離開戍瀚軍那彌漫著冰冷認命氣息的營地，我心中的波瀾很快被更大的計劃需求所壓下。下一個目的地，是另一方向的——長冥軍駐地。
相較於靖瀾軍的狂熱與戍瀚軍的肅殺，長冥軍的營地呈現出一種……奇異的“秩序感”。
他們的營盤紮在一片相對開闊的平地上，營寨規整得如同用尺子量過，帳篷排列成標準的縱橫隊列，道路平整，甚至連營區邊緣用於防禦的簡易拒馬和壕溝，都修整得一絲不苟，帶著濃厚的、屬於文官體係的“章法”味道。
營中並不寂靜，有操練聲，有號令聲，但所有這些聲音都被約束在某種“得體”的範圍內，不顯雜亂，更無喧囂，仿佛一切都被無形的條文規範著。
我沒有隱匿身形，直接降落在營地轅門外。
守衛的士兵顯然訓練有素，雖驚不慌，迅速辨認出我的身份後，立刻單膝跪地，聲音洪亮而整齊：“參見陛下！”隨即，層層通傳聲向內蔓延，整個營地的運作似乎因此微微停滯了一瞬，然後又以更快的速度、更規範的姿態“運轉”起來。
我沒有立刻進去，而是對身後如同影子般跟隨的、一小隊早就安排好的後勤陰兵揮了揮手。他們推著裝載酒壇的車輛，沉默而迅速地開始向營內移動。這是“慣例”，是對即將執行“重大任務”的軍隊的“犒賞”。
做完這個動作，我才邁步踏入轅門。
長冥軍大帥青冥，已經在一群文官氣息濃厚、更像是幕僚而非戰將的軍官簇擁下，匆匆迎了出來。
青冥此人，與滄溟的儒將風範、寒鋒的老將冷硬都不同。他身形適中，穿著一身裁剪合體、以深青色為底、繡著暗銀色雲紋的帥袍，這帥袍與其說是戰甲，不如說更像是一件做工精良的官服。
他麵容白淨，三四十歲的樣貌，頜下留著修剪整齊的短須，眼神明亮而銳利，帶著一種文士特有的審慎與算計。行走間步伐沉穩，氣度儼然，若非身處軍營，手持令旗，更像是一位即將上朝議政的高階文官。
“臣，長冥軍大帥青冥，率長冥軍上下，恭迎陛下聖駕！”青冥在距離我十步外停下，一絲不苟地躬身行禮，姿態端正，無可挑剔。他身後的軍官們也齊齊躬身，動作整齊劃一，透著文官係統特有的規矩感。
“青冥愛卿平身，諸位免禮。”我臉上露出慣常的和煦笑容，上前虛扶，“朕來得突然，沒有擾了你們備戰吧？”
“陛下親臨，乃是我長冥軍無上榮光，何來打擾之說。”青冥起身，臉上帶著恰到好處的恭敬與一絲被重視的榮光，側身引路，“陛下請，營中簡陋，還請陛下移步帥帳歇息。”
我點點頭，隨著他向營內走去。目光掃過道路兩旁肅立行禮的士兵，他們大多也帶著一種有彆於純粹武夫的“規矩”感，眼神中除了對帝王的敬畏，似乎還有一種……隱約的、屬於“體係”內成員的矜持。
帥帳並不奢華，但布置得極為整潔有序。沙盤、地圖、文書案牘分門彆類，擺放得井井有條，空氣中甚至飄著一絲淡淡的、冥界罕見的墨香。與其說是軍帳，不如說更像是一個高效運轉的文官辦公室。
分賓主落座，自然，我坐主位。隨從奉上陰茶，同樣是規製內的招待。青冥揮手屏退了左右，隻留我們二人在帳中。
“青冥愛卿在忙些什麼？朕看你這帥帳，倒比墨鴉的文華殿還要齊整幾分。”我端起茶杯，輕輕吹了吹並不存在的熱氣，笑著開口，語氣隨意。
青冥微微欠身，答道：“陛下謬讚。臣正在研讀一些關於虛空能量特性與空間封印的古籍殘篇，雖知臨時抱佛腳未必有用，但多一分準備，或許就能多一分把握，少一些將士的傷亡。”他指了指案頭一卷攤開的、散發著古老氣息的玉簡，“此戰關乎冥界安危，臣不敢有絲毫懈怠。”
話說得漂亮，滴水不漏，既表現了勤勉，又點明了任務艱巨和自己愛兵如子。
我讚許地點點頭：“愛卿有心了。長冥軍能有愛卿這般謀定後動、心思縝密的主帥，是冥界之福，也是將士之幸。”
青冥連稱不敢，但眼中閃過一絲不易察覺的得色。他這類文官出身、靠謀略和平衡上位的大帥，最在意的便是“智慧”、“謀略”被認可，尤其是被最高統治者認可。
“不過，”我話鋒一轉，放下茶杯，手指輕輕敲擊著座椅扶手，發出規律的輕響，“光是研讀古籍，恐怕還不夠。此戰……非同小可。”
我看向青冥，目光變得深邃了一些。
“青冥，你可知，朕為何將如此重任，交予你們長冥軍？”
青冥神色一凜，坐直了身體，拱手道：“臣愚鈍，請陛下明示。”
我沒有直接回答，反而問道：“你覺得，自朕一統地府，建立新朝以來，這朝堂之上，是文治重要，還是武功重要？”
這個問題有些突然，也有些敏感。青冥眼中精光一閃，顯然在急速思考我此問的用意。他沉吟片刻，謹慎答道：“回陛下，文治武功，猶如車之兩輪，鳥之雙翼，缺一不可。陛下文韜武略，方能定鼎冥界，掃平八方。如今冥界初定，外有虛空大敵，內需休養生息，二者皆不可偏廢。”
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標準的官僚式回答，四平八穩。
我笑了笑，搖頭道：“愛卿此言，固然有理，卻未說透。或者說，未看清如今這大勢。”
我站起身，在帳中緩緩踱步。
“朕也不瞞你。這幾年，連番大戰，尤其是酆都血戰，軍方勢力膨脹極快。厲魄、夜梟、赤燎、滄溟、寒鋒，包括你青冥，七軍大帥，手握重兵，在朝堂上的話語權，早已今非昔比。而文官係統，除了墨鴉總理陰陽、玄陰統籌內務，其餘各部，在戰時體製下，難免被邊緣化。許多政令推行、資源調配，軍方一句話，往往比文官十道奏章都管用。朕說得可對？”
青冥的呼吸微微急促了一些，他垂下眼簾，沒有立刻接話。這是我直接點破了當前冥界朝堂最核心的權力矛盾——文武之爭，且在戰時，武勳集團天然占據優勢。
“臣……不敢妄議朝政。”
青冥最終選擇了最安全的回應，但緊繃的嘴角和微微握緊的拳頭，暴露了他內心的不平靜。作為文官集團在軍中的代表，他太清楚這種“邊緣化”意味著什麼。
文官們寒窗苦讀，或者說，積累陰德、鑽研律法、處理政務，講究的是秩序、規矩、長治久安，最看不慣的就是武將憑軍功上位、恃寵而驕、簡單粗暴。如今被壓製，豈能甘心？
“不敢妄議？”
我停下腳步，轉身看著他，語氣帶著一絲循循善誘，“青冥，你不僅是長冥軍大帥，你更是文官體係中最傑出的代表之一。你難道就甘心，看著將來冥界平定後，朝堂之上滿是驕兵悍將，一言不合便要拔刀相向？治國安邦，靠的是律法、是製度、是教化、是平衡各方利益的智慧，而不是誰拳頭大誰說了算！”
我的聲音略微提高，帶著一種不容置疑的力度。
“此番虛空大劫，是危機，也是機遇！”我走近兩步，目光灼灼地盯著青冥，“軍方在前線流血犧牲，固然功不可沒。但最終要收拾殘局、重建秩序、讓冥界真正長治久安的，靠的還是你們文官！”
青冥猛地抬頭，眼中爆發出驚人的光芒。我的話，直接戳中了他，以及他身後整個文官集團最深切的渴望與焦慮。
“陛下……您的意思是……”他的聲音有些發乾。
“朕的意思是，”我放緩語氣，但每個字都重若千鈞，“此戰，若你們長冥軍能不負朕望，出色完成這‘封印聯動洞口’的艱巨任務，立下不世之功！那麼，在劫後餘生的冥界，在論功行賞、重建朝綱之時，文官係統的地位，必將得到鞏固和提升！”
我伸出手指，虛點著他。
“你青冥，便是首功之臣！屆時，你便不僅僅是長冥軍大帥，更是文官集團在新時代的旗幟與領袖！墨鴉年事已高其實魂體無所謂年事），玄陰重心在內務，未來的文官之首，舍你其誰？”
我描繪的藍圖極具誘惑力。不是簡單的功勞，而是關乎整個文官集團在未來冥界權力格局中的根本地位！
“朕可以明白告訴你，”
我繼續加碼，語氣充滿信任與期許，“經此一役，冥界元氣大傷，朕也深感疲憊。將來，不能再一味窮兵黷武了。冥界需要休養，需要文治，需要像你這樣懂謀略、知進退、善於平衡各方的能臣來輔佐朕，治理這偌大的陰司！”
“打打殺殺，終究不是長治久安之道。讓一群隻知衝鋒陷陣的武夫站滿朝堂，冥界豈有寧日？真正的基石，是你們這些通曉律例、明辨是非、能調和陰陽、安定民心的文官！”
我一口氣說完，然後靜靜地看著青冥。
他的臉色因為激動而微微泛紅，胸膛起伏，那雙銳利的眼睛裡，此刻充滿了熾熱的火焰——那是對權力的渴望，對實現抱負的憧憬，對改變文官集團弱勢地位的巨大衝動！
我甚至能聽到他心臟魂核劇烈跳動的聲音。
“陛下……陛下如此看重，臣……臣……”青冥的聲音帶著顫抖，他離開座位，撩袍跪倒在地，“臣定當肝腦塗地，萬死不辭！必率長冥軍上下，誓死完成陛下交付之重任！絕不負陛下厚望！為我冥界文官正名！為陛下開創萬世太平之基，儘臣綿薄之力！！”
他的表態鏗鏘有力，充滿了前所未有的決心和使命感。
此刻，什麼古籍研究，什麼減少傷亡，都比不上我為他描繪的、那光輝燦爛的未來藍圖重要。我甚至感覺他已經看到了自己在未來的朝堂上，揮斥方遒，引領文官集團壓製武勳，實現“文治”理想的景象。
“好！好！朕果然沒有看錯人！”我大笑著上前，親自將他扶起，用力拍了拍他的肩膀，“青冥，朕等著你凱旋！等著你回來，與朕一同，重整這冥界山河！”
“是！陛下！”青冥激動得難以自抑。
又溫言勉勵了幾句，我才示意他與我一同出帳。
帳外，後勤陰兵已經將酒水基本分發到位。數萬長冥軍將士整齊列隊於校場，雖然依舊保持著文官係統那種規整的“秩序感”，但此刻，因為我的親臨和即將到來的“犒賞”，氣氛也明顯熱烈了許多，許多士兵眼中都帶著期待。
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青冥站在我身側，昂首挺胸，意氣風發，仿佛已經肩負起了引領文官集團複興的偉大使命。
我走到校場前方臨時搭建的木台上，目光掃過下方。
後勤官遞上來兩個酒壇。我伸手接過其中一個最大的。
按照“慣例”，我本應將另一個酒壇遞給身旁的大帥，與其共飲，如同在靖瀾軍對滄溟所做的那樣。
我的手已經碰到了另一個酒壇的邊緣。
但就在即將提起的瞬間，我的動作幾不可察地停頓了。
眼角的餘光瞥見身側青冥那因為激動而微微放光的臉，那眼中對“未來權勢”毫不掩飾的渴望和算計。
心中掠過一絲極淡的、冰冷的厭惡。
滄溟是蒙在鼓裡的忠勇之將，他的熱血和忠誠，哪怕是被利用，也帶著一種令人惋惜的純粹。所以，我敬他一壇酒，算是……一點微不足道的、虛偽的“敬意”或者說“可憐”。
而眼前這位青冥……
我的手指，從那個酒壇上移開了。
我隻提起了自己手中的那一壇。
“長冥軍的將士們！”我的聲音洪亮，傳遍全場。
“你們即將執行的任務，至關重要！關乎冥界防線穩固，關乎千萬子民生死！”
“朕知道，你們是冥界最守紀律、最懂章法的軍隊！青冥大帥更是智謀超群，朕對他，寄予厚望！”
我刻意提到了青冥，但並未像對滄溟那樣給予他個人過多的、帶著“共飲”意味的殊榮。
“這一碗酒，朕敬你們！”我將酒壇再次高舉，“敬你們的嚴整軍容！敬你們令行禁止的紀律！也敬你們……即將為冥界付出的努力與犧牲！”
“願此戰功成！願冥界安泰！”
“飲勝——！”
說罷，我仰頭，將壇中酒一飲而儘。酒液冰冷，劃過喉嚨，帶著一種近乎麻木的灼燒感。
“飲勝！！！”
“陛下萬歲！！”
台下，將士們齊聲應和，紛紛舉起手中酒碗痛飲。氣氛熱烈，但似乎總少了點靖瀾軍那種發自靈魂的狂熱共鳴，更多是一種被帝王檢閱和賞賜下的激動與服從。
青冥也端起了親衛遞上的一碗酒，隨著眾人飲下。