翌日,大楚金鑾殿。晨曦透過高大的殿門,灑在光潔的金磚地麵上,卻驅不散彌漫在朝堂之上一股無形的壓抑。
楚帝高坐龍椅,麵無表情地聽著趙彥陳述關於減免部分地區賦稅以安民心的奏議,昨夜禦書房的決策正穩步推進,試圖將輿論引向積極的方向。
然而,這份刻意維持的平靜,被殿外一陣急促而慌亂的腳步聲驟然打破!
一名兵部信使,手持一枚係著紅色絲帶的細小竹筒,未經通報便直衝殿內,撲通一聲跪倒在地:“陛下!八百裡加急!鎮南將軍趙武的飛鴿傳書。”
滿朝文武的目光瞬間聚焦在那枚小小的竹管上,心中皆是一凜。
內侍快步上前接過竹筒,驗看火漆無誤後,恭敬地呈給楚帝。
楚帝心中莫名一緊,麵上卻不動聲色,緩緩展開卷成細條的絹書,他的目光在字跡上快速掃過。
起初,看到‘五毒教全軍覆沒’‘大秦探子已被剿滅’時,他的嘴角微微勾勒起一抹弧度,似有讚許之意。但緊接著,他的目光凝固了。
“臣為絕後患,已將靠近五毒教巢穴附近所有苗寨,一並剿滅。但是,那份密約,遍尋不得。臣推斷,極有可能大秦探子有人溜出了包圍圈,臣已全力封鎖搜捕,但尚未找到。”
轟——!
楚帝隻覺得一股血氣直衝頭頂,眼前猛地一黑,拿著絹書的手抑製不住地劇烈顫抖起來。他臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨,取而代之的是一種死灰般的慘敗。
他昨日還在和眾卿商議如何反駁流言,還讓人傳旨趙武手腳乾淨一些。可現在...他不僅真乾了那些勾當,更致命的是,那張能讓大楚陷入萬劫不複的密約,可能真的落入了大秦之手!
完了!
一切都完了!
如果大秦之前散播的還隻是‘流言’,那麼現在,對方很可能手握他親筆簽署的鐵證!一旦那份密約被公之於眾,他們剛剛決定穩定民心的舉措,都將變成天大的笑話!
“趙武!誤朕!”楚帝從牙縫裡擠出這幾個字,聲音沙啞如同破鑼,充滿了無儘的悔恨和怨毒。
“陛下!”獨孤文慌忙上前,“發生何事了?”
隨著楚帝扔出那封密報,獨孤文,禦史大夫,六部尚書等核心重臣紛紛上前查看,一瞬間,數人麵色慘白,汗出如漿。
“濫殺苗民之事,尚可詭辯!或可推說那些寨子早已被五毒教蠱惑控製,趙將軍是為了避免更大傷亡,不得已而為之!”袁鳴急聲道,試圖挽回一絲局麵。
“可那份密約才是真正的催命符!”獨孤文聲音發顫,“必須不惜一切代價攔截下來!絕不能落到大秦手裡,更不能讓其公之於眾!”
這是所有人的共識。一旦密約曝光,任何辯解都將蒼白無力,楚帝的威信將徹底崩塌。
片刻後,楚帝用沙啞而尖利的聲音下達了一連串如同瘋魔般的命令:“傳朕旨意!”
“第一,邊關全線戒嚴!所有關卡,隘口、水路、陸路,給朕徹底封鎖!許進不許出!膽敢擅闖者,無論何人,格殺勿論!”
“第二,傳令天罰,讓他們全部出動!給朕沿著南境至邊關的所有可能路徑搜索!寧可錯殺一萬,不可放過一人!”
“第三,”楚帝的目光投向殿外,仿佛要看透虛空,“立刻傳信給司徒明月,讓她麾下的青鸞,全部動員起來!告訴她,國之將傾,覆巢之下無完卵!讓她的青鸞,動用一切力量,配合天罰,給朕找到那個從南境逃出來的大秦諜子,奪回密約!朕不管用什麼方法,付出什麼代價!必須成功!”
命令以最快的速度傳達下去。一時間,整個國家機器,尤其是其中的暴力機構和隱秘力量,以前所未有的效率瘋狂運轉起來。
邊境線上,烽燧狼煙日夜不息,軍隊頻繁調動,巡邏隊增加數倍,氣氛緊張地如同緊繃的弓弦。
陰影之中,更加可怕的獵殺開始了。天罰的成員如同真正的幽靈,開始在南境通往邊境的各條隱秘路線上布下天羅地網。而司徒明月收到消息,也是讓她這個心狠手辣,權勢滔天的女人皺起了眉頭。但她深知利害,立刻下令青鸞全力配合。
他們的目標隻有一個,攔截任何有可能攜帶密約的間諜,奪回那份足以顛覆一切的證據。
慈恩寺,禪房深處。
香爐中一縷青煙嫋嫋升起,卻驅不散房內凝重的氣氛。影七手中握著一枚小小的蠟丸,指尖微微用力,將其碾碎,露出裡麵卷得極細的紙條。
紙條上的字跡是夜影所傳,內容簡潔卻觸目驚心:“楚帝震怒,旨意已下,天罰儘出,青鸞聯動,邊關鎖死,誓截密約。接應小隊,恐危矣。”
影七的眉頭緊緊鎖起,平日裡古井無波的臉上,此刻也籠罩著一層深深的憂慮。他將紙條湊近燭火,看著它迅速化為灰燼,仿佛也看到了灰燼等人麵臨的絕境。
“天罰...青鸞...”影七低聲重複著這兩個名字,心中沉甸甸的。
天罰,老對手了。精通追蹤、暗殺、破壞、行事狠辣果決,為達目的不擇手段!青鸞,從司徒靜那就能觀一處而知全貌。在司徒明月多年的經營下,情報網絡遍布大楚,眼線極多,尤其擅長滲透。這兩股力量聯手,其可怕程度絕非一加一等於二那麼簡單。
可以說,現在大楚境內,尤其是從南境到邊關的各條通道,已經布下了一張肉眼看不見,卻足以絞殺一切的天羅地網。任何風吹草動,都可能引來致命的打擊。
可他影七,甚至於潛伏大楚境內所有影衛力量,此刻都無能為力。他們肩負著大楚心臟地帶的潛伏、建立和完善情報網絡的重任,他手下的每一個人都極其寶貴,暴露任何一個節點,都可能引發連鎖反應,導致整個情報網遭受重創甚至覆滅!
“唉...”影七輕輕歎了口氣,走到窗邊,望著寺外陰沉沉的天空。他能想象到灰燼他們此刻正在經曆的艱難險阻,但作為上司,作為戰友的他卻無能為力。
一種深深的無力感,縈繞在這位身處虎穴的情報頭子心頭。他現在能做的,真的隻有祈禱,祈禱灰燼他們能創造奇跡,在這張前所未有的天羅地網中,殺出一條血路,將那份關乎大楚未來的密約,成功送到彼岸。
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