“好！我大明將士個個血勇無雙，與朕所想不謀而合！”朱瞻基目光炯炯，掃視著帳中眾人，聲如洪鐘，“不過，諸位想必也都看到了，當下大雪紛紛揚揚，已然將整個大漠嚴嚴實實地覆蓋。車馬行進艱難，大軍從開平出兵，一路打到此地，短短三天時間，邊戰鬥邊追擊，已然奔襲逾百裡。將士們未曾得到充分修整，又要持續緊握刀劍奮戰，實在是難以為繼啊。”
朱瞻基神色凝重，條理清晰地向眾人闡述著自己的分析。當下的現實狀況確實如此，人困馬乏尚屬次要，最為關鍵的是這天公不作美。雪勢愈發磅礴，大到幾十米開外便已模糊難辨，在這般惡劣的環境下，想要繼續作戰，簡直難如登天。
“大帥！”一名將領猛地站了出來，身姿挺拔，抱拳高聲提議，“何不從軍中挑選千餘名精銳重騎兵，再擇一名勇冠三軍的強將率領，強行軍直插瓦剌腹地！這幾個月來，瓦剌與韃靼激戰連連，雖說還不至於元氣大傷，但人員損耗絕對不容小覷。我軍幾千重騎殺過去，定能對瓦剌形成強大震懾，甚至有可能一舉擊潰其主力部隊！”
朱瞻基微微皺起眉頭，深邃的目光緩緩掃過帳內一眾將領，沉吟片刻後，語氣沉穩卻又透著幾分審慎：“此計確實大膽勇猛，但其中風險也極大。如今大雪封路，行軍之路艱險重重，況且瓦剌雖與韃靼交戰，可其主力是否受損尚未可知。若我們貿然出擊，一旦陷入敵軍重圍，那可就真是得不償失了。”
這時，另一名將領抱拳上前，恭敬說道：“陛下，末將以為，瓦剌即便未元氣大傷，但其糧草補給必然吃緊。我軍若能先派出一支精銳部隊，突襲其後方糧道，必定能使其軍心大亂，屆時再以主力部隊壓上，定可一舉擊潰瓦剌！”
朱瞻基聽後，微微點頭表示認可，隨後將目光轉向我，問道：“李將軍，你意下如何？”
我心中一動，連忙抱拳，聲音洪亮地答道：“陛下，末將以為，此計可行，不過需謹慎行事。瓦剌人狡猾多端，若我軍行動稍有不慎，恐怕反而會被他們利用。依臣之見，不如先派遣斥候深入敵後，將其糧草囤積之地探明，再伺機而動。”
朱瞻基聞言，臉上露出一抹滿意的微笑，似乎對我的回答極為讚同：“李將軍所言極是。既然如此，便依此計行事。李將軍，你即刻著手挑選精銳斥候，務必在三日之內探明瓦剌糧道所在。至於重騎主力的統帥人選，各位不妨商議商議，該由誰來擔當？”
此言一出，帳內瞬間安靜下來，眾人麵麵相覷，一時無人出聲。
就在場麵陷入僵局之時，老將張輔挺身而出，聲若洪鐘：“老臣認為，此將領必須武藝高強、勇猛無畏，且身經百戰，對北境作戰的各種情況了如指掌。最重要的是，要有足夠的威望和能力，壓得住這些驕兵悍將。故而，老臣懇請掛帥出征！”
張輔的話猶如一顆重磅炸彈，在帳內激起千層浪。眾人紛紛開口勸阻，聲音此起彼伏。就連朱瞻基也忍不住勸道：“英國公，您年歲漸長，漠北之地苦寒異常，此番出征又得直麵生死搏殺，您萬萬不可冒險啊。
再說了，大軍不久後便要班師回朝，前前後後的諸多事宜還得仰仗您多多操勞。至於瓦剌，實在不行便暫且放過，反正等冬季過去，他們也得龜縮起來休養生息許久，短期內成不了大氣候，日後再行征討也不遲。”
“大帥，老臣既領國家俸祿，理當報效君恩！況且臣今年才五十出頭，這把老骨頭還硬朗得很，依舊能夠上陣殺敵！懇請大帥成全！”張輔態度堅決，毫無退縮之意。
“英國公！你這……”朱瞻基的臉上明顯露出不悅之色。我瞧在眼裡，心中頓覺不對勁，可帳內嘈雜喧鬨，一時間竟也想不明白其中緣由。
帳內炭火劈啪作響，朱瞻基指尖摩挲著青瓷茶盞，目光掃過諸將時，我分明看見他眼底的幽光一閃而逝。英國公張輔須發皆張的請戰聲剛落，朱高煦突然暴起，戰靴重重踏在地麵上，腰間玉帶金扣撞得叮當亂響。
"都他娘的慫包！"他刀柄砸得案幾震顫，震得燭影亂晃，"平日爭功搶賞時個個是虎狼，真見著硬仗倒成了縮頭王八！張輔你這老貨——"他戟指直戳老將軍鼻尖，"莫不是嫌國公爺當膩了，還想混個異姓王當當？"
我倒吸一口冷氣，餘光瞥見朱瞻基唇角微微揚起，茶盞邊緣抵住下唇的瞬間，那抹笑意被氤氳茶霧掩去。英國公的臉漲得紫紅，蒼老的手背上青筋暴起，卻仍梗著脖子要爭辯。
"都給本王閉嘴！"朱高煦猛地抽出腰間寶刀，寒光掃過滿帳將領，"這差事老子接了！我倒要看看瓦剌蠻子有幾顆腦袋夠砍！"
刀鋒破空聲裡，我終於看清朱瞻基布下的殺局——今晚這一係列操作，分明就是在使激將法，朱高煦這狗腦子，又被騙進來了！
帳外北風卷著雪粒子撲在牛皮帳上，像是萬千冤魂在叩擊，我顧不得禮數，箭步上前攥住朱高煦的腕甲："王爺三思！瓦剌人最擅雪地設伏，當年丘福將軍十萬精兵就是..."
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"放肆！"朱高煦反手將我甩開，鑲著紅寶石的護腕刮過臉頰火辣辣地疼，"李安如，你當自己是個什麼東西？還管起本王的事來了？滾開！"他刀刃橫在我喉間三寸，嗬出的白氣混著酒味噴在臉上，"再敢攔本王的路，莫怪軍法無情！"
帳內死寂如墳。朱瞻基終於放下茶盞，瓷底碰在紫檀案上"哢"地輕響："二叔豪氣乾雲，朕心甚慰。隻是..."他狀似無意地撫過案上輿圖，指尖正點在瓦剌大軍駐紮處："今日哨騎來報，此地積雪深及膝，所以最遲明晚出發，不然以現在的雪勢，再晚一點就沒辦法進行突襲了....."
話音未落，朱高煦已經大步流星地朝帳外走去，鎧甲在燭光下泛著冷冽的光。我顧不得臉上的刺痛，疾步追上去，卻被朱瞻基一個眼神止住。他微微搖頭，目光深邃如寒潭，仿佛在說："讓他去。"
帳簾掀起的瞬間，寒風裹挾著雪粒灌進來，吹滅了案頭的燭火。朱瞻基的臉隱沒在陰影中，隻有指尖在輿圖上輕輕敲擊，發出規律的"篤篤"聲，像是催命的更鼓。
我站在原地，攥緊的拳頭指甲深深嵌入掌心。朱高煦的腳步聲漸漸遠去，取而代之的是帳外此起彼伏的號令聲。他在點兵了。
"安如。"朱瞻基的聲音忽然響起，我猛地回神，見他不知何時已經站在我身側，"二叔性子急，你多擔待。"
我低下頭，掩住眼中的情緒："臣不敢。"
"不敢？"朱瞻基輕笑一聲，"朕看你方才攔得挺敢的。"他踱步到帳門前，望著外麵紛飛的大雪，"你說得對，瓦剌人確實擅長雪地設伏。當年丘福將軍十萬精兵，就是折在野狐嶺。"
我心頭一跳，抬頭看他。朱瞻基負手而立，背影挺拔如鬆："所以朕才要他去，二叔性子莽撞，要想做宗室榜樣，要想做朕的左膀右臂，要想做大明賢王，那就需要不停地磨煉，隻有這樣，朕才能放心。"