火星濺在她裙角，她卻渾然不覺：“不可能……神侯說那是補藥……”
“補藥？”陸九淵從懷裡摸出個小紙包，抖開是半片枯葉，“這是你熬湯時掉的，西域曼陀羅的葉子。情毒需得用曼陀羅引，他早算準你會心軟，所以讓你親手喂藥，再讓我死在你遞的毒酒裡——這樣江湖人隻會說我被紅顏所害，誰會查護龍山莊？”
上官海棠捂住嘴，嗚咽聲從指縫裡漏出來。
她望著地上的酒液，突然跪下去用帕子擦，雪緞帕子浸了酒，很快透出黑褐色——那是巴豆粉遇熱才會顯的毒斑。
“我本想……本想等你喝了，就帶你去神侯府求解藥……”她抬頭時眼尾通紅，“我騙自己說，隻要你活著，哪怕被關在府裡，我也能護著你……”
陸九淵蹲下來，替她擦掉臉上的淚。
他的手很穩，穩得像說書時敲醒木的模樣：“海棠，護龍山莊的天，從來容不下局外人。你跟了神侯十年，可他連你的心軟都算在局裡。”他指腹擦過她腕間紅繩，“你當這紅繩是情分，他隻當是你弱點。”
上官海棠突然抓住他的手按在自己心口：“可我這裡，是真的……”
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“我知道。”陸九淵打斷她，聲音輕得像歎息，“所以我才故意讓小二去前堂，故意打翻茶盞引你動手。我等了半刻，等你在酒裡下毒——若你真下了斷腸散，我便殺了你，再去闖神侯府；若你下了巴豆粉……”他低頭吻了吻她發頂，“我便帶你走，去漠北看雪，去江南聽戲，再也不說書，再也不問江湖事。”
上官海棠渾身發抖，指甲掐進他手背：“可我不能走……神侯對我有救命之恩，我……”
“他救你，是為了讓你做他的刀。”陸九淵替她理了理亂發，“你總說我嘴毒，可今日我要說句真話——你若跟我走，不過是換把刀；你若留下，終有一日會變成他刀下的血。”
窗外的風雪突然大了，吹得窗紙嘩嘩響。
上官海棠望著他腰間的短刃，又望了望自己袖中神侯賜的黑鐵令牌，突然站起身退到門邊。
她的手在門閂上頓了頓，終究沒有拉開：“陸郎，當年你說‘願我如星君如月’，下句是……”
“下句是‘夜夜流光相皎潔’。”陸九淵替她接了，卻笑，“可如今我想說，‘君如月，我如星，星月終有不相見時’。”
上官海棠的指尖在門框上摳出白印，終究還是拉開了門。
風雪灌進來，卷走書案上的話本，她卻頭也不回地走了，隻留下腕間紅繩在風裡晃了晃——那是她方才偷偷塞在他掌心的。
陸九淵撿起紅繩攥在手心，望著她消失在風雪裡的背影。
炭盆裡的火星漸漸熄滅，他蹲下身收拾地上的酒壇碎片，突然在磚縫裡發現半枚黑鐵令牌——是上官海棠方才退步時掉的。
他摸著令牌上“護龍”二字，忽然笑了。
明日書場開講時，他要說說“護龍山莊的天，究竟有多高”。
至於那半闕未說完的詩，等下次雪停時，或許能補上。
窗外的雪越下越大，遠處傳來更夫敲梆子的聲音：“天乾物燥，小心火燭——”
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