槍聲的餘韻似乎還在空蕩的辦公室牆壁間碰撞、回響，最終徹底消散，被死寂吞沒。
視野的焦點，無法控製地鎖死在不遠處。
地毯上，那片迅速擴大的、粘稠的猩紅。
以及，猩紅中心，那具側臥著、仿佛隻是睡著了的軀體。
秦空。
他倒下的姿勢不算扭曲，甚至帶著一絲奇異的安詳。
頭偏向一側，臉貼著柔軟的地毯絨毛，大半被散亂的花白頭發遮住。隻能看到緊閉的雙眼，和嘴角那抹尚未完全褪去的、平靜的弧度。
血，還在從他右側太陽穴那個觸目驚心的黑洞裡，以及左側對應的、被子彈貫穿撕裂的創口裡，緩慢而執著地湧出來，浸潤著頭發，浸透地毯的纖維，蜿蜒出幾條暗紅色的溪流，空氣裡彌漫開濃烈的、帶著鐵鏽甜腥的味道，混合著未散儘的硝煙氣息。
時間像是被拉長、凝滯了。
我眨了眨眼，又眨了眨眼，仿佛這樣就能讓眼前的景象變得不真實，或者消失。
但它沒有。
它就那麼存在著。
帶著終結一切的重量和冰冷，砸在我的視網膜上，砸進我的意識裡。
喉嚨裡像是堵著一團浸了水的棉花，又乾又澀，發不出聲音。
胸口的位置，空蕩蕩的，然後開始傳來一陣陣細密的、針紮般的刺痛，起初很輕微，隨後越來越清晰，越來越密集，像是有什麼冰冷的東西在裡麵碎裂，刮擦著內壁。
我動了動手指。
香煙的灰燼終於不堪重負，斷裂，掉落在我的褲子上，散開一小片灰色的痕跡。
我這才像是被燙到般，猛地回過神來。
深吸一口氣，又緩緩吐出。試圖壓下喉嚨裡的哽咽和胸口的鈍痛。
我掐滅了煙頭，隨手扔在旁邊的煙灰缸裡——那裡麵已經堆了好幾個煙蒂，都是秦空之前留下的。
然後，我撐著椅子扶手，慢慢地、有些吃力地站了起來。雙腿有些發軟，像是剛剛經過長途跋涉，又像是被抽走了部分支撐的力氣。
我朝著那片猩紅，邁開腳步。
一步，兩步。
地毯很厚，吸音，我的腳步聲幾不可聞。但每靠近一步，空氣中那股血腥味就更濃一分，那股冰冷的、屬於死亡的氣息就更重一分。
最終，我在秦空的“旁邊”停下。
其實算不上旁邊，隔著一點距離。我蹲了下來。
蹲下的動作有些遲滯，膝蓋發出輕微的“咯”聲。我與他平視，看著他近在咫尺的臉。
血汙弄臟了他的半邊臉頰和鬢角，但沒被沾染的部分，皮膚呈現出一種失去生機的、蠟黃的灰白。那道平靜的弧度還掛在嘴角，在昏暗的燈光下，竟顯得有些……柔和。他的眼睛閉得很緊，睫毛上似乎沾了一點細小的血珠，但眼皮下沒有任何跳動的跡象。
他沒有死不瞑目。甚至，看起來……解脫了。
我顫抖著，伸出了右手。
手指在空中停頓了好幾秒，指尖不受控製地微微痙攣。然後，才極其緩慢地、帶著一種近乎虔誠的、又像是害怕驚擾到什麼的小心翼翼，朝著他的胸膛——那件沾了血漬、皺巴巴的夾克衫下，心臟應該在的位置——探去。
最終，冰涼的指尖，隔著粗糙的布料，輕輕地、虛虛地搭在了那裡。
沒有起伏。
沒有溫度。
隻有一片沉寂的、僵硬的冰涼。
觸感傳來的瞬間，我搭在他胸膛上的手，猛地顫抖了一下，像是被那冰冷的死寂燙傷。
心臟的位置，那陣刺痛驟然加劇，變得清晰而尖銳，像是有一隻無形的手攥住了它，狠狠地擰了一下。痛得我幾乎要蜷縮起來。
我想起來了。
在第一次酆都大戰之後，為了阻止可能的內外勾結，也為了斷絕天庭西天通過輪回通道做手腳的可能，更為了……最大限度地將冥界陰魂“留”下來，無論是作為勞動力還是潛在的“燃料”……我親自下令，關閉了所有連接人間與冥界的正規輪回通道。
關閉輪回通道。
這意味著什麼？
意味著，從那一刻起，人間死去的人，他們的魂魄，無法再通過正常的途徑進入冥界，經曆審判、等候、輪回或服刑。
意味著，他們死後，魂魄會直接暴露在陽間的規則下，迅速逸散，消融於天地，或者……在某些特殊情況下，當場魂飛魄散。
秦空……
他是第七處的負責人，是異人，魂魄或許比常人強韌一些，能多“存在”一會兒。
但也隻是“一會兒”。
在這間充斥著死亡氣息的辦公室裡，在這沒有任何引渡和保護措施的地方，他的魂魄，此刻恐怕……已經如同風中的殘燭，搖曳著，即將徹底熄滅，化為最原始的能量粒子，回歸這對他而言已然殘酷而無情的天地。
魂飛魄散。
連進入冥界，成為一個最低等遊魂的機會都沒有。
徹徹底底的，消失。
這個認知，如同一把燒紅的鈍刀子，緩慢而堅定地捅進了我胸口最痛的地方，然後開始攪動。
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是我。
是我當初那個看似必要、實則冷酷無情的決定，斷絕了他最後一絲……哪怕隻是作為一縷殘魂“存在”下去的可能。
而現在，他又因為我帶來的“最終選擇”，因為無法承受那滔天的罪孽感和心理折磨，選擇用這種方式，在我麵前，結束了一切。
“嗬……”
一聲壓抑的、仿佛從喉嚨深處硬擠出來的抽氣聲，從我嘴裡漏出。
搭在他胸膛上的手，無力地滑落，垂在身側。
我癱坐了下來。不是刻意，而是雙腿再也支撐不住身體的重量，以及那股從靈魂深處湧上來的、混合著劇痛、愧疚、疲憊和某種更深沉東西的洪流。
我就坐在秦空逐漸冰冷的屍體旁邊，背靠著同樣冰冷的辦公桌腿。地毯上的血跡，已經蔓延到了我的褲腳邊緣，染上了一小片暗紅。
我看著他閉目的側臉，看著他嘴角那抹平靜的弧度。
硝煙的味道，還在鼻尖縈繞。血，還在從他傷口裡，極其緩慢地、一滴一滴地滲出，彙聚，流淌。
辦公室裡安靜得可怕。隻有我粗重而壓抑的呼吸聲。
“這樣……也好。”
我聽見自己的聲音響起，沙啞，乾澀，像是在沙漠裡跋涉了太久的人。
“不必……再受罪了。”
“不必……再看著那些數字，那些麵孔……不必再……煎熬了。”
“解脫了……也好。”
我喃喃著，像是在對秦空說，又像是在對自己說。
“這樣也好……這樣也好……”
重複著，仿佛念誦著某種自我安慰的咒語。
可是，胸口那尖銳的刺痛，並沒有因此而減輕分毫。
相反，隨著這自欺欺人般的話語，一股更深沉、更冰冷的情緒，如同深海底部的寒流，慢慢湧了上來。
那是……一種近乎荒蕪的孤單感。
秦空死了。
這個在人間，從我還在江城開心理谘詢室、初涉超凡世界時就認識，打過交道，對抗過，也合作過的人。這個在我成為幽冥大帝、與天庭對抗的過程中，雖然立場複雜、搖擺不定，但最終選擇了與我並肩，踏上了這條注定沾滿鮮血的不歸路的人。
他是敵人，是合作者，是棋子，是……某種程度上，可以稱為“戰友”的存在。
儘管這份“戰友”的情誼的後期，建立在互相利用、互相提防、甚至互相脅迫的基礎上。但不可否認，在這條孤獨而血腥的道路上，他確實是一個……同行者。
一個與我同樣被卷入這場神佛棋局，同樣身不由己，同樣背負著沉重罪孽與抉擇壓力的……凡人。
現在，這個同行者，在我麵前，用最決絕的方式，退場了。
用他的死，完成了對我計劃的“托付”，也完成了對他自己罪孽的“了結”。
計劃還在繼續。我必須走下去。我不會後悔我所做的一切選擇，無論是關閉輪回，還是啟動大陣。為了最終的複仇，為了那或許存在的、真正獨立的未來，這些代價，我必須背負。
但是……
心裡某個角落，那塊原本就因為蘇雅、齊天、無數逝去者的死亡而變得冰冷堅硬的地方，似乎又因為秦空的死，蒙上了一層更厚、更難以穿透的冰霜。
接下來的路，似乎……又變得更冷了一些，也更孤單了一些。
我坐在那裡，不知過了多久。
直到腿腳有些麻木，直到辦公室裡彌漫的血腥味似乎都開始變得“習慣”。
我動了動，伸手，從外套口袋裡，摸出了那盒從秦空那裡順來的香煙。
煙盒上還殘留著他指尖的溫度——或者說，是我的體溫。
我抽出一支，叼在嘴上。摸出打火機不知道什麼時候也順手揣兜裡了），點燃。
橘黃的火光跳躍了一下，照亮了我低垂的眼睫，也映亮了秦空臉上那片凝固的血汙。
我深深地吸了一口，讓辛辣的煙霧充滿胸腔，再緩緩吐出。灰白色的煙霧升騰，在頭頂昏暗的燈光下繚繞，模糊了視線。
“老秦。”
我開口，聲音依舊沙啞，但平靜了許多。
“開關，我拿到了。”
我看著膝蓋上那個暗灰色的圓盤。
“你放心吧。答應你的事，我會做到。”
“等大陣完全啟動，切割了人間和冥界，讓它們脫離那個該死的天道循環，真正獨立出來……之後……”
我頓了頓，煙霧從鼻孔緩緩溢出。
“我就去報仇。”
“天界，天庭，西天……還有楊戩。”
“一個，都彆想逃。”
我的語氣很平，沒有咬牙切齒的恨意，隻有一種冰冷的、近乎陳述事實的確定。
“蘇雅的仇，齊天的仇，趙雲的仇，劉邦項羽許仙的仇……那些死在虛空戰場上的將士的仇，那些被天庭西天當成‘燃料’收割的無辜者的仇……還有……”
我的目光落在秦空平靜的臉上。
“你的仇。”
“太多人的悲劇，都是他們造成的。是他們製定了這吃人的秩序，是他們把我們逼到這一步。”
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“包括我，也包括你。”
“這筆賬，到時候，我會去找他們，連本帶利，討要回來的。”
“我會讓他們也嘗嘗，什麼是絕望，什麼是失去一切，什麼是……魂飛魄散，永世不得超生。”
我說著，像是在對秦空許諾，又像是在對自己立誓。
煙霧繚繞中，我的聲音不高，但一字一句，清晰地在寂靜的辦公室裡回蕩。
“我會做到的。”
“一定。”
我一邊說，一邊不停地吸著煙。一根接一根。
煙灰缸裡很快又堆起了新的煙蒂。
我訴說著“複仇”的計劃，訴說著對天庭西天的恨意，訴說著未來的“宏偉藍圖”。
但我心裡很清楚。
秦空的死亡，蘇雅的死亡，齊天的死亡，那些無數因我計劃而湮滅的生靈……他們的悲劇，最大的、最直接的凶手，真的是天庭和西天嗎？
或許是的。是他們創造了這個扭曲的體係，是他們將凡人和冥界視為可消耗的資源。
但親手按下按鈕，親手布下陷阱，親手將他們推向死亡深淵的……
是我。
李安如。
幽冥大帝。
我這樣一遍遍強調著對天庭西天的仇恨，一遍遍催眠著自己是為了“複仇”和“大義”……或許，隻是想讓自己的心，在這條越來越黑暗、越來越血腥的路上，變得更硬一點，更冷一點，更能……承受一點。
讓我在午夜夢回時，能稍微少一點被那些無聲尖嘯的魂靈和冰冷血泊淹沒的恐懼。
說到最後，我的聲音越來越低，越來越乾澀。
最終，隻剩下沉默。
香煙燃燒到了儘頭，燙到了手指。
我鬆開，煙蒂掉落在染血的地毯上，閃爍了幾下，熄滅了。
我無言地坐著，目光重新落回秦空臉上，隻是看著，發呆。
辦公室裡徹底安靜下來。時間仿佛失去了意義。
直到——
一個熟悉、嘶啞、帶著難以掩飾疲憊，卻又異常清晰的聲音，如同穿透了無儘虛空，直接在我腦海深處響起：
“小子。”
是黑疫使。
“這邊……弄好了。”
“人間……怎麼樣？”
他的聲音斷斷續續，仿佛每一個字都耗費著巨大的力量，傳遞著煉化幾十萬凶魂後的極度虛弱，以及……一絲不容置疑的催促。