時機，攻克平壤，徹底終結高句麗。”
隨後，李積率領唐軍對平壤發起猛攻。平壤守軍雖頑強抵抗，但在唐軍的猛烈攻勢下，最終還是潰敗。總章元年668年）九月，李積率軍攻克平壤，俘虜了高句麗國王高藏及文武大臣，高句麗汗國從此滅亡。
消息傳回長安，唐高宗親自到城門迎接李積，對他說：“您年過七十，仍能率軍平定高句麗，為大唐開拓疆土，此功足以光耀千古！”隨後，唐高宗封李積為太子太師，賞賜他良田千頃、奴婢三百人。
總章二年669年），李積因病在長安去世，享年七十六歲。唐高宗得知後，悲痛不已，下令停朝七日，追贈李積為太尉、揚州大都督，陪葬昭陵。在安葬李積時，唐高宗親自到城外送葬，望著李積的靈柩，忍不住落淚道：“從此，大唐再無這樣的名將了。”
李積的一生，曆經隋末亂世、唐初統一、貞觀盛世、高宗拓土四個階段，他的每一次征戰，都與大唐的命運緊密相連。他平定東突厥，讓唐朝消除了北方的威脅；他滅亡高句麗，讓唐朝的疆域擴展到朝鮮半島；他的“多謀善斷、用兵穩健、善撫士卒”，不僅為他贏得了戰爭的勝利，更贏得了後世的敬仰。
唐太宗曾說：“李靖、李積二人，古之韓、白、衛、霍豈能及也。”這句話，既是對李積軍事才能的最高評價，也是對他一生功業的最好總結。
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