一）血簿對峙
謝明硯將鹽簿甩到稅吏麵前，紙頁上的血字在濕氣中暈染：\"三百多個孩子的指節，都被你們換了銀子！\"肥臉稅吏瞥了眼賬簿，突然抬腳碾軋紙頁，靴底的指節紋與賬簿折痕嚴絲合縫：\"老子奉嚴大人令征鹽稅，你敢抗命就是通匪！\"他身後的稅吏們舉起鹽棍，棍身刻著的\"嚴\"字在雨霧中泛著青光。
二）暗助突入
謝明硯握拳欲上時，房梁突然墜下一道黑影，來人甩出九節鞭纏住稅吏手腕，正是暗中跟隨的江湖客林羽。林羽青布衣衫浸透雨水，腰間鏢囊插著三枚刻著掌紋的飛鏢：\"謝公子，知府衙門的人來了！\"話音未落，鹽倉外傳來官靴聲，揚州知府周懋帶著衙役衝入，他官服內襯浸著鹽水，看見嬰屍時踉蹌後退，腰間玉佩掉在血鹽上，玉墜刻著的\"懋\"字被血漬染紅。
三、知府迷局
周懋盯著鹽囤下的人皮鹽圖，手指在圖上倭寇標記處停頓許久。肥臉稅吏突然跪地哭喊：\"大人，這刁民誣陷我等，鹽倉鬨鬼才出的事！\"周懋猛地踹翻稅吏，靴底沾著的指骨碎片落在謝明硯腳邊：\"把這些人全押走！西倉還有三百孩子，快放！\"衙役們撬開西倉鐵門時，三百多個麵黃肌瘦的孩童蜷縮在鹽鹵中，每人右食指都有新結的痂，倉壁用指血寫著\"鹽稅是血\"四字。
一）深夜密談
三更雨勢漸大，周懋在鹽倉偏房鋪開地圖，圖上用朱砂圈出十二處嚴黨私莊。\"嚴世蕃在揚州有三十艘私鹽船。\"他用茶盞壓著地圖一角，盞底刻著的\"謝\"字與謝明硯懷中的硨磲佩隱隱共鳴，\"上月我查鹽稅銀流向，發現半數進了倭寇船隊。\"林羽突然撩開衣襟，露出左胸的月牙形疤痕：\"我幼時被鹽吏擄走，這疤與陳翁後頸的鞭痕一樣。\"
二）血書驚變
謝明硯展開陳翁偷偷塞來的血書，紙頁是嬰孩繈褓改的，上麵用鹽鹵寫著：\"稅銀換倭炮，藏於瓜洲渡\"。此時窗外傳來異響，林羽甩出飛鏢釘住窗紙，鏢尖挑回半片帶血的鹽商密信，信中\"以童骨為引，鑄炮百門\"八字被雨水暈染。周懋突然咳嗽不止，吐出的痰裡帶著血絲：\"嚴黨已彈劾我貪墨，明日便有錦衣衛來拿人......\"
四、瓜洲疑雲
謝明硯與林羽冒雨趕到瓜洲渡時，十二艘鹽船正準備啟航。船頭立著的鹽商頭戴萬字巾，腰間鹽袋滲著黑血，袋口露出的指節拓片上寫著\"王二狗，七歲，抵稅五十兩\"。林羽用飛鏢割斷纜繩，鹽船突然傾斜，艙內滾出的不是鹽磚而是炮筒，每門炮的炮膛裡都嵌著指骨碎片，炮身鑄著\"嚴世蕃造\"陰文。
一）炮口血紋
謝明硯撬開炮尾暗格，裡麵的羊皮紙用嬰孩指血繪製海圖，圖中倭寇據點旁標著\"三童骨換一炮\"。鹽商突然點燃導火索，林羽飛身上前掐滅火星，卻見他袖口露出的胎記與陳翁孫子手腕的痣一模一樣。\"我是陳翁長子！\"鹽商撕心裂肺地喊，\"嚴黨擄走我兒逼我運炮......\"此時江堤傳來馬蹄聲，周懋帶著殘兵趕到，他官服已被血浸透，手裡攥著彈劾他的奏疏，疏上嚴黨印章用的是嬰孩指血。
二）血浸奏章
謝明硯接過奏疏，發現背麵用鹽水寫著祖父謝遷的批語：\"嚴黨以鹽稅通倭，需雙生子掌紋為證\"。林羽突然扯開衣領，後頸鞭痕與周懋掌心的燙傷連成完整掌紋——二人竟是雙生子。鹽商從懷中掏出半枚銅鎖，與林羽腰間的半枚合在一起，鎖芯裡掉出一縷胎發，正是陳翁孫子的遺物。
五、朝堂血證
謝明硯帶著炮圖與血疏進京時，午門正上演\"祥瑞獻鹽\"鬨劇。嚴世蕃站在指節紋拚成的八卦陣中，三百六十名鹽丁捧著滲血的鹽磚，磚麵用指骨拚成\"國泰民安\"。謝明硯突然闖入陣中，將炮圖摔在丹陛上，圖中倭寇據點與嚴黨私莊的標記重疊。嚴世蕃狂笑踩圖，靴底的指節紋卻與圖中密道吻合：\"謝明硯私通倭寇，拿下！\"
一）掌紋對質
林羽與周懋同時按在圖上，二人掌紋與圖中雙生子標記共鳴，顯影出洪武朝的鹽稅舊製：\"雙生子掌紋僅用於標記鹽倉，嚴禁增稅\"。謝明硯展開硨磲佩，佩身浮現祖父血書：\"嚴蒿擄雙生子充稅印，稅銀半數購倭炮\"。嚴世蕃突然抽出袖中匕首，刃尖刻著嬰孩指節紋，卻被硨磲佩的光芒震碎。
二）天憲昭昭
當三百孩童的掌印按在血疏上，疏文顯影出完整的通敵證據鏈：從童骨稅銀到倭寇兵器，每筆交易都有嬰孩指節拓片為證。弘治帝掀翻龍椅，椅底露出祖父謝遷的密折，折內畫著嚴黨從弘治元年起的通敵路線，折末寫著：\"鹽稅非國脈，民心才是國本\"。嚴世蕃被指節鎖鏈捆住時，官服裡掉出的人皮賬本上，每筆稅款都對應著一個孩童的姓名。
六、鹽倉新生
謝明硯在揚州鹽倉立\"民心天憲碑\"，碑身用天下鹽工掌紋血繪，洪武曬鹽紋旁鑿著《大明鹽稅則》，宣德驗鹽紋邊刻著《禁苛稅詔》。陳翁的孫子將半塊鹽餅放在碑基，餅上齒印與鹽倉嬰屍口中的完全吻合。林羽在碑身補刻掌紋時，運河傳來失傳已久的鹽工號子，與洪武朝的老號子重疊處，清晰聽見雙生子的童謠。
是夜運河漲潮，濁浪拍打著天憲碑，將碑身的血掌紋衝刷成銀白色。守碑的鹽工們看見，浪尖上漂著三百六十盞河燈，每盞燈上都拓著孩童的掌紋，燈芯燃著的是鹽工們熬製的鹽燭。黎明時分，所有河燈同時熄滅，碑心滲出的露珠在每道掌紋裡映著朝陽，而河底童骨稅銀上的指節紋，已被水流衝刷成百姓們真實的掌紋，每道紋路都刻著\"稅輕民安\"。