南門外的青石板被晨露浸得發暗時，陸九淵已立在空場中央。
他腰間寒星佩微微發燙，與係統麵板上跳動的「破境衝擊倒計時：059」形成共振——這是他穿越後第一次，在實戰前同時調動係統預警與江湖經驗。
謝卓顏的身影從街角轉出來時，晨霧正漫過她的劍鞘。
那柄烏鞘劍裹著麻布，卻壓得空氣發沉，連圍觀的賣糖葫蘆老漢都下意識退了三步。
她發間玉簪換了支青玉的，尾端垂著粒極小的血珊瑚，隨著她抬眼的動作輕晃：“陸先生可還記得，上月在醉仙樓說《三少爺的劍》時，你說燕十三的第十四劍‘斬的不是敵人，是自己’？”
陸九淵能聽見自己喉結滾動的聲音。
他摸了摸胸前玉佩，劍形紋路此刻燙得幾乎要烙進皮膚：“記得。你說要讓我看看，破碎前的光是不是在雲裡。”
謝卓顏突然笑了，指尖撫過劍鞘麻布的褶皺：“光在劍裡。”
話音未落，烏鞘劍離鞘的嗡鳴撕裂晨霧。
陸九淵瞳孔驟縮——那哪是劍，分明是道裹著霜的雷霆。
第十四劍的劍意如萬刃攢心，他耳中嗡鳴，眼前閃過係統麵板的血字警告，卻本能地橫掌為刀，用《天龍八部》裡喬峰傳他的太祖長拳迎上。
兩相交擊的刹那，青石板碎成齏粉，圍觀的茶攤被氣浪掀翻，滾燙的茶湯潑在白展堂腳邊，他抱著秀才連滾帶爬退到街角，嘴裡還喊：“我日，這比公孫烏龍還猛！”
謝卓顏的劍尖停在陸九淵喉前三寸。
她鬢發散了幾縷，眼尾泛紅，卻笑得像個孩子：“陸先生的拳風裡有降龍十八掌的影子。喬幫主教你的？”
陸九淵擦了擦嘴角的血，指腹上的溫熱讓他清醒幾分。
他盯著謝卓顏劍尖震顫的弧度，突然明白係統說的“破境衝擊”是什麼——不是劍傷，是劍意裡那股“非碎不可”的決絕：“謝姑娘的劍，比話本裡寫的更狠。”
圍觀人群爆發出驚呼。
賣糖葫蘆的老漢舉著串山楂直哆嗦：“這哪是切磋，分明是神仙打架！”但兩人都沒再動。
謝卓顏收劍入鞘時，麻布上滲出細密的血珠——她剛才握劍太用力，掌心劃開了口子。
陸九淵摸出帕子遞過去，她接的時候指尖微顫：“陸先生，你說的第十五劍……真的能讓人‘活’嗎？”
“能。”陸九淵望著她染血的掌心，突然想起喬峰拍他肩膀說“江湖人最怕的不是死，是沒了盼頭”。
他聲音放輕：“等你試過第十四劍，我再跟你說第十五劍的故事。”
謝卓顏把帕子攥進手心，轉身時發間珊瑚晃了晃，像滴未落的血。
人群漸漸散了，白展堂湊過來拍陸九淵後背：“得虧你早有準備，剛才那劍風差點掀了我褲腰帶——哎佟掌櫃讓我喊你回客棧，說東廠的人又在門口轉悠！”
同一時刻，護龍山莊朱門前。
曹正淳的玄色官服被風卷起，他身後三百黑衣箭手呈扇形展開，弓弦拉得如滿月。
門樓上護龍山莊的守衛橫槍相阻，槍尖在陽光下泛著冷光。
“督主這是何意？”為首的守衛隊長聲音發緊，“護龍山莊是皇上親封的‘天字第一莊’——”
“天字第一莊藏了欽犯，便不是莊，是賊窩。”曹正淳甩袖指向門內，蟒紋金袖在晨風中獵獵作響，“三日前西直門外命案，目擊者說凶手穿護龍山莊玄鐵鱗甲。本督主奉聖命搜查，誰敢攔？”
守衛隊長額頭沁汗。
他知道曹正淳的“聖命”十有八九是假，但東廠的箭可不會認假。
就在他猶豫著是否要放箭時，街角傳來拂塵輕掃的聲響。
“督主好興致，大清早帶著箭隊逛護龍山莊？”
孫公公扶著棗紅漆柱走過來，手裡的金絲拂塵掃過曹正淳靴麵。
他眼角的皺紋堆成笑紋，聲音卻像浸了冰：“皇上昨兒夜裡還念叨，說陸先生新寫的《天龍八部》該說喬峰戰聚賢莊了，讓老奴來問問護龍山莊的海棠姑娘，可願陪皇上聽書？”
曹正淳的眼角抽搐了一下。
他盯著孫公公腰間明黃緞帶——那是能直接傳皇帝口諭的標記。
“孫公公這是？”
“皇上口諭。”孫公公展開手裡的明黃絹帛，“護龍山莊清譽，不容汙蔑。曹督主若再擅動刀兵……”他頓了頓，目光掃過三百箭手，“便讓禦膳房給督主備副降火藥，畢竟肝火太旺，容易壞了身子。”
曹正淳的手按在腰間繡春刀上，指節發白。
他能聽見身後箭手們收弓的輕響，能看見守衛隊長鬆了口氣的模樣。
“奴才遵旨。”他彎腰行禮時，玄色官服下的脊背繃得筆直，“隻是西直門命案……”
“皇上說，讓海棠姑娘查。”孫公公把絹帛重新收進袖中，“督主若是閒得慌，不如去教坊司聽聽新戲？聽說有出《東廠夜話》，唱的是忠臣護主的故事。”
曹正淳直起身子時，眼裡的火幾乎要燒穿孫公公的臉。
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他甩袖轉身，玄色披風卷得地上落葉亂飛：“走！”三百箭手跟著退去，馬蹄聲踏碎了滿地晨露。
護龍山莊門內，上官海棠倚著影壁，手裡攥著方才萬三千讓人送來的錦盒。
盒裡是那支昨晚掉落的玉簪，旁邊壓著張紙條：“三州賦稅已入國庫，換護龍山莊一月安寧。”她指尖拂過玉簪上的纏枝紋，想起昨夜萬三千說“分我一分”時的眼神——不像江湖人，倒像個守著糖罐的孩子。
“海棠姑娘。”孫公公的聲音從門口傳來，“皇上讓你午後去禦書房聽書。”
上官海棠把錦盒塞進袖中，垂眸時睫毛在眼下投出陰影：“知道了。”她轉身要走，卻又停住，“孫公公，萬三千的三州賦稅……”
“皇上說，能讓曹督主吃癟的錢，花得值。”孫公公笑了，拂塵輕掃她發間玉簪，“姑娘這簪子好看，比昨日那支更襯氣色。”
上官海棠耳尖微燙。
她加快腳步往內院走，袖中錦盒貼著手臂，溫度透過素紗襦裙滲進來，像顆跳得不太穩的心臟。
曹正淳回到東廠時，日頭已爬過影壁。